Saudações e Gratidão dos Santos da Missão da Alemanha Ocidental

Meus irmãos e irmãs, isso me deixa muito humilde, ficar diante de uma plateia tão grande, percebendo meu inglês pobre e sentindo como é difícil expressar meus pensamentos e sentimentos na língua que tenho ao meu comando. ¶

Quero aproveitar esta oportunidade, antes de tudo, para trazer-lhes as saudações e o amor dos oito mil santos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na Missão da Alemanha Ocidental, e mais especialmente para trazer sua gratidão e expressar meu próprio apreço pela maravilhosa ajuda que vós prestastes a esses pobres santos lá através do plano de bem-estar da Igreja. ¶

Como todos sabem, esses santos foram fiéis durante a guerra. Pode ter havido algumas exceções, mas elas apenas confirmam a regra. A vasta maioria tem sido muito fiel e verdadeira à Igreja. Eles sofreram muito. Quando penso na mudança ocorrida comigo em cerca de uma semana, é como estar em outro mundo. Depois de ter viajado por cerca de dezoito meses por cerca de cem cidades destruídas, e então vir a esta bela cidade de Salt Lake, inteiramente intocada pela guerra, com pessoas felizes por toda parte, pessoas que são abundantemente abençoadas por nosso Pai Celestial, é verdadeiramente como estar em outro mundo. ¶

Os Santos dos Últimos Dias na Missão da Alemanha Ocidental, sobre a qual tive o privilégio de presidir por cerca de um ano, mesmo tendo sido, em muitos casos, despojados de quase todos os bens terrenos, e tendo, em muitos casos, perdido entes queridos, eram felizes porque possuíam uma coisa que significa mais para eles do que qualquer outra — seu testemunho da divindade desta grande obra, seu conhecimento positivo de que os céus foram abertos ao Profeta Joseph Smith, que ele foi um servo escolhido do Senhor para restaurar o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo, e que esta obra existe para preparar a segunda vinda de Cristo. Esse testemunho significava mais para nossos santos na Alemanha do que qualquer outra coisa, e aqueles que perderam quase tudo sustentavam que, ainda assim, não eram pobres, pois tinham o conhecimento do evangelho. Eles percebem isso. ¶

No que diz respeito às condições temporais, eles sofreram muito, mas agora, desde que as remessas do bem-estar da Igreja chegaram lá, a Igreja contribuiu com muita liberalidade, e posso dizer, quanto à situação da alimentação, que nossos santos na Alemanha estão bem amparados. No que se refere a roupas e sapatos, roupas íntimas e outras coisas, como o Irmão Stover mencionou em sua carta, eles ainda estão sofrendo, mas tenho a felicidade de saber que até mesmo essas coisas estão a caminho e, em pouco tempo, poderão ser distribuídas entre nossos santos. ¶

Gostaria apenas, irmãos e irmãs, que vós tivésseis tido a oportunidade de estar em nossas reuniões de jejum, por exemplo, depois que essas remessas chegaram e foram distribuídas, e de ver os rostos felizes, de sentir o espírito de gratidão e apreço daqueles que foram beneficiados pelas vossas generosas contribuições através do plano de bem-estar da Igreja. Nunca percebi tanto que temos uma grande irmandade quanto quando essas remessas chegaram. Sempre soubemos que somos todos irmãos e irmãs, todos filhos de nosso Pai Celestial, mas agora experimentamos que fomos abençoados com a manifestação desse espírito de irmandade, e até mesmo entre nossos amigos que não são membros da Igreja, penso que este foi o pensamento mais impressionante durante o último ano: que os mórmons são realmente uma grande família, que, quando dizem Irmão e Irmã uns aos outros, querem dizer exatamente o que dizem. Isso não é algo comum entre eles; é cristianismo prático. Muitas vezes, no campo missionário, discutimos esta questão sobre se o cristianismo fracassou ou não, especialmente durante os últimos dez anos. Como estamos felizes por estarmos em posição de dar nosso testemunho, a partir de nossa própria experiência, de que a verdadeira Igreja realmente pratica o cristianismo, como esta Igreja tem feito. Sou muito grato, mais do que posso expressar, por esta manifestação de irmandade nesta grande Igreja. ¶

Também sou grato pela bênção da associação com homens como as Autoridades Gerais da Igreja. Estive em Londres há uma semana e tive o privilégio de conhecer o Presidente Alma Sonne. Conheço o Presidente Benson, viajei com ele, estive com ele em lugares elevados, em suas entrevistas com o General McNarney em Frankfurt, e com o General Clay em Berlim. Ouvi as conversas que ele teve com esses homens, e nunca tive a impressão de que ele fosse inferior a eles; ao contrário, ele possuía uma certa influência que estava acima do espírito e da influência desses homens. Sei que o Senhor esteve com ele; do contrário, ele não poderia ter feito o que fez na reabertura da Missão Europeia, superando tantos obstáculos e dificuldades, e colocando-nos novamente de pé nessas missões na Europa. ¶

Sei, sem dúvida, que esta é a Igreja de Jesus Cristo, que os homens à frente desta Igreja são realmente o que acreditamos que sejam, irmãos e apóstolos do Senhor Jesus Cristo, no sentido verdadeiro da palavra, que conhecemos a partir do Novo Testamento e das revelações de Deus. Sei que este evangelho de Jesus Cristo torna homens e mulheres felizes, se obedecerem aos mandamentos do Senhor. Sei que uma das melhores coisas que podemos fazer nesta Igreja é cultivar o espírito e a atitude de irmandade, para que possamos continuar sendo uma grande Igreja de irmãos e irmãs, reconhecendo que somos todos filhos de nosso Pai Celestial, procurando ajudar uns aos outros e, dessa maneira, procurando nos aproximar mais de nosso Pai Celestial. ¶

Que isso seja cada vez mais o caso no futuro do que foi no passado é minha humilde oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