Princípios da Guerra e a Tragédia da Bomba Atômica

Meus irmãos e irmãs: Em humildade peço vossa ajuda para que o que eu disser hoje esteja naquele mesmo espírito doce que tem estado conosco durante esta conferência até o presente momento. ¶

Estando o Salvador e os apóstolos nas margens do mar da Galileia, naquela manhã cedo, Jesus perguntou a Pedro: ¶

. . . amas-me mais do que estes? . . . Sim, Senhor; tu sabes que te amo. . . . Apascenta as minhas ovelhas. (João 21:15, 16.) ¶

E a única desculpa, e igualmente a única razão que qualquer de nós tem para estar diante de vós nesta conferência, é que havemos de apascentar-vos. ¶

O Irmão Widtsoe fez ontem alusão a um princípio, falou um pouco sobre ele, ao qual desejo agora referir-me. Falou de nossos deveres e obrigações como possuidores da verdade. É uma bênção muito grande não apenas possuir a verdade, mas ela também impõe uma grande responsabilidade. Nós, desta Igreja, somos possuidores da verdade, na medida em que ela foi revelada, a verdade última, e somos os possuidores e depositários do poder do Santo Sacerdócio. ¶

É Mais Bem-Aventurado Dar do que Receber ¶

Falamos com frequência, e propriamente, das grandes bênçãos que temos, as bênçãos que nos são dadas pelo Senhor. Mas por vezes pergunto-me se nosso pensamento não está mais voltado para o que recebemos do que para o que damos. Naquele grande sermão de Paulo aos ¶

. . . Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber. (Atos 20:35.) ¶

Há algo muito notável a respeito do que temos para dar sob o plano do evangelho. Por mais que demos de verdade, de bom exemplo, de vida reta, nossas reservas, nossas bênçãos aumentam, não diminuem, pelo que damos. Há dois ou três milagres na Bíblia que me impressionam a esse respeito. Um foi o barril de farinha que Elias abençoou depois que a boa mulher que o possuía disse que, se o desse a ele, ficaria sem nada. Aquele barril de farinha, abençoado por Elias, dali por diante não faltou. Quanto mais ela tirava dele, mais tinha para dar. Eliseu abençoou aquela vasilha de azeite para a viúva que estava em grave dívida e prestes a perder seus filhos como escravos, de modo que ela encheu, com aquela vasilha, não somente os utensílios que ela própria tinha, mas também os que, conforme as ordens do profeta, foi buscar emprestados. Todos os que ela conseguiu obter foram enchidos. O Salvador, às margens do mar da Galileia, alimentou cinco mil com cinco pães e dois peixinhos, e, no entanto, quando terminaram, recolheram doze cestos cheios do que sobrou. Assim também, quando na planície alimentou os quatro mil, a partir de sete pães e uns poucos peixinhos. ¶

E assim é com as bênçãos espirituais que Deus nos dá. Temos a verdade; possuímos o sacerdócio; ambos nos são confiados aos nossos cuidados. Somos responsáveis pelo uso que fazemos deles. Espera-se de nós que demos, de nossa reserva, tudo o que pudermos dar, e, à medida que damos aos outros, tornamo-nos, por isso mesmo, cada vez mais enriquecidos. "Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber." Repito, como possuidores da verdade, nossa missão é ministrá-la aos outros. E quanto mais verdade dermos, mais teremos. Quanto mais retamente usarmos o sacerdócio, maiores se tornarão os seus poderes em nós. ¶

