Santa Ira

Na imprensa pública apareceu recentemente uma declaração de um oficial de nossa Marinha, dizendo que estamos perdendo esta guerra e que não o sabemos. ¶

Se eu expressar, portanto, alguns sentimentos bastante intensos neste tempo difícil e terrível de guerra e derramamento de sangue sem precedentes, espero que me seja perdoado. Se eu disser algumas coisas que pareçam críticas, espero que vocês que me ouvem sejam bondosos o suficiente para encarar minhas afirmações com caridade e considerá-las meras sugestões. ¶

Há muitos anos, meu amado amigo, o falecido Henry van Dyke, colocou em minhas mãos um de seus poemas, intitulado "Santa Ira". ¶

Este poema diz: Há muitos tipos de ódio, como muitos tipos de fogo; e alguns são ferozes e fatais, com desejo assassino; e alguns são mesquinhos e covardes, vingativos, taciturnos, lentos; eles ferem mais o homem que os guarda do que ferem o seu inimigo. ¶

E, no entanto, há um ódio que purifica o coração: a ira do que há de melhor contra o que há de mais vil, contra o falso, o perverso, contra a espada do tirano, contra os inimigos do amor, e contra tudo o que odeia o Senhor. ¶

Ó indignação purificadora, ó chama da santa ira, dá-me uma alma capaz de te sentir e de seguir o teu caminho! ¶

Salva-me da virtude egoísta, arma-me para o combate destemido, e dá-me forças para prosseguir, soldado da Justiça! ¶

Em um grande cartaz no Strater Hotel, em Durango, Colorado, li recentemente estas palavras: "Consideramos a paz uma catástrofe para a civilização humana." — Mussolini "Em breve teremos nossas tropas de choque na América." — Hitler "Aguardo com expectativa ditar a paz aos Estados Unidos, na Casa Branca, em Washington." — Almirante Yamamoto Quão Diferente do Cristianismo ¶

Quão diferente do ensinamento cristão: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo", ou do espírito do imortal Lincoln que, "sem malícia para com ninguém e com caridade para com todos", empreendeu resolver aquelas grandes questões pelas quais milhares haviam lutado no campo de batalha. ¶

E, sob cada uma dessas citações no Strater Hotel, está a declaração: "O que você diz, América?" E essa é a pergunta que faço a vocês, cidadãos dos Estados Unidos: o que vocês dizem? ¶

Como cidadão americano, digo que essas declarações me enchem daquela "santa ira" de que fala Henry van Dyke. Mas, com ponderação, examinemos algumas das condições em nosso país hoje. ¶

A Questão da Revogação ¶

Durante os anos de 1932 e 1933, o povo de nossa nação votou pela revogação da Décima Oitava Emenda à Constituição dos Estados Unidos e pela revogação também de todas as nossas leis de proibição. Serei antipatriótico se lhes disser que essa ação me encheu de "santa ira"? O povo não revogou então, nem jamais revogará, aquela lei da natureza que faz do álcool um veneno. Tampouco o povo revogou então, nem jamais revogará, aquela lei de Deus que diz que as bebidas fortes não são boas para o homem. ¶

Naqueles dias, a estratégia de muitos de nossos líderes políticos parecia ser a de que poderíamos beber até alcançar a sobriedade. Perguntem às mães, às viúvas e aos filhos órfãos dos três mil que perderam a vida em Pearl Harbor, em 7 de dezembro, se aquela estratégia estava correta. Muitos daqueles três mil, segundo me contaram soldados que ali estiveram, foram mortos por nossas próprias bombas, por causa da ineficiência de nossos próprios homens, ineficiência essa devida ao uso de bebidas alcoólicas. Estarão os líderes de nossa nação e os que estão à frente de nossas forças armadas hoje agindo segundo a teoria de que podemos beber até alcançar a vitória? Álcool e guerra não se misturam com mais sucesso do que álcool e gasolina. Perguntem aos entes queridos daqueles milhares que perderam a vida em nossas rodovias por causa do uso de bebida alcoólica o que eles pensam sobre misturar álcool e gasolina. ¶

A Palavra de Deus ¶

Os Santos dos Últimos Dias creem que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus. Este registro sagrado de verdade recentemente revelada nos diz que o próprio Senhor preparou esta terra da América como uma terra escolhida acima de todas as outras terras, e que, na medida em que o povo desta terra guardar os mandamentos do Senhor, prosperará. (1 Néfi 2:20) Esta terra, diz o registro divino, foi provida para um povo justo. (Éter 2:7) E qualquer nação que a possuir estará livre da servidão, livre do cativeiro e livre de todas as outras nações debaixo do céu, sob a condição de que o povo apenas sirva ao Deus desta terra, que é nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. (Éter 2:12) ¶

Essas promessas emocionantes do Todo-Poderoso somente serão efetivas para os habitantes desta terra se estes forem um povo justo. Esta terra, diz a palavra revelada, foi preparada e preservada pelo próprio Senhor (Éter 2:7), e todo aquele que a possuir "doravante e para sempre" deve servir ao Deus verdadeiro e vivo, ou será "varrido" quando estiver "amadurecido em iniquidade". (Éter 2:9) Pergunto: estamos servindo ao Deus verdadeiro e vivo, ou estamos amadurecendo em iniquidade? ¶

