O Livre-Arbítrio e a Constituição Inspirada

Regozijo-me convosco pelo retorno de nossos militares Santos dos Últimos Dias de suas muitas designações no exterior. Sou grato pela força que trarão às nossas várias organizações, nas alas e estacas. Espero sinceramente que todo militar Santo dos Últimos Dias que regressa retome sua atividade na Igreja sem demora. ¶

Contribuições de Nossos Militares ¶

Esses militares realizaram grandes feitos nestes últimos anos. Prestaram grande serviço à Igreja e igualmente ao seu país. Em geral, foram fiéis aos padrões que lhes foram ensinados. Tenho certeza de que foram leais e patriotas, lutando em defesa da liberdade. Foi um grande sacrifício para nossos cem mil militares sob a bandeira americana deixarem seus lares e escolas, seu trabalho e suas famílias. Mas foi um sacrifício ainda maior para aqueles que suportaram o peso da batalha, pois muitos de nossos rapazes ficaram feridos, alguns deles gravemente. Alguns de nossos rapazes ficaram cegos; alguns sofreram graves lesões nervosas e mentais; e há, entre eles, os que jamais voltarão a andar. ¶

Muitos morreram. Nós, do The Deseret News, temos nos esforçado para determinar quantos militares Santos dos Últimos Dias foram mortos na guerra. Nosso levantamento ainda está incompleto, mas, se fôssemos estimar o total para toda a Igreja, com base nos números até agora compilados, o número de militares Santos dos Últimos Dias que deram suas vidas nesta guerra ultrapassaria cinco mil. Nossos corações se voltam, na mais profunda solidariedade, às famílias assim enlutadas. ¶

Esses rapazes lutaram e morreram para que suas famílias em casa pudessem desfrutar de paz e segurança. Morreram, também, pela causa da liberdade, pela causa do livre-arbítrio, da liberdade de ação, da livre iniciativa, se quiserdes. Apesar dos sacrifícios que esses rapazes fizeram, juntamente com os milhares de outros americanos que morreram em defesa da liberdade, ainda há, em nossa terra, aqueles para quem a liberdade nada significa. Há influências, movimentos, grupos e organizações dentro das fronteiras dos Estados Unidos que, hoje, se pudessem, roubariam de todos nós o nosso livre-arbítrio. ¶

Os Santos dos Últimos Dias, mais do que ninguém, devem manter-se firmes na defesa da liberdade. O livre-arbítrio tem para nós um significado especial. Sabemos que, sem o livre-arbítrio, não haveria progresso. Todos sabemos que o próprio evangelho se baseia no princípio do livre-arbítrio. Contudo, há, entre nós, alguns que se permitiram desviar-se para um lado ou para outro, e que precisam reorientar-se de acordo com as revelações divinas que recebemos a respeito do princípio da liberdade. ¶

A América, uma Terra de Destino ¶

Consideremos por um momento um ou dois dos aspectos da liberdade que são tão importantes para nós. A maioria de nós crê que a América é uma terra prometida, uma terra de destino, e assim é. Mas qual é esse destino? ¶

Antigamente, o Senhor deu a conhecer que o evangelho seria restaurado nestes últimos dias; que viria depois de um período de apostasia e que viria à luz nesta terra da América. Era necessário que o evangelho viesse à luz sob uma forma de governo livre, a fim de que o povo moderno de Deus pudesse realizar sua obra sem regulamentação ou restrição; e, por isso, Deus dedicou a América à liberdade. ¶

Quando o Salvador estava entre os nefitas, ele predisse a vinda dos gentios a esta terra; falou da vinda do próprio evangelho e disse: "Pois é sabedoria do Pai que eles" — os gentios — "se estabeleçam nesta terra como um povo livre, pelo poder do Pai, para que estas coisas" — referindo-se aos princípios do evangelho — "cheguem por meio deles", isto é, da crença dos gentios, "a um remanescente de vossa posteridade, a fim de que se cumpra o convênio que o Pai fez com seu povo, ó casa de Israel." (Livro de Mórmon, 3 Néfi 21:4.) ¶

A Liberdade É Essencial para a Restauração do Evangelho ¶

Observai essa linguagem, se quiserdes. Os gentios haveriam de vir a esta terra da América. Haveriam de ser constituídos como um povo livre. Haveriam de ser assim estabelecidos pelo poder do Pai, e o propósito de tudo isso era que o evangelho pudesse vir à luz e ser pregado aos filhos dos homens, a fim de que Deus pudesse cumprir o convênio que fizera "com seu povo, ó casa de Israel". E por que a liberdade era tão necessária em relação à restauração do evangelho e à sua divulgação entre os filhos dos homens? Para que aqueles a quem o evangelho seria restaurado tivessem liberdade de expressão para pregar o evangelho; liberdade de imprensa para publicar o evangelho; liberdade de reunião para que pudessem congregar-se em assembleias e adorar o Senhor; e liberdade religiosa para que pudessem adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. ¶

