Homens e Irmãos, Que Faremos?

E ouvindo eles essas coisas, compungiram-se em seu coração, e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, homens irmãos? ¶

E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo; ¶

Porque a promessa vos pertence, a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar. (Atos 2:37-39.) ¶

Gratidão à Comissão do Centenário de Utah

Antes de comentar o pensamento expresso nesta escritura, permiti-me um momento, em nome da Comissão do Centenário de Utah e, tanto quanto me seja possível, do governador e dos demais funcionários estaduais que a sustentaram, para expressar ao povo de Utah um agradecimento sincero por sua cooperação e esforço conjunto durante este ano do centenário. ¶

Desejo mencionar especialmente os comitês dos condados, os professores das escolas públicas, o Presidente Olpin e a Universidade de Utah, o Presidente McDonald e a Brigham Young University, o Presidente Harris e a Utah State Agricultural College, o Presidente Dixon e a Weber College, e a Associação de Professores do Estado de Utah — estes devem ser acrescentados ao diretor e às dezenas de comitês já publicamente reconhecidos, a cujo esforço conjunto e devotado se deve todo o mérito de qualquer êxito alcançado durante a celebração de 1947. ¶

Gratidão pelas Bênçãos

Ao reunir-me convosco nesta manhã, nesta grande conferência, sou profundamente grato por meu conhecimento da existência de Deus, nosso Pai amoroso, e de seu Filho Amado, nosso Salvador em verdade. Sou grato pela Restauração do evangelho de Jesus Cristo. No íntimo de minha alma, sei que é verdadeiro. ¶

Alegro-me em meu amor por meus companheiros mais próximos, o Presidente George Albert Smith e o Presidente J. Reuben Clark Jr., e por estes nobres homens do Conselho dos Doze, os Assistentes do Conselho dos Doze, o Conselho dos Setenta, o Bispado Presidente, o Patriarca. Sinto alegria em trabalhar convosco, homens leais que presidis estacas, alas e ramos. É um privilégio ter a oportunidade de labutar convosco, de reconhecer vossa devoção altruísta à Igreja. ¶

A vida, ainda que carregada de grandes responsabilidades e de uma consciência de minha incapacidade, e de pesares por falhas, continua ainda saudável e doce. ¶

O mundo está cheio de homens e mulheres honrados que, como aqueles homens que se dirigiram a Pedro no dia de Pentecostes, desejam saber o que fazer — o que crer. ¶

Um homem que já ultrapassou os oitenta anos saudou-me ontem de manhã com o comentário: "O mundo está numa condição terrível, não está?" ¶

Respondi: "Está mesmo, e muito necessitado de uma orientação sábia e firme." ¶

Um Período que Faz Época

Irmãos e irmãs, estamos vivendo naquele que talvez seja o período mais decisivo de todos os tempos. As descobertas e invenções científicas, o colapso dos padrões sociais e morais até aqui aprovados, o desarraigamento de antigas âncoras religiosas, tudo isso dá evidência de que estamos testemunhando uma daquelas ondas de maré do pensamento humano que periodicamente varrem o mundo e mudam o destino da raça humana. Chamo a atenção para as condições mundiais porque a missão da Igreja de Cristo é mundial. Sua responsabilidade e comissão é ¶

. . . ensinar todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo: Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado. (Mateus 28:19, 20.) ¶

O Progresso Científico

No dia 23 de setembro passado, o Coronel James M. Gillespie, comandante do avião-robô C54 Skymaster, realizou um voo de duas mil e quatrocentas milhas, da Terra Nova até Brize Norton Airfield, na Inglaterra, demonstrando que um avião sem piloto pode ser enviado a três mil milhas de distância dos Estados Unidos e trazido de volta, a partir de uma única estação de rádio. ¶

Catorze homens atravessaram o oceano sem tocar num botão ou num manche! ¶

Imaginai o que poderia acontecer se, em vez de catorze passageiros, aquele avião-robô transportasse duas mil e quinhentas libras de bombas atômicas. Imaginai, então, não apenas um avião assim, mas cinquenta, todos voltados para a destruição, e guiados com precisão por cérebros mecânicos! ¶

Um despacho mais recente de Washington (30 de setembro, Associated Press) diz que "a guerra por robôs entre continentes é definitivamente possível." Afirma ainda que "os métodos e o equipamento necessários para fabricar mísseis capazes de transportar uma ogiva de cinco mil libras a seiscentas milhas por hora, ao longo de quatro mil milhas, já são bem conhecidos neste país." ¶

