Ira Justa

En la prensa pública apareció recientemente una declaración de un oficial de nuestra Marina, en el sentido de que estamos perdiendo esta guerra y no lo sabemos. ¶

Si expreso, por lo tanto, algunos sentimientos bastante intensos en este tiempo difícil y terrible de guerra y derramamiento de sangre sin precedentes, espero que se me perdone. Si digo algunas cosas que parezcan críticas, espero que ustedes, que escuchan, tengan la bondad de considerar mis afirmaciones con caridad y verlas simplemente como sugerencias. ¶

Hace ya bastantes años, mi querido amigo, el difunto Henry van Dyke, puso en mis manos uno de sus poemas titulado «Righteous Wrath» («Ira Justa»). ¶

Este poema dice: ¶

Hay muchas clases de odio, tantas como de fuego; y algunas son feroces y fatales, con deseo asesino; y algunas son mezquinas y cobardes, vengativas, hoscas, lentas, hieren más al hombre que las alberga que a su enemigo. ¶

Y sin embargo hay un odio que purifica el corazón: la ira de lo mejor contra lo más bajo, contra lo falso, lo perverso, contra la espada del tirano, contra los enemigos del amor, y todo lo que odia al Señor. ¶

¡Oh indignación purificadora, oh llama de ira justa, dame un alma que te sienta y siga tu senda! ¶

Líbrame de la virtud egoísta, ármame para la lucha intrépida, y dame fuerza para seguir adelante, soldado de lo Recto. ¶

En un gran cartel del Hotel Strater, en Durango, Colorado, leí recientemente estas palabras: «Consideramos la paz una catástrofe para la civilización humana». —Mussolini «Pronto tendremos a nuestras tropas de asalto en América». —Hitler «Espero con ansias dictar la paz a los Estados Unidos en la Casa Blanca, en Washington». —Almirante Yamamoto ¶

Cuán distinto de la enseñanza cristiana: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», o del espíritu del inmortal Lincoln, quien, «sin malicia hacia nadie y con caridad para todos», se propuso resolver aquellos grandes asuntos por los cuales miles habían luchado en el campo de batalla. ¶

Y debajo de cada una de esas citas, en el Hotel Strater, aparece la declaración: «¿Qué dice usted, América?». Y esa es la pregunta que les hago a ustedes, ciudadanos de los Estados Unidos: ¿qué dicen? ¶

Como ciudadano estadounidense, digo que estas declaraciones me llenan de esa «ira justa» de la cual habla Henry van Dyke. Pero, con detenimiento, examinemos algunas de las condiciones de nuestro país hoy. ¶

El asunto de la derogación. Durante los años 1932 y 1933, el pueblo de nuestra nación votó por derogar la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, y por derogar también todas nuestras leyes de prohibición. ¿Seré antipatriótico si les digo que esta acción me llenó de «ira justa»? El pueblo no derogó entonces, ni derogará jamás, esa ley de la naturaleza que hace del alcohol un veneno. Tampoco derogó el pueblo entonces, ni derogará jamás, esa ley de Dios que dice: «Las bebidas fuertes no son buenas para el hombre». ¶

En aquellos días, la estrategia de muchos de nuestros líderes políticos parecía ser que podíamos beber hasta alcanzar la sobriedad. Pregúntenles a las madres, a las viudas y a los hijos huérfanos de padre de los tres mil que perdieron la vida en Pearl Harbor el 7 de diciembre si esa estrategia fue correcta. Muchos de esos tres mil, según me han contado soldados que estuvieron allí, murieron por nuestras propias bombas, a causa de la ineficiencia de nuestros propios hombres, ineficiencia debida al uso de bebidas alcohólicas. ¿Están procediendo hoy los líderes de nuestra nación, y quienes están a la cabeza de nuestras fuerzas armadas, bajo la teoría de que podemos beber hasta alcanzar la victoria? El alcohol y la guerra no se mezclan con más éxito que el alcohol y la gasolina. Pregúntenles a los seres queridos de aquellos miles que han perdido la vida en nuestras carreteras a causa del uso del licor qué piensan de mezclar alcohol y gasolina. ¶

La palabra de Dios. Los Santos de los Últimos Días creen que el Libro de Mormón es la palabra de Dios. Este sagrado registro de verdad revelada recientemente nos dice que el Señor mismo ha preparado esta tierra de América como una tierra escogida sobre todas las demás tierras, y que, en tanto que el pueblo de esta tierra guarde los mandamientos del Señor, prosperará. (1 Nefi 2:20) Esta tierra, dice el registro divino, ha sido provista para un pueblo justo. (Éter 2:7) Y cualquier nación que la posea se verá libre de la esclavitud, libre del cautiverio y libre de todas las demás naciones debajo del cielo, a condición de que el pueblo tan solo sirva al Dios de esta tierra, que es nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (Éter 2:12) ¶