A Imoralidade e Nossas Forças Armadas ¶

Diz-se que mais homens de nossas forças armadas são incapacitados para o combate por causa de doenças venéreas do que por todas as outras causas juntas. E diz-se também que, durante setenta e sete dias depois de 7 de dezembro, a proibição do álcool vigorou em Pearl Harbor. Nos trinta dias seguintes, após a proibição ter sido interrompida por ordem militar, o número de prisões por embriaguez em Pearl Harbor foi mais de seis vezes a média registrada durante os setenta e sete dias de proibição. ¶

Quando penso em Pearl Harbor e nas vidas americanas que aquele desastre custou, encho-me até transbordar daquela "santa ira" de que tenho falado. Permitam-me dizer, com J. Frank Hanley: não guardo malícia contra aqueles que se dedicam ao comércio de bebidas alcoólicas, e muito menos contra os jovens que, na sociedade, pelo exemplo ou de outra forma, foram ensinados a beber, mas odeio o tráfico de bebidas alcoólicas. Odeio-o como a virtude odeia o vício, como a verdade odeia o erro, como a retidão odeia o pecado, como a justiça odeia o mal, como a liberdade odeia a tirania, como a independência odeia a opressão. Odeio-o por sua intolerância. Odeio-o por sua hipocrisia. Odeio-o por seu comercialismo, por sua ganância, por sua avareza e por seu sórdido amor ao lucro a qualquer preço. Odeio-o por seu domínio sobre a política; odeio-o por sua influência corruptora nos assuntos cívicos e pelos covardes que faz dos homens públicos. Odeio-o pelo fardo que impõe às costas do trabalhador e pelas feridas que causa ao gênio. Odeio-o pela multidão de destroços humanos que fez de homens de notável capacidade e promessa, pelas prisões que encheu, pela loucura que engendra e pelas inúmeras sepulturas que fez nos cemitérios dos indigentes. Odeio-o pela ruína mental que impõe às suas vítimas e por sua degradação moral. Odeio-o pelos crimes que comete, pelos lares que destrói e pelos corações que despedaça. Odeio-o pelo sofrimento que causa à feminilidade, pelas lágrimas ardentes das mulheres, por suas esperanças adiadas, por suas aspirações sufocadas, pelo fardo de necessidade e cuidado que a bebida lhes impõe. Odeio-o por sua cruel indiferença para com os idosos, os enfermos e os indefesos. Odeio-o pela sombra que lança sobre a vida das crianças, por sua injustiça monstruosa contra multidões de pequeninos inocentes. "Odeio-o," conclui Frank Hanley, "como Abraham Lincoln odiava a escravidão... E às vezes me parece ver o fim deste tráfico profano, a vinda do tempo em que, se não deixar de existir por completo, não encontrará abrigo seguro em parte alguma sob as estrelas imaculadas da Velha Glória." ¶

"Em Chamas por Deus e pelo Direito" ¶

O grande "Esquadrão Voador", que visitou todos os estados da União, todas as capitais estaduais e muitas outras importantes cidades de nosso país, no final de 1914 e no início de 1915, proferiu discursos emocionantes em duzentas e cinquenta e cinco cidades, em duzentos e trinta e cinco dias. Diz-se que esses discursos foram ouvidos por um milhão de pessoas. Seu lema era: "Defendemos a abolição do tráfico de bebidas alcoólicas. Nesta questão, lutamos. Sempre que um político, um funcionário do executivo ou um partido político preferir o tráfico de bebidas alcoólicas à moral pública, tais homens devem ser afastados e tais partidos, abandonados. À realização deste elevado propósito," diziam eles, "nos dedicamos." ¶

Este grupo de dezesseis oradores, de eloquência dominante e força pessoal, estava todo "em chamas por Deus e pelo direito." O nome do Presidente Heber J. Grant poderia muito apropriadamente ser acrescentado a esta lista de distintos proibicionistas, pois ele e esses outros trabalhadores altruístas e eficazes tocaram os corações de milhares de jovens e idosos por todo o país, e deram aos seus ouvintes uma visão mais clara e mais ampla da verdadeira cidadania cristã. ¶

