Mensagem da Primeira Presidência

Presidente J. Reuben Clark, Jr.: É agora meu privilégio e minha honra ler-lhes uma mensagem bastante longa da Primeira Presidência da Igreja. ¶

Nestes dias de provação e tristeza, quando Satanás está "procurando destruir a alma dos homens" (D&C 10:27), enviamos aos justos em toda parte nossas saudações, com orações por sua bênção; aos santos em todas as terras e nas ilhas dos mares, renovamos nossos testemunhos e empenhamos nosso serviço desinteressado, exortando-os a vidas obedientes ao evangelho e aos mandamentos do Senhor; estendemos a eles a mão da comunhão verdadeira e fiel, com profundo e perene amor e bênção. ¶

Nossos Testemunhos

Testificamos a todo o mundo que Deus vive, e ainda reina, que Seus caminhos justos e Sua verdade finalmente prevalecerão. ¶

Testificamos que Jesus é o Cristo, o Unigênito do Pai, as Primícias da Ressurreição, o Redentor do Mundo, e que "não há debaixo do céu nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:12) ¶

Declaramos solenemente que, nestes últimos dias, Deus novamente falou dos céus por meio de Seu Profeta escolhido, Joseph Smith; que o Senhor, por meio desse mesmo Profeta, novamente revelou em sua plenitude Seu evangelho — o plano de vida e salvação; que, por meio daquele Profeta e de seus associados, Ele restaurou Seu santo Sacerdócio à terra, do qual havia sido tirado por causa da impiedade dos homens; e que todos os direitos, poderes, chaves e funções pertencentes a esse Sacerdócio, assim restaurado, estão agora investidos e são exercidos pela liderança escolhida e inspirada de Sua Igreja — A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias —, assim como esse Sacerdócio foi exercido na terra desde o Princípio até hoje, sempre que Sua Igreja aqui esteve ou Sua obra teve lugar entre os filhos dos homens. ¶

Prestamos estes testemunhos em toda sobriedade, perante Deus e os homens, cientes de que somos responsáveis perante Deus pela veracidade deles. Admoestamos todos os homens a dar ouvidos a estes testemunhos e a conformar suas vidas ao evangelho de Cristo, para que, no dia em que "o Filho do Homem vier em sua glória, e todos os santos anjos com ele," possam ficar entre os que estarão à Sua direita, aos quais Ele dirá: "Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo." (Mat. 25:31, 34) ¶

Falaremos agora, primeiramente, de alguns assuntos práticos e vitais que devem estar em primeiro lugar na mente de todos os Santos dos Últimos Dias. ¶

Mensagem aos Pais

Está se tornando cada vez mais claro que muitos de nossos médicos e cirurgiões serão convocados pelo governo para servir nas forças armadas. Isso é bom, pois queremos que nossos soldados e marinheiros tenham todo o cuidado que for possível dar-lhes. Mas isso deixará a população civil com assistência médica reduzida e provavelmente inadequada. Em algumas áreas ficaremos com pouco mais assistência treinada do que aquela disponível a nossos pais pioneiros. No entanto, é nosso dever patriótico sermos tão plenamente eficazes na produção em casa quanto nossos rapazes são eficazes no combate no campo. Aqueles nas linhas de frente não podem ser fortes, a menos que aqueles atrás das linhas também sejam fortes. Para cumprir esse dever patriótico e nos prepararmos para essa condição ameaçadora, exortamos todos os pais a zelar com cuidado pela saúde de seus filhos. Alimentai-os com comida simples, boa e saudável, que os nutra e os fortaleça. Cuidai para que estejam bem agasalhados. Protegei-os da exposição ao frio. Evitai aglomerações desnecessárias em salas e corredores fechados, mal ventilados e superaquecidos. Cuidai para que tenham bastante descanso e sono. Evitai horas tardias. Mantende-os em casa à noite e permanecei em casa para desfrutar da companhia deles. Ensinai-os a observar estritamente a Palavra de Sabedoria, que é a lei de saúde de Deus. Vós, pais, observai essas regras vós mesmos, e guardai também os demais mandamentos do Senhor. Vós, bispos e presidentes de estaca, primeiro liderai o povo pelo exemplo, e então eles seguirão vossos preceitos. Pais, preparai-vos, e preparai vossos filhos, para os tempos que virão. Vivei assim, dia após dia, para que possais, com confiança, pedir as bênçãos de saúde com as quais o Senhor reveste aqueles a quem, vivendo retamente, Ele se compraz em socorrer. ¶

