Discours de conférence

Mes frères et sœurs, je m'aperçois que j'ai rencontré quelque petite difficulté en essayant d'aider un ami. Mon ami ne sait pas que j'essayais de l'aider, et j'ai découvert qu'il n'avait pas du tout besoin de mon aide. ¶

La noble conception de la célébration du centenaire ¶

Comme je réfléchissais à ma responsabilité en cette occasion, me souvenant que le président David O. McKay était le président de la commission chargée d'organiser la célébration de notre centenaire l'an prochain, j'ai conclu que j'offrirais toute l'aide que je pourrais à ce grand événement. J'avais essayé d'offrir une aide semblable il y a six ans, à la conférence d'avril, mais après avoir entendu la noble conception de la célébration du centenaire, qui nous a été présentée de façon si saisissante ce matin par le président McKay, je sens qu'il serait imprudent de me livrer à quoi que ce soit qui s'approcherait d'une répétition des pensées qu'il nous a transmises. Cependant, je suis reconnaissant que mon esprit ait suivi le même cours que le sien ; j'espère qu'il en sera toujours ainsi. ¶

Peut-être me pardonnerez-vous si je vous dis que c'est justement il y a quarante ans cette année que j'ai eu le privilège d'entrer en étroite relation avec le président McKay. Nous avions fréquenté l'université de l'Utah lorsqu'elle était située du côté ouest de cette ville, quelques années auparavant, mais c'est en 1906 que je fus appelé au conseil général de l'École du Dimanche, où je commençai une amitié qui est l'une des choses les plus précieuses de ma vie. Depuis ce jour, j'ai eu le privilège estimé de travailler étroitement avec mon cher ami et associé, le président McKay. J'ai confiance que la compagnie et l'amitié ainsi établies puissent durer à travers les éternités. Je ne connais pas de bénédiction plus riche que la perpétuation de ces amitiés que nous établissons dans la prêtrise de Dieu pour se poursuivre à jamais. ¶

Il y a peut-être une pensée que je puisse ajouter — et je pense plutôt qu'il est heureux que les circonstances se soient déroulées ainsi, car je peux au moins apporter une contribution à la conférence, et ce sera par la brièveté, afin que, dans le très court temps qui reste, le président Smith et d'autres puissent être entendus. Mais voici cette seule pensée que je voudrais vous donner au sujet de notre célébration de l'an prochain. ¶

Les pionniers sont venus établir Sion ¶

On a fait remarquer bien des fois que le pèlerinage des pionniers vers cette contrée fut d'un caractère tout à fait particulier, différant grandement d'entreprises semblables menées par bien d'autres pionniers et peuples. Il est vrai que les pionniers sont venus ici pour fonder des foyers, et ils sont venus ici pour la paix et la liberté, mais ce n'étaient là, en réalité, que des choses secondaires. Ils sont venus ici pour établir l'utopie de leurs rêves. Ils sont venus ici pour établir la Sion de notre Seigneur. Toutes leurs énergies étaient tournées vers cet effort. Ils savaient quelle était leur mission, et ils l'ont accomplie. ¶

Croyez-vous que le royaume de Dieu soit établi sur cette terre — non pas seulement un royaume visionnaire et éthéré, comme dans les conceptions de certains hommes, mais le royaume tangible, précis et autorisé de notre Père ? ¶

Je me souviens qu'il y a quelques années, à l'époque des films muets, il y avait un film intitulé The King of Kings. J'ai trouvé que c'était une excellente représentation de nombreux épisodes de la vie du Sauveur. Cela avait été fait avec révérence, et cela m'a procuré une grande satisfaction de le voir. Je n'ai éprouvé, je crois, qu'une seule déception, et c'est à la fin du film, lorsque ces mots apparurent à l'écran : « Le royaume de Dieu est dans votre cœur. » Or, je ne veux faire aucune injustice à ceux qui ont réalisé ce scénario, mais nous savons que le royaume de Dieu, s'il doit certes être accepté dans le cœur de chacun, n'est pas simplement une conception de notre pensée ou de notre sentiment. Le royaume de Dieu est véritablement établi sur cette terre. Il est établi dans le pays de Sion ; et ici même, du moins pour le moment, se trouve le siège du pays de Sion. ¶

Notre dette envers les pionniers ¶

C'est pour moi une terre sacrée. Je l'aime, et je sais qu'il sortira encore de ce pays de Sion beaucoup de grandes choses pour l'humanité. Je veux la préserver dans sa beauté, inviolée, à l'abri de toute profanation. ¶

Nous devons à ces nobles pionniers, qui l'ont établie ici, de la rendre belle. Lorsque beaucoup viendront, comme ils viendront, malgré la restriction des invitations, nous voir l'an prochain, j'espère que tous les Saints des Derniers Jours, sentant que cette terre a été consacrée et qu'elle est sacrée, feront tout leur possible pour qu'elle reflète la gloire de ces nobles hommes et femmes qui nous l'ont laissée en héritage. ¶

Je sais que le royaume de Dieu est établi dans ce monde. Je sais qu'il repose sur le fondement de la Sainte Prêtrise, qui a été donnée à l'homme pour la maintenir et, par elle, bénir toute l'humanité. Puissions-nous être à la hauteur des occasions et du défi qui nous ont été présentés dans cette grande conférence, je le prie au nom de Jésus. Amen. ¶