Uma Mensagem aos Santos dos Últimos Dias

Para os Santos dos Últimos Dias em todo o mundo envio meu amor e minhas saudações. ¶

Meu médico, Dr. Gill Richards, implorou-me para não falar nesta conferência, mas deu-me plena liberdade para ditar tudo o que eu quisesse dizer. Estou, portanto, sentado a ditar, e se eu fosse ditar tudo o que gostaria de dizer, temo que meu sermão fosse tão longo que pouquíssimos o leriam. ¶

Simpatia por Aqueles que Têm Filhos na Guerra ¶

Quero dizer que meu coração se enche da mais profunda simpatia e da oração mais sincera e fervorosa que já ofereci pela influência consoladora do Senhor a ser concedida aos irmãos e irmãs que têm filhos na guerra neste momento. Rogo que o Senhor abençoe cada rapaz que foi chamado ou que entrou no serviço, e que Ele ajude cada um deles a viver de acordo com os princípios do evangelho, de modo que cada um possa ter direito às bênçãos do Senhor na plena medida que se harmonize com Sua sabedoria. Rogo que, na medida em que se harmonize com a providência do Senhor, cada um deles seja preservado de acidentes, doenças e morte, para retornar em devido tempo aos seus entes queridos. Rogo a Deus que os ajude a suportar a terrível tensão que devem enfrentar. Apelo ao Senhor para que traga a guerra a um fim o mais cedo possível. Meu coração se volta para todos vós. Uma de minhas filhas tem seis filhos, cinco dos quais foram chamados ao serviço. Suas duas filhas são casadas, de modo que sua família consiste dela mesma, seu marido e um filho. Há muitos outros na mesma condição. Cada uma de minhas filhas tem filhos ou filhas que estão na guerra, e rogo fervorosamente pela influência consoladora do Espírito do Senhor a ser concedida a elas, para ajudá-las a carregar seus fardos. Estou orando com todo o meu coração e alma pelo fim desta guerra assim que o Senhor achar por bem fazê-la cessar, e rogo fervorosamente pela doce e consoladora influência do Espírito do Senhor a estar com cada um e todos os que têm seus entes queridos na guerra. ¶

Expressão de Gratidão pelo Retorno à Saúde ¶

Expressei meu contentamento nas seguintes palavras anos atrás, quando voltei após uma cirurgia grave: É motivo de grande prazer para mim estar novamente diante dos Santos dos Últimos Dias neste Tabernáculo. Como a maioria dos Santos dos Últimos Dias aqui reunidos sabe, faz quase um ano que ocupei esta posição, durante o qual me submeti a uma operação cirúrgica muito grave, que, segundo os periódicos médicos, deveria ter posto fim à minha vida. Está registrado que é impossível que um homem se recupere na condição em que fui encontrado na hora da operação. Mas sou grato por estar aqui; e sinto agradecer a meu Pai Celestial, e aos irmãos do sacerdócio que me administraram e me abençoaram durante a provação e prometeram que eu me recuperaria. Desde então também estive muito doente com pneumonia. Anos atrás tentei fazer um seguro de vida, mas as companhias recusaram. Seus médicos me disseram que se eu alguma vez contraísse pneumonia, morreria. Mas ainda estou aqui, apesar do laudo dos médicos das companhias de seguro de vida. É motivo de prazer para mim voltar a unir minha voz à dos Santos dos Últimos Dias e testificar do conhecimento que possuo da divindade da obra em que estamos empenhados. ¶

