Discurso de Conferencia

Mis queridos hermanos y hermanas, necesito su ayuda y la guía del Espíritu del Señor. Quisiera leer un poco del libro de Malaquías, a quien podría designar como un profeta de la restauración, pues tiene mucho que decir sobre la restauración. ¶

Un Profeta de la Restauración

En el capítulo tercero leemos: ¶

"He aquí, yo envío a mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, el mensajero del convenio en quien vosotros os complacéis. He aquí, viene, ha dicho Jehová de los ejércitos" (Malaquías 3:1). ¶

En todo el mundo prevalece la idea de que esta predicción se refiere a la primera venida de Cristo en los días de su ministerio, pero no es así; se refiere a su segunda venida, pues las predicciones que siguen no se cumplieron en su primera venida, sino que han de cumplirse cuando venga con poder, en y antes de la segunda venida. Leemos: ¶

"¿Y quién podrá soportar el día de su venida?, o, ¿quién podrá estar cuando él se manifieste? Porque él es como fuego purificador y como jabón de lavadores. ¶

Y se sentará para refinar y purificar la plata, porque purificará a los hijos de Leví; los refinará como a oro y como a plata, y ofrecerán a Jehová ofrenda en justicia. ¶

Y será grata a Jehová la ofrenda de Judá y de Jerusalén, como en los días pasados y como en los años antiguos. ¶

Y me acercaré a vosotros para juicio; y seré testigo veloz contra los hechiceros, y contra los adúlteros, y contra los que juran falsamente y contra los que oprimen al jornalero en su salario, a la viuda y al huérfano, y contra los que apartan al extranjero de su derecho y sin tener temor de mí, dice Jehová de los ejércitos" (ibíd., 3:2-5). ¶

Ahora bien, entendemos, y todo el mundo podría entender, que la ofrenda de Judá en los días del ministerio de Cristo no fue grata. Leví no estaba entonces purificado, sino que Judá y Leví se apartaron del Señor. Es en la dispensación del cumplimiento de los tiempos cuando estas cosas han de cumplirse. ¶

En el capítulo cuarto, Malaquías vuelve a hablar de la venida del Hijo de Dios, con estas palabras: ¶

"Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama" (ibíd., 4:1). ¶

Esto sucederá cuando nuestro Salvador venga en su gloria para tomar venganza sobre los impíos y ocupar su lugar como Rey de reyes y Señor de señores. Luego este profeta Malaquías continúa diciendo que, antes de que pueda llegar ese día, que será terrible, había de venir el profeta Elías, y estas son las palabras tal como las tenemos en esta traducción de la versión King James: ¶

"He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. ¶

Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición" (ibíd., 4:5-6). ¶

El Gran y Terrible Día se Acerca

Todo el mundo debería tomar nota de esta predicción, pero el mundo no la comprende. Ciertamente las señales de los tiempos apuntan al hecho de que el gran y terrible día está cerca, incluso a nuestras puertas. La higuera, en sentido figurado, está echando sus hojas. La agitación, los problemas, la guerra y el derramamiento de sangre que hemos visto, y que todavía vemos, apuntan todos al hecho de que este día de la venida del Hijo de Dios está cerca. Por lo tanto, corresponde que aparezca el profeta Elías. Estoy seguro de que ustedes coincidirán conmigo en que ya ha aparecido, pues así lo tenemos registrado por el testimonio de testigos. Fue el tercer día de abril de 1836 cuando vino al Templo de Kirtland, a Joseph Smith y Oliver Cowdery, y les confirió las llaves de su sacerdocio, y les dijo que venía en cumplimiento de la profecía de Malaquías, para hacer volver el corazón de los padres a los hijos, y de los hijos a los padres, no fuera a ser que toda la tierra fuese herida con una maldición. ¶

"Por tanto, se entregan en vuestras manos las llaves de esta dispensación; y por esto sabréis que el día grande y terrible del Señor está cerca, sí, a las puertas" (D. y C. 110:16). ¶