Princípios que Regem em Tempos de Guerra ¶

Assim como todos vós, estou certo, eu também fiquei muito impressionado, ontem, com o discurso proferido pelo Irmão Bowen. Enquanto ele prosseguia, pensei que talvez fosse útil (e, se não pensasse que seria, não prosseguiria) traçar muito breve e imperfeitamente alguns dos princípios que regem as relações entre as nações em tempos de guerra. Caímos tão profundamente em nossos conceitos ali quanto nos aspectos a que o Irmão Bowen se referiu. O Irmão Romney, esta manhã, referiu-se a um dos terríveis episódios da história do Antigo Testamento em que o Senhor, e não o homem, ordenou que Israel impusesse a um povo a pena de extermínio. Na história primitiva do mundo, as guerras de extermínio ou de escravização eram, mais ou menos, a regra. Contudo, quando o Império Romano se tornou todo-poderoso, adotou regras mais moderadas; teve sentimentos mais humanos a respeito da guerra, de seus enganos, estratagemas e artifícios. Certa honra era observada para com os inimigos, tanto que se diz que, numa ocasião, os romanos recusaram-se a reconhecer a vitória obtida por um de seus generais por meio de suborno. Em outra ocasião, recusaram-se a aproveitar uma oferta que lhes foi feita de que, pelo uso de veneno, poderiam consumar a destruição de certos inimigos seus. ¶

A Obra de Hugo Grotius sobre o Direito Internacional ¶

Contudo, após a queda do Império Romano, o mundo caiu na Idade das Trevas, e então, aparentemente, todo excesso que o homem pudesse inventar foi praticado à medida que as nações entravam em guerra. As coisas se tornaram tão más que, finalmente, por volta da época da Reforma, a consciência dos homens ficou chocada com a inumanidade do homem para com o homem, e começaram a tentar ver se algo não poderia ser feito para trazer mais humanidade à condução da guerra. Ainda no final dos anos mil e quinhentos, nasceu um grande holandês, Hugo Grotius, que, no curso de sua vida, preparou a primeira grande obra sobre o direito internacional. No prefácio dessa obra monumental, que se mantém como o grande clássico desde aquela época até hoje (e não se pode retroceder muito mais, ao tratar do direito internacional dos tempos modernos, do que até Grotius), como disse, em seu prefácio, ele fez esta declaração das razões pelas quais escreveu este tratado: ¶

Vi predominar por todo o mundo cristão uma licenciosidade em fazer a guerra da qual até as nações bárbaras se teriam envergonhado; recorrendo-se às armas por motivos fúteis ou sem motivo algum; e, uma vez tomadas as armas, toda reverência pela lei divina e humana era lançada fora, como se os homens estivessem, a partir de então, autorizados a cometer todos os crimes sem restrição. ¶

Por causa dessa condição, Grotius escreveu sua obra De Jure Belli ac Pacis, que foi o início da introdução de algo de humanidade na guerra, se é que se pode propriamente falar de humanidade em relação à guerra. ¶

Primeiro, fez-se um esforço para traçar a distinção entre combatentes e não combatentes. A guerra deveria ser travada entre exércitos, e não entre populações civis. Estadistas e nações procuraram aliviar os não combatentes das misérias, crueldades e horrores da guerra. Idosos, mulheres, crianças, os decrépitos e os enfermos deveriam ser protegidos, não trucidados. Muitos outros elementos humanizadores foram introduzidos, relativos aos prisioneiros de guerra e ao tratamento dos feridos. ¶

O Princípio da Neutralidade ¶

Quando nossa nação foi formada, contribuímos para o mundo com alguns grandes princípios, sendo um dos maiores o da neutralidade, cuja intenção era confinar a conflagração da guerra ao espaço mais restrito possível, com o propósito de garantir que os povos das nações que não estivessem em luta pudessem conduzir seu intercâmbio normalmente. As misérias e desgraças da guerra não deveriam ser infligidas a povos inocentes e desinteressados. Chegamos à beira da guerra, nos últimos anos do século dezoito, para manter esse princípio conforme aplicado a nós mesmos. O esforço era tornar impossível o que hoje chegamos a glorificar como "guerra global" e "guerra total". Sabíamos então que tal guerra era uma maldição. ¶

