Honra a Tu Padre y a Tu Madre

Quienes tenemos el privilegio de trabajar con la juventud somos propensos muchas veces, de hecho la mayoría de las veces, a amonestar y aconsejar a los padres en la formación de sus hijos e hijas. En esto está involucrado otro factor de igual importancia, a saber, el consejo que debe darse a los hijos respecto a su actitud hacia el padre y la madre. Esto no involucra solamente a los hijos, jóvenes y señoritas, sino también a nosotros, los de una generación mayor. ¶

Un Convenio de Israel

Esto trae a la mente a los hijos de Israel, que habían estado fuera de la tierra de Egipto tres meses, viajando hacia el desierto de Sinaí, cuando se oyó la voz del Señor: ¶

Vosotros visteis lo que hice a los egipcios, y cómo os llevé sobre alas de águilas y os he traído a mí. Ahora pues, si dais oído a mi voz y guardáis mi convenio, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos, porque mía es toda la tierra. Y vosotros me seréis un reino de sacerdotes y un pueblo santo. Estas son las palabras que dirás a los hijos de Israel. (Éxodo 19:4-6.) ¶

Así habló el Señor a Su pueblo del convenio, con cuyos progenitores hizo una promesa y un convenio de que serían Su pueblo escogido, los elegidos de la tierra, llegando a ser tan numerosos como las arenas de la orilla del mar. Pero la esclavitud a una gran nación de adoradores de dioses falsos se convirtió en su suerte, y las ideologías de adoración y de vida de los egipcios se convirtieron en parte de las prácticas y la vida de los hijos de Israel. En consecuencia, el Señor los libró, como dijo, de las ollas de carne de los egipcios, y les dio cuarenta años de preparación basada en los Diez Mandamientos antes de permitirles entrar en la tierra de su herencia, como un pueblo arrepentido y disciplinado. ¶

Un Mandamiento y una Promesa

El quinto mandamiento fue uno de los más fundamentales en la formación que el Señor dio a Sus hijos desobedientes, pues de él dependía el orden patriarcal de la familia. Es el único de los diez mandamientos que lleva en sí una promesa, una promesa de longevidad sobre la tierra para quienes lo obedecen: ¶

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da. (Éxodo 20:12.) ¶

En los días de los israelitas, era costumbre que el padre se convirtiera en la verdadera cabeza y gobernante de su posteridad; su palabra era ley. Era consejero de sus hijos. Aunque Moisés fue llamado por Dios para librar a los hijos de Israel de la esclavitud, en lugar de su propio padre, buscó el consejo y el parecer de su suegro. ¶

Todos los antiguos siervos del Señor comprendían plenamente el significado de este mandamiento, pues el escritor de Proverbios declaró a los hijos de su día lo siguiente: ¶

Guarda, hijo mío, el mandamiento de tu padre, y no abandones la enseñanza de tu madre; átalos siempre en tu corazón, enlázalos a tu cuello. Te guiarán cuando camines, cuando duermas te guardarán, y hablarán contigo cuando despiertes. Porque el mandamiento es lámpara, y la enseñanza es luz; y camino de vida son las correcciones de la disciplina. (Proverbios 6:20-23.) ¶

Los padres eran honrados y venerados, no solo en el vigor de los años más jóvenes, pues el escritor de Proverbios declara también: ¶

Oye a tu padre, que te engendró; y cuando tu madre envejezca, no la menosprecies. (Proverbios 23:22.) ¶

Un hijo o una hija que maldijera a su padre o a su madre, a la luz de la comprensión israelita del quinto mandamiento, tenía lo siguiente pendiendo sobre su cabeza: ¶

Al que maldice a su padre o a su madre se le apagará su lámpara en oscuridad tenebrosa. (Proverbios 20:20.) ¶

Miqueas, el antiguo profeta, señala en el siguiente pasaje las razones de las familias desunidas y los hogares divididos. ¶

Porque el hijo deshonra al padre, la hija se levanta contra la madre, la nuera contra su suegra, y los enemigos del hombre son los de su propia casa. (Miqueas 7:6.) ¶

