Elias e as Chaves do Poder Selador

Meus queridos irmãos e irmãs, preciso da vossa ajuda e da orientação do Espírito do Senhor. Gostaria de ler um pouco do livro de Malaquias, a quem posso designar como um profeta da restauração, pois ele tem muito a dizer sobre a restauração. ¶

No terceiro capítulo lemos: ¶

Um Profeta da Restauração ¶

Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de mim; e de repente virá ao seu templo o Senhor, a quem vós buscais, e o mensageiro do convênio, em quem vos deleitais; eis que ele vem, diz o Senhor dos Exércitos. (Malaquias 3:1.) ¶

Em todo o mundo prevalece a ideia de que essa predição se refere à primeira vinda de Cristo, nos dias de seu ministério, mas não é o caso; ela se refere à sua segunda vinda, pois as predições que se seguem não se cumpriram na sua primeira vinda, mas hão de se cumprir quando ele vier em poder, na e antes da segunda vinda. Lemos: ¶

Mas quem suportará o dia da sua vinda? e quem subsistirá, quando ele aparecer? Porque ele será como o fogo do ourives e como o sabão dos lavandeiros. ¶

E assentar-se-á, refinando e purificando a prata; e purificará os filhos de Levi, e os refinará como ouro e como prata; então ao Senhor trarão oferta em justiça. ¶

E a oferta de Judá e de Jerusalém será suave ao Senhor, como nos dias antigos, e como nos primeiros anos. ¶

E chegar-me-ei a vós para juízo, e serei uma testemunha veloz contra os feiticeiros e contra os adúlteros, e contra os que juram falsamente, e contra os que defraudam o jornaleiro em seu salário, e a viúva, e o órfão, que pervertem o direito do estrangeiro, e não me temem, diz o Senhor dos Exércitos, (Idem, 3:2-5.) ¶

Ora, entendemos, e todo o mundo poderia entender, que a oferta de Judá nos dias do ministério de Cristo não era suave. Levi não estava, naquele tempo, purificado, mas Judá e Levi se afastaram do Senhor. É na Dispensação da Plenitude dos Tempos que essas coisas hão de se cumprir. ¶

No quarto capítulo, Malaquias fala novamente da vinda do Filho de Deus, nestas palavras: ¶

Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo. (Idem, 4:1.) ¶

Isso acontecerá quando nosso Salvador vier em sua glória para tomar vingança sobre os ímpios e assumir seu lugar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Então este profeta Malaquias prossegue dizendo que, antes que esse dia possa vir, o qual será terrível, o profeta Elias haveria de vir, e estas são as palavras como as temos nesta tradução do Rei Tiago: ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor: ¶

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. (Idem, 4:5-6.) ¶

O Grande e Terrível Dia Está Próximo ¶

O mundo inteiro deveria atentar para esta predição, mas o mundo não a compreende. Certamente os sinais dos tempos apontam para o fato de que o grande e terrível dia está próximo, sim, às nossas portas. A figueira, figurativamente, está brotando suas folhas. A agitação, os problemas, a guerra e o derramamento de sangue que vimos, e que ainda vemos, tudo aponta para o fato de que este dia da vinda do Filho de Deus está próximo. Portanto, o profeta Elias já deveria ter aparecido. Tenho certeza de que concordais comigo em que ele já apareceu, pois assim o temos registrado pelo testemunho de testemunhas. Foi no dia três de abril de 1836, quando ele veio ao Templo de Kirtland, a Joseph Smith e Oliver Cowdery, e conferiu-lhes as chaves de seu sacerdócio, dizendo-lhes que vinha em cumprimento da profecia de Malaquias, para converter o coração dos pais aos filhos, e o dos filhos a seus pais, para que toda a terra não fosse ferida com uma maldição. ¶

Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas. (D. & C. 110:16.) ¶

A Restauração por Elias ¶

Bem, é claro, o mundo não acredita que Elias veio a Joseph Smith e Oliver Cowdery; mas não há registro no mundo de que ele tenha vindo a mais ninguém. Não houve nenhuma outra aparição, nem reivindicação de aparição, nem restauração de seu sacerdócio a ninguém mais. Não poderíamos, então, com perfeita coerência, afirmar que ele de fato veio naquela ocasião e que de fato restaurou suas chaves de autoridade a esses dois homens humildes, o que converteu o coração dos pais a seus filhos e o coração dos filhos a seus pais? Ninguém jamais contestou essa afirmação apresentando outra. E por que ele não poderia vir a Joseph Smith e Oliver Cowdery assim como a qualquer outra pessoa? Testifico-vos que ele veio, e se o mundo quiser sabê-lo também, pode. Temos abundância de evidência de que esta história é verdadeira. Se Joseph Smith e Oliver Cowdery tivessem mentido, ter-lhes-ia sido impossível converter o coração dos pais a seus filhos e o coração dos filhos a seus pais. Certamente, não teriam nenhum poder para fazer isso. É verdade que, após a declaração deles de que Elias havia vindo, o coração dos filhos começou a se converter a seus pais falecidos. Há forte evidência presuntiva de que isso ocorreu porque essas chaves foram restauradas. Este é um fato demonstrável, que o coração dos filhos se converteu a seus pais. ¶

Atividade em Genealogia ¶

Tenho aqui uma pequena informação que considero importante, e esta vinda de Elias é uma das coisas vitais na história deste mundo. É vital para mim, para vós e para toda outra alma sobre a face da terra. Antes dos dias da vinda de Elias em 1836, não havia empreendimento algum de importância para pesquisar os registros dos mortos. O que se fazia, aqui e ali, era normalmente onde algum espólio estava envolvido. As pessoas não estavam convertendo seu coração a seus pais falecidos. Não estavam pesquisando os registros. Não os estavam compilando. Não havia, ao que eu saiba, organizações ou sociedades na face da terra reunindo registros dos mortos antes do ano de 1836. Em 1837, no entanto, um ano depois, a Grã-Bretanha aprovou leis que previam e exigiam a preservação dos registros dos mortos. No ano de 1844, foi organizada, em Boston, a New England Historical and Genealogical Society, e creio que esta foi a primeira organização desse tipo no mundo. Em 1869, foi organizada, na cidade de Nova York, a New York Genealogical and Biographical Society. Depois disso, outras sociedades surgiram rapidamente ao longo da costa atlântica dos Estados Unidos, do Maine à Geórgia. Então essas organizações começaram a espalhar-se pelo interior, e esse espírito tomou conta das pessoas em outras partes. Visitei algumas dessas sociedades em diversas partes dos Estados Unidos, e elas agora se estendem do leste até o Oceano Pacífico. Na Grã-Bretanha, sociedades genealógicas foram organizadas em praticamente todos os condados daquela terra e na Escócia. Esses registros também foram mantidos e arquivados em outros países da Europa, os países de onde vieram os Santos dos Últimos Dias. Esse espírito tomou conta das pessoas, não apenas na Igreja, mas também de muitos que não são da Igreja, e eles também estão pesquisando os registros e compilando os dos mortos. ¶

