Nossa Boa Herança

Certamente tivemos hoje um tempo glorioso. Desde a primeira oração que foi oferecida, o primeiro hino cantado, esta casa tem sido a morada do Espírito do Senhor. Os que aqui nos reunimos, sem dúvida, fomos enriquecidos pelas experiências pelas quais passamos. Foi feita referência ao fato de que, recentemente, um dos irmãos visitou alguns de nossos santuários, se assim podemos chamá-los, e isso me lembra que, no último ano, estive no local de nascimento do Profeta Joseph Smith. É uma vila mais ou menos do mesmo tamanho de quando ele nasceu. Estive em Kirtland, Ohio, onde os Santos dos Últimos Dias construíram um templo. É o maior edifício daquela região atualmente, e Kirtland encolheu a ponto de já não ter uma agência postal. Também estive em Far West, onde havia três mil de nosso povo quando foram expulsos, e há apenas três edifícios no terreno a que nos referíamos como Far West — apenas três, e muito pobres, por sinal. Tenho pensado também em outros lugares onde nosso povo viveu, onde desenvolveram terras e construíram casas, e depois foram compelidos a deixar seus lares e partir. Independence, Missouri, não é maior em população, ou é apenas um pouco maior, do que era há cem anos. A região em torno de Nauvoo é apenas uma vila. Nauvoo, quando os Santos foram expulsos, era uma cidade de mais de vinte mil pessoas, e hoje não tem bonde nem trem, e sua população não passa de mil pessoas. Nosso povo saiu do mundo porque foi compelido a sair. Foi uma escolha entre o mundo e o deserto, mas vede o que o Senhor operou e vede como Ele cumpriu Sua promessa. ¶

"Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça; e todas as coisas vos serão acrescentadas." ¶

Não encontrareis, mesmo hoje, em toda a América, nenhuma casa de adoração igual à casa em que agora estais sentados, em termos de conveniência e da capacidade de ouvir as vozes dos que falam. Não conheço, em toda a América, cidade mais belamente planejada do que esta, com sua população de cento e quarenta mil habitantes, e temos outras belas cidades. O Senhor nos trouxe para cá quando isto era um deserto, e Ele o tornou agradável para nele habitarmos. Certamente somos gratos por nossa herança. ¶

Esta manhã, o patriarca da Igreja vos foi apresentado. Sua notável linhagem merece ser traçada. Ele é filho de um dos poderosos apóstolos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. É neto de um dos grandes presidentes da Igreja. É bisneto de Hyrum Smith, o mártir, que era irmão do Profeta Joseph Smith, e que deu a vida junto com seu irmão para que este evangelho fosse preservado no mundo. É trineto de Joseph Smith, Pai, o primeiro patriarca da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a ser assim designado, e o primeiro homem a receber o testemunho de Joseph Smith, o Profeta, de que este havia contemplado uma visão celestial e ouvido a voz de um anjo. ¶

Toda família que ingressou na Igreja nos primeiros dias e permaneceu fiel tem desfrutado de ricas bênçãos que não poderiam ser obtidas de nenhuma outra forma. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não é apenas mais uma igreja. É a Igreja d'Aquele que lhe deu o Seu nome. O evangelho de Jesus Cristo é o amoroso conselho de um Pai Celestial bondoso que, conhecendo o fim desde o princípio, diz: "Este é o caminho — andai nele, e encontrareis o reino celestial", e não há outro caminho que conduza a esse reino. ¶

Onde estão aqueles que deixaram a Igreja por volta da época do martírio do Profeta Joseph Smith, esperando desenvolver uma igreja e liderar o povo? O que lhes aconteceu? Enquanto estava aqui sentado, fiz uma anotação mental do fracasso de James J. Strang, Sidney Rigdon, Jason W. Briggs, James H. Gurley, Lyman Wight, Granville Hedrick, e eu poderia citar outros, mas não vou tomar tempo com isso. O que foi feito deles e onde estão seus seguidores hoje? Poderíeis colocar todos os que reivindicam seguir esses homens neste edifício, e eles se perderiam nele. Este é apenas uma das grandes estruturas da Igreja com a qual estais identificados, que, se fosse necessário, poderia ser preenchida muitas e muitas vezes, não por todo o povo, mas somente pelo Sacerdócio. ¶

