O Reino de Deus que Não Vem com Aparência Exterior

Ao lermos os sinais dos tempos, surge uma certa convicção de que a redenção do homem não vem dos reinos da terra; de que, se a raça humana há de ascender do vale de trevas em que foi lançada pela "desumanidade do homem para com o homem", só o fará buscando um poder fora e além das limitações e da sabedoria do mundo. ¶

A Humanidade É Responsável pelos Males do Mundo ¶

Concedendo que os reinos da terra sejam sinceros em seus esforços atuais para buscar a libertação das forças que persistem em atacar a própria existência da humanidade, se se pode encontrar prova nos precedentes, então talvez não seja presunçoso dizer que seus esforços estão fadados ao fracasso. As perspectivas, no mínimo, não são animadoras. ¶

O uso pervertido do arbítrio do homem, surgindo, como surge, de um falso senso de valores, trouxe sobre todos os reinos terrenos, com impacto esmagador, os temores e as frustrações que agora os afligem. O Deus do universo, que "ordena todas as coisas bem", não desenhou, nem tampouco desejou, que o destino do homem fosse tão temível e pavoroso. ¶

Os males que os homens praticam são de sua própria feitura. Deus sempre propõe que os impulsos divinos implantados no homem sejam libertados para alcançar o divino além; mas o homem, muito para sua própria tristeza, com demasiada frequência dispõe de outra forma. ¶

Durante os dias trágicos da recente guerra, quando os corações dos homens desfaleciam, e o caminho para a vitória parecia tão longo e perigoso, governantes de nações e reis da terra designaram dias de oração, nos quais seus súditos e cidadãos eram exortados a clamar ao Todo-Poderoso por misericórdia e ajuda. ¶

Da desesperação e da ansiedade vieram essas expressões espontâneas dos impulsos mais nobres que são inerentes ao coração humano. Quando os homens, porém, buscam assim a assistência divina, por necessidade e não por prática, podem buscar em vão. Em tais ocasiões, a vontade de Deus pode ser idêntica aos desejos dos homens, mas isso, mais frequentemente do que não, é coincidência, não resultado de orações infrequentes. Mas, não obstante suas orações intermitentes, o fato de que o homem ora, seja lá quando for, é para alguns evidência convincente de que há um poder além dele mesmo, que o leva a ajoelhar-se em sua hora de desespero. ¶

Buscando o Reino de Deus ¶

A necessidade mais urgente de nosso tempo é que esse mesmo poder governe os assuntos das nações, a fim de que a paz habite soberana no coração de todos os homens. Sem alguma manifestação do poder divino, ¶

. . . a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá. (Isaías 29:14.) ¶

Com ele, "o reino de Deus está próximo." ¶

Naquele memorável Sermão do Monte, o Mestre estabeleceu, nas Bem-Aventuranças, algumas das condições sobre as quais se funda a cidadania no reino de Deus. E, prosseguindo, ele disse: ¶

buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça; e todas essas coisas vos serão acrescentadas. (Mateus 6:33.) ¶

A promessa aqui é que aqueles que buscam o reino de Deus encontrarão a justiça, e que todas as coisas lhes serão acrescentadas. ¶

Os reinos desta terra não são, em si mesmos, reinos justos. Neles, porém, há muitas almas justas que encontraram, por busca sincera, o reino de Deus em meio ao mal. ¶

Ao ensinar seus discípulos a orar, Jesus disse: ¶

Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. (Mateus 6:9, 10.) ¶

Esta oração sugere a vinda de um reino que não seria estabelecido durante a existência mortal de Cristo; pois, enquanto Jesus peregrinou entre os homens, a vontade de Deus não era feita na terra como o é no céu. E este não é o mesmo reino a que ele se referiu quando disse: "O reino de Deus está próximo. Arrependei-vos e crede no evangelho", pois este reino de Deus ele de fato estabeleceu durante seu ministério terreno. ¶

A Interpretação do Sonho de Nabucodonosor ¶

Na interpretação do sonho da imagem humana de Nabucodonosor, rei da Babilônia, o Profeta Daniel predisse o estabelecimento de quatro grandes reinos, cada um dos quais teria proporções de império. Também previu a fragmentação da última dessas potências mundiais em muitos reinos. E então profetizou o seguinte: ¶