Mensagem à Juventude

À juventude da Igreja repetimos todo o conselho acima, mas, acima de tudo, suplicamos que vivam de modo puro, pois a vida impura só conduz ao sofrimento, à miséria e à aflição fisicamente — e, espiritualmente, é o caminho para a destruição. Quão gloriosa e próxima dos anjos é a juventude que é pura; essa juventude tem alegria indizível aqui e felicidade eterna no além. A pureza sexual é a mais preciosa posse da juventude; é o alicerce de toda retidão. Melhor morto e puro do que vivo e impuro. ¶

Aproximam-se tempos em que precisaremos de toda a saúde, força e poder espiritual que pudermos obter para suportar as aflições que nos sobrevirão. ¶

Trabalho de Bem-Estar

Renovamos o conselho dado aos santos desde os dias de Brigham Young até agora — sede honestos, verazes, industriosos, frugais, econômicos. No dia da abundância, preparai-vos para o dia da escassez. O princípio das vacas gordas e das vacas magras é tão aplicável hoje quanto era nos dias em que, às margens do Nilo, José interpretou o sonho de Faraó. As autoridades civis nos advertem agora, e advertem novamente, de que dias de escassez estão vindo. ¶

Renovamos nosso conselho, e repetimos nossas instruções. Que todo Santo dos Últimos Dias que possua terra produza nela algum gênero alimentício valioso e essencial, e depois o conserve; ou, se não puder produzir um gênero alimentício essencial, que produza algum outro tipo e o troque por um gênero essencial; que aqueles que não têm terra própria, mas têm conhecimento de agricultura e jardinagem, tentem alugar alguma, sozinhos ou com outros, e produzam gêneros alimentícios nela, e os conservem. Que aqueles que têm terra produzam o suficiente a mais para ajudar seus irmãos menos afortunados. ¶

O plano de Bem-Estar deve ser levado adiante com redobrada energia, para que possamos cuidar dos pobres dignos e necessitados e dos desafortunados, e muitos de nós podemos, no futuro, entrar nessa classe, ainda que agora nos sintamos seguros contra a necessidade. ¶

Como a Igreja sempre tem exortado desde que chegamos aos Vales, agora exortamos todo chefe de família da Igreja a ter um ano de provisão de gêneros alimentícios essenciais adiante. Isso deve, tanto quanto possível, ser produzido por cada chefe de família e por ele conservado. Esse procedimento não apenas aliviará qualquer aflição iminente para os lares que assim se prevejam, mas também liberará essa mesma quantidade de alimento para os estoques gerais nacionais de gêneros alimentícios, dos quais o público em geral deve ser alimentado. ¶

O máximo cuidado deve ser tomado para que os gêneros alimentícios assim produzidos e conservados pelo chefe de família não se estraguem, pois isso seria desperdício, e o Senhor vê com maus olhos o desperdício. Ele tem abençoado Seu povo com colheitas abundantes; a promessa para este ano é muito animadora. O Senhor está fazendo Sua parte; Ele espera que façamos a nossa. ¶

Falsos Ismos Políticos

Advertimos novamente nosso povo na América quanto à ameaça constantemente crescente contra nossa inspirada Constituição e nossas instituições livres estabelecidas sob ela. As mesmas doutrinas e filosofias políticas que trouxeram guerra e terror a outras partes do mundo estão atuando entre nós, na América. Seus proponentes buscam solapar nossa própria forma de governo e estabelecer, em seu lugar, uma das formas de ditadura hoje florescentes em outras terras. Esses revolucionários usam uma técnica tão antiga quanto a raça humana — uma solicitude fervorosa, porém falsa, pelos desafortunados sobre os quais assim conquistam domínio, e então os escravizam. ¶