O Presidente Joseph F. Smith discorreu sobre este assunto da seguinte forma: ¶

Esta grande nação americana o Todo-Poderoso levantou pelo poder de sua mão onipotente, para que fosse possível, nos últimos dias, que o reino de Deus se estabelecesse na terra. Se o Senhor não tivesse preparado o caminho, lançando os alicerces desta gloriosa nação, teria sido impossível (sob as leis rígidas e o fanatismo dos governos monárquicos do mundo) lançar os alicerces para a vinda de seu grande reino. (Gospel Doctrine, p. 409.) ¶

E, na mesma linha, o Presidente Brigham Young disse: ¶

Cremos que o Senhor tem estado a preparar, para quando trouxesse à luz sua obra, que, ao chegar plenamente o tempo determinado, houvesse um lugar sobre seu estrado onde existisse liberdade de consciência suficiente, para que seus Santos pudessem habitar em paz sob a ampla proteção da lei constitucional e da igualdade de direitos. Sob esse ponto de vista, consideramos que os homens da Revolução foram inspirados pelo Todo-Poderoso a livrar-se dos grilhões do governo materno, com sua religião estabelecida. Por essa causa foram Adams, Jefferson, Franklin, Washington e uma multidão de outros inspirados a atos de resistência contra os atos do Rei da Grã-Bretanha. (Discourses, p. 359.) ¶

Assim Falou Brigham Young. ¶

Sentiam os nossos colonos americanos que foram auxiliados pelo Todo-Poderoso na conquista da independência de sua pátria-mãe? Certamente sentiam, e assim se expressaram. Entre eles estava George Washington que, no discurso de posse que proferiu em 30 de abril de 1789, disse o seguinte: ¶

Nenhum povo está mais obrigado a reconhecer e adorar a Mão Invisível que conduz os assuntos dos homens do que o dos Estados Unidos. Cada passo pelo qual avançaram até alcançar a condição de nação independente parece ter sido assinalado por algum sinal da providência divina. ¶

A Constituição Escrita sob Inspiração ¶

Mas o simples fato de lhes ser concedida a independência não significava que estivessem constituídos como uma nova nação. Era preciso estabelecer um governo. Cumpriu Deus a profecia do Livro de Mórmon, proferida por seu Filho Amado aos nefitas? Cumpriu, ao levantar e inspirar os homens que redigiram a forma de governo desta terra. Inspirou esses homens a escrever a Constituição dos Estados Unidos, e essa Constituição é o meio pelo qual Deus escreveu na lei desta terra os princípios do livre-arbítrio. Assim disse o Senhor: ¶

. . . não é certo que homem algum seja escravo de outro. E com esse propósito estabeleci a Constituição deste país, pelas mãos de homens prudentes que levantei para esse propósito. (D&C 101:79, 80.) ¶

E, além disso, não somente o Senhor levantou esses homens e os inspirou a escrever o livre-arbítrio no governo desta terra, mas também declarou sua intenção de que os élderes desta Igreja defendessem essa Constituição e as liberdades e os direitos nela concedidos. E assim disse: "aquela lei do país que é constitucional", e chamo vossa atenção para a fraseologia: ¶

. . . a lei do país, que for constitucional, que apoiar o princípio da liberdade na observância de direitos e privilégios, pertencerá a toda a humanidade e será justificável perante mim. Portanto, eu, o Senhor, vos justifico, vós e vossos irmãos de minha igreja, no apoio à lei que é a lei constitucional do país; E quanto às leis dos homens, o que for mais ou menos do que isso provém do mal. (D&C 98:5-7.) ¶

Quanto a essa última frase, é minha interpretação de que as leis que não estão em harmonia com o princípio do livre-arbítrio e, portanto, não estão em harmonia com o espírito da Constituição, "provêm do mal". ¶

Então o Senhor continua: ¶

Eu, o Senhor Deus, liberto-vos; portanto, sois verdadeiramente livres. E a lei — a lei constitucional — também vos liberta. Mas quando os iníquos governam, o povo pranteia. (D&C 98:8, 9.) ¶

Nossa Obrigação de Defender a Constituição ¶

E assim o Senhor parece ensinar-nos que faz parte de nossa religião preservar, lutar por e defender a Constituição dos Estados Unidos, com todos os direitos e liberdades nela previstos. Foi com este pensamento em mente que o Presidente Heber J. Grant disse: ¶

Desde os dias de minha infância, tenho entendido que cremos absolutamente que a Constituição de nosso país é um instrumento inspirado, e que Deus dirigiu aqueles que a criaram e aqueles que defenderam a independência desta nação. A esse respeito, é meu frequente prazer citar a declaração de Joseph Smith a respeito da Constituição: "A Constituição dos Estados Unidos é um padrão glorioso; está fundada na sabedoria de Deus. É um estandarte celestial; é, para todos os que são privilegiados com as doçuras da liberdade, como as sombras refrescantes e as águas revigorantes de uma grande rocha numa terra cansada e sedenta. É como uma grande árvore sob cujos ramos homens de todos os climas podem abrigar-se dos raios ardentes do sol." ¶