Em 11 de agosto de 1947, William P. Odom, piloto de avião de vinte e sete anos, estabeleceu um recorde mundial ao voar em torno do globo em setenta e três horas, cinco minutos e onze segundos, a uma velocidade de 310 milhas por hora. ¶

Em 26 de agosto de 1947, um avião da marinha, pilotado pelo Major Marion E. Carl, de trinta e um anos, quebrou o recorde de velocidade aérea ao voar à razão de 650 milhas por hora. ¶

O que a ciência moderna está fazendo em outros campos é ainda mais espantoso. ¶

Numa revista deste mês, apresenta-se a ideia de que o homem poderá, como possível realização, transformar a noite em dia, não por meio de velas, lanternas ou luzes elétricas, mas "eliminando inteiramente a escuridão da terra." Uma das experiências agora em curso tem a ver com formas de elétrons que "atravessam noventa milhões de milhas de espaço entre o sol e a terra e se chocam contra a atmosfera." ¶

Quando os elétrons atingem uma molécula ou átomo de um dos gases atmosféricos, a molécula ou átomo se ioniza, e o gás resplandece exatamente como numa lâmpada fluorescente. Eis aí o germe da ideia que poderá vir a ser um dos grandes desenvolvimentos científicos do nosso tempo. ¶

A Responsabilidade de Controlar as Descobertas

Refiro-me a essas maravilhas, meramente ilustrativas de muitas outras, para enfatizar o fato — se algo tão óbvio precisa de ênfase — de que vivemos numa época de descoberta e invenção científica sem igual em qualquer período anterior da história do mundo — descobertas latentes de poderes tão potentes, seja para a bênção, seja para a destruição dos seres humanos, que fazem da responsabilidade do homem em controlá-las a mais gigantesca já colocada em mãos humanas. ¶

Essa responsabilidade e seus resultados possíveis levaram um homem (Hayden) a escrever: ¶

Hoje, como raramente, ou nunca, antes, a sociedade humana está ameaçada de desintegração, senão de completo caos. Todos os males antigos das relações humanas, a injustiça, o egoísmo, o abuso da força, tornam-se sinistros e terríveis quando reforçados pelo vasto incremento do poder material. A alma do homem se encolhe, faminta e temerosa, no meio de uma civilização que se tornou complexa demais para que mente alguma a visualize ou a controle. ¶

A Necessidade de Orientação Divina

Em todo o mundo, de modo geral, hoje há um espírito de inquietação, uma busca ávida por ideologias não experimentadas (e a nossa comunidade não é exceção), e, o que é pior de tudo, uma tendência ao abandono moral. É por demais evidente que "nossa cultura espiritual está muito atrasada em relação ao desenvolvimento de nossa cultura material." ¶

É chegado o momento em que os povos de todo o mundo deveriam parar e, com toda a seriedade, repetir a pergunta pentecostal proposta a Pedro e aos demais apóstolos: ¶

Homens irmãos, que faremos? ¶

Representantes de cinquenta nações estão agora reunidos, tentando encontrar uma resposta. As nações comunistas, no entanto, estão em choque com os grupos cristãos, e parece que a proverbial pomba da paz, se não morta, poderá ser novamente e seriamente mutilada. ¶

Na sessão plenária final da Conferência das Nações Unidas, quando a carta estava prestes a ser assinada, cinco grandes líderes invocaram o auxílio do Senhor para que a causa da paz não fracassasse. ¶

Disse o Sr. Edward Stettinius: ¶

Aos governos e povos das cinquenta nações aqui representadas, esta carta é agora confiada, e que o Deus Todo-Poderoso, a partir de hoje e nos meses e anos vindouros, nos sustente no propósito inalterável de que sua promessa se cumpra. ¶

O Conde de Halifax, chefe da delegação do Reino Unido, disse: ¶

Oremos também, cientes tanto da necessidade do mundo quanto de nossa própria fraqueza, para que, sob a orientação de Deus, aquilo que fizemos aqui nestas últimas semanas se mostre digno da fé que lhe deu origem, e do sofrimento humano que foi seu preço. ¶

Sua Alteza Real, o Emir Faisal ibn Abdul Aziz, chefe da delegação da Arábia Saudita, declarou: ¶

Enquanto estivermos unidos num espírito de cooperação, as mãos de Deus Todo-Poderoso nos guiarão. Teremos sempre o seu auxílio, enquanto nos ajudarmos uns aos outros. ¶

E o Marechal de Campo Jan Christiaan Smuts, da África do Sul, disse: ¶

Que as bênçãos do céu repousem sobre ela. ¶

E o Presidente de nossos próprios Estados Unidos orou para que, sob a orientação de Deus, a causa tivesse êxito. ¶