Jesucristo, nuestro Hermano Mayor, ejemplificó en su actitud hacia sus padres terrenales el cumplimiento y la obediencia completos al quinto mandamiento, indicando a los escribas y fariseos, en cierta ocasión, según se registra en Mateo 15, versículos 2 al 8, que eran hipócritas por no haber obedecido el quinto mandamiento y haber enseñado al pueblo un concepto equivocado de él. ¶

Un Redentor moribundo en la colina del Calvario observó la figura desfallecida de su leal y devota madre. Consciente de ella hasta el último momento, le dijo a Juan el Amado: "He ahí tu madre," confiándola al cuidado de Juan, ejemplificando su amor y respeto por ella. ¶

El Apóstol Pablo declaró a los efesios: ¶

Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo. Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa, para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra. (Efesios 6:1-3.) ¶

El Quinto Mandamiento Sigue Vigente en el Tiempo Presente

Han pasado muchos siglos desde los días de los israelitas y del Redentor del mundo, pero de nuevo planteamos la pregunta: ¿qué hay del quinto mandamiento en esta dispensación? ¿Sigue este mandamiento vigente para el pueblo del convenio de nuestros días? La respuesta es evidente, pues en la restauración del nuevo y sempiterno convenio, los lazos familiares, los vínculos y las relaciones en esta vida y en las eternidades por venir dependen de la aceptación y obediencia al inmortal mandamiento "Honra a tu padre y a tu madre," pues el Señor prometió a los antiguos que enviaría al profeta Elías, según se registra en Malaquías 4, versículos 5 y 6. ¶

He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición. ¶

Desde la aparición de Elías al Profeta Joseph Smith, se han erigido templos donde se realizan estas ordenanzas vinculantes que sellan a padres, madres, hijos e hijas juntos, no solo por el tiempo sino por toda la eternidad. Estos sellamientos son válidos en cuanto a las eternidades se refiere, en la medida en que los hijos honren al padre y a la madre. La relación familiar en esta vida influirá en nuestras futuras asociaciones eternas. El no honrar a los padres temporalmente pondrá en riesgo las bendiciones eternas anticipadas. El Dios de Israel nunca sostendrá a ningún hijo o hija que goce del privilegio de tener un tabernáculo de carne y luego deseche a aquel padre o madre que hizo posible este glorioso privilegio. Como pueblo del convenio de Dios, la obligación que recae sobre nosotros de honrar al padre y a la madre es tan vinculante como lo fue para los hijos de Israel y los Santos que vivieron en los días de Cristo. Si hay un pueblo que debería comprender plenamente el quinto mandamiento desde un punto de vista temporal y espiritual, deberían ser los miembros de la Iglesia restaurada del Señor Jesucristo. ¶

Padres Dignos de Honra

Consideren los sacrificios hechos por los padres y las madres en la lucha por proveer a sus hijos las necesidades de la vida, además de oportunidades escolares y de otro tipo. En muchos casos, si estos privilegios no hubieran sido brindados por los padres, ellos habrían tenido suficientes bienes de este mundo para vivir independientemente de sus hijos o de otras agencias, pero a causa del amor paternal, los sacrificios personales por los hijos no han sido demasiado grandes a los ojos de padres leales y devotos. ¶

El Sostén de los Padres Ancianos Es un Deber

Los siervos del Dios de Jacob, hablando en estos los últimos días, declaran nuevamente al pueblo del Señor que honren al padre y a la madre, que acepten su consejo, y que los sostengan si es necesario con lo esencial de la vida, sin permitir que este privilegio especial y esta sagrada obligación sean puestos en manos de ninguna agencia pública. ¶

Los hermanos y hermanas mayores pueden clasificarse en dos categorías: primero, quienes son físicamente capaces de trabajar, y segundo, quienes están incapacitados. A quienes son físicamente capaces de trabajar se les debería proporcionar esa oportunidad, pues el Señor no le ha negado a ningún hombre este privilegio por causa de la edad. A Adán se le mandó salir del Jardín de Edén y ganar su pan con el trabajo de sus manos y el sudor de su frente. El Señor nunca le indicó a Adán que a cierta edad se retiraría. A quienes están físicamente incapacitados para trabajar se les debe cuidar, primero por sus hijos, luego por el cuórum del Sacerdocio, o por la Iglesia. ¶