Regras que Regem a Guerra Civil ¶

Então veio a nossa própria Guerra Civil. Até aquela época, nunca havia existido um código escrito de regras que regesse a guerra entre nações; e, até então, a guerra civil era uma guerra de traidores; os que eram feitos prisioneiros de guerra eram tratados como traidores. Mas Francis Lieber, um refugiado político vindo da Alemanha, redigiu para Lincoln o que ficou conhecido como "Ordens Gerais 100", que foram enviadas aos exércitos federais em campanha, e que, dali por diante, regeram a conduta de nossos exércitos na Guerra Civil. Essas regras foram mais longe do que qualquer prática das nações até aquela época na guerra internacional. Essas regras proibiam o bombardeio, sem aviso prévio, de lugares onde havia populações civis. Previam a proteção de museus, de bibliotecas, de instituições científicas. Estes deveriam ser salvos dos estragos e da destruição da guerra. Cidades indefesas não deveriam ser atacadas. Os civis deveriam ser poupados. Idosos, mulheres e crianças, os feridos, todos deveriam receber a máxima proteção possível. Com o passar do tempo, e como resultado desse código, outros códigos foram elaborados por várias conferências internacionais, notadamente as conferências de Haia de 1899 e 1907. Além disso, estabeleceram certas proibições quanto à condução da guerra que penso poderdes interessar-vos em ouvir-me mencionar. Adotaram uma declaração proibindo o lançamento de projéteis de balões; estabeleceram que gases venenosos não deveriam ser usados; que o próprio veneno não deveria ser usado. Repetiram as proibições de que cidades indefesas não deveriam ser bombardeadas. A honra da família deveria ser respeitada; a pilhagem e ¶

o estupro e o incêndio criminoso, e toda a série de crimes semelhantes sobre os quais tanto lemos hoje em dia, eram proibidos. ¶

As Guerras Mundiais I e II ¶

Então veio a Primeira Guerra Mundial, e começamos a recair na barbárie. Seguiu-se a Segunda Guerra Mundial. Todas as distinções entre combatentes e não combatentes desapareceram. Isso foi inevitável, dado o tipo de armas que empregaram. Assim, tivemos destruídas, na Inglaterra, muitas cidades, estando entre as que mais sofreram Sheffield, H"H. Manchester, Coventry e Londres. Havia muitas cidades na Alemanha igualmente destruídas, inclusive Berlim, e particularmente Dresden, e quanto a esta última cidade, algumas de nossas pessoas, americanos, afirmam que o bombardeio de Dresden (onde se diz que matamos, em duas noites, mais de duzentas e cinquenta mil pessoas, homens, mulheres e crianças, inclusive feridos que ali haviam sido recolhidos) foi uma violação de um entendimento tácito de que, se a Alemanha deixasse Oxford e Cambridge intocadas, nós não tocaríamos em Dresden. Não sei quão verdadeiro é esse relato; mas sabemos o resultado. ¶

A Tragédia do Uso da Bomba Atômica ¶

Ora, não esqueçamos que todas as nações se haviam preparado, antes da Segunda Guerra Mundial, para usar aeronaves; já haviam usado submarinos na Primeira Guerra Mundial; e nós, nesta área, sabemos que estávamos preparados para usar gases venenosos. Então, como o cúmulo da selvageria da guerra, nós, americanos, exterminamos centenas de milhares da população civil com a bomba atômica no Japão, sendo que poucos, se algum, dos civis comuns eram mais responsáveis pela guerra do que nós, e talvez a maioria deles não estivesse ajudando o Japão na guerra mais do que nós estávamos ajudando a América. Homens militares dizem agora que a bomba atômica foi um erro. Foi mais do que isso: foi uma tragédia mundial. Assim, perdemos tudo o que ganhamos durante os anos desde Grotius (1625) até 1912. E o pior dessa tragédia da bomba atômica não é apenas que o povo dos Estados Unidos não se levantou em protesto contra essa selvageria, não é apenas que não nos chocou ler sobre essa destruição em massa de homens, mulheres, crianças e aleijados, mas que, de fato, isso suscitou, na nação em geral, uma aprovação generalizada dessa carnificina demoníaca. ¶