A menos que tais apelos fossem meras frases vazias, esses líderes indicam o único caminho seguro e certo pelo qual as guerras podem ser evitadas, e a paz entre as nações estabelecida. Não será por meio de teorias comunistas, nem pelas manifestações de desconfiança, suspeita e ódio que a turbulência dos males nacionais será acalmada. A menos que o espírito do Cristianismo permeie as deliberações das Nações Unidas, tragédias funestas aguardam a humanidade. ¶

A Oportunidade para o Avanço Científico

Por outro lado, jamais desde o início da história houve oportunidade tal para que as nações utilizassem invenções e descobertas científicas em benefício e paz dos seres humanos. ¶

O Dr. Charles A. Elwood diz, com razão: ¶

Nossa cultura material avançou aos saltos, até encontrarmos em nossas mãos um poder físico quase ilimitado; mas nossa cultura espiritual ficou para trás, e encontramos muitas das tradições da barbárie ainda fortes entre nós, especialmente as tradições da guerra e da autoindulgência à custa dos outros. Essas tradições, somadas à ignorância e ao paganismo das massas da humanidade, fazem do nosso mundo, devemos reconhecer, um verdadeiro paiol de pólvora nos dias atuais. Quase qualquer grupo poderoso, tolo o bastante para tanto, poderia fazê-lo explodir. Se a civilização ocidental sair a salvo dessa situação, será somente por meio de uma apreciação mais profunda da ética social de Jesus do que a que até agora tem demonstrado. ¶

Ó, jamais aprenderemos A verdade que todo o tempo tem ensinado — Que, sem Deus como arquiteto, Nossa obra se reduz a nada? ¶

Os seguintes comentários feitos por congressistas dos Estados Unidos na Câmara dos Representantes soam como uma verdadeira advertência ao mundo: ¶

As nações e os povos da terra devem voltar a Deus, o Pai, por mais difícil, longo ou sangrento que seja o caminho. O conflito em que agora estamos, e em que estaremos envolvidos nos próximos anos, determinará o destino e o tipo de governo para a humanidade pelo próximo milênio. Por nossa fé corajosa, por nosso sacrifício paciente, e por nossa obediência leal a Deus, edificaremos uma nova ordem social permanente, fundada nos princípios duradouros e eternos da verdade e da justiça cristãs. Este será o grande clímax do empenho secular da humanidade e de sua luta iminente para vencer o caos das forças do mal e alcançar e estabelecer a ordem divina dos tempos — paz, fartura e prosperidade para todas as nações e para toda a humanidade. ¶

É Necessário Arrependimento

A infidelidade e a imoralidade sexual são os dois principais males que ameaçam enfraquecer e destruir a civilização atual. Infelizmente, as tendências da vida moderna estão desagregando o próprio alicerce do lar cristão. A relaxação sexual entre os jovens, o controle de natalidade e a intemperança são seus inimigos insidiosos e viciosos. Quando a vida familiar se desagrega, o alicerce e o baluarte da sociedade humana são solapados. ¶

Homens irmãos, que faremos? ¶

A resposta hoje é a mesma que era há dois mil anos, a mesma que será sempre, através dos tempos. ¶

Todos os homens devem arrepender-se e crer no nome de Jesus Cristo, e adorar o Pai em seu nome, e perseverar na fé em seu nome até o fim, ou não poderão ser salvos no reino de Deus. ¶

Disse o Salvador: ¶

Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. ¶

Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve. (Mateus 11:29, 30.) ¶

Enquanto as pessoas honestas do mundo se perguntam em vão, e clamam na incerteza, que faremos? os membros da Igreja de Cristo, que se sentem seguros no conhecimento do evangelho restaurado, deveriam dizer: "Homens irmãos, que podemos fazer?" ¶

Um Plano de Ação Sugerido

Algumas coisas específicas que o sacerdócio e suas famílias podem e devem fazer são estas: ¶

Primeira — Podemos dar um exemplo de retidão; ser honestos em todas as nossas transações; evitar a vulgaridade e o palavrão; demonstrar a nossos vizinhos e a todos quantos encontrarmos que vivemos vidas limpas e honradas. ¶

Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus. (Mateus 5:16.) ¶

Segunda — Busquemos a paz e a harmonia no lar. Se não podemos manter fora de nosso lar a briga, a discórdia e o egoísmo, como podemos sequer esperar banir esses males da sociedade? ¶

Um verdadeiro lar mórmon é aquele em que, se Cristo por acaso viesse a entrar, ele se agradaria de demorar-se e de descansar. ¶