Sou grato por minha condição de membro nesta, a Igreja de Jesus Cristo. Penso que ninguém poderia ser mais grato do que eu, ou mais agradecido por pais e avós que foram fiéis Santos dos Últimos Dias. Não devemos esquecer que, ao vermos toda a riqueza de nossas vidas, não podemos separá-la da retidão de nossas mães. É maravilhoso saber, como Néfi de antigamente, que disse ter nascido de bons pais — ele não disse apenas um bom pai. Ele nasceu de bons pais, e faríamos bem, ao pensarmos em nossas bênçãos, em lembrar-nos de nossas mães, de nossas avós e de nossas bisavós. Onde quer que tenha havido um grande líder em Israel, havia uma grande esposa ou mãe, ou ambas, ao seu lado. Sou grato por estar aqui convosco. É um privilégio abençoado. ¶

Aquela foi uma mensagem maravilhosa que recebemos esta manhã da Presidência da Igreja — não podeis encontrar nada igual em nenhuma outra igreja do mundo; e não podeis pensar em nada que fosse desejável para enriquecer a Igreja e nos preparar para um lugar no reino celestial que não estivesse incluído naquela mensagem. Uma maravilhosa reunião de fatos, números, conselhos e orientações que todos faríamos bem em ouvir e dos quais tirar proveito. ¶

Esta noite, estamos aqui em paz e tranquilidade. O mundo está em chamas. Em toda parte, a paz foi tirada da terra, e o diabo recebeu poder sobre seu próprio domínio. Deus disse que, se O honrarmos e guardarmos Seus mandamentos — se observarmos Suas leis, Ele lutará nossas batalhas e destruirá os iníquos, e, quando chegar o momento, Ele descerá no céu — não do céu — mas trará o céu consigo — e esta terra em que habitamos será o reino celestial. ¶

E se o mundo inteiro soubesse e cresse nisso? Que mudança haveria nas condições entre os filhos dos homens! Que alegria haveria no lugar da tristeza e da angústia hoje! É dever vosso e meu, tendo recebido esta informação, transmiti-la a outros. ¶

Somos um pequeno punhado de pessoas entre os filhos dos homens, mas possuímos a única chave para a exaltação no reino celestial de nosso Pai Celestial. Pergunto-me se a valorizamos. Se a valorizamos, devemos evidenciá-lo ensinando os outros. Ponhamos nossos lares em ordem. Façamos brilhar de tal modo a nossa luz que nossos vizinhos que não são desta Igreja vejam nossas vidas retas e sejam levados a glorificar o nome do Senhor. Ajustemo-nos de tal forma em nossos negócios que sejamos conhecidos por nossas virtudes e por nossa integridade. Que nossos lares sejam a morada da oração, e que nossas propriedades demonstrem que nos alegramos em viver em nossos lares. Demos ao mundo o exemplo de que ele necessita: o de um ambiente seleto, doce e saudável no lugar a que chamamos lar. ¶

Alegro-me por estar identificado com este grupo de homens aqui esta noite. Agradeço-vos, meus irmãos, pela alegria que veio à minha vida como resultado desta companhia. Fui privilegiado acima de muitos outros homens no mundo. Sou grato por isso. Não estou inclinado a me gabar disso, mas sinto-me grato a meu Pai Celestial por, durante toda a minha vida, ter tido o privilégio de conviver com os melhores meninos e meninas e os melhores homens e mulheres que pude encontrar no mundo, e não me foi necessário buscar meu prazer, minha companhia e minha educação entre os que têm a mente perversa. Esta noite, com gratidão em meu coração, e com ação de graças, associo-me a estes homens, as Autoridades Gerais da Igreja, estes homens que presidem as estacas e alas de Sião — estes homens que buscam edificar os quóruns do Sacerdócio como devem ser — grato por pertencer a este grupo, e oro para que, à medida que os dias passem e as oportunidades se apresentem, eu possa fazer minha parte. Que eu possa ser digno desta confraternização e desta condição de membro, não somente aqui, mas por toda a eternidade, e que todos possamos ser assim abençoados, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