La Restauración por Medio de Elías

Bueno, por supuesto, el mundo no cree que Elías vino a Joseph Smith y a Oliver Cowdery; pero no tienen registro en el mundo de que haya venido a ninguna otra persona. No ha habido ninguna otra aparición ni ninguna otra pretensión de aparición, ni una restauración de su sacerdocio a nadie más. ¿No podemos, entonces, con perfecta coherencia, afirmar que en verdad vino en esa ocasión y que restauró sus llaves de autoridad a estos dos humildes hombres, lo cual hizo volver el corazón de los padres a sus hijos y el corazón de los hijos a sus padres? Nadie más ha disputado jamás esta afirmación presentando otra reclamación. ¿Y por qué no habría de venir a Joseph Smith y a Oliver Cowdery, tanto como a cualquier otra persona? Les doy testimonio de que en verdad vino, y si el mundo también quiere saberlo, puede. Tenemos abundante evidencia de que esta historia es verdadera. Si Joseph Smith y Oliver Cowdery hubieran mentido, les habría sido imposible hacer volver el corazón de los padres a sus hijos y el corazón de los hijos a sus padres. Ciertamente, no habrían tenido poder alguno para hacer eso. Es verdad que, después de la declaración que hicieron de que Elías había venido, el corazón de los hijos comenzó a volverse hacia sus padres difuntos. Hay una fuerte evidencia presuntiva de que esto se debió a que estas llaves fueron restauradas. Este es un hecho demostrable: que el corazón de los hijos se ha vuelto hacia sus padres. ¶

Actividad en la Genealogía

Tengo aquí un poco de información que considero importante, y esta venida de Elías es una de las cosas vitales en la historia de este mundo. Es vital para mí, para ustedes y para toda otra alma sobre la faz de la tierra. Antes de los días de la venida de Elías en 1836, no había ningún esfuerzo de importancia por buscar los registros de los muertos. Lo que se hacía, aquí y allá, era generalmente cuando estaba de por medio alguna herencia. La gente no volvía su corazón hacia sus padres difuntos. No buscaba los registros. No los compilaba. No había organizaciones ni sociedades sobre la faz de la tierra, hasta donde puedo saber, que recopilaran registros de los muertos antes del año 1836. En 1837, sin embargo, un año después, Gran Bretaña aprobó leyes que disponían y exigían la preservación de los registros de los muertos. En el año 1844 se organizó en Boston la Sociedad Histórica y Genealógica de Nueva Inglaterra, y creo que esta fue la primera organización de este tipo en el mundo. En 1869 se organizó la Sociedad Genealógica y Biográfica de Nueva York, en la ciudad de Nueva York. Luego siguieron rápidamente otras sociedades a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos, desde Maine hasta Georgia. Luego estas organizaciones comenzaron a extenderse hacia el interior, y este espíritu se apoderó de la gente en otras partes. He visitado algunas de estas sociedades en diversas partes de los Estados Unidos, y ahora se han extendido desde el este hasta el océano Pacífico. En Gran Bretaña se han organizado sociedades genealógicas prácticamente en todos los condados de esa tierra y en Escocia. Estos registros también se han conservado y archivado en otros países de Europa, los países de donde han venido los santos de los últimos días. Este espíritu se ha apoderado de la gente, no solo dentro de la Iglesia, sino también de muchos que no son de la Iglesia, y ellos también buscan y compilan los registros de los muertos. ¶