Adaptam sua abordagem ao grupo particular que buscam enganar. Entre os Santos dos Últimos Dias, falam de sua filosofia e de seus planos sob ela como se fossem a instauração da Ordem Unida. O comunismo e todos os outros ismos semelhantes não guardam relação alguma com a Ordem Unida. São apenas as contrafações grosseiras que Satanás sempre concebe do plano do evangelho. O comunismo rebaixa o indivíduo e o transforma em instrumento escravizado do Estado, de quem deve depender para o sustento e a religião; a Ordem Unida exalta o indivíduo, deixa-lhe sua propriedade, "de acordo com sua família, de acordo com suas condições e suas carências e necessidades" (D&C 51:3), e fornece um sistema pelo qual ele ajuda a cuidar de seus irmãos menos afortunados; a Ordem Unida deixa todo homem livre para escolher sua própria religião, conforme sua consciência dita. O comunismo destrói o livre-arbítrio dado por Deus ao homem; a Ordem Unida o glorifica. Os Santos dos Últimos Dias não podem ser fiéis à sua fé e prestar auxílio, encorajamento ou simpatia a nenhuma dessas falsas filosofias. Elas se provarão armadilhas para seus pés. ¶

Evangelho de Amor

O evangelho de Cristo é um evangelho de amor e paz, de paciência e longanimidade, de tolerância e perdão, de bondade e boas obras, de caridade e amor fraternal. A ganância, a avareza, a baixa ambição, a sede de poder e o domínio injusto sobre nossos semelhantes não podem ter lugar no coração dos Santos dos Últimos Dias, nem no de nenhum homem tementes a Deus em parte alguma. Nós, da Igreja, devemos viver a vida prescrita nas palavras do antigo profeta-guerreiro: ¶

Não busco poder, mas procuro abatê-lo. Não busco as honras do mundo, mas a glória de meu Deus e a liberdade e bem-estar de meu país. (Alma 60:36) ¶

O Ódio Deve Ser Abolido

O ódio não pode ter lugar na alma dos justos. Devemos seguir os mandamentos do próprio Cristo, que declaram a verdadeira vida: ¶

Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem; ¶

Para que sejais filhos de vosso Pai que está nos céus. (Mat. 5:44-45) ¶

Esses princípios devem ser instilados no coração de nossos filhos, ensinados à nossa juventude, transmitidos como instrução ao nosso vigoroso homens e mulheres, vividos de fato e em ação pelos idosos, amadurecidos em experiência e sabedoria. Estes são os princípios que Deus ordena a todos os que ensinam, seja qual for sua capacidade ou seu lugar. O Senhor declarou que aqueles que não ensinam a seus "filhos luz e verdade, segundo os mandamentos," serão afligidos, o maligno terá poder sobre eles (D&C 93:42), e o pecado recairá sobre suas cabeças (D&C 68:25). Ai daqueles que plantam ódio no coração da juventude e do povo, pois Deus não os terá por inocentes; eles semeiam o vento, e suas vítimas colherão a tempestade. O ódio nasce de Satanás; o amor é filho de Deus. Devemos expulsar o ódio de nossos corações, cada um de nós, e não permitir que ele entre novamente. ¶

Missão da Igreja

O Senhor estabeleceu Sua Igreja nestes últimos dias para que os homens pudessem ser chamados ao arrependimento, à salvação e exaltação de suas almas. Repetidas vezes Ele disse ao Profeta Joseph e àqueles com ele que "o campo já está branco, pronto para a ceifa" (D&C 4:4; 6:3; 11:3; 12:3; 14:3; 33:3, 7). Vez após vez Ele lhes ordenou que não pregassem a esta geração senão o arrependimento (D&C 6:9; 11:9; 14:8), declarando por fim: ¶