Já desembainhamos a espada dos Estados Unidos da América, e levamos a este grande conflito mundial "a única bandeira em todo o mundo que jamais conheceu a derrota." Para completar a poderosa tarefa a que nos dedicamos, para tornar o futuro melhor do que o passado, para criar um mundo melhor em que viver, "a América precisa de cada homem em seu melhor." Diz Daniel A. Poling que tudo o que causa incapacidade física é inimigo do Estado. Diz ele que um incapaz moralmente não pode ser bom cidadão, um incapaz industrialmente não pode ser bom cidadão, um incapaz politicamente não pode ser bom cidadão, e acrescenta que a instituição do álcool é o supremo inimigo tangível do Estado, porque é a suprema promotora positiva da incapacidade física, moral, industrial e política. Diz ele: "Milhões de cidadãos, homens e mulheres, imediatamente vitais para o programa nacional e mundial desta república, não poderão estar em seu melhor enquanto a instituição do álcool e os males a ela ligados não forem destruídos." O álcool já foi considerado um alimento, depois um estimulante. Todos os cientistas hoje concordam que o álcool é um narcótico. Seus efeitos sobre o organismo humano são os mesmos do éter e do clorofórmio. O álcool, um veneno, é a maior ameaça física da raça humana. Quem gostaria de conversar sequer com seu melhor e mais íntimo amigo, se esse amigo estivesse bêbado ou até mesmo embriagado? ¶

Mais um Copo de Uísque ¶

A única coisa que um copo de uísque jamais sugere é outro copo de uísque. O uísque nunca sugeriu a um bêbado que comprasse sapatos para seus filhos ou móveis para sua casa, mas já sugeriu a criaturas, outrora homens, que tirassem os sapatos dos pés de seus bebês, os móveis de sua casa escassamente provida, para comprar mais uísque. ¶

A proibição é patriótica, pois provou ser uma verdadeira amiga do trabalho e uma verdadeira amiga do capital. Roma não morreu por falta de universidades e jogos públicos, por falta de cultura e sociedade refinada, ou porque não tinha exército nem marinha. Roma morreu quando apodreceu pelo coração. Roma cometeu suicídio moral e político. Disse Poling: Não temo o perigo amarelo, não temo inimigo algum que possa embarcar de uma costa estrangeira para nos causar dano. Temo somente o inimigo interior, este algoz dos corpos, este empobrecedor da indústria, este saqueador moral, este corruptor do governo, que se chama álcool. ¶

E que jamais esqueçamos a triste lição que nosso país aprendeu: que a legislação estatutária e as emendas constitucionais são inúteis nas mãos de administrações políticas hostis e indiferentes. Para nossa tristeza, aprendemos que a lei proibicionista não é uma máquina automática. É preciso que se use uma ferramenta. Um machado exige um homem que o manobre. A proibição exige uma administração que a faça cumprir. ¶

As Leis de Proibição Não São Automáticas ¶

O dever e o patriotismo hoje exigem que, por legislação ou de outra forma, façamos algo para proteger, contra eles mesmos, nossos bons e inocentes jovens, especialmente aqueles que estão servindo como soldados de nosso país. Quando, no consultório de um médico, o pai de um jovem foi informado de que seu filho tinha uma doença venérea, o pai deu vazão a seu temperamento incontrolável e repreendeu o rapaz por causa de sua condição. Logo, porém, segundo o relato do médico, a situação se inverteu, de modo que o pai ficou sentado e o rapaz, de pé. Ficou então claramente evidente que nem todo o temperamento da família estava no pai. ¶

"Quem é o culpado pela minha condição?", gritou o rapaz. "O senhor é velho e eu sou jovem. O senhor sabia e eu não sabia. O senhor tinha a informação e eu estava na ignorância. O senhor é o pai e eu sou o filho. Por que não me ensinou, por que não me advertiu, por que não me protegeu! Eu não sabia que existia no mundo uma doença como esta. O senhor é quem," gritou o rapaz, "é o responsável pela minha condição." Nenhuma nação pode subsistir indefinidamente com uma virilidade afligida pela doença venérea e pelo hábito da bebida. A grande necessidade de nosso país é um despertar espiritual. Embora o nosso lema seja "Em Deus Confiamos," ainda assim, como diz Babson, as Guerras Mundiais I e II ocorreram porque as principais nações, durante os últimos cinquenta anos, têm tentado viver sem Deus. Se esta guerra há de ser travada até o fim, ela só terminará quando nos arrependermos de nossos pecados, reajustarmos nossos padrões de vida desperdiçadores e voltarmos a fazer de Deus, o Pai Eterno, o governante de nossos lares, de nossas escolas, de nossos negócios e de nossa nação. ¶

Teremos Nos Esquecido de Deus? ¶

Durante nossa Guerra Civil, Abraham Lincoln disse que a grande dificuldade de nosso país e de nosso povo era que "nos havíamos esquecido de Deus." Em uma revelação moderna a vocês, a mim e ao povo desta geração, o Senhor, falando por meio do Profeta Joseph Smith, disse: "Eis que o mundo está amadurecendo em iniquidade; e é necessário que os filhos dos homens sejam levados ao arrependimento." (D&C 18:6) Voltemos, pois, como nação, à igreja; participemos dignamente do sacramento da Ceia do Senhor; entremos na mais estreita comunhão e cooperação possíveis com Deus, o Pai Eterno; e oremos para que a liberdade e a independência, dom de Deus por nós tão altamente prezado, venham a todo o povo de todas as nações da terra. E oro humildemente para que nós, nesta terra, escolhida acima de todas as outras terras, sejamos um povo justo, que mereça as bênçãos que o Todo-Poderoso prometeu àqueles que O amam, O servem e guardam Seus mandamentos, e faço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