Terceira — Tendo ao menos nos empenhado por um bom caráter, tendo um ambiente familiar que seja digno de crédito, podemos então, de modo coerente, cumprir nosso dever como representantes autorizados do Senhor Jesus Cristo, ao declarar ao mundo que as condições que trarão paz e conforto ao indivíduo, à família e à nação encontram-se no evangelho restaurado de Jesus Cristo. Estas podem ser nomeadas e compreendidas, e tão facilmente praticadas, com o contentamento e a paz resultantes, quanto o são os males e os vícios que trazem tribulação. ¶

Resumidos, esses fundamentos são: a aceitação de Cristo como Salvador e Redentor; uma consciência da alma, comovente, da existência de Deus, e de que ele é nosso Pai Celestial; uma vida diária coerente com esse conhecimento; um amor pelo próximo. ¶

Em outras palavras, como o Salvador resumiu a lei e os profetas: ¶

Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. . . . e o teu próximo como a ti mesmo. (Marcos 12:31, 32.) ¶

O Mundo Precisa de Espiritualidade

Reconheço, como já disse alhures, que os céticos e pessimistas dizem que esses princípios são idealistas demais, que a humanidade está próxima demais das bestas da criação, lutando para conseguir apenas subsistir, para sequer tentar aplicá-los na vida diária. Em resposta, digo que homens e mulheres os têm praticado e têm sido felizes, e ao fazê-lo têm tornado o mundo melhor. Os discípulos de Cristo o fizeram nos dias de Jesus (como impressionantemente afirmado ontem pelo Élder Albert E. Bowen), e desde então têm influenciado milhões de vidas. Tem havido milhares, desde os seus dias, alguns anunciados nas páginas da história, e outros de quem o mundo jamais ouviu falar, que, pelo amor de Deus, da verdade e do próximo, "jamais cederam à pressão das circunstâncias," e que, embora enfrentassem a perseguição e até mesmo a morte, puderam dizer em seus corações, como declarou o Profeta Joseph Smith ao voltar-se para o caminho que o levaria ao martírio: "Se minha vida não tem valor algum para meus amigos, não tem valor algum para mim." ¶

O mundo precisa de milhões mais, cuja influência contrabalance o mal espalhado pelas multimilhões que se debatem no egoísmo, na sordidez, na suspeita, no ódio e nos crimes de vários graus. ¶

Afinal, a vida espiritual é a verdadeira vida do homem. É o que o distingue das bestas das florestas. Ela o eleva acima do físico, embora ele permaneça suscetível a todas as contribuições naturais que a vida pode dar-lhe, necessárias à sua felicidade ou contributivas ao seu progresso. Ainda que "esteja no mundo, não é do mundo." ¶

Jesus ensinou que os homens e mulheres não conseguem viver verdadeiramente, a menos que tenham espiritualidade. Em The Life and Teachings of Jesus, lemos que a força espiritual é o fundamento de tudo, e que, sem ela, nada de valor pode ser realizado. "As necessidades espirituais só podem ser supridas por meios espirituais. Todo governo, leis, métodos e organizações não têm valor algum, a menos que homens e mulheres estejam cheios de verdade, retidão e misericórdia. As coisas materiais não têm poder algum de elevar o espírito abatido. A gravitação, a eletricidade e o vapor são grandes forças, mas todas são impotentes para mudar os motivos de homens e mulheres." A menos que um homem nasça de novo, não pode ver o reino de Deus. ¶

O Evangelho Oferece a Solução

Homens do sacerdócio, precisamos continuar a declarar que o evangelho, as Boas Novas de Grande Alegria, é o verdadeiro guia para a humanidade; e que os homens e mulheres mais felizes e mais contentes são os que vivem mais próximos de seus ensinamentos. ¶

Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. . . . ¶

E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. (D&C 1:2, 4.) ¶

O que o sol no azul celeste é para a terra que luta para libertar-se do rigor do inverno, isso é o evangelho para as almas pesarosas que anseiam por algo mais elevado e melhor do que a humanidade até agora encontrou. ¶

Se os homens e as nações mantiverem sua crença em Deus, e aceitarem os ensinamentos de Jesus Cristo, os aviões sem piloto e outras naus dos ares que circundarem o globo num mundo sem noite trarão não bombas de destruição impiedosa, mas dons e bênçãos ao que hoje é um mundo tateante e sem luz. ¶

Todo o mundo está no Vale da Decisão E dele não há senão um único caminho seguro; Olhos não selados ainda podem prever a poderosa visão De um mundo em angústia voltando-se para Deus. ¶

Que o céu ajude todos os membros da Igreja de Cristo a viver e a labutar pela difusão, em todo o mundo, do evangelho de luz, verdade e paz, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