El quinto mandamiento es una parte definida e integral del Evangelio de salvación; por lo tanto, los siervos del Señor en toda la Iglesia son responsables de que se enseñe al pueblo. ¶

Los obispos deberían determinar la situación económica de todos los miembros ancianos, llamando a consejo a los hijos e hijas de aquellos que dependen, para su sustento, de agencias públicas de ayuda, para idear medios y maneras mediante los cuales el padre y la madre, en sus años de declive, reciban de su propia carne y sangre lo esencial de la vida, como una amorosa expresión de gratitud al Señor por padres fieles y amorosos. ¶

Los Quórumes Deben Ayudar

Hay algunos casos en que los hijos e hijas, por sus responsabilidades familiares, encuentran que sus recursos son insuficientes para atender plenamente a sus padres. Por esta razón, debe llamarse al cuórum del Sacerdocio al que pertenece el padre anciano para que provea trabajo o algún medio por el cual la persona pueda sostenerse. Así el cuórum del Sacerdocio magnifica el verdadero orden de esta hermandad divina, a saber, el de ser guarda de mi hermano. ¶

Cuando la familia y el cuórum hayan hecho todo lo que esté en su poder para ayudar, si se necesita más ayuda, entonces el obispo del barrio, con los recursos del programa de Bienestar, las ofrendas de ayuno y los diezmos de la Iglesia, debería complementar y aumentar la ayuda ya prestada. En el caso de un hermano y una hermana ancianos que no tienen hijos ni vínculos de cuórum, el obispo del barrio está obligado a proveer alimento, techo, ropa, combustible y el efectivo necesario para medicinas y otros pequeños gastos incidentales para la comodidad y el sostén de tales hermanos y hermanas. Cualquier obispo que aconseje a hermanos y hermanas mayores, miembros dignos de la Iglesia, buscar ayuda de agencias distintas de la familia, el cuórum del Sacerdocio y la Iglesia, a la luz del quinto mandamiento, no está siguiendo la voluntad del Señor ni el consejo y las instrucciones de las Autoridades Generales de la Iglesia. ¶

El Gobierno No Debe Ser Cargado

Sin duda ya les ha pasado por la mente la pregunta: "¿Qué hay de los impuestos pagados y los ingresos recaudados para el sostén de los ancianos?" El que se recauden impuestos para cierta causa o proyecto no hace que la causa o el proyecto sean correctos, ni levanta las obligaciones que recaen sobre los hombros de los hijos e hijas Santos de los Últimos Días en su relación con sus padres. Como ciudadanos leales, pagamos el impuesto; de hecho, seguimos la amonestación del Salvador cuando dijo: "Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios." (Mateo 22:21.) Al asumir nuestras responsabilidades de sostener a nuestros padres, también ejemplificamos un alto grado de patriotismo y un genuino amor por nuestro gobierno, en cuanto lo aliviamos del gasto involucrado. Debemos recordar siempre que el gobierno en sí mismo no produce nada, salvo por medio de los canales de la tributación. Por lo tanto, el pueblo debería sostener al gobierno y no esperar que el gobierno los sostenga a ellos. ¶

Una persona que no es de nuestra fe declaró: ¶

Hay más garantía en la iniciativa, la voluntad, la conciencia de un estadounidense que en todos los estatutos jamás aprobados por el Congreso. ¿Cómo hemos vivido en este continente estos tres siglos desde que un Peregrino puso pie en Plymouth Rock? ¿Cómo hemos logrado existir sin una garantía gubernamental? Salvo por los lisiados, los enfermos y los más débiles entre nosotros, vivimos por el mandato de Dios: "Honra a tu padre y a tu madre." El padre nutría al hijo; el hijo protegía al padre que envejecía. Fue el amor, no la ley, lo que garantizó la vida dentro de una familia temerosa de Dios y amante de Dios. ¶

El Consejo y el Ejemplo de los Líderes

Como pueblo, nuestro liderazgo siempre nos ha dado un ejemplo inspirador, en cuanto que ellos, desde el Profeta Joseph Smith hasta el Presidente Heber J. Grant, han sido sumamente solícitos por el bienestar y la comodidad de sus padres. Piensen, si quieren, en el Presidente Heber J. Grant; enfrentado en sus años más jóvenes a la ruina económica, y sin embargo le proveyó un hogar a su madre y le suministró las comodidades de la vida hasta el día de su muerte. Tal ejemplo de obediencia al quinto mandamiento, "Honra a tu padre y a tu madre," sin duda ha conducido a las muchas bendiciones, tanto espirituales como temporales, que el Señor ha derramado sobre Su siervo. El Presidente Joseph F. Smith declaró: ¶

