A Voz dos Servos de Deus e o Perigo das Dívidas

Nunca estive mais consciente, meus irmãos e irmãs, da veracidade da afirmação de que "um discurso, para ser imortal, não deve ser eterno". Reconheço o valor do tempo aqui nesta manhã. Permiti-me apenas dizer, de passagem, com referência ao Presidente Penrose, a quem o Presidente Smith aludiu, em harmonia com o que o Presidente Dunn nos relatou ontem sobre a sua experiência nas Ilhas, traduzindo para um dos irmãos, que tive a boa sorte de viajar com o Presidente Penrose na parte norte da Missão Alemã e de traduzir para ele. Posso testemunhar-vos que, se havia alguma dúvida em minha mente quanto ao dom de línguas, essa dúvida se desvaneceu quando estive ao lado daquele grande líder e profeta e me esforcei por transmitir aos Santos, em alemão, o que ele dizia em inglês. O Presidente Dunn testemunhou disso ontem, e eu posso testificar dessa verdade. ¶

A Importância de Ouvir os Servos de Deus ¶

Desejo chamar a atenção para uma ou duas questões que penso que devem nos preocupar, e permiti-me prefaciá-las relatando-vos a circunstância do Salvador quando foi ao deserto depois do seu batismo. Recordai-vos de que ele jejuou quarenta dias e quarenta noites, e depois teve fome, e Satanás veio a ele e o tentou, dizendo: ¶

. . . Se tu és o Filho de Deus, manda que estas pedras se façam pães. (Mat. 4:3.) ¶

É claro que a implicação era a de que, pelo pão, a fome poderia ser saciada. E então Jesus disse: ¶

. . . Está escrito: Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus. (Mat. 4:4.) Complementando isso, está a declaração do Senhor, onde diz: ¶

. . . seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo. (D&C 1:38.) ¶

Durante esta conferência, foram trazidos à nossa atenção muitos dos problemas que enfrentamos, mas parece-me que, se pudéssemos gravar em nosso coração a veracidade dessa declaração, de que ¶

devemos viver de cada palavra que procede da boca de Deus, avançaríamos muito na solução desses problemas. Esses irmãos que Deus chamou para presidir e nos dar direção, quando falam, não falam levianamente; eles nos declaram oficialmente o que devemos fazer. "É o mesmo", diz o Senhor. "É a minha palavra", e devemos reconhecê-la como tal. ¶

Livrai-vos das Dívidas ¶

Agora, em harmonia com esse pensamento, permiti-me chamar a atenção para uma questão que me preocupa consideravelmente, e tenho certeza de que também vos preocupa. Neste púlpito, em 1903, o Presidente Joseph F. Smith admoestou os Santos a que se livrassem das dívidas. Naquela época, desfrutávamos de boa prosperidade, e o Presidente Smith admoestou os Santos a pagarem as suas dívidas e a se libertarem do cativeiro enquanto o dinheiro era abundante. Bem, muitos o fizeram, mas alguns não. Como é o caso agora, assim era então — nem todos aceitaram o conselho e a orientação. Com o tempo, veio a primeira guerra mundial, e a demanda por mercadorias aumentou; os preços dispararam; o dinheiro era abundante, e, mais uma vez, a tentação de tomar emprestado! Os agricultores compraram mais terras; os criadores de gado aumentaram os seus rebanhos e manadas, muito disso com dinheiro emprestado, ignorando a possibilidade de que pudesse vir novamente um dia de acerto de contas. E assim, muitos dos nossos membros assumiram as obrigações da dívida. Em 1930-32, sentimos o aperto disso, e posso dizer, sem medo de contradição, que, se não tivéssemos o cativeiro da dívida como tínhamos naquela época, a depressão não teria sido tão trágica para muitos de nós. Mas, estando endividados, sem poder pagar os nossos juros, sem poder pagar as nossas obrigações, devido ao fato de que o valor das mercadorias havia caído bem abaixo de qualquer nível que existira na época em que as dívidas foram contraídas, o resultado foi que se tornou impossível para homens e mulheres pagarem as suas dívidas, e vieram a falência, a tristeza e a tragédia. ¶

