Honra teu pai e tua mãe

Aqueles de nós que têm o privilégio de trabalhar com a juventude tendem, muitas vezes — na verdade, na maior parte das vezes — a admoestar e aconselhar os pais quanto à formação de seus filhos e filhas. Nisso está envolvido outro fator de igual importância, a saber, o conselho que se deve dar aos filhos quanto à sua atitude para com o pai e a mãe. Isso envolve não apenas os filhos, os jovens e as moças, mas também nós, de uma geração mais velha. ¶

Um convênio de Israel

Isso traz à mente os filhos de Israel, que havia três meses tinham saído da terra do Egito, viajando para o deserto do Sinai, quando se ouviu a voz do Senhor: ¶

Vós vistes o que fiz aos egípcios, e como vos levei sobre asas de águias, e vos trouxe a mim; Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a minha voz, e guardardes o meu convênio, então sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os povos; porque toda a terra é minha. E vós me sereis um reino de sacerdotes e povo santo. Essas são as palavras que falarás aos filhos de Israel. (Êx. 19:4-6.) ¶

Assim falou o Senhor ao Seu povo do convênio, com cujos progenitores fizera uma promessa e um convênio de que seriam o Seu povo escolhido, os eleitos da terra, tornando-se tão numerosos quanto a areia da praia do mar. Mas a servidão a uma grande nação de adoradores de deuses falsos tornou-se sua sorte, e as ideologias de adoração e de vida dos egípcios passaram a fazer parte das práticas e da vida dos filhos de Israel. Consequentemente, o Senhor os libertou, como disse, das panelas de carne dos egípcios, e lhes deu quarenta anos de preparação baseada nos Dez Mandamentos antes de permitir que entrassem na terra de sua herança, um povo arrependido e disciplinado. ¶

Um mandamento e uma promessa

O quinto mandamento foi um dos mais básicos na formação que o Senhor deu a Seus filhos desobedientes, pois dele dependia a ordem patriarcal da família. É o único dos dez mandamentos que traz em si uma promessa, a promessa de longevidade sobre a terra àqueles que o obedecem: ¶

Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá. (Êx. 20:12.) ¶

Nos dias dos israelitas, era costume que o pai se tornasse a própria cabeça e governante de sua posteridade; sua palavra era lei. Ele era conselheiro de seus filhos. Embora Moisés tenha sido chamado por Deus para libertar os filhos de Israel da servidão, na falta de seu próprio pai, buscou o conselho e o parecer de seu sogro. ¶

Todos os antigos servos do Senhor compreendiam plenamente o significado desse mandamento, pois o escritor de Provérbios declarou aos filhos de seu tempo o seguinte: ¶

Filho meu, guarda o mandamento de teu pai, e não deixes a lei de tua mãe; Ata-os perpetuamente ao teu coração, e pendura-os ao teu pescoço. Quando caminhares, te guiará; quando te deitares, te guardará; quando acordares, ela falará contigo. Porque o mandamento é uma lâmpada; e a lei, uma luz; e as repreensões da correção são o caminho da vida. (Prov. 6:20-23.) ¶

Os pais eram honrados e reverenciados não apenas no vigor da juventude, pois o escritor de Provérbios declara novamente: ¶

Ouve teu pai, que te gerou, e não desprezes tua mãe, quando ela vier a envelhecer. (Prov. 23:22.) ¶

Um filho ou uma filha que amaldiçoasse o pai ou a mãe, à luz do entendimento israelita do quinto mandamento, tinha sobre a cabeça a seguinte sentença: ¶

O que a seu pai ou a sua mãe amaldiçoar, apagar-se-lhe-á a sua lâmpada em trevas negras. (Prov. 20:20.) ¶

Miqueias, o antigo profeta, aponta na seguinte passagem as razões para famílias desunidas e lares divididos: ¶

Porque o filho despreza o pai, a filha se levanta contra sua mãe, a nora contra sua sogra; os inimigos do homem são os da sua própria casa. (Miqueias 7:6.) ¶