Arquitetos de Nossas Próprias Vidas ¶

Expresso mais uma vez hoje meu contentamento em ditar uma mensagem aos Santos dos Últimos Dias. Anos atrás fiz um breve discurso que durou um minuto e meio, no sentido de que somos os arquitetos de nossas próprias vidas, e que nós, e somente nós, somos responsáveis por não fazer da vida um sucesso. O que eu disse foi o seguinte: Se quereis saber como ser salvos, posso dizer-vos: é guardando os mandamentos de Deus. Nenhum poder na Terra, nenhum poder debaixo da Terra jamais impedirá a vós ou a mim ou a qualquer Santo dos Últimos Dias de ser salvo, exceto nós mesmos. Somos os arquitetos de nossas próprias vidas, não somente das vidas aqui, mas das vidas por vir na eternidade. Nós mesmos somos capazes de cumprir todo dever e obrigação que Deus exigiu dos homens. Nenhum mandamento jamais nos foi dado sem que Deus nos tivesse dado o poder de guardar esse mandamento. Se falharmos, nós, e somente nós, somos responsáveis pela falha, porque Deus dota Seus servos, desde o Presidente da Igreja até o mais humilde membro, de toda a habilidade, todo o conhecimento, todo o poder necessário para desempenhar fiel, diligente e devidamente todo dever e toda obrigação que sobre eles repousa, e nós, e somente nós, teremos de responder se falharmos a esse respeito. ¶

Isso teria sido há uns quarenta e tantos anos. Estes eram os meus sentimentos, tal como expressos então, e eu os repito como meus sentimentos hoje, com todo o meu coração e alma. ¶

Dias Cheios de Alegria ¶

Quero agradecer ao povo por suas orações em meu favor. Não tenho passado bem por um período de mais de três anos, e no entanto, durante todo esse tempo, nunca sofri qualquer dor. Meus dias têm sido cheios de alegria. Vi a Igreja crescer nestes anos como nunca a vi crescer antes. Tem sido maravilhoso. As instituições comerciais nas quais a Igreja está interessada — o ramo do açúcar, cuja chave para o estabelecimento foi dada por inspiração do Deus vivo a Wilford Woodruff — têm sido grandemente prosperadas. Em todos os aspectos, o avanço da Igreja durante o tempo de minha doença tem sido tão grande que este tem sido um período de verdadeira e genuína alegria e felicidade para mim. Quero agradecer a todo o povo ligado às várias instituições em que a Igreja tem forte interesse, pelo maravilhoso trabalho que realizaram. Não tenho palavras para expressar a gratidão que senti e a alegria que experimentei durante estes três anos por causa do maravilhoso crescimento da Igreja e da prosperidade que a acompanhou em todos os sentidos. Durante este tempo, meus conselheiros têm sido de grande ajuda para mim. Fui aliviado do trabalho penoso. Fui informado de tudo o que estava acontecendo, e repito que a Igreja nunca antes experimentou algo semelhante à prosperidade que tem desfrutado durante este tempo. A maneira como estes irmãos me têm auxiliado, aliviado de fardos, respondido a toda sugestão, enche meu coração de gratidão inexprimível a eles e a meu Pai Celestial. ¶

Sou grato pela prosperidade que veio a mim e por ter podido ajudar na construção de templos e em contribuir para um fundo a ser usado na construção de outros templos ainda não construídos. Uma das alegrias de minha vida, cinquenta anos atrás, foi a dedicação do Templo de Salt Lake. Quando criança, comecei doando a quantia de vinte e cinco centavos por mês e continuei fazendo contribuições para esse propósito até que, finalmente, a pequena estaca sobre a qual eu presidia — a Estaca Tooele — arrecadou quinze mil dólares como contribuição especial pouco antes da dedicação. Sou grato por unir-me a vós na comemoração do quinquagésimo aniversário de sua dedicação. ¶

O Senhor tem sido bom para comigo, e Ele tem atendido as orações do povo assim como as minhas próprias orações, para que, enquanto o Senhor me deixasse aqui na Terra, eu pudesse, física e mentalmente, continuar a avançar na promoção de Sua obra. Sinto que a recuperação que tive foi verdadeiramente milagrosa. ¶