Mas nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre. (Daniel 2:44.) ¶

Este, sem dúvida, é o reino para cuja vinda Jesus ensinou seus ouvintes a orar; e quando a vontade de Deus seria feita na terra como o é no céu. Este seria, então, um reino dos céus. ¶

Como fato histórico registrado, o Meridiano do Tempo não foi nos dias desses reis em que o Deus do céu há de levantar um reino, jamais destruído. (Vede Daniel 2:44.) ¶

Ao contrário, a vida e o ministério de Cristo se deram durante o período em que o quarto dos grandes reinos da visão da monarquia de Nabucodonosor era um império mundial. De fato, foi por ordem de um tribunal daquele império que o Filho de Deus foi crucificado. Se o reino dos céus da profecia de Daniel tivesse sido estabelecido no Meridiano do Tempo, Cristo teria reinado sobre ele como Rei dos reis e Senhor dos senhores; e certamente sua coroa não teria sido de espinhos. ¶

Assim, Jesus, ao ensinar seus seguidores a orar: "Venha o teu reino. Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu", previu, como Daniel, a vinda de um reino que permaneceria para sempre e cujo rei não seria crucificado. ¶

Os Ensinamentos de Cristo a Respeito do Reino de Deus ¶

O reino sobre o qual o Mestre falou quando disse: ¶

. . . O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo. Arrependei-vos, e crede no evangelho. (Marcos 1:15.) ¶

é um reino de Deus que está próximo sempre que o sacerdócio de Deus está sobre a terra, como estava no Meridiano do Tempo. Deste reino se disse: ¶

. . . estreita é a porta, e apertado o caminho . . . e poucos há que o encontrem. (Mateus 7:14.) ¶

Aos fariseus que perguntavam a Jesus quando viria o reino de Deus, ele respondeu assim: ¶

. . . O reino de Deus não vem com aparência exterior. Nem dirão: Ei-lo aqui; ou: Ei-lo ali; porque eis que o reino de Deus está entre vós. (Lucas 17:20, 21.) ¶

Estranhas palavras estas: o reino de Deus está entre vós, e, no entanto, não vem com aparência exterior! ¶

Numa de suas epístolas aos coríntios, o Apóstolo Paulo escreveu que: ¶

. . . as coisas que se veem são temporais; mas as que não se veem são eternas. (2 Coríntios 4:18.) ¶

O universo guarda em si muitas forças ou reinos de poder que não vêm com aparência exterior e, no entanto, o homem converte essas forças ocultas para seu próprio uso e propósito, e sabe, sem questionar, que essas forças são eternas. Os elementos, por exemplo, que estão transmitindo o som da minha voz a muitos pontos distantes, não estão ao alcance de minha observação, nem tampouco o poder que os põe em movimento vem à observação, e, no entanto, ninguém questiona a existência desse poder. ¶

Cristo andou curando os enfermos, restaurando a visão aos cegos e a audição aos surdos; fazendo os coxos andarem e limpando os leprosos. Esses dons do espírito e poderes de seu sacerdócio foram manifestados ao longo de seu ministério. Esses poderes, como as ondas do ar no reino do rádio, eram poderes que não podiam ser vistos, mas podiam ser postos em movimento para o bem da humanidade. ¶

No batismo de João, ao qual Jesus se submeteu, porque, como disse: ¶

. . . porque assim nos convém cumprir toda a justiça, (Mateus 3:15) ¶

qualquer que fosse a força ou agência que a água pôs em movimento a fim de que a justiça se cumprisse, não podia ser vista, mas a voz de aprovação do Pai desceu dos céus, dizendo: ¶

. . . Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. (Mateus 3:17.) ¶

Daqueles que buscavam o reino de Deus, Cristo exigia a completa conversão, ou o segundo nascimento, como ele mesmo explicou a Nicodemos: "O reino de Deus está entre vós"; portanto, a conversão precisa vir de dentro. E, pela conversão, o reino de Deus dentro do homem o impele a buscar a orientação e a instrução do reino organizado de Deus, com o qual ele buscará se filiar. ¶

Se o reino dentro do homem não o impele a uma busca sincera do reino estabelecido entre os homens, então o reino interior não alcançou sua mais plena expressão. ¶