A Prevalência da Pesquisa Genealógica No ano de 1902, tive o privilégio de ir ao leste em missão genealógica. Meu pai desejava que eu fosse porque havia certa confusão em nossa linhagem familiar naqueles primeiros tempos, que ele queria que eu esclarecesse. Voltei ao Condado de Essex, Massachusetts. Em Topsfield, onde nossos antepassados se estabeleceram primeiro nos Estados Unidos, travei conhecimento com o Sr. George Francis Dow, um cavalheiro muito proeminente de Massachusetts. Contei-lhe o propósito de minha visita àquela região. Ele me convidou à sua casa. Perguntei-lhe onde eu poderia encontrar as melhores fontes de informação para minha pesquisa. Ele disse: "O senhor não precisa ir a lugar algum. Tenho toda essa informação. Eu a compilei." E colocou em minhas mãos esse registro, e o encontrei já preparado. Ele também estava trabalhando em muitas outras linhagens. Enquanto lá estava, conheci um Sr. Perley, um advogado proeminente de Salem, Massachusetts. Ele também se dedicava à pesquisa genealógica. Tive uma longa conversa com ele. Contou-me que havia empreendido uma grande obra em benefício dos descendentes das pessoas que se estabeleceram no Condado de Essex. "É minha ambição", disse ele, "se eu conseguir, pesquisar os registros de todo indivíduo que veio ao Condado de Essex antes do ano de 1700." Eu lhe disse: "Sr. Perley, o senhor traçou para si mesmo uma grande obra, não é?" Ele respondeu: "Sim, e temo nunca terminá-la." Então lhe perguntei: "Por que o senhor está fazendo esta obra?" Ele pensou por um momento, pareceu bastante intrigado e então respondeu: "Não sei por quê, mas comecei, e não posso parar." Eu disse: "Posso dizer-lhe por que o senhor está fazendo isso e por que não pode parar, mas, se eu lhe dissesse, o senhor não acreditaria em mim e riria de mim." "Ah", disse ele, "não sei. Se o senhor puder me dizer, tenho certeza de que me interessará." Então lhe contei sobre a profecia a respeito de Elias e o cumprimento dessa promessa ao Profeta Joseph Smith e a Oliver Cowdery, em 3 de abril de 1836, no Templo de Kirtland, e como esse espírito de pesquisa havia tomado conta de muitas pessoas, e elas haviam convertido seu coração à busca dos mortos, em cumprimento desta grande promessa que deveria vir antes da segunda vinda, para que a terra não fosse ferida com uma maldição. Agora os filhos estavam convertendo seu coração a seus pais, e nós estávamos fazendo a obra das ordenanças pelos mortos, para que pudessem encontrar redenção e ter o privilégio de entrar no reino de Deus, ainda que mortos. ¶

Quando terminei, ele riu e disse: "É uma história muito bonita, mas não acredito nela." No entanto, admitiu que havia algo que o compelia a continuar essa pesquisa, e não conseguia parar. Conheci muitos outros que também começaram e não conseguiram parar, homens e mulheres que não são membros da Igreja. Assim, encontramos hoje milhares de homens e mulheres pesquisando os registros dos mortos. Eles não sabem por quê, mas é para que possamos obter esses registros compilados e ir a nossos templos e fazer a obra por nossos mortos. ¶

O Presidente Clark nos disse que a Igreja está despendendo somas consideráveis com o propósito de coletar registros na Europa, para que possamos pesquisar nossos antepassados e ir à casa do Senhor fazer a obra por eles. ¶

Ora, aqui está algo que considero interessante. Em 1935, o Sr. T. B. Thompson publicou A Catalogue of British Family Histories. Incluía os títulos e anos de publicação de cerca de duas mil e setenta e uma famílias, e supunha-se que fosse uma lista completa de todos esses registros publicados até aquela data. Aqui estão seus números a partir da data da invenção da imprensa: ¶

De 1450 a 1600, foram publicadas 2 histórias familiares. De 1600 a 1700, foram publicadas 18 histórias familiares. De 1700 a 1800, foram publicadas 72 histórias familiares. De 1800 a 1836, quando Elias veio, foram publicadas 100 histórias familiares. ¶

