A Armadura de Deus contra o Poder do Mal

Regozijei-me convosco esta tarde com a excelência dos discursos que foram proferidos, e oro para que, por estes poucos momentos, eu seja fortalecido por vossa fé e vossas orações. ¶

Nas palavras de abertura do Presidente George Albert Smith esta manhã, ele fez referência às duas grandes forças que hoje contendem no mundo, tendo a alma humana como prêmio, e admoestou os Santos dos Últimos Dias a permanecerem "do lado do Senhor". ¶

O Poder do Mal ¶

Fui lembrado disso enquanto os irmãos falavam, particularmente o Bispo Richards, sobre o poder do mal presente no mundo hoje, e algumas evidências desse poder. Ao pensar nisso, lembrei-me de que, na vida do jovem-profeta Joseph Smith, antes de lhe serem dadas duas das maiores revelações já concedidas ao homem, ambas essas revelações foram precedidas por uma demonstração do poder do mal — no Bosque Sagrado e no monte Cumora. Parece ter sido necessário que o Profeta compreendesse a natureza e o poder dessa força para que pudesse estar preparado para contendê-la com sucesso. ¶

O Mestre, pouco antes de sua crucificação, na verdade imediatamente após a Última Ceia, depois que Satanás entrou em Judas Iscariotes, como registram as escrituras, ao receber o bocado do Salvador e partir para o lugar da traição, o Mestre então passou a conversar com os outros onze. Se isso ocorreu enquanto ele estava à mesa, ou a caminho do lugar da traição, ou no templo, não temos como saber com certeza, mas, nessa conversa, o Mestre proferiu esta declaração significativa: ¶

Já não falarei muito convosco; porque se aproxima o príncipe deste mundo, e nada tem em mim. (João 14:30.) ¶

Essa declaração, que é a citação da Versão Rei Jaime, recebe maior significado do Profeta Joseph na Versão Inspirada, quando ele a citou assim: ¶

... o príncipe das trevas, que é deste mundo, vem, mas não tem poder sobre mim, mas tem poder sobre vós. ¶

O Domínio de Satanás ¶

Numa revelação ao Profeta Joseph Smith, em seu prefácio aos mandamentos desta dispensação, o Senhor disse o seguinte, tornando ainda mais claro a natureza dessa força do mal: ¶

Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. (D&C 1:35.) ¶

O domínio de Satanás, como o Senhor explicou ainda mais, era o domínio dos que praticam a iniquidade dentro e por todo o mundo. O Bispo Richards chamou a atenção para o fato da incredulidade de muitos quanto à existência de um ser como Satanás, e nos mostrou que esses incrédulos, sem o saberem, apenas cumprem uma profecia proferida há dois mil e quinhentos anos, segundo a qual essa incredulidade e negação da existência do inferno e de Satanás seria uma das coisas que viriam a acontecer nestes últimos dias. ¶

Satanás, ou o diabo, é conhecido por vários termos. É chamado dragão; é chamado serpente; é chamado perdição; é chamado Lúcifer; e é chamado o adversário ou o príncipe das trevas. Depois de um encontro de Moisés com esse mestre das trevas, o Senhor apareceu e disse a Moisés quem era Satanás, que ele era um dos filhos de Deus que veio a Elohim com uma proposta, antes deste mundo existir, que teria destruído o arbítrio do homem. Satanás foi expulso com todos os que o seguiram, e eles se tornaram os que se esforçam nesta terra, num esforço adicional para destruir o arbítrio do homem. ¶