E proclamarás boas novas; sim, anuncia-as sobre as montanhas e todos os lugares elevados e a todo povo que te seja permitido ver. ¶

E assim farás com toda humildade, confiando em mim, não ofendendo ofensores. ¶

E de dogmas não falarás, mas declararás arrependimento e fé no Salvador e remissão de pecados por batismo e por fogo, sim, pelo Espírito Santo. ¶

Eis que este é um grande e o último mandamento que te darei quanto a este assunto; pois isto bastará para tua jornada diária, até o fim de tua vida. ¶

E sofrimento terás se desprezares estes conselhos, sim, em verdade a destruição de ti mesmo e de tua propriedade. (D&C 19:29-33) ¶

Devemos obedecer a estes mandamentos, para que os homens venham a conhecer a Deus e a Jesus Cristo, a quem Ele enviou, pois "isto é a vida eterna." (João 17:3) Foi por esta causa que a Igreja foi organizada, o evangelho novamente revelado em sua plenitude, o Sacerdócio de Deus novamente restaurado, com todos os seus direitos, poderes, chaves e funções. Esta é a missão da Igreja. A comissão divina dada aos apóstolos de outrora (Mat. 28:18 e segs.; Marc. 16:15 e segs.) foi repetida nestes dias, para que o evangelho seja levado a todas as nações (D&C 38:33), tanto ao judeu quanto ao gentio (D&C 18:26); será declarado com regozijo (D&C 28:16); rolará até os confins da terra (D&C 65:2); e deve ser pregado por nós, a quem o reino foi dado (D&C 84:76). Nenhum ato nosso ou da Igreja deve interferir com este mandado dado por Deus. O Senhor nos manterá fiéis a esta elevada comissão e nobre dever, imposto por Seu mandamento a nós, quando disse: ¶

E em nada ofende o homem a Deus ou contra ninguém está acesa sua ira, a não ser contra os que não confessam sua mão em todas as coisas e não obedecem a seus mandamentos. (D&C 59:21) ¶

Só seremos dispensados desta comissão divina, individualmente e como Igreja, se algum poder além de nosso controle impedir nossa obediência aos mandamentos de Deus; então, aqueles que a impedirem sofrerão a penalidade. (D&C 124:49) Mas, até esse ponto de impedimento, é nosso dever inescapável prosseguir. ¶

Envio de Missionários

É nosso dever, divinamente imposto, continuar urgente e militantemente a levar adiante nossa obra missionária. Devemos continuar a chamar missionários e enviá-los a pregar o evangelho, que nunca foi mais necessário do que agora, que é o único remédio para os trágicos males que agora afligem o mundo, e que sozinho pode trazer de volta a paz e o amor fraternal entre os povos da terra. Devemos continuar a chamar para a obra missionária aqueles que parecem mais capazes de realizá-la nestes dias difíceis e tumultuados. Nosso dever, sob mandamento divino, exige isso imperativamente. Não chamaremos, sabendo disso, ninguém com o propósito de fazê-lo evitar o serviço militar, nem com o propósito de interferir ou dificultar esse serviço de qualquer forma, nem de colocar qualquer impedimento no caminho do governo. Estes seriam motivos indignos para uma vida missionária. Nosso povo tem fornecido, e esperamos que continue a fornecer, sua cota integral para esses fins, mas não vemos alternativa, até que novas regras sejam estabelecidas pelo governo, senão continuar a chamar os melhores e mais eficazes homens para a obra missionária, se estiverem disponíveis para isso. ¶

