Examinai as Escrituras

Espero que esta noite todos tenhamos absorvido em nossas almas as instruções que foram dadas. ¶

Reunimo-nos aqui em nome do Senhor, como representantes do Senhor, detendo seu sacerdócio. Temos direito, por assim nos reunirmos, à orientação divina. Às vezes há ocasiões — e imagino que a maioria de nós já as tenha tido — em que podemos sentir que há uma maneira melhor de fazer as coisas do que a maneira como estão sendo feitas, mas se guardarmos os mandamentos do Senhor — e, quando digo os mandamentos do Senhor, refiro-me aos Dez Mandamentos e às demais revelações que ele deu aos filhos dos homens por meio dos profetas — se observarmos esses ensinamentos, não nos desviaremos. É quando deixamos de guardar os mandamentos de Deus que caímos nas trevas. ¶

Sou grato por estar aqui convosco. Fiquei em dúvida se deveria sair esta noite, porque não estou tão forte quanto gostaria de estar. Senti, porém, que não poderia deixar de estar aqui com este grupo de homens, e, como resultado, fui edificado e alegrado. ¶

Examinai as Escrituras ¶

Gostaria de reforçar, se é que precisa ser reforçada, a sugestão que já foi feita: lede as escrituras. Esse é o conselho do Senhor. Vós o estais seguindo? Foi o Salvador quem disse: "Examinais as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam." ¶

Ele não diz apenas "Lede as escrituras" — mas "examinai as escrituras". O que isso significa para vós? Para mim, significa investigar em oração o que o Senhor disse, e, dessa maneira, se formos humildes, teremos direito à sua orientação, e não seremos desencaminhados. ¶

Nos últimos dias recebi uma carta de um homem que foi excomungado da Igreja, não porque fez o que o Senhor queria que fizesse, mas porque fez o que ele mesmo quis, e depois colocou a responsabilidade sobre alguns dos outros irmãos, dizendo que eles lhe haviam aconselhado o que fazer. Ele se esqueceu de que, antes de se meter na dificuldade que o levou a ser separado da Igreja, uma das Autoridades Gerais da Igreja o aconselhara a não fazer aquilo que parecia decidido a fazer, e assim que o fez, caiu nas trevas. ¶

Guardai os mandamentos do Senhor, irmãos, e não vagareis para as trevas. Não há momento em que não possais ajoelhar-vos e, se puderdes dizer honestamente: "Pai Celestial, fiz o que me pediste que fizesse, e o que me orientaste a fazer; o que devo fazer agora?" recebereis a resposta, e não vos enganareis. Mas se fizerdes as coisas que não deveriam ser feitas, e buscardes sugestões junto ao adversário de toda a retidão, vos encontrareis vagando nas trevas e podereis perder a pérola de grande valor. ¶

Os Direitos das Esposas ¶

Gostaria de enfatizar esta noite algo que já foi mencionado antes, que é o fato de que homens que se casaram com mulheres e concordaram, diante de testemunhas, que guardariam os mandamentos de Deus e viveriam como devem, às vezes são tão egoístas, tão obstinados, que se esquecem de que suas esposas também têm alguns direitos. Quero dizer que o sacerdócio não dá a nenhum homem o direito de maltratar sua esposa. O sacerdócio lhe dá, sim, o direito de ser bondoso, de ser fiel, de ser honrado, de ensinar a verdade e de ensinar a verdade a seus filhos, e quando ele faz isso, não cairá em pecado. Nunca houve, na história do mundo, um tempo em que precisássemos mais da orientação divina do que agora. ¶

Já se fez referência bastante clara, esta noite, ao fato de que a Presidência da Igreja, três homens, foram chamados para desempenhar certos deveres e, associados a eles, outros homens foram chamados para ajudar a levar adiante o programa da Igreja. Quando esses três homens e os outros que foram chamados para o Quórum dos Doze, e aqueles que foram chamados para as demais posições presidentes entre as Autoridades Gerais, estiverem unidos, não precisamos nos preocupar com o que acontecerá com a Igreja. Todos os homens e todas as mulheres têm o direito de perguntar a seu bispo, à presidência de estaca e ao sumo conselho a respeito de assuntos da Igreja. Têm o direito de perguntar, e se não ficarem satisfeitos, têm o privilégio de então ir além desses homens, mas raramente isso seria necessário se aquele que pergunta estivesse na linha de seu dever. Portanto, não nos esqueçamos, irmãos, de que nos foi conferido um dom maravilhoso, a autoridade divina, que vem de nosso Pai Celestial. Esse é um dom inestimável, concedido pelo Senhor. Não é como uma recomendação de qualquer outra organização. Significa que, se estivermos vivendo como devemos quando essa autoridade do sacerdócio nos for conferida, teremos direito à inspiração do Todo-Poderoso, e a teremos, se guardarmos seus mandamentos. Portanto, mantenhamos nossos lares em ordem, tenhamos orações familiares e peçamos a bênção sobre o alimento. Procuremos aprender o que o Senhor gostaria que fizéssemos, não o que nós gostaríamos de fazer, nem o que outra pessoa gostaria que fizéssemos. ¶