Os Poderes das Trevas ¶

Numa revelação ao Profeta Joseph Smith, o Senhor disse que Satanás arrastou consigo uma terça parte dos espíritos que Deus criou, e que eles, com Satanás, se tornaram a força no mundo que tenta destruir a obra da retidão. Esse poder foi mencionado por Isaías numa visão que recebeu, a que ele chamou de visão penosa, na qual se disse: "Põe uma sentinela na torre, para dizer o que vir e relatar a vinda de cavaleiros e carros", mas uma voz saiu do monte Seir dizendo: "Guarda, que houve de noite?" (Ver Isaías 21:6-11.) "Guarda, que houve de noite?" sugere que, mais temíveis do que os inimigos que podiam ser percebidos pelos sentidos físicos ou vistos por olhos físicos, eram os poderes das trevas que vinham despercebidos aos olhos físicos. ¶

Esse mesmo pensamento estava, sem dúvida, na mente do Mestre quando disse: ¶

E não temais os que matam o corpo, e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer a alma e o corpo no inferno. (Mateus 10:28.) ¶

O Apóstolo Paulo parecia compreender muito claramente esse mesmo poder quando declarou: ¶

Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. (Efésios 6:12.) ¶

A Importância das Defesas ¶

Usando palavras comuns à guerra moderna, poderíamos dizer que há hoje no mundo agentes da quinta-coluna que buscam infiltrar as defesas de cada um de nós, e quando baixamos essas defesas, abrimos avenidas para uma invasão de nossas almas. Estão cuidadosamente mapeados, nos mapas do adversário, os pontos fracos de cada um de nós. São conhecidos pelas forças do mal, e no exato momento em que baixamos a defesa de qualquer um desses portos, esse se torna o Dia D de nossa invasão, e nossas almas estão em perigo. ¶

As experiências e os exemplos de muitos casos relatados em testemunhos nesta e em outras dispensações do evangelho parecem indicar claramente que, sempre que nos permitimos ficar duvidosos, amargurados em nossas almas, melancólicos ou de outro modo abatidos ou desanimados, abrimos avenidas para as forças que estão prontas para nos apanhar numa armadilha no exato momento em que essas fraquezas são descobertas em nós. ¶

O Poder de Deus na Fraqueza ¶

Com essas coisas claramente compreendidas e ensinadas pelas escrituras, parece que faríamos bem hoje em olhar para nós mesmos como líderes e membros da Igreja de Jesus Cristo. O Senhor nos disse nas escrituras que Satanás é inimigo de toda retidão; por causa desse fato, aqueles que ocupam altos cargos no reino de nosso Pai se tornarão alvos dos seus ataques. Podeis bem esperar, como o Apóstolo Paulo compreendeu, que vós que presidis nos vários lugares do reino de nosso Pai estareis sujeitos aos ataques do diabo. O Apóstolo Paulo disse o seguinte: ¶

E para que não me enaltecesse pelas excelências das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear, para que não me enalteça. ¶

Acerca do qual três vezes orei ao Senhor para que se desviasse de mim. ¶

E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. (2 Coríntios 12:7-9.) ¶

Assim é convosco, que em Sião presidis nos vários lugares. Às vezes vos é dada enfermidade, dificuldade, provação para experimentar vossas almas; e os poderes de Satanás parecem estar mobilizados contra vós, vigiando e tentando derrubar vosso poder de resistência; mas vossa fraqueza, por meio dessas enfermidades, vos dará o poder de Deus, que repousará sobre vós, assim como o Apóstolo Paulo foi reconciliado e consolado pelo pensamento de que, por meio de suas provações, o poder de Deus poderia repousar sobre ele. ¶

A Capacidade de Satanás de Enganar ¶

Diz-se que Satanás tem o poder de transformar-se num anjo de luz; e por causa dessa capacidade de se transformar, o Apóstolo Paulo perguntou aos coríntios se pensavam ser grande coisa que os ministros dele pudessem igualmente transformar-se em ministros da justiça (ver 2 Coríntios 11:15), a fim de desencaminharem os filhos dos homens. Por causa da habilidade de Satanás de assim enganar tão habilmente, o Senhor nos deu uma chave nas escrituras pela qual podemos detectá-lo quando ele vem se apresentando como esse anjo de luz. E assim somos instruídos a estar constantemente alertas contra essas coisas. ¶