Tendo em mente que o desastre mundial em assuntos materiais e espirituais trouxe problemas vitais e difíceis à nação e à Igreja — à nação, por causa da necessidade de mão de obra para as forças armadas e obras de defesa, e à Igreja, por causa da necessidade imperativa que isso nos traz de empregar em nossa obra missionária a experiência, o testemunho e a fé possuídos por nossos irmãos mais maduros —, instruímos nossos bispos, presidentes de ramo e presidentes de missão a limitar, até novo aviso, suas recomendações de irmãos para o serviço missionário no campo àqueles que, em 23 de março de 1942, eram setentas ou sumos sacerdotes. Além disso, ao recomendar esses irmãos, apenas aqueles que são e têm sido dignamente fiéis devem ser escolhidos; e, quanto a estes, devem escolher apenas aqueles que ainda não receberam seu aviso de convocação, que não têm probabilidade de recebê-lo em curto prazo, e que têm um verdadeiro desejo de fazer obra missionária. ¶

Pregar o evangelho, sob ordenação do Sacerdócio de Deus, é um grande privilégio, a ser desfrutado apenas por aqueles que são plenamente qualificados e que são e têm sido rigorosamente obedientes aos mandamentos e atentos aos seus deveres na Igreja. Todo bispo examinará cuidadosamente cada pessoa que considerar para uma missão, para se certificar de que ela atende a esses requisitos. Nenhuma pessoa morna ou indigna deve ser recomendada. O bispo não deve, de forma alguma, fazer favoritismo, evitando assim dar justo motivo, entre o povo de sua ala, ao pensamento indigno e injusto, às vezes expresso por aqueles cujos filhos foram para o exército, de que, porque seus filhos foram para o exército, todo filho de outros pais também deveria ir para o exército, e que ninguém deveria ser enviado em missão. Esse sentimento carrega consigo pensamentos que não se conformam aos ensinamentos de nosso Pai Celestial. Além disso, aqueles que vão em missão estão sujeitos à seleção para o serviço militar assim que retornarem. Uma missão isenta do serviço militar apenas pelo período da missão. ¶

Igreja e Estado

A Igreja defende a separação entre igreja e Estado. A igreja não tem funções políticas civis. Assim como a igreja não pode assumir as funções do Estado, o Estado também não pode assumir as funções da igreja. A igreja é responsável por, e deve levar adiante, a obra do Senhor, dirigindo a conduta de seus membros, uns para com os outros, como seguidores do humilde Cristo, sem esquecer os humildes, os pobres e necessitados, e os que estão em aflição, conduzindo todos eles a uma vida justa e a uma vida espiritual que os levará à salvação, à exaltação e ao progresso eterno em sabedoria, conhecimento, entendimento e poder. ¶

Hoje, mais do que nunca antes na história da Igreja, devemos trazer toda a força da vida justa de nosso povo e toda a influência do poder espiritual e da responsabilidade do santo Sacerdócio, para combater as forças do mal que Satanás soltou entre os povos da terra. Estamos em meio a uma luta desesperada entre a Verdade e o Erro, e a Verdade finalmente prevalecerá. ¶

O Estado é responsável pelo controle civil de seus cidadãos ou súditos, por seu bem-estar político e por levar adiante as políticas políticas, internas e externas, do corpo político. Por essas políticas, por seu sucesso ou fracasso, o Estado é o único responsável, e deve carregar seus fardos. Todos esses assuntos envolvem e afetam diretamente os membros da Igreja, porque eles fazem parte do corpo político, e os membros devem lealdade a seu soberano e prestar-lhe serviço leal quando chamados a isso. Mas a própria Igreja, como tal, não tem responsabilidade por essas políticas, quanto às quais não tem meios de fazer mais do que exortar seus membros a prestar plenamente aquela lealdade a seu país e às instituições livres que o mais elevado patriotismo exige. ¶

No entanto, como corolário do princípio da separação entre a igreja e o próprio Estado, existe uma obrigação que corre de todo cidadão ou súdito para com o Estado. Essa obrigação é expressa naquele Artigo de Fé que declara: ¶

Cremos em sermos submissos a reis, presidentes, governantes e magistrados, em obedecer, honrar e sustentar a lei. ¶

