Fiel Até o Fim: Lembranças da Missão na Noruega

Estou encantado, irmãos e irmãs, por ter o privilégio de reunir-me aqui neste glorioso e sagrado dia de sábado, para comemorar a ressurreição de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, e isto é para mim tão real quanto a própria vida. Só gostaria que o mundo pudesse compreender a grande missão do nosso Redentor, quando ele deu a vida pelos filhos e filhas de Deus. ¶

Fiquei emocionado durante as sessões desta conferência, ao estar em casa e ouvir os maravilhosos testemunhos que foram dados, e os conselhos e recomendações que foram feitos. Depois de passar quatro anos num país devastado pela guerra, é realmente bom estar em casa. ¶

Gostaria de dizer que estive nos lares e nos gabinetes do governo da Noruega, e fui menosprezado, mas estava feliz porque estava a serviço de Deus. Negaram-nos o privilégio de permanecer na Noruega, e por dezoito meses a irmã Peterson e eu vivemos lá sem permissão. Por fim, eu lhes disse, quando eles disseram: "Vamos lhe dar apenas algumas horas agora": "Como posso partir quando fui chamado por um profeta de Deus? A única maneira pela qual sairei da Noruega, a não ser que receba uma dispensa da Presidência da Igreja, é se os senhores vierem e nos retirarem à força. Então, é claro, teremos de ir." ¶

Eles não vieram nos retirar, mas ficamos contra uma parede de pedra por esses muitos meses. Não conseguíamos fazer nada, e também nos foram negados os cartões de racionamento, e se não fosse pelos maravilhosos santos da Noruega, que nos traziam o alimento de que precisávamos e que não podíamos obter porque nos eram negados esses pontos de racionamento, teríamos ficado sem comida. ¶

Agradeço a Deus que se abriu o caminho para que obtivéssemos permissão de ficar. E então os missionários começaram a chegar em grande número. ¶

Quero trazer-vos saudações de vossos maravilhosos filhos e filhas na distante Noruega. A obra do Senhor está avançando agora. Fomos dificultados no início, mas abrimos três novos distritos e muitos, muitos ramos da Igreja, e a mensagem do Redentor está sendo pregada desde a parte sul da Noruega até a parte norte, e no extremo norte, onde é impossível encontrar um lugar para batizar as pessoas, elas abrem buracos no gelo e batizam as pessoas no frio inverno. ¶

Aprecio o privilégio que tive de ir ao mundo pregar o evangelho. Não há nada que tenha sido maior em minha vida do que trazer este evangelho a muitas almas, e ensinar estes jovens que o Senhor chamou, que chegam ao campo missionário com línguas gaguejantes e, numa língua estrangeira, pregam o evangelho, e incutem no coração do povo um testemunho deste evangelho restaurado. ¶

Sou grato por minha filiação na Igreja. Sou grato à mãe que me deu a vida, mãe de catorze filhos, que me enviou e me sustentou como mãe viúva em minha primeira missão. ¶

O presidente George Albert Smith me apartou em 1905, e ele disse estas palavras, entre outras: "Nós vos enviamos como um cordeiro entre lobos." E duas semanas depois de termos chegado ao campo missionário, uma turba veio atirando pedras pelas janelas, e pensei: por que haveria eu de ser aquele cordeiro? Fiquei apavorado. ¶

Mas ele também disse isto: "Prometo-vos, em nome do Senhor, que se testificardes que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo, vossa língua se soltará e sereis capazes de pregar em clareza o Evangelho de Jesus Cristo naquela terra onde tantos dos escolhidos de Deus se reuniram." ¶

Recebi grandes tesouros de conhecimento nesta missão, assim como em outras, até tesouros ocultos, e testifico que já não preciso ver visões celestiais para saber que Jesus é o Cristo e que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo. ¶

Sou grato por este testemunho que me foi dado. Sou grato pela maravilhosa experiência que tive, e agradeço à Primeira Presidência a confiança que depositaram em mim ao me enviarem à Noruega, onde passei treze anos, e esta é a quarta missão da qual retorno. ¶

Fiquei emocionado no outro dia no Templo, ao ouvir o profeta de Deus, e me parece que ele foi engrandecido diante daquela audiência quando se pôs de pé e nos disse, a nós, os líderes desta Igreja, os que estão ao leme, os que estão junto às comportas, que deveríamos nos arrepender e cuidar para que estivéssemos honrando o santo sacerdócio. Se não o fizéssemos, a tristeza viria sobre nós, e, quando os juízos de Deus passassem, como poderíamos esperar ser libertados ou receber as bênçãos? Não disse o Senhor: entrai em vossos aposentos e fechai a porta enquanto a ira de Deus passar sobre a terra? Não nos disse ele por que devemos reunir-nos neste país? ¶

Como podeis deter a emigração? Digo-vos, não é coisa fácil deter a emigração quando essas almas receberam o espírito do ajuntamento, e aqui vêm elas, afluindo aos vales das montanhas. Digo, bendito sejais, irmãos e irmãs, que fostes tão bondosos em ajudar essas pobres pessoas quando elas vêm para cá. ¶

Quero dizer que apoio tudo o que a Presidência e os irmãos disseram. Apoio-os cem por cento, e se precisarem de mim, mesmo que eu tenha acabado de voltar, estarei pronto para ir a qualquer momento, se eu receber o chamado. ¶

Quero ser fiel até o fim. Como aquela velha irmã, uma doce alma que estivera na Igreja por mais de quarenta anos, eu a chamei para falar e dar seu testemunho — ela tinha mais de cem anos — e depois de nos cantar uma canção, ela disse: "Oh, espero e rogo que eu permaneça fiel até o fim." ¶

Que desejo glorioso, e assim eu digo, quão necessário é que cada um de nós tenha conosco, ou como companheiro, o Espírito Santo, e prometo-vos que jamais vos desencaminhareis, nem jamais direis uma palavra sequer contra os servos de nosso Pai Celestial, que foram chamados e sustentados. ¶

Que o Senhor nos abençoe. Meu testemunho tem crescido, e sou grato por este testemunho, e que o Senhor nos abençoe e nos ajude a todos, rogo humildemente, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