Discurso de Conferencia

Hermanos y hermanas míos: Con humildad pido su ayuda para que lo que diga hoy esté en ese mismo dulce espíritu que nos ha acompañado durante esta conferencia hasta el momento presente. ¶

Así como el Salvador y los apóstoles estaban en las orillas del mar de Galilea aquella mañana temprano, Jesús preguntó a Pedro: ¶

. . . ¿me amas más que estos? . . . Sí, Señor; tú sabes que te amo. . . . Apacienta mis ovejas. (Juan 21:15-16.) ¶

Y la única excusa, y también la única razón, que cualquiera de nosotros tiene para presentarse ante ustedes en esta conferencia, es que los alimentaremos. ¶

El hermano Widtsoe ayer hizo alusión a un principio, habló algo sobre él, al cual deseo referirme ahora. Habló de nuestros deberes y nuestras obligaciones como quienes poseemos la verdad. Es una gran bendición no solo tener la verdad, sino que también impone una gran responsabilidad. Nosotros, los de esta Iglesia, somos poseedores de la verdad en la medida en que ha sido revelada, la verdad definitiva, y somos los poseedores y custodios del poder del Santo Sacerdocio. ¶

Más Bienaventurado Es Dar Que Recibir ¶

Hablamos a menudo, y con razón, de las grandes bendiciones que tenemos, las bendiciones que nos da el Señor. Pero a veces me pregunto si nuestro pensamiento no está más preocupado por lo que recibimos que por lo que damos. En aquel gran sermón de Pablo a los ancianos de Éfeso, él dijo: ¶

. . . Más bienaventurado es dar que recibir. (Hechos 20:35.) ¶

Hay algo muy notable en lo que tenemos para dar bajo el plan del evangelio. No importa cuánto demos de la verdad, del buen ejemplo, de la vida recta, nuestras reservas, nuestras bendiciones aumentan, no disminuyen, por lo que damos. Hay dos o tres milagros en la Biblia que me impresionan a este respecto. Uno fue la tinaja de harina que Elías bendijo después de que la buena mujer que la poseía dijera que si se la daba a él le quedaría todo lo que tenía. Aquella tinaja de harina, bendecida por Elías, después no faltó. Cuanto más sacaba de ella, más tenía para dar. Eliseo bendijo aquella vasija de aceite para la viuda que estaba en grave deuda y a punto de perder a sus hijos como siervos, de modo que llenó de aquella vasija no solo los recipientes que ella misma tenía, sino también los que, conforme a las órdenes del profeta, salió a pedir prestados. Se llenaron todos los que pudo conseguir. El Salvador, a orillas del mar de Galilea, alimentó a cinco mil con cinco panes y dos pececillos, y sin embargo, cuando terminaron, recogieron doce cestas llenas de lo que sobró. Así también, cuando en la llanura alimentó a los cuatro mil, con siete panes y unos pocos pececillos. ¶

Y así sucede con las bendiciones espirituales de Dios para con nosotros. Tenemos la verdad; poseemos el sacerdocio; ambos se nos han dado a nuestro cuidado. Somos responsables del uso que hagamos de ellos. Se espera que demos de nuestra reserva todo lo que podamos dar, y en la medida en que damos a otros, nos enriquecemos por ello cada vez más. "Más bienaventurado es dar que recibir." Repito, como poseedores de la verdad, nuestra misión es ministrar de ella a otros. Y cuanto más de la verdad demos, más tendremos. Cuanto más rectamente usemos el sacerdocio, mayores crecerán sus poderes en nosotros. ¶