Por cem anos, a Igreja tem sido guiada pelos seguintes princípios: ¶

Cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que Ele responsabiliza os homens por seus atos em relação a eles, tanto na elaboração de leis quanto em sua administração, para o bem e a segurança da sociedade. ¶

Cremos que nenhum governo pode existir em paz, exceto que tais leis sejam formuladas e mantidas invioláveis, de modo a assegurar a cada indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e o controle da propriedade, e a proteção da vida. ¶

Cremos que todos os governos necessariamente requerem oficiais civis e magistrados para fazer cumprir suas leis; e que aqueles que administrarem a lei com equidade e justiça devem ser buscados e sustentados pela voz do povo, se for uma república, ou pela vontade do soberano. ¶

Cremos que a religião é instituída por Deus; e que os homens são responsáveis perante Ele, e somente perante Ele, por seu exercício, a menos que suas opiniões religiosas os levem a infringir os direitos e as liberdades de outros; mas não cremos que a lei humana tenha o direito de interferir na prescrição de regras de adoração, para vincular a consciência dos homens, nem ditar formas de devoção pública ou privada; que o magistrado civil deva reprimir o crime, mas nunca controlar a consciência; deva punir a culpa, mas nunca suprimir a liberdade da alma. ¶

Cremos que todos os homens são obrigados a sustentar e defender os respectivos governos em que residem, enquanto protegidos em seus direitos inerentes e inalienáveis pelas leis de tais governos; e que a sedição e a rebelião são impróprias para todo cidadão assim protegido, e devem ser punidas de acordo; e que todos os governos têm o direito de promulgar as leis que, a seu próprio juízo, melhor se destinem a garantir o interesse público; ao mesmo tempo, contudo, mantendo sagrada a liberdade de consciência. ¶

Cremos que todo homem deve ser honrado em sua posição, os governantes e magistrados como tais, sendo instituídos para a proteção do inocente e a punição do culpado; e que, para com as leis, todos os homens devem respeito e deferência, pois, sem elas, a paz e a harmonia seriam substituídas pela anarquia e pelo terror; sendo as leis humanas instituídas com o propósito expresso de regular nossos interesses como indivíduos e nações, entre homem e homem; e as leis divinas dadas do céu, prescrevendo regras sobre assuntos espirituais, para a fé e a adoração, ambas a serem respondidas pelo homem a seu Criador... ¶

Cremos... que o assassinato, a traição, o roubo, o furto e a violação da paz geral, em todos os aspectos, devem ser punidos de acordo com sua criminalidade e sua tendência ao mal entre os homens, pelas leis daquele governo em que a ofensa for cometida.... (D&C 134:1-6, 8) ¶

Filiação à Igreja e Serviço Militar

Obedientes a estes princípios, os membros da Igreja sempre se sentiram sob a obrigação de vir em defesa de seu país quando um chamado às armas era feito; em certa ocasião, a própria Igreja se preparou para defender seus membros. ¶

Nos dias de Nauvoo, formou-se a Legião de Nauvoo, tendo em vista a possível defesa armada dos santos contra a violência de turbas. Após nossa expulsão de Nauvoo, o Batalhão Mórmon foi recrutado pelo governo nacional para servir na guerra com o México. Quando o exército de Johnston foi enviado a Utah, em 1857, como resultado de representações maliciosas quanto às ações e à atitude dos oficiais territoriais e do povo, preparamos e usamos medidas de força para impedir a entrada do exército nos vales. Durante os primeiros anos em Utah, forças foram levantadas e usadas para combater os índios. Na guerra com a Espanha, membros da Igreja serviram nas forças armadas dos Estados Unidos, com distinção e honra. Na Grande Guerra, os santos da América e dos países europeus serviram lealmente a seus respectivos governos, em ambos os lados do conflito. Da mesma forma, na presente guerra, homens justos da Igreja em ambos os campos morreram, alguns com grande heroísmo, pela causa de seu próprio país. Em tudo isso, nosso povo apenas serviu lealmente ao país de que eram cidadãos ou súditos, segundo os princípios que já expusemos. Sentimo-nos honrados de que nossos irmãos tenham morrido nobremente por seu país; a Igreja tem sido beneficiada por seu serviço e sacrifício. ¶