Jesus Cristo, nosso Irmão Mais Velho, exemplificou em Sua atitude para com Seus pais terrenos completa conformidade e obediência ao quinto mandamento, indicando aos escribas e fariseus, em certa ocasião, conforme registrado em Mateus 15, versículos 2 a 8, que eram hipócritas por deixarem de obedecer ao quinto mandamento e ensinarem ao povo o conceito errado dele. ¶

Um Redentor moribundo, na colina do Calvário, observou a figura desfalecida de Sua leal e dedicada mãe. Lembrando-Se dela até o último instante, disse a João, o Amado: "Eis aí tua mãe", confiando-a aos cuidados de João, exemplificando Seu amor e respeito por ela. ¶

O apóstolo Paulo declarou aos efésios: ¶

Vós, filhos, sede obedientes a vossos pais no Senhor, porque isso é justo. Honra teu pai e tua mãe, que é o primeiro mandamento com promessa, Para que te vá bem, e vivas muito tempo sobre a terra. (Ef. 6:1-3.) ¶

O quinto mandamento vigora nos dias atuais

Muitos séculos se passaram desde os dias dos israelitas e do Redentor do mundo, mas de novo apresentamos a pergunta: E quanto ao quinto mandamento nesta dispensação? Esse mandamento ainda é obrigatório para o povo do convênio deste dia? A resposta é evidente, pois, na restauração do novo e eterno convênio, os laços de família, os vínculos e os relacionamentos nesta vida e nas eternidades que ainda hão de vir dependem da aceitação e da obediência ao imortal mandamento "Honra teu pai e tua mãe", pois o Senhor prometeu aos antigos que enviaria o profeta Elias, conforme registrado em Malaquias 4, versículos 5 e 6. ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. ¶

Desde o aparecimento de Elias ao Profeta Joseph Smith, foram erguidos templos onde se realizam essas ordenanças vinculadoras, que selam pais, mães, filhos e filhas, não apenas para o tempo, mas para toda a eternidade. Esses selamentos são válidos, no que diz respeito às eternidades, na medida em que os filhos honram o pai e a mãe. O relacionamento familiar nesta vida influenciará nossas futuras associações eternas. Deixar de honrar os pais temporalmente porá em risco as bênçãos eternas esperadas. O Deus de Israel jamais sustentará filho ou filha algum que desfrute do privilégio de ter um tabernáculo na carne e depois abandone o pai ou a mãe que tornou possível esse glorioso privilégio. Como povo do convênio de Deus, a obrigação que recai sobre nós de honrar o pai e a mãe é tão vinculante quanto era para os filhos de Israel e para os santos que viveram nos dias de Cristo. Se há um povo que deveria compreender e entender plenamente o quinto mandamento, do ponto de vista temporal e espiritual, esse povo deveria ser o dos membros da Igreja restaurada do Senhor Jesus Cristo. ¶

Pais dignos de honra

Considerem os sacrifícios feitos pelo pai e pela mãe, na luta para proporcionar aos filhos as necessidades da vida, além de oportunidades escolares e outras. Em muitos casos, se esses privilégios não tivessem sido concedidos pelos pais, estes teriam tido bens deste mundo suficientes para viver independentemente dos filhos ou de outras instituições, mas, por causa do amor dos pais, os sacrifícios pessoais em favor dos filhos nunca foram grandes demais aos olhos de pais leais e dedicados. ¶

O sustento dos pais idosos, um dever

Os servos do Deus de Jacó, falando nestes últimos dias, declaram novamente ao povo do Senhor que honre o pai e a mãe, que aceite seus conselhos e os sustente, se necessário, com o essencial à vida, não permitindo que esse privilégio especial e sagrada obrigação seja colocado nas mãos de nenhuma instituição pública. ¶

Os irmãos e irmãs mais idosos podem ser classificados em duas categorias: primeira, os que ainda são fisicamente capazes de trabalhar, e segunda, os que estão incapacitados. Àqueles que ainda são fisicamente capazes de trabalhar deve-se proporcionar essa oportunidade, pois o Senhor não negou a ninguém esse privilégio por causa da idade. Adão foi ordenado a deixar o Jardim do Éden e a ganhar o pão pelo trabalho de suas mãos e pelo suor de seu rosto. O Senhor jamais indicou a Adão que, a partir de certa idade, ele seria aposentado. Aqueles que estão fisicamente incapacitados para o trabalho devem ser cuidados, primeiro por seus filhos, depois pelo quórum do sacerdócio, ou pela Igreja. ¶

