Alguns dos Privilégios da Cidadania

Estou muito feliz, irmãos, por ter a oportunidade de estar nesta conferência e de vos falar por alguns minutos. Como já foi dito, recentemente perdemos dois dos membros de nosso conselho, homens que foram grandes missionários, homens que tinham bom senso e boa inspiração. Tenho certeza de que sentiremos sua falta; nossa convivência com eles foi longa e gratificante. Homens que estiveram intimamente associados numa causa comum tornam-se muito chegados uns aos outros. Separações como esta vêm a todos nós, mas, pelas bênçãos do Senhor, outros bons homens nos são dados para dar continuidade à obra. Estamos gratos por termos dois homens tão bons quanto o Irmão Young e o Irmão Hunter associados a nós no Primeiro Conselho dos Setenta. Estou bastante certo de que os amaremos e espero que eles nos amem e que, com as bênçãos e inspirações de nosso Pai Celestial, possamos, como conselho, ser úteis em sua grande obra missionária. ¶

Alguns dos Privilégios da Cidadania

Há algum tempo, estive num tribunal onde diversas pessoas estavam sendo examinadas quanto às suas qualificações para se tornarem cidadãos deste grande país nosso. O juiz fez a um dos homens esta pergunta: "O que podeis receber como cidadão deste país que não poderíeis receber sem ser cidadão?" Como estrangeiro, um homem podia residir em nosso país, podia circular livremente de um lugar para outro, podia ter as vantagens de nossas escolas, podia ter proteção policial para si mesmo, sua família e seus negócios, independentemente do fato de não ser cidadão. Mas, com todos esses privilégios, ele era sempre um estrangeiro, não tendo parte no sentimento, no entusiasmo e no amor à pátria que pertencem a nós como cidadãos. Uma coisa de suma importância que ele não podia desfrutar era o direito de ¶

sufrágio -- o direito de votar e de participar do governo, de suas leis e regulamentos. Ele não podia sair e representar ou falar oficialmente pelo país ou pelos funcionários que viessem a ser eleitos. Portanto, faltava-lhe uma das grandes coisas que tanto valorizamos. ¶

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Bênçãos Através da Condição de Membro da Igreja

Frequentemente nos perguntam: "O que há em vossa Igreja que eu não possa receber sem me tornar membro?" Pois bem, como não membro da Igreja, ele poderia obter todas as bênçãos e todas as recompensas relacionadas com a obediência a certas leis. Poderia ser limpo e receber de nosso Pai Celestial todas as bênçãos que recebemos por sermos limpos. Poderia receber as bênçãos que vêm a quem é honesto, a quem é bom vizinho, a quem está disposto a cumprir as obrigações de seu país. Poderia participar conosco das bênçãos da Palavra de Sabedoria e poderia ter para si aquela saúde, força e vitalidade que podem vir a quem obedece às regras referentes a essa lei. ¶

Ele pode ter todas as bênçãos que vêm de guardar os Dez Mandamentos. Vivendo em harmonia com o espírito do Sermão da Montanha, ele pode receber todas as bênçãos prometidas pelo Salvador. ¶

É assim que é a Igreja e o reino do Senhor. Ela dá recompensas àqueles que as merecem. Está estabelecido na Doutrina e Convênios que a toda lei está unida uma bênção; e todas as pessoas, desde que possam cumprir as leis e regulamentos, terão as bênçãos prometidas dadas a elas. Mas, como no caso da cidadania, há algumas coisas que simplesmente não podem vir a um homem sem que ele se torne membro da Igreja e reino de nosso Pai Celestial. ¶

O sacerdócio de Deus é uma dessas coisas. Este sacerdócio só pode vir do próprio Deus ou daqueles que são delegados para deter o sacerdócio e conferi-lo a outrem. Vós vos lembrais do caso do coxo sentado diante do templo. Quando Pedro e João passaram, ele pediu esmola. Pedro lhe disse: ¶

... Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho isso te dou. Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levanta-te e anda. (Atos 3:6.) ¶

Nenhum homem tem autoridade para falar em nome do Senhor a menos que possua o sacerdócio de Deus. ¶

Vós vos lembrais da ocasião em que os sete filhos de Ceva, tentando fazer o que Paulo vinha fazendo, disseram a um homem que estava atormentado: "... Esconjuramos-vos por Jesus a quem Paulo prega", e o espírito respondeu: "Conheço Jesus, e bem sei quem é Paulo; porém vós quem sois?" (Atos 19:13, 15.) Deus sempre limitou o poder e o direito de falar em seu nome aos homens que possuem seu Santo Sacerdócio. Por causa deste sacerdócio, temos uma série de ¶

bênçãos que mais ninguém pode ter. Outros podem desejá-las, podem querê-las, mas o único modo de as terem é tornando-se membros de sua Igreja. ¶