Aceitação do Conselho ¶

Estando aqui agora, posso pensar em vários homens que buscaram conselho junto à liderança da Igreja, e que, se o tivessem seguido, ainda estariam na Igreja hoje, mas estão fora dela. Aqueles a quem procuraram não tinham motivos ocultos; aqueles que deram o conselho, quando lhes foi pedido, tinham apenas o desejo de abençoar quem ¶

o pedia, mas isso era contrário à ambição e ao desejo do indivíduo, e, por já estar em pecado, ele não conseguiu compreender o conselho do bom homem que, desinteressadamente, lhe aconselhou o que deveria fazer. ¶

Este mundo está numa condição lastimável. Há centenas de milhares de pessoas que nem sequer creem em Deus, isto é, no Deus deste mundo, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o Pai de Jesus Cristo, nosso Senhor. Estão nas trevas. Não podemos esperar que encontrem o caminho da felicidade até que obtenham a luz, e cabe a este grande corpo de sacerdócio, e àqueles que estão associados nas várias estacas, alas e missões da Igreja, que detêm o sacerdócio, deixar que nossa luz brilhe de tal maneira que outros, vendo que somos de fato servos do Senhor, sejam constrangidos a aceitar o Evangelho e a conformar suas vidas à verdade. ¶

Novamente vos suplico, meus irmãos, sede pacientes com vossos filhos. Lembrai-vos de que um dos maiores dons que vos vem na vida é a família que podeis desfrutar, se tendes direito ao sacerdócio e o recebestes. ¶

A Influência da Oração ¶

Nem sempre veremos as coisas da mesma maneira; os homens nem sempre raciocinarão como suas esposas, e vice-versa, mas, se orardes juntos, com um desejo verdadeiro de estardes unidos, posso vos dizer que concordareis em todos os assuntos importantes. ¶

Notei, há alguns meses, na Rua South Temple, este letreiro num outdoor: "A família que ora junta permanece junta." Não sei quem o colocou ali, mas quero dizer que, se pensardes nisso por um momento, sabereis que é verdade. Admoesto-vos a orar juntos ao Senhor, e não me refiro com isso a apenas dizer orações; não me refiro a ser como um fonógrafo e repetir algo repetidas vezes, mas a abrir vossas almas ao Senhor, como maridos e pais em vosso lar, e a fazer com que vossas esposas e vossos filhos se unam a vós. Fazei com que participem. Então, entra no lar uma influência que se pode sentir quando se chega lá. Tem sido uma grande bênção para mim ter permissão de viajar por toda esta Igreja e entrar nos humildes lares daqueles que ali habitam, que guardam os mandamentos do Senhor, e participar das influências que ali encontro. ¶

Nenhum de nós está ficando mais jovem. Muitos de nós já passamos do meio da vida. Se formos fazer alguma correção, algum ajuste, e a maioria de nós precisa fazer ajustes, o momento de fazê-lo é agora, e não adiá-lo para o futuro. ¶

Gostaria de encorajar-vos a irdes até vossos bispos e agradecer-lhes por sua fidelidade e sua dedicação a nós. Vivo numa ala ¶

onde temos três dos melhores homens do mundo no bispado, homens maravilhosos, humildes, dados à oração. Não têm nenhum outro desejo naquela ala além de abençoar o povo, e suponho que encontrareis isso em quase todas as alas da Igreja, com poucas exceções. ¶

Quando recebemos o sacerdócio, quando recebemos ordenações, quando somos apartados para desempenhar certos deveres na Igreja, pela autoridade de nosso Pai Celestial, devemos perceber que isso é uma grande e maravilhosa bênção, e que traz consigo uma tremenda responsabilidade. Não devemos tratá-la levianamente. ¶

Estivemos juntos por dois dias. Tivemos um tempo feliz. Outras reuniões se realizarão nesta conferência antes que ela se conclua, e, se comparecermos a essas reuniões com uma oração no coração de ter o Espírito do Senhor, de sermos guiados, inspirados por ele em nosso pensamento, não só ao ensinar, mas ao sermos ensinados, quando a conferência terminar, poderemos voltar para nossos lares e levar conosco a inspiração do Todo-Poderoso. Podemos pôr nossos lares em ordem, e podemos ajudar a manter nossas alas e estacas em ordem — mas isso exigirá trabalho. Exigirá trabalho feito com oração e reflexão. ¶