O quinto mandamento é parte definida e integral do evangelho de salvação; portanto, os servos do Senhor em toda a Igreja são responsáveis por ensiná-lo ao povo. ¶

Os bispos devem determinar a situação econômica de todos os membros idosos, convocando ao conselho os filhos e filhas daqueles que dependem, para seu sustento, de instituições públicas de assistência, a fim de estabelecer meios e maneiras pelas quais o pai e a mãe, em seus anos de declínio, recebam de sua própria carne e sangue o necessário à vida, como expressão amorosa de gratidão ao Senhor por pais fiéis e amorosos. ¶

Os quóruns devem ajudar

Há alguns casos em que os filhos e filhas, por causa de responsabilidades familiares, veem que seus recursos são insuficientes para cuidar plenamente dos pais. Por essa razão, o quórum do sacerdócio ao qual pertence o pai idoso deve ser chamado a fornecer trabalho ou algum meio pelo qual o indivíduo possa se sustentar. Assim o quórum do sacerdócio engrandece a verdadeira ordem dessa fraternidade divina, a saber, a de ser guarda de seu irmão. ¶

Quando a família e o quórum tiverem feito tudo o que estava em seu poder para ajudar, caso ainda seja necessária assistência adicional, então o bispo da ala, com os recursos do programa de bem-estar, das ofertas de jejum e dos dízimos da Igreja, deve suplementar e ampliar a assistência já prestada. No caso de um irmão ou irmã idosos que não tenham filhos nem vínculos de quórum, o bispo da ala é obrigado a fornecer alimento, abrigo, roupas, combustível e o dinheiro necessário para proporcionar remédios e outras pequenas necessidades para o conforto e o sustento de tais irmãos e irmãs. Qualquer bispo que aconselhe irmãos e irmãs mais idosos, membros dignos da Igreja, a buscar assistência de instituições que não sejam a família, o quórum do sacerdócio e a Igreja, à luz do quinto mandamento, não está seguindo a vontade do Senhor nem o conselho e a orientação das Autoridades Gerais da Igreja. ¶

O governo não deve ser sobrecarregado

Sem dúvida já passou pela mente de vocês a pergunta: "E quanto aos impostos pagos e às receitas arrecadadas para o sustento dos idosos?" O fato de os impostos serem cobrados para determinada causa ou projeto não torna essa causa ou projeto correto, nem alivia as obrigações que recaem sobre os ombros dos filhos e filhas Santos dos Últimos Dias em relação a seus pais. Como cidadãos leais, pagamos os impostos; na verdade, seguimos a admoestação do Salvador quando Ele disse: "Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus, o que é de Deus." (Mat. 22:21.) Ao assumirmos nossas responsabilidades de sustentar nossos pais, também exemplificamos um elevado grau de patriotismo e amor genuíno por nosso governo, ao aliviá-lo das despesas envolvidas. Devemos sempre lembrar que o governo, por si mesmo, nada produz, exceto por meio dos canais da tributação. Portanto, o povo deve sustentar o governo, e não esperar que o governo o sustente. ¶

Alguém que não é de nossa fé declarou: ¶

Há mais garantia na iniciativa, na vontade, na consciência de um americano do que em todas as leis já promulgadas pelo Congresso. Como vivemos neste continente por estes três séculos desde que um peregrino pisou em Plymouth Rock? Como conseguimos existir sem uma garantia governamental? À exceção dos aleijados, dos doentes e dos mais fracos entre nós, vivemos pelo mandamento de Deus: "Honra teu pai e tua mãe." O pai criava o filho; o filho protegia o pai que envelhecia. Foi o amor, e não a lei, que garantiu a vida dentro de uma família tementes e amantes de Deus. ¶