Estas conmovedoras promesas del Todopoderoso serán efectivas para los habitantes de esta tierra solo si sus habitantes son un pueblo justo. Esta tierra, dice la palabra revelada, ha sido preparada y preservada por el Señor mismo (Éter 2:7), y quien la posea «de aquí en adelante y para siempre» debe servir al Dios verdadero y viviente, o será «exterminado» cuando haya «madurado en la iniquidad» (Éter 2:9). Permítanme preguntar: ¿estamos sirviendo al Dios verdadero y viviente, o estamos madurando en la iniquidad? ¶

La inmoralidad y nuestras fuerzas armadas. Se ha dicho que más hombres de nuestras fuerzas armadas quedan incapacitados para combatir a causa de enfermedades venéreas que por todas las demás causas juntas. Y se dice también que, durante setenta y siete días después del 7 de diciembre, estuvo vigente la prohibición en Pearl Harbor. Durante los siguientes treinta días, después de que la prohibición fuera suspendida por orden militar, el número de arrestos por embriaguez en Pearl Harbor fue más de seis veces el promedio durante los setenta y siete días de prohibición. ¶

Cuando pienso en Pearl Harbor y en las vidas estadounidenses que ese desastre costó, me lleno hasta rebosar de esa «ira justa» de la cual he hablado. Permítanme decir, con J. Frank Hanley: no guardo malicia hacia quienes se dedican al negocio del licor, y mucho menos hacia esos jóvenes que, en la sociedad, por ejemplo o de otra manera, han sido enseñados a beber, pero sí odio el tráfico de licor. Lo odio como la virtud odia al vicio, como la verdad odia al error, como la rectitud odia al pecado, como la justicia odia lo injusto, como la libertad odia la tiranía, como la libertad odia la opresión. Lo odio por su intolerancia. Lo odio por su hipocresía. Lo odio por su comercialismo, por su codicia y por su avaricia, y por su sórdido amor a la ganancia a cualquier precio. Lo odio por su dominio de la política; lo odio por su influencia corruptora en los asuntos cívicos y por los cobardes que hace de los hombres públicos. Lo odio por la carga que impone sobre las espaldas del trabajador y por las heridas que inflige al genio. Lo odio por la multitud de ruinas humanas que ha hecho de hombres de destacada capacidad y promesa, por las cárceles que ha llenado, por la locura que engendra y por las incontables tumbas que ha hecho en los cementerios de indigentes. Lo odio por la ruina mental que impone a sus víctimas, y por su degradación moral. Lo odio por los crímenes que comete, por los hogares que destruye y por los corazones que rompe. Lo odio por el dolor que causa a las mujeres, por las lágrimas ardientes de las mujeres, por sus esperanzas postergadas, por sus aspiraciones estranguladas, por la carga de necesidad y de cuidado que el licor amontona sobre ellas. Lo odio por su cruel e implacable dureza hacia los ancianos, los enfermos y los desvalidos. Lo odio por la sombra que proyecta sobre la vida de los niños, por su monstruosa injusticia hacia multitudes de pequeños inocentes. «Lo odio», concluye Frank Hanley, «como Abraham Lincoln odiaba la esclavitud... Y a veces me parece ver el fin de este tráfico impío, la llegada del momento en que, si no deja de existir por completo, no encontrará refugio seguro en ninguna parte bajo las inmaculadas estrellas de la bandera». ¶

Encendidos por Dios y por lo recto. El gran «Escuadrón Volante» que visitó todos los estados de la Unión, todas las capitales estatales y muchas otras ciudades importantes de nuestro país a finales de 1914 y principios de 1915, pronunció discursos conmovedores en doscientas cincuenta y cinco ciudades en doscientos treinta y cinco días. Se dice que un millón de personas escucharon esos discursos. Su lema era: «Defendemos la abolición del tráfico de licor. En este asunto luchamos. Siempre que un político, un funcionario ejecutivo o un partido político prefiera el tráfico de licor por encima de la moral pública, tales hombres deben ser apartados y tales partidos abandonados. Al logro de este elevado propósito», decían, «nos dedicamos». ¶

Este grupo de dieciséis oradores, de imponente elocuencia y fuerza personal, estaban todos «encendidos por Dios y por lo recto». El nombre del presidente Heber J. Grant bien podría añadirse, con toda propiedad, a esta lista de distinguidos prohibicionistas, pues él, junto con estos otros trabajadores desinteresados y eficaces, conmovió el corazón de miles de jóvenes y de ancianos por todo el país, y dio a sus oyentes una visión más clara y más amplia de la verdadera ciudadanía cristiana. ¶

Ahora hemos desenvainado la espada de los Estados Unidos de América, y hemos llevado a este gran conflicto mundial «la única bandera en todo el mundo que jamás ha conocido la derrota». Para completar la ardua tarea a la que hemos puesto manos, para hacer del futuro algo mejor que el pasado, para crear un mundo mejor en el cual vivir, «Estados Unidos necesita a cada hombre en su mejor forma». Daniel A. Poling dice que todo lo que produce incompetencia física es enemigo del Estado. Dice que un incompetente moral no puede ser un buen ciudadano, que un incompetente industrial no puede ser un buen ciudadano, que un incompetente político no puede ser un buen ciudadano, y añade que la institución del licor es el enemigo tangible supremo del Estado, porque es el promotor positivo supremo de la incompetencia física, moral, industrial y política. Dice: «Millones de ciudadanos, hombres y mujeres, inmediatamente vitales para el programa nacional y mundial de esta república, no podrán estar en su mejor forma hasta que se destruya la institución del licor y los males relacionados con ella». El alcohol fue considerado en un tiempo un alimento, luego un estimulante. Todos los científicos coinciden hoy en que el alcohol es un narcótico. Sus efectos sobre el organismo humano son los mismos que los del éter y el cloroformo. El alcohol, un veneno, es la mayor amenaza física de la raza humana. ¿A quién le agradaría conversar, incluso con su mejor y más íntimo amigo, si ese amigo estuviera ebrio, o siquiera achispado? ¶