No entanto, não esquecemos que, no Sinai, Deus ordenou "Não matarás"; nem que, nesta dispensação, o Senhor tem reiterado repetidamente esse mandamento. Ele disse: ¶

E agora, eis que falo à igreja. Não matarás; e o que matar não terá perdão neste mundo nem no mundo vindouro. ¶

E outra vez, digo: Não matarás; mas o que matar morrerá. (D&C 42:18-19; ver também 59:6) ¶

Em outra ocasião, o Senhor ordenou que os assassinos fossem "entregues e julgados de acordo com as leis do país; pois lembrai-vos de que ele não terá perdão." (ibid. 42:79) Do mesmo modo, quando terras deveriam ser obtidas em Sião, o Senhor disse: ¶

Portanto, a terra de Sião não será obtida a não ser por compra ou por sangue; caso contrário, não há herança para vós. ¶

E se por compra, eis que sois bem-aventurados; ¶

E se por sangue, como vos é proibido derramar sangue, eis que vossos inimigos estarão sobre vós, e sereis flagelados de cidade em cidade e de sinagoga em sinagoga; e apenas poucos restarão para receber a herança. (D&C 63:29-31) ¶

Mas todos esses mandamentos, desde o Sinai em diante, correm em termos bem claros contra os indivíduos como membros da sociedade, bem como membros da Igreja, pois um homem não deve matar outro, como Caim matou Abel; correm também contra a Igreja, como no caso de obter terras em Sião, porque a Igreja de Cristo não deve fazer guerra, pois o Senhor é um Senhor de paz. Ele nos disse, nesta dispensação: ¶

Portanto, renunciai à guerra e proclamai a paz.... (D&C 98:16) ¶

Assim, a Igreja é e deve ser contra a guerra. A própria Igreja não pode fazer guerra, a menos e até que o Senhor emita novos mandamentos. Ela não pode considerar a guerra como um meio justo de resolver disputas internacionais; estas deveriam e poderiam ser resolvidas — com o acordo das nações — por negociação e ajuste pacíficos. ¶

Mas os membros da Igreja são cidadãos ou súditos de soberanias sobre as quais a Igreja não tem controle. O próprio Senhor nos disse para "sermos amigos da lei que for a lei constitucional do país": ¶

E agora, em verdade vos digo com respeito às leis do país, é a minha vontade que o meu povo procure fazer todas as coisas que eu lhe mandar. ¶

E a lei do país, que for constitucional, que apoiar o princípio da liberdade na observância de direitos e privilégios, pertencerá a toda a humanidade e será justificável perante mim. ¶

Portanto, eu, o Senhor, vos justifico, vós e vossos irmãos de minha igreja, no apoio à lei que é a lei constitucional do país; ¶

E quanto às leis dos homens, o que for mais ou menos do que isso provém do mal. (D&C 98:4-7) ¶

Embora, por seus termos, esta palavra revelada se referisse mais especificamente a esta terra da América, ainda assim os princípios anunciados têm aplicação mundial, e são dirigidos especificamente a "vós" (Joseph Smith) "e vossos irmãos de minha igreja". Quando, portanto, a lei constitucional, obediente a estes princípios, convoca a masculinidade da Igreja ao serviço armado de qualquer país a que devam lealdade, seu mais elevado dever cívico exige que atendam a esse chamado. Se, atendendo a esse chamado e obedecendo àqueles em comando sobre eles, tirarem a vida daqueles que lutam contra eles, isso não os fará assassinos, nem os sujeitará à penalidade que Deus prescreveu para os que matam, além do princípio a ser mencionado em breve. Pois seria um Deus cruel aquele que castigasse Seus filhos como pecadores morais por atos praticados por eles como instrumentos inocentes de um soberano a quem Ele lhes disse que obedecessem, e cuja vontade eles não tinham poder para resistir. ¶

