Oração e Obras

Confio sinceramente, meus irmãos e irmãs, que o que eu possa dizer seja inspirado pelo Senhor. Repito novamente o que já disse antes: é sempre algo avassalador para mim estar diante de vós, e, no entanto, nós, Santos dos Últimos Dias, temos tanto em comum que, apesar da vastidão da nossa assembleia, não deveríamos nos perturbar desnecessariamente; mas, de alguma forma, ao ficar aqui em pé, é impossível vencer esse sentimento. ¶

Li algo, dias atrás, que é encorajador. Alguém disse que o cérebro de uma pessoa era um mecanismo maravilhoso, que começa a funcionar no nascimento e nunca para, até que a pessoa se levante e tente falar em público. ¶

Religião Prática ¶

Aprecio muito as observações do irmão Widtsoe. Há algo em nossa teologia, em nossa religião, que é tão prático, e isso, é claro, tem de ser necessariamente assim. O mormonismo é uma religião prática. De fato, nenhuma religião tem muito valor a menos que tenha uma aplicação prática. ¶

No inverno passado, alguns de nós tivemos uma experiência bastante incomum. Vínhamos do Leste num trem de luxo. Tínhamos partido de Chicago à tarde, com todo o conforto que se pudesse desejar, na verdade mais do que se precisava — calor, comida em abundância; o trem era quase um palácio, e viajávamos à vontade, sentindo-nos tão seguros. Na manhã seguinte, encontramo-nos em meio a uma nevasca, presos na neve. Naquela noite, o aquecimento do trem falhou, e, na manhã seguinte, não havia comida. Por algum tempo fazia frio demais para deixar o trem, por causa da intensidade da nevasca. Mais tarde, encontramos abrigo em algumas casas da ferrovia, onde havia algum aquecimento. A nevasca continuou até o terceiro dia, quando amainou o suficiente para que a companhia ferroviária pudesse obter aviões de Fort Warren, a base militar perto de Cheyenne, e a comida pudesse ser trazida por avião. Mesmo assim, não recebemos muito, porque o vendaval era tão forte que a comida se espalhou aos quatro ventos. Mas isso nos fez perceber: podemos estar seguros hoje e, de repente, sermos colocados numa situação de necessidade. Essas coisas podem acontecer tão subitamente que nos convém estar sempre alerta, sempre em condições de seguir aqueles que nos aconselham sobre o que devemos fazer nessas questões importantes. ¶

Já nos foi contado do grande crescimento do plano de bem-estar, e nos orgulhamos disso. Ao assistirmos aos filmes de bem-estar que retratam o crescimento maravilhoso dessa agência na Igreja, não podemos deixar de sentir um profundo orgulho, gratidão pelas bênçãos de que desfrutamos como Santos dos Últimos Dias; por pertencermos a uma Igreja prática; por, quando oramos pelos necessitados e por aqueles que possam estar em carência, não apenas orarmos, mas também fazermos algo a respeito. O nosso povo é um povo de oração. Deveríamos ser um povo de oração, mas não podemos realizar muito, meus irmãos e irmãs, ao menos essa tem sido a minha experiência, apenas sentando-nos ou ajoelhando-nos para orar, e depois não fazendo nada a respeito. O Senhor jamais teve essa intenção. ¶

Trabalho Realizado ¶

Bem no início da Igreja, o Profeta Joseph teve de trabalhar. O Senhor deu-lhe uma tarefa que parecia insuperável. Ele revelou o registro sagrado, o Livro de Mórmon, e instruiu-o a traduzi-lo. Quando nos lembramos do fato de que ali estava um jovem sem instrução, sem escolarização, sem educação à luz do que hoje chamamos de educação, a quem foi dado um registro sagrado e dito que o traduzisse, com a promessa de que Deus o ajudaria, isso se torna uma das coisas mais desafiadoras que temos na história da Igreja. Considerai o fato de que o Livro de Mórmon contém um vocabulário de mais de cinco mil palavras diferentes (a Bíblia tem pouco mais de quatro mil). Pensai na magnitude da tarefa! O Senhor espera que os seus servos trabalhem. Ele espera que trabalhemos, e ali ele estava ensinando ao Profeta Joseph algo fundamental nesta Igreja. Quando os Pioneiros chegaram aqui, estes vales não floresceram como a rosa apenas porque o povo se ajoelhou e orou. Eles tiveram de fazer algo a respeito. O Senhor esperava isso, e eles fizeram algo a respeito. ¶

Lembro-me de ter lido uma declaração de Emerson Hough, feita depois que ele visitou o sul de Utah. Quando viu o que havia sido realizado na construção de um canal no Rio Virgin, através da rocha sólida, aquilo foi um desafio para ele. O deserto foi literalmente feito para florescer como a rosa. E quando ele viu isso e soube que os homens haviam sido chamados para o trabalho por meio de um anúncio do bispo numa reunião de domingo — um pedido de homens e juntas de animais, com seus raspadores e carroças, pois não tinham maquinário mecanizado naqueles dias — e que aqueles homens responderam e, como pagamento, receberam ações no canal de irrigação — quando Emerson Hough viu tudo isso e soube a história, disse: "Só um bispo mórmon poderia realizar tal coisa." ¶

