Relatório das Condições na Europa

Presidente Grant e irmãos: junto-me ao Élder Benson e a outros irmãos que falaram, para expressar apreço pela escolha do Irmão Mark Petersen como membro do Conselho dos Doze. Mark é um dos caracteres mais afáveis que já conheci — bondoso, generoso, tolerante, mas destemido na defesa da justiça. Sei que vós, irmãos que ainda não o conheceram, o amareis quando o conhecerdes, e quanto melhor o conhecerdes, mais o amareis. ¶

Relatório das Condições na Europa ¶

Tenho muito prazer em ter esta oportunidade de novamente relatar brevemente as condições nas missões europeias. Nossos membros, tanto quanto podemos saber deles, continuam firmes. Continuamos a receber relatórios da Missão Palestina-Assíria; levam pelo menos quatro meses no caminho, mas chegam. Os últimos relatórios foram recebidos na última segunda-feira, dia 3 de abril, e foram postados em 30 de novembro de 1943. Suas reuniões de Sacerdócio, sacramento e da Sociedade de Socorro, e também as Escolas Dominicais, são realizadas normalmente. ¶

Também recebemos relatórios regularmente do distrito Franco-Suíço. No dia 20 de cada mês os livros são fechados, e antes do dia 30 os relatórios são elaborados e postados. O último relatório foi o de dezembro de 1943. Nele constava que haviam acabado de realizar uma conferência de distrito em LaChaux-du-Fonds, uma das mais bem-sucedidas já realizadas. Começaram na noite de sábado, antes das sessões regulares da conferência, com um concerto. O salão era pequeno demais para o grande público. Após a parte preliminar do programa, houve um lanche. Uma das frases desse relatório, a respeito do lanche, é bastante reveladora; diz: "Ficamos encantados por sermos servidos com um pouco de xarope de verdade." Que Deus os abençoe! Se ao menos conhecêssemos as condições que existem ali, irmãos, estaríamos mais dispostos a seguir as instruções de cultivar e armazenar mais. ¶

O relatório também mostra que três outras conferências bem-sucedidas foram realizadas; que um novo salão foi alugado e alguns dos outros foram limpos e reformados; houve dez batismos durante o ano. ¶

Também tivemos grande satisfação em receber um breve relatório de nossos membros na Finlândia. Esta é a primeira vez, em muitos meses, que ouvimos algo deles. Dizia: ¶

Pela graça de Deus, nossos homens convocados para as forças armadas têm sido protegidos. Apesar da guerra, as reuniões de jejum têm sido realizadas regularmente, e uma pequena Escola Dominical é mantida no Ramo de Larsmo, frequentada quase inteiramente por filhos de não membros. ¶

Esses irmãos e irmãs estão pagando seu dízimo, embora não possam enviar o dinheiro para fora da Finlândia; assim, acumularam uma soma considerável; e o élder presidente recomenda que parte do dinheiro seja usada para a compra de um terreno para uma capela. ¶

Também tivemos notícias da Missão Dinamarquesa. Duas folhas de sua publicação, Skandinaviens Stjerne, foram postadas da Suécia, e cito o seguinte: ¶

Um momento brilhante em 1943 foi a reabertura do Ramo de Frederikshavn, onde os Santos têm demonstrado um zelo e uma alegria pelo evangelho que são inspiradores. Este, o ramo mais setentrional da Dinamarca, deve ter esplêndidas possibilidades de sucesso no futuro, e ser um excelente exemplo a ser seguido por outros ramos e membros. Os Santos daquela cidade não hesitam em caminhar oito ou dez milhas para assistir a uma reunião. ¶

Durante o ano passado, entramos em contato de maneira peculiar com um ex-missionário, o Élder Homer P. Anderson, que atualmente está em cativeiro na Alemanha. Muitos se lembrarão do Irmão Anderson por seus trabalhos em Esbjerg e Copenhague. Ele envia suas saudações a cada um individualmente, e escreve: "Estou orando pelos Santos." Não deixemos de nos lembrar dele também em nossas orações. ¶

Por meio da Sociedade de Socorro das Mulheres, temos nos regozijado em poder auxiliar nossos irmãos e irmãs noruegueses que estavam necessitados. A julgar pelas cartas que recebemos, os mantimentos que conseguimos enviar-lhes têm sido o meio de aliviá-los de uma verdadeira carência. ¶

Todos os Santos na Dinamarca tomaram esse ato de misericórdia a peito, e, se estivesse ao alcance deles, tê-lo-iam feito de maneira ainda mais eficaz. ¶

O relatório estatístico do ano de 1943, sem incluir dezembro, mostra: batismos realizados, 21; crianças abençoadas, 16; membros falecidos, 12; promovidos no Sacerdócio, 24; casamentos, 3. ¶

Todas as reuniões devem ser realizadas durante o dia, pois as pessoas não têm permissão de sair depois de escurecer. ¶

Da Missão Sueca recebemos relatórios regularmente, como de costume, embora eles, como todos os outros relatórios, sejam censurados. Citando a última carta recebida em 27 de março, datada de 14 de janeiro: ¶

Celebramos nosso quinto Natal com sentimentos de gratidão para com Deus no céu. Nossas cidades estão novamente imersas em luz; mantimentos e outras mercadorias são exibidos nas vitrines das lojas, e o racionamento de mercadorias melhorou em certa medida, a despeito do prolongamento da guerra. ¶