La Prevalencia de la Investigación Genealógica

En el año 1902 tuve el privilegio de ir al este en una misión genealógica. Mi padre quería que fuera porque había cierta confusión en nuestra línea familiar en aquellos primeros días, que él quería que yo aclarara. Regresé al condado de Essex, Massachusetts. En Topsfield, donde nuestros antepasados se establecieron por primera vez en los Estados Unidos, conocí al señor George Francis Dow, un caballero muy prominente de Massachusetts. Le conté el propósito de mi visita a esa parte del país. Me invitó a su casa. Le pregunté dónde podría encontrar las mejores fuentes de información para mi búsqueda. Me dijo: "No tiene que ir a ninguna parte. Yo tengo toda esa información. La he compilado". Así que puso en mis manos ese registro, y lo encontré ya preparado. Él trabajaba también en muchas otras líneas. Mientras estuve allí, conocí a un señor Perley, un abogado prominente de Salem, Massachusetts. Él también se dedicaba a la investigación genealógica. Tuve con él una larga conversación. Me contó que había emprendido una gran obra en beneficio de los descendientes de las personas que se establecieron en el condado de Essex. "Mi ambición", dijo, "si puedo lograrlo, es buscar los registros de todas y cada una de las personas que llegaron al condado de Essex antes del año 1700". Le dije: "Señor Perley, se ha propuesto usted una gran obra, ¿no es así?". Respondió: "Sí, y me temo que nunca la terminaré". Entonces le pregunté: "¿Por qué hace usted esta obra?". Lo pensó un momento y pareció bastante desconcertado, y luego respondió: "No sé por qué, pero empecé, y no puedo detenerme". Le dije: "Yo puedo decirle por qué está haciendo esto y por qué no puede detenerse, pero si se lo dijera, no me creería y se reiría de mí". "Oh", dijo, "no sé. Si puede decírmelo, estoy seguro de que me interesará". Entonces le hablé de la profecía acerca de Elías y del cumplimiento de esta promesa al Profeta Joseph Smith y a Oliver Cowdery, el 3 de abril de 1836, en el Templo de Kirtland, y de cómo este espíritu de investigación se había apoderado de muchas personas, y de cómo habían vuelto su corazón hacia la búsqueda de los muertos en cumplimiento de esta gran promesa que había de venir antes de la segunda venida, para que la tierra no fuera herida con una maldición. Ahora los hijos volvían su corazón hacia sus padres, y nosotros hacíamos la obra de ordenanzas por los muertos, para que pudieran hallar redención y tener el privilegio de entrar en el reino de Dios, aunque estuvieran muertos. ¶

Cuando terminé, se rio y dijo: "Es una historia muy bonita, pero no la creo". Sin embargo, admitió que había algo que lo impulsaba a continuar esta investigación, y que no podía detenerse. He conocido a muchos otros que también comenzaron y no pudieron detenerse, hombres y mujeres que no son miembros de la Iglesia. Así que hoy encontramos a miles de hombres y mujeres buscando los registros de los muertos. No saben por qué, pero es así, para que nosotros podamos obtener esos registros compilados e ir a nuestros templos a hacer la obra por nuestros muertos. ¶

El presidente Clark nos dijo que la Iglesia está aportando sumas considerables con el propósito de recopilar registros en Europa, para que podamos buscar a nuestros antepasados e ir a la casa del Señor a hacer la obra por ellos. ¶

Ahora bien, aquí hay algo que me parece interesante. En 1935, el señor T. B. Thompson publicó A Catalogue of British Family Histories. Incluía los títulos y años de publicación de unas dos mil setenta y una historias familiares, y se suponía que era una lista completa de todos esos registros publicados hasta esa fecha. Aquí están sus cifras desde la fecha de la invención de la imprenta: ¶

De 1450 a 1600 se publicaron 2 historias familiares. De 1600 a 1700 se publicaron 18 historias familiares. De 1700 a 1800 se publicaron 72 historias familiares. De 1800 a 1836, cuando vino Elías, se publicaron 100 historias familiares. ¶