Gratidão pelo Aumento nos Dízimos ¶

Sou grato ao Senhor pela maneira como Ele tem aberto o coração do povo e o levado a pagar seus dízimos. A Igreja nunca em toda a sua história esteve numa posição financeira tão forte quanto hoje. Quando penso que, na época do Presidente Woodruff, o crédito da Igreja era tão baixo que ele não conseguia tomar emprestado mil dólares, e que agora o crédito é tão alto que poderíamos tomar emprestada qualquer soma de que precisássemos, sinto-me feliz além de toda expressão. Temos dinheiro suficiente para fazer tudo o que é necessário na condução da obra da Igreja. Quero dizer ao povo que estamos guardando os fundos que colocais em nossas mãos. Estamos gastando-os apenas para o avanço da obra do Senhor e sentimos que estes são fundos de confiança do mais elevado caráter. Nosso dízimo do ano de 1942 foi mais de cinquenta por cento maior do que em 1941, e não obstante o enorme fardo de impostos que o povo agora tem de pagar, e não obstante os muitos e grandes apelos que lhes são feitos para comprar títulos do governo, fazer contribuições à Cruz Vermelha, contribuir para fundos comunitários, e também fazer suas contribuições regulares à Igreja, tais como ofertas de jejum, contribuições ao bem-estar e semelhantes, no entanto, nos meses iniciais deste ano nosso dízimo está muito além do que estava no mesmo período em 1942. ¶

Construção de Templos a Continuar ¶

Tenho a alegria de dizer-vos que compramos, na região de Oakland, outro terreno para templo. As negociações finalmente se concluíram e o título passou. O terreno está localizado nas colinas baixas do leste de Oakland, sobre um monte arredondado que domina a baía de São Francisco. Construiremos ali, em devido tempo, um esplêndido templo. ¶

Estamos preparados para avançar com a construção do Templo de Los Angeles no belo terreno que ali temos, tão logo seja possível fazê-lo, tendo em vista as prioridades e outras condições em tempo de guerra. ¶

O Templo de Idaho Falls está próximo de sua conclusão. É um belo edifício. Está sendo artisticamente decorado e mobiliado, e aguardamos com expectativa sua dedicação num futuro não distante. ¶

Orações pela Juventude e pelos Pais ¶

Sou grato a nosso Pai Celestial pela fé e fidelidade deste grande povo, por sua devoção a Seu serviço, por seu esforço e determinação em viver de acordo com Suas leis e mandamentos. ¶

Agradeço a nosso Pai Celestial por ter dado a eles a força e a coragem para resistir aos males, tanto quanto têm sido capazes de fazê-lo. Rogo que Ele abençoe a juventude da Igreja e lhe dê força para vencer a tentação. Rogo que Ele traga ao coração de todo rapaz e de toda moça o conhecimento de que a limpeza está próxima da santidade, que devem viver limpos tanto na mente quanto no corpo, que compreendam que o pecado da impureza é, para o Senhor, próximo do pecado do assassinato. ¶

Rogo que o Senhor dê aos pais da juventude compreensão e apreço pelos perigos e tentações a que seus filhos estão sujeitos, para que sejam guiados e orientados a incentivar seus filhos, a dirigi-los, a ensiná-los a viver como o Senhor gostaria que vivessem. O Senhor disse que peneiraria Seu povo, e rogo que, quando vier essa peneira, nenhum pai tenha deixado de cumprir seu dever, e nenhum filho tenha deixado de obedecer aos mandamentos do Senhor. ¶

Bênção e Louvor aos Santos Fiéis ¶

Sob a autoridade e o poder que me foram concedidos, com todo o meu coração e alma abençoo os Santos dos Últimos Dias. Novamente lhes agradeço do fundo do meu coração por sua fé e por suas orações em meu favor, e sou grato por ter tido sua fé e orações. Creio que todos os verdadeiros, fiéis e diligentes Santos dos Últimos Dias me deram o melhor que havia neles, ao suplicar a Deus em meu favor, por Seu Espírito, por saúde, por vigor de corpo e mente. Rogo que as bênçãos de Deus estejam sobre Israel e sobre todos os homens honestos em toda parte. Rogo com todo o meu coração que aqueles que cometeram erros se arrependam; e por isto saberemos que se arrependeram — confessarão seus pecados e deles se afastarão. ¶