Morôni disse que é tão fácil distinguir o mal do bem quanto é distinguir a escuridão da luz do dia, pois "o diabo persuade continuamente os homens a fazer o mal e a não crer em Cristo, mas a negá-lo, e a não servir a Deus nem guardar seus mandamentos. E ele não persuade ninguém a fazer o bem, nem seus anjos, nem os que a ele se sujeitam." (Ver Morôni 7:16-17.) ¶

A Armadura de Deus ¶

Por causa desse poder do mal, tão forte no mundo hoje, o grande mestre dos gentios declarou: ¶

Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. (Efésios 6:11.) ¶

Mas ele ensinou uma lição notável. Retratou cada um de nós como um homem de armadura, revestido em vários pontos estratégicos do corpo com uma armadura que o protegeria contra os ataques do mal. Disse: "Tende um cinto em torno de vossos lombos", sugerindo exatamente aquilo de que o Bispo Richards nos falou, que uma das avenidas pelas quais ele considera mais fácil derrubar a humanidade é a imoralidade sexual. Assim, o Apóstolo Paulo admoestou que tivéssemos um cinto em torno de nossos lombos. ¶

Somos aconselhados a vestir a couraça da justiça sobre nossos corações, sugerindo que nossa conduta na vida deve ser sempre correta e adequada. Ter os pés calçados com a preparação do evangelho da paz, ou, em outras palavras, que nossos objetivos, a meta que traçamos para alcançar na vida, estejam em harmonia com o evangelho da paz; e ter o capacete da salvação e tomar o escudo da fé e a espada do espírito, que é a palavra de Deus. Assim armados, estamos agora preparados com as armas comuns à guerra dos dias de Paulo, comparáveis àquelas que teríamos, de modo semelhante, hoje sobre nós, para atacar e lutar com sucesso e vencer esta batalha em que hoje contendem as forças do mal e as forças da retidão. ¶

Experiência com o Poder do Mal ¶

Quero dar-vos meu solene testemunho de que sei que existem tais forças no mundo hoje. Parece-me algo significativo, ao pensar nisso, que a primeira e única experiência desse tipo que já tive veio pouco depois de eu ter entrado no Conselho dos Doze, quando fui chamado a administrar a uma jovem que estava possuída por um espírito maligno. Ao que parece, pode ter havido um propósito em deixar-me saber que esses poderes existiam ao redor. Nessa experiência, ao ser desafiado pelo espírito maligno, senti os cabelos da cabeça como se houvesse alfinetadas em cada fio, percorrendo todo o meu corpo. Conheci, nessa experiência, o poder do mal, e conheci novamente o poder superior do sacerdócio e os poderes do Deus Vivo. Nessa ocasião, cheguei a compreender o que o Salvador admoestou, em seus dias, a seus discípulos, quando disse: "O príncipe das trevas, que é deste mundo, vem, e nada tem em mim." ¶

Ele também procurava impressionar seus discípulos de que Satanás viria a cada um deles com astúcia, tentação e engano. Santos dos Últimos Dias, o príncipe das trevas, que é deste mundo, vem hoje entre nós. Ele está batendo do lado de fora da porta de cada um de nós, de vós e de mim e de todos os que trazem em si os nomes do evangelho de Jesus Cristo, de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, e oro a Deus para que ele nada encontre em nós, e se vá e nos deixe em paz. ¶

Dou-vos meu testemunho de que sei que esses poderes existem no mundo, e sei que os poderes do evangelho de Jesus Cristo são suficientes para frustrar esses poderes das trevas. Que Deus nos dê força e entendimento suficientes para os nossos dias, para nos ajudar a viver dignos dos chamados a que fomos chamados, e sermos capazes de enfrentar com sucesso esses poderes das trevas, e vencer neste, o maior de todos os combates conhecidos no mundo hoje. Oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