Então, o Presidente Grant continua, depois de citar o Profeta: ¶

E assim deve ser a Constituição dos Estados Unidos para todo Santo dos Últimos Dias fiel que vive sob sua proteção. (Gospel Standards, p. 128, 129.) ¶

Brigham Young também cria que fazia parte de nossa religião defender a Constituição dos Estados Unidos. Disse ele: ¶

Pretendemos sustentar a Constituição dos Estados Unidos e todas as leis justas. Apegar-nos-emos à Constituição de nosso país e ao governo que reverencia essa sagrada carta dos direitos dos homens livres; e, se necessário, derramaremos nosso melhor sangue em defesa de todo princípio bom e justo. ¶

Ele continua: ¶

Acusar-nos de sermos hostis ao Governo é acusar-nos de hostilidade à nossa religião, pois nenhum item de inspiração é considerado por nós mais sagrado do que a Constituição sob a qual ela atua. (Discourses, pp. 358-359.) ¶

Em outra ocasião, com esse mesmo pensamento em mente, Brigham Young voltou a falar e disse: ¶

Quanto tempo levará até que se cumpram as palavras do profeta Joseph? Ele disse que, se a Constituição dos Estados Unidos viesse a ser salva, isso teria de ser feito por este povo. Não faltarão muitos anos para que essas palavras se cumpram. Quando a Constituição dos Estados Unidos estiver, por assim dizer, pendendo por um único fio, terão de chamar os élderes "mórmons" para salvá-la da destruição total; e eles se apresentarão e o farão. . . . se ela há de ser sustentada nesta terra de José, isso será feito por nós e por nossa posteridade. (Ibid., pp. 360-361.) ¶

O Princípio Divino do Livre-Arbítrio Apelo a todo Santo dos Últimos Dias para que aceite o princípio divino do livre-arbítrio e o adote em sua vida. Apelo a vós para que vos lembreis deste princípio quando vos confrontardes com organizações, grupos e movimentos neste país, que agora estão surgindo e assumindo grande poder. Antes de vos deixardes envolver por eles, medi suas práticas e seus propósitos pela régua do livre-arbítrio, e lembrai-vos de que Deus disse que não é certo que homem algum seja escravo de outro. Lembrai-vos, também, do que Richard Evans vos disse ontem, que não é certo que sejamos comandados em todas as coisas, e não vos permitais ser comandados em todas as coisas por nenhum grupo ou entidade. Preservai o livre-arbítrio que Deus vos deu, porque, se não o fizerdes, sofrereis todos os dias de vossa vida. ¶

Lembrai-vos de que deveis ser fiéis à Constituição dos Estados Unidos. Apelo a vós para que aceiteis, como a palavra de Deus, a declaração que aparece na revelação da seção cento e um da Doutrina e Convênios, na qual o Senhor diz que levantou homens e os inspirou a escrever a Constituição. Apelo a vós, a cada um, para que sejais fiéis à confiança que Deus depositou em vós, de pregar o evangelho por todo o mundo, como aqui foi declarado hoje. Mas lembrai-vos de que não podeis pregar esse evangelho sem liberdade de expressão, nem publicá-lo sem liberdade de imprensa, nem congregar-vos em assembleias sem liberdade de reunião, nem adorar o Senhor vosso Deus segundo os ditames de vossa própria consciência sem liberdade religiosa. E lembrai-vos de que, cada vez que abrirdes mão de qualquer uma de vossas liberdades, seja a algum grupo econômico ou político, ou a qualquer outro grupo, pondes em risco essas quatro liberdades das quais tenho falado. ¶

Apelo a vós para que aceiteis, como a palavra de Deus, aquilo que vos citei, que diz que vós, os élderes de Israel, sois justificados por Deus ao defenderdes vossos privilégios constitucionais. Apelo a vós para que sejais fiéis a vossos cem mil filhos que lutaram pela liberdade, aos oito mil de vossos filhos que foram feridos e sangraram em batalha. Não traiais os cinco mil rapazes Santos dos Últimos Dias que morreram para que a liberdade vivesse. Lembrai-vos de que tendes a responsabilidade de preservar a liberdade na América. Lembrai-vos sempre da gloriosa oração escrita na última estrofe de "America", que foi cantada tão lindamente esta manhã pelo Coro do Tabernáculo. ¶

Ó Deus de nossos pais! A ti, Autor da liberdade, ¶

A ti cantamos; que por muito tempo nossa terra brilhe com a santa luz da liberdade! Protege-nos com teu poder, ¶

Grande Deus, nosso Rei. ¶

Oro para que tenhamos a coragem e a sabedoria de aceitar a verdade, para que a verdade nos mantenha livres, e o peço em nome de Jesus. Amém. ¶