Desejo especialmente estender minhas bênçãos a todos os homens e mulheres que presidem em todas as estacas de Sião em toda a Igreja, em todas as missões, em todas as alas, em todos os quóruns do sacerdócio e em todas as organizações auxiliares. Estou convencido, sem sombra de dúvida, de que não se pode encontrar em nenhuma outra parte do mundo homens e mulheres que deem tão desinteressadamente de seu tempo, de seus talentos e do melhor que há neles, para a salvação das almas dos homens. Estou convencido de que não há outro povo que dedique tanto de seu tempo, de seu dinheiro, de seus pensamentos e de seu próprio ser para o avanço da obra de Deus, em casa e no exterior, quanto os Santos dos Últimos Dias. E com todo o poder que Deus me deu, desejo abençoar os homens e mulheres que assim dão seu tempo e pensamento e que estabelecem exemplos dignos de imitação, não somente daqueles a quem presidem, mas de todos os homens. Todo homem e mulher que labuta pela salvação das almas dos homens e guarda os mandamentos de Deus tem direito a ser abençoado, e rogo a Deus que Suas bênçãos venham sobre eles. ¶

Um Testemunho da Verdade ¶

Quero dar-vos meu testemunho de que nenhum homem ou mulher jamais viveu e guardou as leis e mandamentos de Deus, e viveu de acordo com os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, a quem Deus não amou e honrou. Este evangelho de Jesus Cristo que abracei e que vós abraçastes é, deveras, o plano de vida e salvação que foi novamente revelado à Terra. É o mesmo evangelho que foi proclamado por nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo. ¶

Dou-vos testemunho aqui hoje de que temos a verdade, de que Deus voltou a falar, de que todo dom, toda graça, todo poder e toda investidura que vieram através do santo sacerdócio do Deus vivo nos dias do Salvador são desfrutados hoje. Regozijo-me em saber que estas coisas que deveriam ser desfrutadas — as bênçãos, o poder de cura de Deus Todo-Poderoso, a inspiração de Seu Espírito por meio da qual homens e mulheres recebem manifestações dEle, a inspiração do Espírito de Deus por meio da qual as pessoas falam em novas línguas e têm a interpretação delas, e cada dom e graça — são desfrutadas hoje pelos Santos dos Últimos Dias. ¶

Sei que Deus vive. Sei que Jesus é o Cristo. Sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus. Estendi a mão. Colhi os frutos do evangelho. Comi deles, e são doces, sim, acima de tudo o que é doce. Sei que Deus escolheu Seu profeta Joseph Smith e lhe deu instruções e autoridade para estabelecer esta obra, e que o poder e a influência de Joseph Smith agora se fazem sentir, como o anjo prometeu. Seu nome é conhecido para o bem ou para o mal em todo o mundo, mas para o mal apenas por aqueles que o caluniam. Aqueles que o conhecem, aqueles que conhecem seus ensinamentos, sabem que sua vida foi pura e que seus ensinamentos eram, deveras, a lei de Deus. Sei que temos o plano de vida e salvação, não somente para os vivos, mas para os mortos. Temos tudo o que é necessário tanto para nossa própria salvação, para que possamos ser deveras salvadores no Monte Sião e entrar nos templos de nosso Deus, quanto para aqueles de nossos antepassados que morreram sem o conhecimento do evangelho. ¶

Digo novamente: este é o mesmo evangelho que foi proclamado por nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo, pelo qual Ele deu Sua vida em testemunho, e as vidas de nosso próprio Profeta e Patriarca foram dadas como testemunho da divindade da obra em que estamos empenhados. O mormonismo, assim chamado, é, deveras, o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Deus me deu um testemunho destas coisas. Eu as sei, e dou-vos testemunho delas, em toda humildade, e o faço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