De 1837 a 1935 se publicaron 1879 historias familiares. ¶

Las Llaves del Poder Sellador

Estos eran registros de Europa, y desde el año 1836 se han publicado en Gran Bretaña y en los Estados Unidos miles de registros de los muertos. Tengo algunas otras cosas que quisiera presentar, pero no puedo hacerlo en este momento. Sin embargo, permítanme llamar su atención, mis buenos hermanos y hermanas, al hecho de que Elías restauró a esta Iglesia y, si quisieran recibirlo, al mundo, las llaves del poder sellador; y ese poder sellador pone el sello de aprobación sobre toda ordenanza que se realiza en esta Iglesia, y más particularmente sobre las que se realizan en los templos del Señor. Por medio de esa restauración, cada uno de ustedes, hermanos míos, tiene el privilegio de ir a esta casa o a alguno de los otros templos (creo que la mayoría de ustedes lo han hecho) para que su esposa sea sellada a ustedes por el tiempo y por toda la eternidad, y sus hijos también sellados a ustedes, o mejor aún, que nazcan bajo ese convenio. Qué glorioso privilegio es saber que la organización familiar permanecerá intacta. No se destruye. No llega a su fin, en cuanto hayamos cumplido la ley divina en virtud de las llaves que posee el presidente de la Iglesia. Podemos ir a la casa del Señor a hacer estas cosas y bautizarnos por nuestros muertos, aquellos que han fallecido, dicen las escrituras, y lo hemos oído repetir en esta conferencia, sin el conocimiento del evangelio. Nuestro deber es buscar a nuestros muertos, y estoy muy agradecido de que la Iglesia nos esté ayudando en estos asuntos al conseguir los registros de los muertos para que podamos tenerlos, y nuestro deber es realizar las ordenanzas necesarias en su favor en nuestros templos. ¶

Declaración del Profeta Joseph Smith

El Profeta Joseph Smith ha dicho: ¶

"La Biblia dice: 'Yo os enviaré a Elías el profeta antes que venga el día grande y terrible del Señor; y él hará volver el corazón de los padres hacia sus hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición'. ¶

Ahora bien, la palabra 'volver' aquí debería traducirse 'atar' o 'sellar'. Pero ¿cuál es el objeto de esta importante misión? ¿O cómo ha de cumplirse? Las llaves han de entregarse, el espíritu de Elías ha de venir, el evangelio ha de establecerse, los santos de Dios han de reunirse, Sion ha de edificarse, y los santos han de venir como salvadores en el Monte de Sion. ¶

Pero ¿cómo han de llegar a ser salvadores en el Monte de Sion? Edificando sus templos, erigiendo sus fuentes bautismales, y saliendo a recibir todas las ordenanzas, los bautismos, las confirmaciones, las abluciones, las unciones, las ordenaciones y los poderes selladores sobre su cabeza, en favor de sus progenitores que están muertos, y redimiéndolos para que puedan salir en la primera resurrección y ser exaltados a tronos de gloria junto con ellos; y en esto consiste la cadena que ata el corazón de los padres a los hijos, y de los hijos a los padres, lo cual cumple la misión de Elías... ¶

Los santos no tienen demasiado tiempo para salvar y redimir a sus muertos, y reunir a sus parientes vivos, para que ellos también puedan ser salvos, antes de que la tierra sea herida y caiga sobre el mundo la destrucción decretada. ¶

Yo aconsejaría a todos los santos que se dediquen con todas sus fuerzas a reunir en este lugar a todos sus parientes vivos, para que puedan ser sellados y salvos, para que estén preparados contra el día en que salga el ángel destructor; y si toda la Iglesia se dedicara con todas sus fuerzas a salvar a sus muertos, sellar a su posteridad y reunir a sus amigos vivos, sin gastar nada de su tiempo en favor del mundo, apenas terminarían antes de que llegara la noche, cuando ningún hombre puede trabajar... ¶

Con frecuencia se hace la pregunta: '¿No podemos ser salvos sin pasar por todas estas ordenanzas, etc.?'. Yo respondería que no, no la plenitud de la salvación. Jesús dijo: 'En la casa de mi Padre hay muchas moradas, y yo voy a preparar lugar para vosotros'. La palabra 'casa' aquí debería haberse traducido 'reino'; y toda persona que sea exaltada a la morada más alta tiene que sujetarse a una ley celestial, y a la ley entera, además" (D.H.C. 6:183-184). ¶

Llamo la atención de ustedes hacia estas cosas. Que el Señor los bendiga, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