La organización familiar está en la base de todo gobierno verdadero, y no se puede insistir demasiado en la importancia de que el gobierno dentro de la familia sea lo más perfecto posible, ni en el hecho de que en todos los casos debe sostenerse el respeto hacia ella. ¶

Los jóvenes deberían ser escrupulosamente cuidadosos en grabar en su mente la necesidad de consultar con el padre y la madre en todo lo que atañe a sus acciones en la vida. Debería inculcarse en el corazón de la juventud de la Iglesia el respeto y la veneración por los padres —el padre y la madre deben ser respetados, sus deseos deben tomarse en cuenta— y en el corazón de cada hijo debería implantarse este pensamiento de estima y consideración hacia los padres, que caracterizó a las familias de los antiguos patriarcas. ¶

Dios está a la cabeza de la raza humana; lo vemos como el Padre de todos. No podemos complacerlo más que respetando y honrando a nuestro padre y a nuestra madre, quienes son el medio de nuestra existencia aquí en la tierra. ¶

Pedro declaró: ¶

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. (1 Pedro 2:9.) ¶

El Israel Moderno, un Pueblo del Convenio

Es cierto que disfrutamos de todos los privilegios del real sacerdocio. Solo por esa razón deberíamos convertirnos en una nación santa, un pueblo adquirido, pues nuestro camino nos ha sacado de las tinieblas hacia la luz admirable del evangelio restaurado y la verdad revelada. Siendo un pueblo del convenio, como lo fueron los hijos de Israel de antaño, hoy somos los descendientes de los hijos modernos de Israel que hace un siglo estuvieron de pie en las orillas del río Mississippi con Nauvoo la Hermosa en llamas a sus espaldas y ante ellos el desierto desolado, azotado por los vientos del invierno. Pero el Dios de Israel se acordó de Su pueblo del convenio, como se acordó de ellos en los días de esclavitud en Egipto, y reveló a un moderno Moisés, Brigham Young, el plan por el cual este pueblo adquirido había de ser conducido a través de las llanuras sin límite, por los ásperos desfiladeros de aquellas montañas, hasta la tierra de la moderna Palestina, con su cuerpo de agua dulce al sur, conectado con el mar salado al norte por el río Jordán. Este moderno Moisés declaró, después de llegar al valle: "¡Oíd, oh, oíd, Israel! Habéis de convertiros en un pueblo autosuficiente." Solos en el desierto, a mil millas de las fronteras de la civilización, estos modernos hijos de Israel se pusieron a trabajar con una fe implícita en su Dios, obedeciendo Sus mandamientos, sosteniendo a los ancianos, a la viuda y al huérfano, y cooperando plenamente los unos con los otros, creyendo por completo en el principio de la libre empresa y la iniciativa personal; y surgió, sobre el fundamento de estos principios divinos, una gran mancomunidad en la cual el reino, como Brigham Young llamaba a la Iglesia, quedó firmemente anclado. ¶

Nosotros, los descendientes de estos padres y madres, les debemos todo lo que tenemos y somos, lo cual nos brinda una maravillosa oportunidad de observar el quinto mandamiento. Al honrarlos, viviremos conforme a los principios en los cuales ellos tenían fe implícita, y prestaremos servicio a la causa por la cual trabajaron, vivieron y murieron, a fin de que podamos permanecer lejos de las ollas de carne de un moderno Egipto, a fin de que se cumpla en nuestro favor la promesa dada en el quinto mandamiento, que nuestros días se alarguen en la tierra que el Señor nuestro Dios nos da. "Días alargados en la tierra" sugiere el pensamiento de que quizás no signifique solo los días de la mortalidad, sino los días venideros cuando nuestra tierra se celestialice y sea la morada de quienes gozarán y heredarán el reino celestial, lo cual ruego que sea la bendición de todo padre y madre digno y de todo hijo e hija leal en Israel. Amén. ¶