"Buscai, e achareis", disse o Mestre. ¶

O Poder Dentro do Reino de Deus ¶

O reino de Deus seria uma Nova Ordem, e, no entanto, não seria elusivo. Tornar-se-ia conhecido de todos os que se voltassem para dentro de si mesmos e descobrissem aquele outro reino que "não vem com aparência exterior". ¶

Seria tanto corporativo quanto espiritual, e seria dotado de poder e de dons que estariam disponíveis a todos os membros. Seria o corpo de Cristo. Seria sua Igreja. E proveria um modelo de vida que promoveria a retidão na terra. Tanto seus princípios de fé quanto sua forma de organização seriam eternos, imutáveis e indispensáveis aos propósitos de Deus na regeneração dos homens. ¶

Na redenção das almas, a eficácia só se obteria em "um só Senhor, uma só fé, um só batismo", e o evangelho do reino seria o poder de Deus para a salvação. Na organização corporativa de sua Igreja, ele daria ¶

. . . uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, Para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; Até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo. Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina. (Efésios 4:11-14.) ¶

Deus não retiraria sua vontade do sacerdócio do reino, porque, como disse o Profeta Amós: ¶

Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas. (Amós 3:7.) ¶

A revelação divina seria a rocha fundamental da Igreja, pois não foi dito que: ¶

Não havendo visão, o povo fica desenfreado. (Provérbios 29:18.) ¶

E não prometeu Cristo estar com seu reino organizado até mesmo até o fim, se os homens apenas "cressem e fossem batizados" e "todas as nações fossem ensinadas a observar tudo quanto ele ordenara"? ¶

Deus chamaria homens para o ministério em seu reino. Eles não tomariam para si essa autoridade ainda que quisessem, nem poderiam tomá-la ainda que o desejassem. ¶

E ninguém toma para si essa honra, senão o que é chamado por Deus, como Aarão. (Hebreus 5:4.) ¶

As obras que Cristo fez, seu ministério autorizado também as faria. E obras maiores fariam, porque ele havia de ir ao Pai. ¶

Depois de sua partida, o Pai enviaria o Consolador, que é o Espírito Santo, a todos os que buscassem o reino. Viria como um dom para o arrependido e o batizado — assim como Pedro havia prometido no dia de Pentecostes, nestas palavras: ¶

. . . Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo. (Atos 2:38.) ¶

Exortação a Buscar Primeiro o Reino de Deus ¶

Assim, em resumo, estes são alguns dos princípios de fé e das marcas distintivas do reino de Deus entre os homens. ¶

Buscar este reino deveria ser a primeira preocupação do homem. Como alguém disse: "Temos experimentado o cristianismo por dois mil anos; experimentemos agora a religião de Cristo." ¶

A paz não pode vir em nosso tempo; nem em tempo algum, se, como fundamento dela, o reino de Deus for ignorado. Nem os homens nem as nações serão erguidos do "Pântano Serbônio" de um mundo sórdido e egoísta, até que "busquem . . . primeiro o reino de Deus e a sua justiça". Este é o único caminho de saída. ¶

Os antigos havaianos sabiam do que falavam quando adotaram como lema de governo estas palavras: "Ua mau keea o ka aina i ka pono." "A força da terra está na retidão." Em outras palavras, é "a retidão que exalta uma nação." ¶

O mundo não pode ser corrigido a menos que o homem se torne correto. Confúcio compreendeu esse processo quando disse: ¶

Estando seus corações retificados, seus próprios eus foram cultivados; estando seus próprios eus cultivados, suas famílias foram reguladas. Estando suas famílias reguladas, os estados foram bem governados. Estando os estados bem governados, o império inteiro foi feito tranquilo e feliz. ¶

Sem começar pelo indivíduo, a paz jamais poderia tornar-se internacional. Assim como com Confúcio, assim também com Cristo: "É necessário que nasçais de novo." Este é o caminho, e não há outro. É irrefragável e eterno; e o chamado ainda ressoa desde o Monte, como há quase dois mil anos: ¶

. . . buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça; e todas essas coisas vos serão acrescentadas. (Mateus 6:33.) ¶

. . . O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo. Arrependei-vos, e crede no evangelho. (Marcos 1:15.) ¶