Algunos de los Privilegios de la Ciudadanía

Me alegro mucho, hermanos, de tener la oportunidad de estar en esta conferencia y de hablarles por unos minutos. Como se ha dicho, recientemente perdimos a dos de los miembros de nuestro consejo, hombres que fueron grandes misioneros, hombres que tenían buen juicio y buena inspiración. Estoy seguro de que los extrañaremos; nuestro trato con ellos ha sido largo y satisfactorio. Los hombres que se han asociado íntimamente en una causa común llegan a ser muy cercanos entre sí. Separaciones como estas nos llegan a todos, pero con las bendiciones del Señor, se nos dan otros hombres buenos para continuar la obra. Estamos agradecidos de tener a dos hombres tan buenos como el hermano Young y el hermano Hunter asociados con nosotros en el Primer Consejo de los Setenta. Estoy bastante seguro de que los amaremos, y espero que ellos nos amen a nosotros, y que, con las bendiciones e inspiraciones de nuestro Padre Celestial, nosotros, como consejo, podamos ser útiles en su gran causa misional. ¶

Algunos de los Privilegios de la Ciudadanía

Hace algún tiempo estuve en un tribunal donde se examinaba a varias personas en cuanto a sus cualificaciones para llegar a ser ciudadanos de este gran país nuestro. El juez le hizo a uno de los hombres esta pregunta: "¿Qué puede usted recibir como ciudadano de este país que no pueda recibir sin ser ciudadano?" Como extranjero, un hombre podía residir en nuestro país, podía trasladarse libremente de un lugar a otro, podía disfrutar de las ventajas de nuestras escuelas, podía tener protección policial para sí mismo, su familia y su negocio, sin importar el hecho de que no fuera ciudadano. Pero con todos estos privilegios, siempre era un extranjero, sin participación alguna en el sentimiento, el entusiasmo y el amor a la patria que nos pertenecen como ciudadanos. Una cosa de suma importancia que él no podía disfrutar era el derecho al sufragio —el derecho de votar y de participar en el gobierno, en sus leyes y reglamentos. No podía salir a representar u hablar oficialmente por el país ni por los funcionarios que pudieran ser electos. Por lo tanto, carecía de una de las grandes cosas que tanto valoramos. ¶

Bendiciones por Medio de la Membresía en la Iglesia

Con frecuencia se nos pregunta: "¿Qué hay en su Iglesia que yo no pueda recibir sin llegar a ser miembro?" Bueno, como no miembro de la Iglesia, podría obtener todas las bendiciones y todas las recompensas relacionadas con la obediencia a ciertas leyes. Podría ser limpio y recibir de nuestro Padre Celestial todas las bendiciones que nosotros recibimos por ser limpios. Podría recibir las bendiciones que llegan a quien es honesto, a quien es buen vecino, a quien está dispuesto a cumplir con las obligaciones de su país. Podría participar con nosotros en las bendiciones de la Palabra de Sabiduría, y podría tener para sí mismo esa salud, fuerza y vitalidad que puede llegar a quien obedece las reglas relacionadas con esta ley. ¶

Puede tener todas las bendiciones que provienen de guardar los Diez Mandamientos. Al vivir en armonía con el espíritu del Sermón del Monte, puede recibir todas las bendiciones prometidas por el Salvador. ¶

Eso es lo particular acerca de la Iglesia y reino del Señor. Da recompensas a quienes las merecen. Se declara en Doctrina y Convenios que a toda ley se adjunta una bendición; y todas las personas, siempre que puedan cumplir con las leyes y reglamentos, tendrán las bendiciones prometidas dadas a ellas. Pero, como en el caso de la ciudadanía, hay algunas cosas que simplemente no pueden llegar a un hombre sin que este se convierta en miembro de la Iglesia y reino de nuestro Padre Celestial. ¶

El sacerdocio de Dios es una de esas cosas. Este sacerdocio solo puede venir de Dios mismo, o de aquellos que están delegados para poseer el sacerdocio y darlo a otra persona. Recuerdan el caso del hombre cojo, sentado frente al templo. Cuando Pedro y Juan pasaron, él pidió limosna. Pedro le dijo: ¶

...No tengo plata ni oro, mas lo que tengo te doy: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, ¡levántate y anda! (Hechos 3:6.) ¶

Ningún hombre tiene autoridad para hablar en el nombre del Señor a menos que posea el sacerdocio de Dios. ¶

Recuerdan la ocasión en que los siete hijos de Esceva, tratando de hacer lo que Pablo había estado haciendo, le dijeron a un hombre afligido: "...Os ordeno por Jesús, el que Pablo predica," y el espíritu respondió: "A Jesús conozco y sé quién es Pablo; pero vosotros, ¿quiénes sois?" (Hechos 19:13, 15.) Dios siempre ha limitado el poder y el derecho de hablar en su nombre a los hombres que poseen su Santo Sacerdocio. Debido a este sacerdocio, tenemos una serie de bendiciones que nadie más puede tener. Otros pueden desearlas; pueden anhelarlas, pero la única manera en que pueden tenerlas es llegando a ser miembros de su Iglesia. ¶