Principios que Rigen en Tiempos de Guerra ¶

Como todos ustedes, estoy seguro, yo también quedé muy impresionado ayer por el discurso que dio el hermano Bowen. Mientras él avanzaba, pensé que quizás sería útil (y si no lo pensara, no procedería) trazar muy brevemente e imperfectamente algunos de los principios que rigen las relaciones entre las naciones en tiempos de guerra. Hemos caído tan bajo en nuestros conceptos allí como en los aspectos a los que se refirió el hermano Bowen. El hermano Romney esta mañana se refirió a uno de los terribles incidentes de la historia del Antiguo Testamento, donde el Señor, no el hombre, mandó a Israel imponer una pena de exterminio a un pueblo. En la historia temprana del mundo, las guerras de exterminio o de esclavización eran, más o menos, la regla. Sin embargo, cuando el Imperio Romano se hizo todopoderoso, adoptó reglas más moderadas; tuvo sentimientos más humanitarios respecto a la guerra, sus engaños, estratagemas y artimañas. Se observaba cierto honor hacia los enemigos, tanto que se dice que en una ocasión los romanos se negaron a reconocer a uno de sus generales en una victoria que había obtenido mediante el soborno. En otra ocasión rehusaron aprovechar una oferta que se les hizo de que, mediante el uso de veneno, podrían lograr la destrucción de algunos de sus enemigos. ¶

La Obra de Hugo Grocio sobre el Derecho Internacional ¶

Sin embargo, después de la caída del Imperio Romano, el mundo cayó en la Edad Oscura, y entonces, aparentemente, todo exceso que el hombre pudiera inventar se practicó cuando las naciones iban a la guerra. Las cosas se pusieron tan mal que finalmente, alrededor de la época de la Reforma, la conciencia de los hombres se escandalizó ante la inhumanidad del hombre para con el hombre, y comenzaron a tratar de ver si no se podría hacer algo para traer más humanidad a la conducción de la guerra. Hacia finales del siglo XVI nació un gran holandés, Hugo Grocio, quien, en el curso de su vida, preparó la primera gran obra sobre el derecho internacional. En el prefacio de aquella obra monumental que se ha mantenido como el gran clásico desde entonces hasta ahora (y no se puede retroceder mucho más, cuando se trata del derecho internacional de la era moderna, que a Grocio), como digo, en su prefacio, hizo esta declaración de las razones por las cuales escribió este tratado: ¶

Vi que prevalecía en todo el mundo cristiano una licencia para hacer la guerra de la cual incluso las naciones bárbaras se habrían avergonzado; se recurría a las armas por motivos triviales o sin motivo alguno; y una vez tomadas las armas, se desechaba toda reverencia por la ley divina y humana, como si a partir de entonces los hombres estuvieran autorizados a cometer todos los crímenes sin restricción. ¶

A causa de esta condición, Grocio escribió su obra De Jure Belli ac Pacis, que fue el principio de traer a la guerra algo de humanidad, si es que se puede hablar propiamente de humanidad en relación con la guerra. ¶

Primero, se hizo un esfuerzo por trazar la distinción entre combatientes y no combatientes. La guerra debía librarse entre ejércitos y no entre pueblos civiles. Los estadistas y las naciones buscaron aliviar a los no combatientes de los males, crueldades y horrores de la guerra. Los ancianos, las mujeres, los niños, los decrépitos y los enfermos debían protegerse, no masacrarse. Entraron en juego muchos otros elementos humanizadores, relacionados con los prisioneros de guerra y el trato a los heridos. ¶

El Principio de la Neutralidad ¶

Cuando se formó nuestra nación, contribuimos al mundo con algunos grandes principios, entre los mayores el de la neutralidad, cuya intención era confinar la conflagración bélica al espacio más reducido posible, con el propósito de disponer que los pueblos de las naciones que no estaban en guerra pudieran realizar su comercio como de costumbre. Las miserias y los males de la guerra no debían infligirse a los pueblos inocentes y desinteresados. Llegamos al borde de la guerra en los últimos años del siglo XVIII para mantener este principio tal como se aplicaba a nosotros. El esfuerzo consistía en hacer imposible tener lo que hoy hemos llegado a glorificar como "guerra global" y "guerra total". Entonces sabíamos que tal guerra era una maldición. ¶