Outro dia apareceu no New York Times, pode ser que tenha aparecido aqui também, mas eu o tenho do New York Times, um artigo que vou ler-vos. ¶

Um novo veneno superletal, o mais potente conhecido pelo homem, foi desenvolvido pela divisão de projetos especiais do Serviço de Guerra Química dos Estados Unidos. [Isto é, foi desenvolvido oficialmente.] ¶

Uma toxina cristalina de aparência inofensiva, o veneno é tão potente que um cubo de uma polegada dele, cerca de uma onça, poderia matar todas as pessoas vivas nos Estados Unidos e no Canadá, silenciosa e rapidamente. "Se vier a Terceira Guerra Mundial, o que oramos para que nunca aconteça, será uma ¶

guerra na qual a maioria das pessoas poderá morrer de armas silenciosas, insidiosas, anti-humanas, que não fazem ruído, não dão aviso, não destroem fortes, navios ou cidades, mas podem exterminar seres humanos aos milhões", declarou o Dr. Gerald Wendt, de Nova York, diretor editorial da revista Science Illustrated, num discurso no Fórum de Ciência da General Electric. ¶

O Dr. Wendt disse: "Os Estados Unidos já gastaram $50.000.000 em pesquisas sobre isso, uma pequena soma comparada ao custo do radar e da bomba atômica. Os fatos mais surpreendentes são dois: esses agentes mortais são invisíveis, de tamanho microscópico, capazes de se espalhar para alcançar todo inimigo vivo"; [Pergunto-me como iremos dirigir esses agentes mortais para que atuem apenas sobre o inimigo.] "e podem ser preparados facilmente e a baixo custo por qualquer beligerante que possua tanto quanto uma cervejaria e a habilidade para operá-la. ¶

"Se qualquer nação pequena for competente em guerra biológica, uma grande nação, mesmo com bombas atômicas, poderá ficar indefesa contra ela." ¶

Existem outras novas armas biológicas, afirmou o Dr. Wendt, que "operam por meio da lenta agonia da fome. É o ataque às plantas e aos animais". ¶

Protesto Contra Métodos Selvagens ¶

Assim, nós, na América, estamos agora deliberadamente buscando e desenvolvendo os meios mais selvagens e assassinos de exterminar povos que Satanás pode plantar em nossas mentes. Fazemo-lo não apenas sem vergonha, mas com jactância. Deus não nos perdoará por isso. ¶

Se havemos de evitar o extermínio, se o mundo não há de ser aniquilado, precisamos encontrar algum meio de refrear a engenhosidade demoníaca de homens que, ao que parece, não têm temor de Deus, do homem ou do diabo, e que estão dispostos a tramar, planejar e inventar instrumentos que aniquilarão toda a carne da terra. E, como um cidadão americano entre cento e trinta milhões, como um entre um bilhão da população do mundo, protesto com toda a energia que possuo contra essa atividade demoníaca, e, como cidadão americano, apelo ao nosso governo e às suas agências para que providenciem que essas experiências ímpias sejam interrompidas, e que, de algum modo, incutamos nas mentes de nosso estado-maior inclinado à guerra e de seus satélites, e nos estados-maiores de todo o mundo, um devido respeito pela vida humana. ¶

Que Deus nos dê a força para permanecer firmes nestes tempos de tensão, provação e crise. Que ele nos dê a sabedoria e a inspiração para expulsar o ódio de nossos corações, um ódio que nos consome. Que ele nos dê o poder, como povo, de exercer nossa influência de tal modo que os homens, a humanidade, possam ser salvos, oro humildemente em nome de Jesus. Amém. ¶