Oração e Obras ¶

Orgulhamo-nos, meus irmãos e irmãs, de que o Senhor tenha estabelecido esta prática entre nós, e é um privilégio glorioso e uma bênção para todos nós que, quando oramos pelos que estão em necessidade, tenhamos algo com que ajudar o Senhor a responder às nossas orações. Não quero ser mal interpretado nisso. Sei que o Senhor pode ouvir e responder às nossas orações, mas ele nem sempre as responde da maneira que gostaríamos. Ele as responde à sua maneira, e de uma forma que dá força e caráter ao seu povo, dá-lhe fé. ¶

Meu pai era médico. Lembro-me de uma vez em que fui com ele para abençoar alguém que estava muito doente, e lembro-me do seu conselho. Depois que meu pai abençoou esse irmão, deu-lhe alguns conselhos, dizendo: "Ora, fazei estas coisas, e elas vos ajudarão a ficar bom", e o irmão disse: "Bem, irmão Young, o Senhor não pode me curar?" Meu pai disse: "Claro que o Senhor pode curar-vos, mas o Senhor nos deu meios e maneiras que nos ajudarão a sermos curados, e ele espera que os usemos." ¶

A Fé do Dr. Middleton ¶

Lembro-me de outra ocasião vivida por mim e pela irmã Young, quando o nosso único filho homem esteve gravemente doente. Naquele tempo, a peritonite era geralmente fatal. Este menino já a tinha havia vários dias, e o caso parecia sem esperança. O cirurgião, o falecido Dr. George W. Middleton, que operou o menino, removeu o pouco que pôde do apêndice dele. Ficou conosco a noite toda, e, na manhã seguinte, disse-nos que deveríamos nos preparar para o pior. Presto homenagem ao Dr. Middleton. Ele era um homem de grande fé. Aqueles que o conheciam sabiam que ele tinha fé. Às vezes era considerado liberal demais em seu pensamento, mas tinha fé na providência e no sacerdócio do Todo-Poderoso. Por fim, ele disse: "Vamos abençoar este menino." Eu o ungi, e lembro-me da substância da oração de selamento do Dr. Middleton. "Pai," disse ele, "fizemos tudo o que podíamos por este menino. Pedimos-te agora que, com o teu poder divino, o toques, o cures e santifiques para o seu bem as coisas que, à nossa fraca maneira, fizemos." Aquela oração estimulou a fé. O Senhor curou o nosso menino. ¶

A Necessidade do Trabalho ¶

É um privilégio glorioso, meus irmãos e irmãs, pertencer a esta Igreja, uma Igreja que é prática. Temos grandes poderes espirituais. Estas coisas práticas têm em si elementos de espiritualidade. ¶

Quem quer que conhecesse algo a respeito do Profeta Brigham Young sabia que ele era espiritual, que tinha fé ilimitada, mas, com tudo isso, percebia que o seu povo tinha de trabalhar e de lutar por aquilo que recebia, e inspirava o povo a se sustentar por si mesmo. Diz-se que, numa ocasião, o Presidente Young estava numa reunião em que os irmãos discutiam alguns assuntos teológicos, uma reunião que fora convocada em Nauvoo enquanto o templo estava sendo construído. O Presidente Young levantou-se e disse: "Se me dais licença, gostaria de ir trabalhar no templo." É um exemplo marcante de trabalho onde o trabalho é necessário. ¶

Ora, hoje enfrentamos alguns problemas bastante sérios, e digo-vos que ficaremos gratos, antes que tudo termine, por termos, dentro desta Igreja, esses elementos que nos ensinam a prover e a ajudar o Senhor a prover as coisas pelas quais oramos, e, quando oramos pelos necessitados, estamos preparados para ajudar o Senhor a responder a essas orações. ¶

Necessidades Espirituais ¶

Ora, há outro aspecto disso. Frequentemente oramos por aqueles que choram e que estão abatidos pela tristeza, e assim deve ser, mas temos os mesmos elementos de consolo na operação do Santo Sacerdócio. Estamos constantemente exortando os nossos irmãos e irmãs a visitar o nosso povo e a ministrá-lo em suas necessidades espirituais. Essa é outra maneira prática de cumprir alguns dos ensinamentos que prezamos. Os nossos instrutores de ala e as nossas instrutoras da Sociedade de Socorro têm o encargo de trazer conforto àqueles que são menos afortunados do que nós e que possam estar espiritualmente abatidos, que possam estar carentes das coisas que alimentam a alma. Podemos trazer-lhes conforto e ajudá-los em seus problemas. ¶

Repito que não me esqueço de que, às vezes, o Senhor nem sempre responde às orações da maneira que gostaríamos, mas ele as responde da maneira que devem ser respondidas. Por vezes podemos precisar de bênçãos físicas, e nem sempre as recebemos, mas recebemos bênçãos espirituais, e essas bênçãos espirituais nos ajudam a fazer ajustes e a sentir que, seja o que for, estará certo se estivermos em sintonia com o Espírito Santo. O Senhor não espera que sejamos egoístas quanto a isso. Ele espera que reconheçamos a sua mão, e então estaremos preparados para o que quer que venha. Esse é o espírito do evangelho do Senhor Jesus Cristo, e que Deus nos ajude a tê-lo sempre. Sou grato a vós, meus irmãos e irmãs, por vossa companhia, pela força que sinto ao visitar-vos em vossas estacas. Sou grato pelos meus irmãos com quem me associo, por sua bondade amorosa e por sua fé. Sou grato ao Senhor por sua bondade para comigo. Oro para que nunca deixemos de reconhecê-lo e de fazer as coisas que devemos fazer para promover a sua obra, temporal e espiritualmente, e humildemente o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