De 1837 a 1935, foram publicadas 1.879 histórias familiares. ¶

As Chaves do Poder Selador ¶

Esses eram registros na Europa, e, desde o ano de 1836, foram publicados na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos milhares de registros dos mortos. Tenho outras coisas que gostaria de apresentar, mas não posso neste momento. Permitam-me, porém, chamar a atenção de vós, meus bons irmãos e irmãs, para o fato de que Elias restaurou a esta Igreja e, se o quisessem receber, ao mundo, as chaves do poder selador; e esse poder selador coloca o selo de aprovação sobre toda ordenança realizada nesta Igreja, e mais particularmente as que são realizadas nos templos do Senhor. Por meio dessa restauração, cada um de vós, meus irmãos, tem o privilégio de ir a esta casa ou a um dos outros templos (creio que a maioria de vós já o fez) para que vossa esposa seja selada a vós para o tempo e para toda a eternidade, e vossos filhos também selados a vós, ou melhor, que nasçam sob esse convênio. Que privilégio glorioso é saber que a organização familiar permanecerá intacta. Ela não é destruída. Não chega ao fim quando temos cumprido a lei divina em virtude das chaves que são detidas pelo Presidente da Igreja. Podemos ir à casa do Senhor e fazer essas coisas, e ser batizados por nossos mortos, aqueles que morreram, dizem as escrituras, e o temos ouvido repetir-se nesta conferência, sem o conhecimento do evangelho. Nosso dever é buscar nossos mortos, e sou muito grato de que a Igreja esteja nos ajudando nestes assuntos, obtendo os registros dos mortos para que possamos tê-los, e nosso dever é realizar as ordenanças necessárias em favor deles em nossos templos. ¶

Declaração do Profeta Joseph Smith O Profeta Joseph Smith disse: ¶

A Bíblia diz: "Eu vos enviarei o profeta Elias antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor; e ele converterá o coração dos pais a seus filhos, e o coração dos filhos aos pais, para que eu não venha e fira a terra com uma maldição." ¶

Ora, a palavra inglesa "turn" [tornar/converter], aqui, deveria ser traduzida por unir ou selar. Mas qual é o objetivo desta importante missão? ou como há de se cumprir? As chaves hão de ser entregues, o espírito de Elias há de vir, o Evangelho há de ser estabelecido, os Santos de Deus reunidos, Sião edificada, e os Santos hão de vir a ser salvadores no Monte Sião. ¶

Mas como hão de se tornar salvadores no Monte Sião? Edificando seus templos, erigindo suas pias batismais, e indo adiante e recebendo todas as ordenanças, batismos, confirmações, lavagens, unções, ordenações e poderes seladores sobre suas cabeças, em favor de seus progenitores que estão mortos, e redimindo-os para que possam vir na primeira ressurreição e ser exaltados a tronos de glória com eles; e nisto está a corrente que une o coração dos pais aos filhos, e dos filhos aos pais, o que cumpre a missão de Elias. . . . ¶

Os Santos não têm tempo demais para salvar e redimir seus mortos, e reunir seus parentes vivos, para que também sejam salvos, antes que a terra seja ferida, e a consumação decretada caia sobre o mundo. ¶

Eu aconselharia a todos os Santos que fossem com todas as suas forças e reunissem todos os seus parentes vivos a este lugar, para que fossem selados e salvos, para que estivessem preparados para o dia em que o anjo destruidor sair; e se toda a Igreja se dedicasse com todas as suas forças a salvar seus mortos, selar sua posteridade e reunir seus amigos vivos, e não gastasse tempo algum em favor do mundo, mal conseguiriam terminar antes que a noite chegasse, quando nenhum homem pode trabalhar; . . . ¶

A pergunta é frequentemente feita: "Não poderíamos ser salvos sem passar por todas essas ordenanças, etc.?" Eu responderia: Não, não a plenitude da salvação. Jesus disse: "Há muitas mansões na casa de meu Pai, e eu irei preparar um lugar para vós." Casa, aqui mencionada, deveria ter sido traduzida por reino; e qualquer pessoa que seja exaltada à mansão mais elevada tem de obedecer a uma lei celestial, e a toda a lei, também. (D.H.C. 6:183-184.) ¶

Chamo vossa atenção para essas coisas. Que o Senhor vos abençoe, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