Uma bênção da condição de membro é que homens e mulheres, ao contraírem o santo matrimônio, podem ser selados pelo tempo e pela eternidade e não somente possuir um ao outro, mas também seus filhos. Somente nos templos do Senhor pode ser feita esta obra. Outra bênção da condição de membro é a direção constante de homens que falam e agem e são chamados por Deus para presidir a Igreja. Nunca somos deixados sem orientação e sem ajuda para enfrentar os problemas cambiantes da vida. ¶

Como membros da Igreja, temos o privilégio e a oportunidade de fazer obra missionária. Homens e mulheres podem sair em nome do Senhor conforme sejam chamados. Os homens têm o direito de agir em nome do Senhor e, quando ensinam, ensinam a doutrina correta. Quando realizam certas ordenanças, realizam-nas de acordo com as leis e regulamentos de nosso Pai Celestial, e elas são feitas corretamente; e, quando essas coisas são realizadas, homens e mulheres são verdadeiramente membros da Igreja e reino de nosso Pai Celestial. ¶

Obra Missionária nas Estacas

De passagem, gostaria de dizer uma palavra sobre nossos missionários. Nas mãos dos irmãos aqui reunidos hoje repousa a responsabilidade pela quantidade de obra missionária que será realizada na Igreja. Vós, homens, sois os líderes em nossas estacas e alas, e é por meio de vossas recomendações que os membros são chamados para se tornarem missionários. Quando temos uma ala ou estaca que acredita plenamente na grande obra que Deus nos deu para fazer como Igreja, constatamos que temos um grande corpo de missionários, homens e mulheres, pregando o evangelho. Onde os homens que presidem não são totalmente entusiastas ou convertidos à causa missionária, temos estacas e alas onde pouco se faz em matéria de missões. É bem verdade, irmãos, que todo o sacerdócio do Senhor pode ser usado na pregação do evangelho. Os que possuem o Sacerdócio Aarônico podem ser autorizados e enviados a pregar o evangelho, se necessário, e as mulheres podem ser chamadas para sair e pregar o evangelho; mas aos que possuem o chamado especial de setenta foi dada a obrigação de pregar e ensinar o evangelho. Esperamos, irmãos, que vós, homens dirigentes que tendes esta grande responsabilidade em vossas mãos, vejais que nossos setenta tenham a oportunidade de magnificar seu chamado pregando o evangelho de Jesus Cristo, para que, se necessário, sejam dispensados de outros deveres a fim de que possam pregar o evangelho, seja no mundo ou nas missões de vossas estacas. Estou bastante certo de que, se pudéssemos ter os setenta necessários para a obra missionária, poderíamos trazer para a Igreja homens e mulheres que hoje andam de um lado para outro e não conseguem compreender o evangelho de Jesus Cristo porque não há quem pregue nem quem ensine. ¶

O Entendimento Aumentado Através do Estudo

Por sermos membros, temos o direito de compreender mais a respeito da obra do Senhor. Por causa das coisas adicionais que nos vieram por meio da revelação, em vez de termos somente a Bíblia, temos também a Pérola de Grande Valor, o Livro de Mórmon e a Doutrina e Convênios. Estas nos permitem compreender o que Deus espera que façamos aqui na terra, para que andemos com mais retidão e sinceridade do que poderíamos sem a evidência adicional e o testemunho adicional que vêm destas grandes revelações do Senhor. Além disso, por causa de nossa fé e de nossa condição de membros, temos o privilégio de compreender doutrinas que geralmente não são compreendidas pelo mundo, tais como a pré-existência, a salvação para os mortos e a ressurreição com suas três glórias. Nosso entendimento é aumentado, e ganhamos força de muitas coisas que o Senhor nos revelou para nossa consolação, nossa bênção e nosso encorajamento. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a valorizar nossa condição de membros da Igreja e nossa cidadania no grande reino do Senhor, para que não usemos apenas as coisas que nos são fáceis de compreender e usar, mas que busquemos profundamente nos caminhos do Senhor e façamos uso de todos os princípios e doutrinas e vivamos de acordo com todos os padrões da Igreja, é o que rogo, em nome de Jesus. Amém. ¶