Necessidade de Arrependimento ¶

Há condições na Igreja que precisam ser arrependidas. Fez-se referência nesta conferência ao fato de que a venda de bebidas alcoólicas está sendo legalizada. Anos atrás, o Presidente da Igreja esteve neste púlpito, numa conferência geral, e suplicou ao povo que não abandonasse o Volstead Act. Havia-se promulgado legislação que tornava ilegal vender ou comprar bebida alcoólica. O Senhor nos aconselhou a não usar bebidas fortes, e todo Santo dos Últimos Dias deveria atentar para o conselho de nosso Pai Celestial nesse assunto. Permiti-me suplicar-vos: examinai a Palavra de Sabedoria em oração. Não apenas a lede; examinai-a em oração. Descobri para que nosso Pai Celestial a deu. Ele nos deu com a promessa de vida mais longa e felicidade, não se deixarmos de observá-la, mas se a observarmos. Lede a Palavra de Sabedoria na presença de vossas famílias e dai o exemplo. Se assim fizermos, Sião continuará a crescer. Se assim fizermos, a Igreja do Cordeiro de Deus continuará a se tornar uma força para o bem no mundo. ¶

É admirável para mim quantos homens grandes e influentes há em nossa própria terra que não pertencem à Igreja — não sei se pertencem a alguma igreja ou não — mas que, em sua correspondência com a sede da Igreja, indicam quão satisfeitos estão com aquilo que representamos, e nós representamos, espero, sempre, aquilo que o Senhor gostaria que representássemos. ¶

As Bênçãos do Sacerdócio ¶

Irmãos, é um favor do Senhor receber o sacerdócio; ¶

é um grande privilégio representar nosso Pai Celestial. É uma bênção que, se formos fiéis, abrirá as portas do reino celestial e nos dará ali um lugar para viver através das eras da eternidade. Não brinqueis com esta bênção inestimável. ¶

Bispos, deixai-me suplicar-vos: quando ordenardes rapazes a diáconos, mestres ou sacerdotes, tratai de deixar bem claro para eles que, com esse dom que vem de nosso Pai Celestial, vem também uma responsabilidade. Se assim fizerdes, eles crescerão para se tornarem os protetores do sexo mais frágil, e haverá menos tristeza e angústia por causa da libertinagem de hábitos entre os filhos e filhas de nosso Pai Celestial nas comunidades em que vivemos. ¶

O Senhor quer que sejamos felizes. É por isso que nos deu o evangelho de Jesus Cristo. É por isso que nos conferiu o sacerdócio. Ele quer que tenhamos alegria. É por isso que organizou esta Igreja e nela estabeleceu os vários ofícios, e todas essas coisas estão em ordem. Como já foi mencionado esta noite pelos outros irmãos, se seguirdes a liderança do Senhor, e daqueles a quem o Senhor sustenta, não cairdes nas trevas, não perdereis a luz, não transgredireis as leis de Deus, nem perdereis os privilégios que ele tanto anseia que todos nós desfrutemos. ¶

Esse é o meu sentimento esta noite, irmãos. Sou grato por estar aqui. Sou grato quando tenho o privilégio de apertar vossas mãos, de olhar em vossos rostos, e sou feliz quando vos vejo caminhando como o Senhor gostaria que caminhásseis, seguindo seu conselho e sua orientação. Todos seremos felizes se assim fizermos, e o mundo será enriquecido, e as missões que já foram abertas continuarão a funcionar até que o povo tenha sido avisado, e os países que ainda não foram avisados possam ainda ter a oportunidade de ser ensinados o evangelho de Jesus Cristo. Entre os que ainda não foram avisados estão as nações mais populosas do mundo hoje. Mas é nossa responsabilidade encontrar meios e maneiras de levar a mensagem de vida e salvação a todas as nações. ¶

Obrigado, irmãos, por vosso amor e por vossa companhia, por vossa bondade e prestatividade para comigo e com meus colegas que estão aqui neste púlpito. Nós vos amamos. Somos gratos a vós e por vós, e rogo que cada um de nós viva de tal maneira que, quando chegar o momento de partirmos e o registro de nossa vida for aberto, ele revele o fato de que desejamos, de todo o coração, ser o que Deus gostaria que fôssemos, e que fomos guiados por ele em caminhos de paz, felicidade e retidão, e que, quando chegar o momento em que esta terra for purificada e limpa pelo fogo e se tornar o reino celestial — é isso que ela será, irmãos — quando esse momento chegar, rogo que todos tenhamos vivido de tal maneira que encontremos nossos nomes registrados no Livro da Vida do Cordeiro, dando-nos direito à condição de membros aqui para sempre, na companhia de nossas esposas e de nossos filhos, e de todos os que nos são ¶

queridos, sem que falte um sequer, e assim o peço em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