Há atualmente neste país cerca de 35.000 refugiados de diferentes nacionalidades, com os quais estamos compartilhando nosso pão, e sabemos que o Senhor abençoa o nosso governo por nossas obras de caridade, para as quais a nação como um todo tem contribuído. É claro que certo grau de inflação tem sido sentido, e há, sem dúvida, muitas dificuldades para que alguns de nossos cidadãos consigam equilibrar débitos e créditos. ¶

Este ano batizamos dezenove pessoas, ordenamos vinte e cinco ao Sacerdócio, e abençoamos vinte e uma crianças, e por tudo isso vemos que o Senhor tem sido bom para conosco. Somos tão gratos pela paz, pelo amor e pela unidade que prevalecem. Agradecemos ao Senhor pela ajuda espiritual que se tem manifestado em ações. Por exemplo, o dízimo mostra um aumento bastante substancial a cada ano desde 1939, e o ano de 1943 tem sido especialmente bom. ¶

Da Missão Britânica, a última carta, recebida em 18 de março e postada em 24 de fevereiro, diz: ¶

O Church News e o The Improvement Era, e outras revistas, estão chegando com razoável regularidade, e agradecemos pelo material que recebemos. Temos agora uma permissão para enviar parte da literatura da Igreja aos nossos membros que são prisioneiros de guerra. A edição de bolso do Livro de Mórmon e The Principles of the Gospel têm sido distribuídas a todos os militares com quem possivelmente conseguimos entrar em contato, isto é, àqueles que não receberam os livros diretamente de Sião. Ao todo, cerca de 600 pacotes foram distribuídos. ¶

Realizamos ao todo três conferências de militares SUD, uma em Londres, uma em Wigan, e a última em Birmingham, na qual estiveram presentes cerca de 200 militares e aproximadamente o mesmo número de nossos membros locais, principalmente jovens. Foi um grande evento. Começamos no sábado à tarde com um jogo de basquete entre duas equipes SUD do norte da Inglaterra. Foi um jogo animado, com cerca de 300 pessoas presentes. Uma hora social, de confraternização, foi o item seguinte do programa. Seguiu-se então um grande concerto, e a noite se encerrou com nosso Baile Ouro e Verde. ¶

O domingo foi dedicado à conferência de militares SUD, e a capela ficou lotada. Estamos planejando outra conferência de militares em toda a missão, a ser realizada em algum momento de maio. ¶

Em várias partes do país, os irmãos nas forças armadas estão aproveitando para realizar cultos, aulas da Associação de Melhoramentos Mútuos e discussões religiosas. Há pelo menos uma dúzia de lugares onde nossos irmãos estão realizando esse trabalho tão valioso. ¶

Conselho aos Membros Após a Retirada dos Missionários ¶

Depois que os 699 missionários foram evacuados das doze missões do grupo europeu, pouco depois do início desta guerra mundial, nossos membros naturalmente ficaram um tanto desanimados, tristes e abatidos. Nós os encorajamos o melhor que pudemos, aconselhando-os como aconselhamos nossos novos missionários, especialmente aqueles que sentem um pouco de saudade de casa, e talvez mal de amor, que o melhor tônico, o melhor remédio para esse mal-estar e para a tristeza é uma conversa sobre o evangelho. É também um bom remédio para a preocupação. Creio que é realmente tão bom — e isso já diz muito, vindo de mim — quanto uma excursão de pesca. Podemos esquecer nossas preocupações por meio de uma conversa sobre o evangelho. ¶

Também sugerimos a nossos membros este lema, ou palavra de ordem, como o chamamos: "Todo membro um missionário." A julgar pelos relatórios e cartas, tenho certeza de que a maioria de nossos membros está vivendo à altura desse lema. Gostaria de sugerir, se me permitem, esse lema a vós, excelentes presidentes de missão que aqui representais as dezessete missões do grupo norte-americano. Estais perdendo a maioria de vossos missionários; eles estão sendo "evacuados" ou transferidos para o serviço de nosso país, e tenho certeza de que os membros, se seguissem esse lema, poderiam dar continuidade à obra. "Todo membro um missionário." ¶

Sei que todo militar é um missionário. Que Deus os abençoe. Fiquei encantado com a mensagem do Presidente Grant aos nossos militares. Eles estão pregando o evangelho, e da maneira mais eficaz, como afirmou o Presidente Grant, por meio de seu exemplo. As pessoas em geral, e especialmente os jovens, preferem, a qualquer momento, ver um sermão a ouvi-lo. ¶

O Exemplo é Melhor do que a Pregação ¶

Permiti-me também sugerir, irmãos, que temos aqui em casa a oportunidade de, pelo nosso exemplo, pregar o evangelho. Há milhares de estranhos em nosso meio, e se sempre tivéssemos em mente a primeira parte da décima terceira Regra de Fé: "Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens," e vivêssemos de tal maneira que se pudesse dizer de todos nós que aqui estamos nesta manhã, e dos Santos dos Últimos Dias em geral, não apenas que cremos, mas que somos honestos, somos verdadeiros, somos castos, somos benevolentes, somos virtuosos e estamos fazendo o bem a todos os homens, então não importaria tanto se não tivéssemos tantos missionários no campo; tal exemplo seria muito mais eficaz do que toda a nossa pregação. ¶

Que nosso Pai Celestial nos dê o desejo, a força de vontade, a coragem e a fé para assim vivermos e seguirmos seu lema, sua admoestação: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus," é o que rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