Reglas que Rigen la Guerra Civil ¶

Luego vino nuestra propia Guerra Civil. Hasta ese momento nunca había existido un código escrito de reglas que rigiera la guerra entre naciones; y hasta ese momento la guerra civil era una guerra de traidores; a quienes se tomaba como prisioneros de guerra se les trataba como traidores. Pero Francis Lieber, un refugiado político de Alemania, redactó para Lincoln lo que se conoció como las "Órdenes Generales 100", que se enviaron a los ejércitos federales en el campo, y que a partir de entonces rigieron la conducta de nuestros ejércitos en la Guerra Civil. Estas reglas fueron más allá de cualquier práctica de las naciones hasta ese momento en la guerra internacional. Estas reglas prohibían el bombardeo, sin previo aviso, de lugares donde había población civil. Disponían la protección de museos, de bibliotecas, de instituciones científicas. Estos debían salvarse de los estragos y la destrucción de la guerra. No se debía atacar a los pueblos indefensos. Se debía perdonar a los civiles. Los ancianos, las mujeres y los niños, los heridos, todos debían recibir la máxima protección posible. Con el tiempo, y como resultado de aquel código, se formularon otros códigos mediante diversas conferencias internacionales, notablemente las conferencias de La Haya de 1899 y 1907. Además, establecieron ciertas prohibiciones sobre la conducción de la guerra que creo les interesará escuchar que menciono. Adoptaron una declaración que prohibía el lanzamiento de proyectiles desde globos; dispusieron que no se usaran gases venenosos; que tampoco se usara veneno en sí. Repitieron las prohibiciones de que no se bombardearan pueblos indefensos. Se debía respetar el honor familiar; el pillaje, la violación, el incendio provocado y toda la serie de crímenes semejantes de los que tanto leemos hoy quedaron prohibidos. ¶

Las Guerras Mundiales I y II ¶

Luego vino la Primera Guerra Mundial, y comenzamos a hundirnos de nuevo en la barbarie. Siguió la Segunda Guerra Mundial. Todas las distinciones entre combatientes y no combatientes desaparecieron. Esto fue inevitable así, dado el tipo de armas que emplearon. Así que en Inglaterra se destruyeron muchos pueblos, entre los que más sufrieron estaban Sheffield, Hull, Manchester, Coventry y Londres. Hubo muchos pueblos en Alemania igualmente destruidos, incluyendo Berlín, y particularmente Dresde, y en cuanto a esta última ciudad, algunos de nuestra gente, estadounidenses, afirman que el bombardeo de Dresde (donde se dice que matamos en dos noches a más de doscientas cincuenta mil personas, hombres, mujeres y niños, incluidos los heridos que se habían reunido allí) violó un entendimiento tácito de que si Alemania dejaba en paz a Oxford y Cambridge, nosotros no tocaríamos Dresde. No sé cuán cierto sea este informe; pero conocemos el resultado. ¶

La Tragedia del Uso de la Bomba Atómica ¶

Ahora bien, no olviden que todas las naciones se habían preparado antes de la Segunda Guerra Mundial para usar aviones; ya habían usado submarinos en la Primera Guerra Mundial; y nosotros, en esta región, sabemos que estábamos preparados para usar gases venenosos. Entonces, como la culminación salvaje de la guerra, nosotros, los estadounidenses, aniquilamos a cientos de miles de la población civil con la bomba atómica en Japón, siendo pocos, si es que alguno, los civiles ordinarios más responsables de la guerra que nosotros mismos, y quizás la mayoría de ellos no ayudaban más a Japón en la guerra de lo que nosotros ayudábamos a América. Los militares dicen ahora que la bomba atómica fue un error. Fue más que eso: fue una tragedia mundial. Así hemos perdido todo lo que ganamos durante los años de Grocio (1625) hasta 1912. Y lo peor de esta tragedia de la bomba atómica no es solo que el pueblo de los Estados Unidos no se levantara en protesta contra esta salvajada, no solo que no nos escandalizara leer sobre esta destrucción masiva de hombres, mujeres, niños e inválidos, sino que en realidad suscitó de la nación en general una aprobación generalizada de esta carnicería demoníaca. ¶