Otro trago de whisky. Lo único que un trago de whisky sugiere jamás es otro trago de whisky. El whisky jamás le sugirió a un borracho que comprara zapatos para sus hijos o muebles para su casa, pero sí les ha sugerido a criaturas, alguna vez hombres, que quiten los zapatos de los pies de sus bebés, los muebles de su casa escasamente provista, para comprar más whisky. ¶

La prohibición es patriótica porque ha demostrado ser una verdadera amiga del trabajo y una verdadera amiga del capital. Roma no murió por falta de universidades y juegos públicos, por carencia de cultura y sociedad refinada, ni porque no tuviera ejército ni armada. Roma murió cuando se pudrió por dentro. Roma cometió un suicidio moral y político. Dijo Poling: No temo al peligro amarillo, no temo a ningún enemigo que pueda desembarcar de una costa extranjera para hacernos daño. Solo temo al enemigo interno, este que encadena los cuerpos, que empobrece la industria, que despoja la moral, que corrompe el gobierno, llamado alcohol. ¶

Y que recordemos siempre la triste lección que nuestro país ha aprendido, de que la legislación estatutaria y las enmiendas constitucionales son impotentes en manos de administraciones políticas hostiles e indiferentes. Para nuestro pesar, hemos aprendido que la ley de prohibición no es una máquina automática. Una herramienta debe usarse. Un hacha requiere un hombre que la maneje. La prohibición exige una administración que la haga cumplir. ¶

Las leyes de prohibición no son automáticas. El deber y el patriotismo exigen hoy que, por medio de legislación o de otra manera, hagamos algo para proteger a nuestros excelentes e inocentes jóvenes de sí mismos, especialmente a quienes sirven como soldados de nuestro país. Cuando, en el consultorio de un médico, se informó al padre de un joven que su hijo tenía una enfermedad venérea, el padre dio rienda suelta a su genio incontrolable y reprendió al muchacho por su condición. Pronto, sin embargo, según relató el médico, se invirtieron los papeles, de manera que el padre quedó sentado y el muchacho de pie. Entonces quedó claramente evidente que no todo el mal genio de la familia estaba en el padre. ¶

«¿Quién tiene la culpa de mi condición?», gritó el muchacho. «Tú eres viejo y yo soy joven. Tú lo sabías y yo no. Tú tenías la información y yo estaba en la ignorancia. Tú eres el padre y yo soy el hijo. ¿Por qué no me enseñaste, por qué no me advertiste, por qué no me protegiste? Yo no sabía que existiera en el mundo una enfermedad como esta. Tú eres el responsable», gritó el muchacho, «de mi condición». Ninguna nación puede subsistir indefinidamente con una hombría aquejada de enfermedades venéreas y del hábito del licor. La gran necesidad de nuestro país es un despertar espiritual. Aunque nuestro lema es «En Dios confiamos», sin embargo, como dice Babson, las Guerras Mundiales I y II han sobrevenido porque las naciones dirigentes, durante los últimos cincuenta años, han estado tratando de arreglárselas sin Dios. Si esta guerra ha de librarse hasta el final, terminará solo cuando nos arrepintamos de nuestros pecados, reajustemos nuestras normas de vida derrochadoras, y volvamos a hacer de Dios, el Padre Eterno, el gobernante de nuestros hogares, nuestras escuelas, nuestros negocios y nuestra nación. ¶

¿Hemos olvidado a Dios? Durante nuestra Guerra Civil, Abraham Lincoln dijo que la gran dificultad de nuestro país y de nuestro pueblo era que «habíamos olvidado a Dios». En una revelación moderna a usted y a mí, y al pueblo de esta generación, el Señor, hablando por medio del profeta Joseph Smith, ha dicho: «He aquí, el mundo está madurando en la iniquidad; y es preciso que sean instados los hijos de los hombres... a que se arrepientan» (D. y C. 18:6). Volvamos, pues, como nación, a la iglesia; participemos dignamente de la Santa Cena del Señor; entremos en la comunión y cooperación más estrecha posible con Dios, el Padre Eterno, y roguemos para que la libertad y la independencia, ese don de Dios tan altamente apreciado por nosotros, lleguen a todos los pueblos de todas las naciones de la tierra. Y ruego humildemente que nosotros, en esta tierra, escogida sobre todas las demás, seamos un pueblo justo que merezca las bendiciones que el Todopoderoso ha prometido a quienes le aman, le sirven y guardan sus mandamientos, y esto lo hago en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