Conselho e exemplo dos líderes

Como povo, nossa liderança sempre nos deu um exemplo inspirador, pois, desde o Profeta Joseph Smith até o Presidente Heber J. Grant, foram os mais solícitos pelo bem-estar e o conforto de seus pais. Pensem, se quiserem, no Presidente Heber J. Grant; enfrentando, em seus anos de juventude, a ruína financeira, ainda assim proveu a sua mãe de um lar e a supriu com as comodidades da vida até o dia de sua morte. Tal exemplo de obediência ao quinto mandamento, "Honra teu pai e tua mãe", sem dúvida contribuiu para as muitas bênçãos, tanto espirituais quanto temporais, que o Senhor derramou sobre Seu servo. O Presidente Joseph F. Smith declarou: ¶

A organização familiar está na base de todo governo verdadeiro, e não se pode dar ênfase demasiada à importância de que o governo dentro da família seja tão perfeito quanto possível, nem ao fato de que, em todas as instâncias, o respeito por ele deve ser mantido. ¶

Os jovens devem ter o cuidado escrupuloso de gravar em sua mente a necessidade de consultar o pai e a mãe em tudo o que diz respeito às suas ações na vida. O respeito e a veneração pelos pais devem ser incutidos no coração dos jovens da Igreja — o pai e a mãe devem ser respeitados, seus desejos devem ser considerados — e no coração de cada filho deve-se implantar esse sentimento de estima e consideração pelos pais, que caracterizava as famílias dos antigos patriarcas. ¶

Deus está à frente da raça humana; olhamos para Ele como o Pai de todos. Não podemos agradar-Lhe mais do que respeitando e honrando nosso pai e nossa mãe, que são o meio de nossa existência aqui na terra. ¶

Pedro declarou: ¶

Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. (1 Pedro 2:9.) ¶

O Israel moderno, um povo do convênio

De fato, desfrutamos de todos os privilégios do sacerdócio real. Por essa razão, somente, devemos tornar-nos uma nação santa, um povo adquirido, pois nosso caminho nos levou das trevas para a maravilhosa luz do evangelho restaurado e da verdade revelada. Sendo um povo do convênio, como o foram os filhos de Israel de antigamente, somos hoje os descendentes dos filhos modernos de Israel que, há um século, estavam nas margens do Rio Mississippi, com Nauvoo, a Bela, em chamas atrás de si, e à frente deles o deserto desolado, varrido pelos ventos do inverno. Mas o Deus de Israel Se lembrou de Seu povo do convênio, como Se lembrara dele nos dias de servidão no Egito, e revelou a um Moisés moderno, Brigham Young, o plano pelo qual esse povo peculiar seria conduzido através das planícies sem limites, pelas desfiladeiras acidentadas daquelas montanhas, até a terra da Palestina moderna, com seu corpo de água doce ao sul, ligado ao mar salgado ao norte pelo Rio Jordão. Esse Moisés moderno declarou, ao chegar ao vale: "Ouvi, ó ouvi, Israel! Vós vos tornareis um povo autossuficiente." Sozinhos no deserto, a mil milhas das fronteiras da civilização, esses filhos modernos de Israel puseram-se ao trabalho com fé implícita em seu Deus, obedecendo a Seus mandamentos, sustentando os idosos, a viúva e o órfão, e cooperando plenamente uns com os outros, crendo inteiramente no princípio da livre iniciativa e da iniciativa pessoal; e ergueu-se, sobre o alicerce desses fundamentos divinos, uma grande comunidade na qual o reino, como Brigham Young chamava a Igreja, ficou firmemente ancorado. ¶

Nós, os descendentes desses pais e mães, devemos a eles tudo o que temos e somos, o que nos proporciona uma maravilhosa oportunidade de observar o quinto mandamento. Ao honrá-los, seguiremos os princípios em que tinham fé implícita, e prestaremos serviço à causa pela qual trabalharam, viveram e morreram, a fim de nos mantermos afastados das panelas de carne de um Egito moderno, a fim de que a promessa dada no quinto mandamento se cumpra em nosso favor, que nossos dias se prolonguem na terra que o Senhor nosso Deus nos dá. "Dias prolongados sobre a terra" traz à mente o pensamento de que talvez isso não signifique apenas os dias da mortalidade, mas os dias vindouros, quando nossa terra se tornar celestializada e a morada daqueles que hão de desfrutar e herdar o reino celestial, o que oro para que seja a bênção de todo pai e mãe dignos, e de todo filho e filha leais em Israel. Amém. ¶