El otro día apareció en el New York Times, tal vez también apareció aquí, pero lo tengo del New York Times, un artículo que voy a leerles. ¶

Un nuevo veneno súper mortal, el más potente conocido por el hombre, ha sido desarrollado por la división de proyectos especiales del Servicio de Guerra Química de los Estados Unidos. [Es decir, se desarrolló oficialmente.] ¶

Una toxina cristalina de apariencia inocente, el veneno es tan poderoso que un cubo del tamaño de una pulgada, aproximadamente una onza, podría matar a toda persona que vive en los Estados Unidos y Canadá, silenciosa y velozmente. "Si llega la Tercera Guerra Mundial, lo cual rogamos que nunca suceda, será una guerra en la cual la mayoría de la gente puede morir por armas silenciosas, insidiosas y antihumanas que no hacen ruido, no dan aviso, no destruyen fortalezas ni barcos ni ciudades, pero pueden aniquilar a seres humanos por millones", declaró el Dr. Gerald Wendt, de la ciudad de Nueva York, director editorial de la revista Science Illustrated, en un discurso del Foro de Ciencia de General Electric. ¶

El Dr. Wendt dijo: "Los Estados Unidos ya han gastado 50,000,000 de dólares en investigación sobre esto, una suma pequeña en comparación con el costo del radar y la bomba atómica. Los hechos más sorprendentes son dos: estos asesinos son invisibles, de tamaño microscópico, capaces de propagarse hasta alcanzar a todo enemigo viviente"; [me pregunto cómo vamos a dirigir a estos asesinos para que actúen solo sobre el enemigo]; "y pueden prepararse fácil y económicamente por cualquier beligerante que tenga tan solo una cervecería y la destreza para operarla. ¶

"Si cualquier nación pequeña es competente en la guerra biológica, una nación grande, aun con bombas atómicas, puede quedar indefensa ante ella." ¶

Hay otras nuevas armas biológicas, afirmó el Dr. Wendt, que "operan mediante la lenta agonía de la inanición. Es el ataque a las plantas y a los animales." ¶

Protesta Contra los Métodos Salvajes ¶

Así, nosotros en América estamos ahora buscando y desarrollando deliberadamente los medios más salvajes y homicidas de exterminio de pueblos que Satanás pueda plantar en nuestra mente. Lo hacemos no solo sin vergüenza, sino con jactancia. Dios no nos perdonará por esto. ¶

Si hemos de evitar el exterminio, si el mundo no ha de ser aniquilado, debemos encontrar alguna manera de refrenar el ingenio demoníaco de hombres que aparentemente no tienen temor de Dios, del hombre, ni del diablo, y que están dispuestos a tramar, planear e inventar instrumentos que aniquilen toda carne de la tierra. Y, como un ciudadano estadounidense de ciento treinta millones, como uno entre mil millones de la población del mundo, protesto con toda la energía que poseo contra esta actividad demoníaca, y como ciudadano estadounidense, hago un llamado a nuestro gobierno y sus agencias para que se aseguren de que se detengan estas experimentaciones impías, y para que de alguna manera logremos que en la mente de nuestro estado mayor con mentalidad bélica y sus satélites, y en los estados mayores de todo el mundo, entre un debido respeto por la vida humana. ¶

Que Dios nos dé la fortaleza para permanecer firmes en estos tiempos de tensión, prueba y crisis. Que nos dé la sabiduría y la inspiración para desterrar el odio de nuestro corazón, un odio que nos está consumiendo. Que nos dé el poder, como pueblo, de ejercer nuestra influencia de tal manera que los hombres, la humanidad, puedan ser salvados, ruego humildemente en el nombre de Jesús. Amén. ¶