Conselho aos Militares que Regressam ¶

A história está novamente se repetindo, meus irmãos e irmãs. Entramos novamente num tempo de acomodação. O dinheiro é fácil; os salários são altos; pouquíssimas pessoas estão desempregadas — na verdade, podemos dizer que ninguém precisa estar desempregado agora, se quiser trabalhar. E, no entanto, ainda temos o mesmo perigo, e há um aspecto dele que nos atinge diretamente: os nossos rapazes estão voltando do serviço militar, e, a propósito, nós, irmãos que possuímos o sacerdócio, não devemos negligenciar o conselho que nos foi dado há cerca de um ano, de que deveríamos tomar conhecimento desses rapazes à medida que voltam para casa, e aconselhá-los. O seu regresso está se tornando algo comum entre nós, e estamos negligenciando-os, deixando, em muitos casos, de dar o conselho e a orientação de que necessitam. E assim, permiti-me lembrar-vos novamente da nossa obrigação para com esses rapazes. ¶

À medida que os nossos rapazes regressam, precisam de lares, e diante deles estão oportunidades de tomar dinheiro emprestado e investir em terras ou em gado, tais como essas oportunidades estiveram diante de nós vinte e cinco anos atrás. O dinheiro é fácil, e a minha apreensão, meus irmãos e irmãs — que vem de alguma experiência em contatar muitos dos nossos rapazes —, é que não os estamos protegendo contra obrigações pesadas, obrigações que não podem cumprir. É fácil, sob o sistema atual, que os nossos rapazes se endividem pesadamente para comprar uma casa. Não estou condenando isso — eu mesmo me endividei pela minha própria casa, e suponho que quase todo outro jovem, ao começar a vida sem nada com que iniciar, fez exatamente a mesma coisa, e se considerou justificado ao fazê-lo, como muitos, sem dúvida, estavam. O perigo, porém, está em assumir sobre nós dívidas que não podemos pagar. Ora, com esses jovens, a tendência, sob o G. I. Bill of Rights, é assumir obrigações que será impossível cumprir quando chegar o dia do acerto de contas. Os valores estão altos, e, quando se considera um rapaz que nada tem se obrigando por uma casa de sete ou oito mil dólares, com bons salários agora, mas com a possibilidade de que, quando vier a estabilização, os seus salários sejam muito escassos, pode-se perceber o perigo que confronta a nossa juventude. E assim, meus irmãos e irmãs, devemos dar-lhes o benefício da nossa experiência, do nosso conselho e da nossa orientação nesses problemas tão sérios. ¶

Que evitemos a dívida tanto quanto possível, e que ajudemos a nossa juventude a evitar essas armadilhas. Alguns deles se justificam ao se obrigarem, se conseguem ver uma saída, mas devemos ter em mente que nem sempre poderemos manter o nível salarial que existe hoje, por mais que tentemos. Não me importa quais sejam as teorias dos economistas; simplesmente não pode ser feito. Há uma lei de retribuição que opera nessas questões, assim como em tudo o mais, e algum dia teremos de pagar. Salários altos nem sempre existirão, por mais esperançosos que sejamos; tampouco haverá empregos tão abundantes quanto agora. E assim, quando chegar esse dia, não queremos que os nossos rapazes fiquem em cativeiro, como muitos de nós estivemos no início dos anos trinta, quando a depressão irrompeu. ¶

E assim vos digo, é bom que aceitemos o conselho e a orientação que nos são dados pelos homens a quem cabe o direito de dá-los, e repito novamente: ¶

. . . seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo. (D&C 1:38.) ¶

E que Deus nos ajude a assim proceder, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