A Terra de Sião, Herança dos Pioneiros

Meus irmãos e irmãs, percebo que me deparei com uma pequena dificuldade ao tentar ajudar um amigo. Meu amigo não sabe que eu estava tentando ajudá-lo, e descobri que ele não precisava, de forma alguma, da minha ajuda. ¶

O Elevado Conceito da Celebração do Centenário ¶

Ao considerar minha responsabilidade nesta ocasião, lembrando-me de que o Presidente David O. McKay era o presidente da comissão que organiza a celebração de nosso centenário no próximo ano, concluí que ofereceria qualquer auxílio que pudesse a esse grande evento. Tentei oferecer auxílio semelhante seis anos atrás, na conferência de abril, mas, depois de ouvir o elevado conceito da celebração do centenário, apresentado a nós de forma tão impressionante nesta manhã pelo Presidente McKay, sinto que seria pouco sensato incorrer em algo que se aproximasse de uma repetição dos pensamentos que ele nos transmitiu ali. Contudo, sou grato por meu pensamento haver seguido o mesmo rumo que o dele; espero que assim seja sempre. ¶

Talvez me perdoeis se disser que faz exatamente quarenta anos, neste ano, desde que tive o privilégio de estreitar relações com o Presidente McKay. Havíamos frequentado a Universidade de Utah, quando ela ficava no lado oeste desta cidade, alguns anos antes, mas foi em 1906 que fui chamado para a diretoria geral da Escola Dominical, onde iniciei uma amizade que é uma das coisas mais preciosas em minha vida. Desde aquele dia, tenho tido o estimado privilégio de trabalhar de perto com meu querido amigo e colega, o Presidente McKay. Confio que o companheirismo e a amizade assim estabelecidos hão de perdurar por toda a eternidade. Não consigo pensar em bênção mais rica do que a perpetuação dessas amizades que estabelecemos no sacerdócio de Deus, para que avancem para sempre. ¶

Há, talvez, um pensamento que eu possa acrescentar — e até penso que é uma sorte que as circunstâncias tenham ocorrido como ocorreram, pois assim posso ao menos dar uma contribuição à conferência, e essa será a brevidade, para que, no pouco tempo que resta, o Presidente Smith e outros possam ser ouvidos. Mas este é o pensamento que eu gostaria de dar sobre nossa celebração do próximo ano. ¶

Os Pioneiros Vieram para Estabelecer Sião ¶

Já se observou muitas vezes que a peregrinação dos pioneiros a esta região teve um caráter muito incomum, diferindo grandemente de empreendimentos semelhantes de muitos outros pioneiros e povos. É verdade que os pioneiros vieram aqui para fundar lares, e vieram aqui em busca de paz e liberdade, mas essas eram, na realidade, apenas questões incidentais. Vieram aqui para estabelecer a Utopia de seus sonhos. Vieram aqui para estabelecer a Sião de nosso Senhor. Todas as suas energias voltaram-se para esse esforço. Sabiam qual era sua incumbência, e a executaram. ¶

Credes vós que o reino de Deus está estabelecido nesta terra — não apenas um reino visionário e etéreo, como nos conceitos de alguns homens, mas o reino tangível, definido e autorizado de nosso Pai? ¶

Lembro-me de que, há alguns anos, na época dos filmes mudos, houve uma produção cinematográfica chamada O Rei dos Reis. Considerei-a um retrato excelente de muitos dos episódios da vida do Salvador. Foi feita com reverência, e me deu grande satisfação assisti-la. Tive, creio eu, apenas uma decepção, e esta veio ao final do filme, quando estas palavras surgiram na tela: "O reino de Deus está em vosso coração." Ora, não desejo fazer nenhuma injustiça às pessoas que produziram esse roteiro, mas sabemos que o reino de Deus, embora deva ser aceito no coração de cada um, não é apenas um conceito de nosso pensamento ou de nosso sentimento. O reino de Deus está verdadeiramente estabelecido nesta terra. Está estabelecido na terra de Sião; e é bem aqui, pelo menos por enquanto, que se encontra a sede da terra de Sião. ¶

Nossa Dívida para com os Pioneiros ¶

Para mim, é uma terra sagrada. Eu a amo, e sei que ainda hão de sair desta terra de Sião muitas outras grandes coisas para a humanidade. Desejo preservá-la em sua beleza, inviolada de qualquer profanação. ¶

Devemos àqueles nobres pioneiros, que a estabeleceram aqui, torná-la bela. Quando muitos vierem, como certamente virão, apesar da restrição de convites, para nos visitar no próximo ano, espero que todos os Santos dos Últimos Dias, sentindo que esta terra foi consagrada e que é sagrada, façam o possível para que ela reflita a glória daqueles nobres homens e mulheres que a deixaram como herança para nós. ¶

Sei que o reino de Deus está estabelecido neste mundo. Sei que ele repousa sobre o fundamento do Santo Sacerdócio, que foi dado ao homem para que o mantenha e, por meio dele, abençoe toda a humanidade. Que possamos corresponder às oportunidades e ao desafio que nos foram apresentados nesta grande conferência, é o que rogo em nome de Jesus. Amém. ¶