Una bendición de la membresía es que los hombres y las mujeres, al entrar en el santo matrimonio, pueden ser sellados por el tiempo y por la eternidad, y no solo tenerse el uno al otro, sino también tener a sus hijos. Solo en los templos del Señor puede realizarse esta obra. Otra bendición de la membresía es la dirección constante de hombres que hablan y actúan y son llamados por Dios para presidir la Iglesia. Nunca nos quedamos sin guía ni sin ayuda para enfrentar los problemas cambiantes de la vida. ¶

Como miembros de la Iglesia, tenemos el privilegio y la oportunidad de realizar la obra misional. Hombres y mujeres pueden salir en el nombre del Señor conforme sean llamados. Los hombres tienen el derecho de actuar en el nombre del Señor, y cuando enseñan, enseñan la doctrina correcta. Cuando realizan ciertas ordenanzas, las realizan conforme a las leyes y reglamentos de nuestro Padre Celestial, y se hacen correctamente, y cuando se realizan estas cosas, hombres y mujeres son verdaderamente miembros de la Iglesia y reino de nuestro Padre Celestial. ¶

La Obra Misional en las Estacas

Solo de paso, quisiera decir una palabra acerca de nuestros misioneros. En manos de los hermanos que se han reunido hoy recae la responsabilidad de la cantidad de obra misional que se realizará en la Iglesia. Ustedes, hombres, son los líderes en nuestras estacas y en nuestros barrios, y es por medio de sus recomendaciones que se llama a los miembros a ser misioneros. Cuando tenemos un barrio o una estaca que cree plenamente en la gran obra que Dios nos ha dado que hagamos como Iglesia, encontramos que tenemos un gran cuerpo misional de hombres y mujeres predicando el evangelio. Donde los hombres que presiden no están plenamente entusiasmados o convertidos a la causa misional, tenemos estacas y barrios donde no se hace mucho en el aspecto misional. Es bastante cierto, hermanos, que todo el sacerdocio del Señor puede usarse en la predicación del evangelio. A quienes poseen el Sacerdocio Aarónico se les puede autorizar y enviar a predicar el evangelio, si es necesario, y se puede llamar a las mujeres a salir y predicar el evangelio; pero a quienes tienen el llamamiento especial de setentas se les ha dado la obligación de predicar y enseñar el evangelio. Esperamos, hermanos, que ustedes, hombres líderes que tienen esta gran responsabilidad en sus manos, procuren que nuestros setentas tengan la oportunidad de engrandecer su llamamiento por medio de la predicación del evangelio de Jesucristo, para que, si es necesario, sean relevados de otros deberes a fin de que puedan predicar el evangelio, ya sea en el mundo o en las misiones de sus estacas. Estoy bastante seguro de que, si pudiéramos conseguir a los setentas necesarios para la obra misional, podríamos traer a la Iglesia a hombres y mujeres que en la actualidad andan de aquí para allá y no pueden comprender el evangelio de Jesucristo porque no hay quien lo predique ni quien lo enseñe. ¶

El Entendimiento se Aumenta por Medio del Estudio

Por medio de la membresía tenemos el derecho de comprender más acerca de la obra del Señor. Debido a las cosas adicionales que nos han llegado por medio de la revelación, en lugar de tener solamente la Biblia, tenemos además la Perla de Gran Precio, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios. Estos nos permiten comprender lo que Dios espera que hagamos aquí sobre la tierra, para que podamos andar con más rectitud y más sinceridad de lo que podríamos sin la evidencia adicional y el testimonio adicional que provienen de estas grandes revelaciones del Señor. Además, debido a nuestra fe y membresía, tenemos el privilegio de comprender doctrinas que no son generalmente comprendidas por el mundo, tales como la preexistencia, la salvación para los muertos, y la resurrección con sus tres glorias. Nuestro entendimiento se aumenta, y ganamos fuerza de muchas cosas que el Señor nos ha revelado para nuestro consuelo, para nuestra bendición y para nuestro ánimo. ¶

Que el Señor nos bendiga y nos ayude a valorar nuestra membresía en la Iglesia y nuestra ciudadanía en el gran reino del Señor, para que no solo usemos las cosas que nos son fáciles de comprender y de usar, sino que investiguemos profundamente en los caminos del Señor y hagamos uso de todos los principios y las doctrinas, y vivamos conforme a todas las normas de la Iglesia, ruego, en el nombre de Jesús. Amén. ¶