Deus Está ao Leme

O mundo inteiro está em meio a uma guerra que parece a pior de todos os tempos. Esta Igreja é uma Igreja mundial. Seus membros devotados estão em ambos os campos. São os instrumentos de guerra inocentes de suas soberanias em conflito. De ambos os lados, creem estar lutando por seu lar, sua pátria e sua liberdade. De ambos os lados, nossos irmãos oram ao mesmo Deus, em nome do mesmo, pedindo vitória. Ambos os lados não podem estar inteiramente certos; talvez nenhum esteja isento de erro. Deus há de resolver, a Seu próprio tempo e a Seu próprio e soberano modo, a justiça e o direito do conflito, mas não responsabilizará os instrumentos inocentes da guerra, nossos irmãos em armas, pelo conflito. Esta é uma grande crise na vida do mundo do homem. Deus está ao leme. ¶

Os Justos Sofrem com os Iníquos

Mas há uma lei eterna que rege a guerra e aqueles que nela se engajam. Ela foi dada quando, tendo Pedro cortado a orelha de Malco, servo do Sumo Sacerdote, Jesus o repreendeu, dizendo: ¶

Embainha a tua espada; porque todos os que lançarem mão da espada, à espada morrerão. (Mat. 26:52) ¶

O Salvador assim estabeleceu um princípio geral, ao qual não impôs limitações de tempo, lugar, causa ou povo envolvido. Ele o repetiu nesta dispensação, quando disse ao povo que, se tentassem obter a terra de Sião por meio do sangue, então "eis que vossos inimigos estão sobre vós." Esta é uma lei universal, pois a força sempre gera força; é a lei do "olho por olho, dente por dente" (Êx. 21:24; Lev. 24:20); é a lei dos ímpios e iníquos, mas atua contra os justos que possam estar envolvidos. ¶

Mórmon, ao registrar a guerra de vingança dos nefitas contra os lamanitas, pronunciou outra grande lei: ¶

Mas, eis que os julgamentos de Deus sobrevirão aos iníquos; e é pelos iníquos que são os iníquos punidos; porque são os iníquos que incitam o coração dos filhos dos homens ao derramamento de sangue. (Mórmon 4:5) ¶

Mas, repetimos, nesta guerra dos iníquos, os justos também sofrem. Morôni, repreendendo equivocadamente Paorã "por sentar-se em seu trono, em estado de insensível estupor, enquanto seus inimigos espalhavam a obra da morte ao seu redor, sim, enquanto assassinavam milhares de seus irmãos," disse a Paorã: ¶

Pensais que, porque tantos de vossos irmãos foram mortos, isso se deve à sua iniquidade? Digo-vos que, se assim pensastes, pensastes em vão; pois digo-vos que muitos são os que caíram pela espada; e eis que isto é para vossa condenação; ¶

Pois o Senhor permite que os justos sejam mortos, para que sua justiça e julgamento recaiam sobre os iníquos; portanto, não deveis supor que os justos estejam perdidos por terem sido mortos; mas eis que eles entram no descanso do Senhor seu Deus. (Alma 60:7, 12-13) ¶

Nesta terrível guerra que agora se trava, milhares de nossos justos jovens, em todas as partes do mundo e em muitos países, estão sujeitos a serem convocados para o serviço militar de seus próprios países. Alguns deles, assim servindo, já foram chamados de volta ao seu lar celestial; outros quase certamente serão chamados a segui-los. Mas, "eis," como disse Morôni, os justos, dentre os que servem e são mortos, "entram no descanso do Senhor seu Deus," e a respeito deles o Senhor disse: "aqueles que morrerem em mim não provarão a morte, porque lhes será doce." (D&C 42:46) Sua salvação e exaltação no mundo vindouro estarão garantidas. Que, em sua obra de destruição, estejam atingindo seus próprios irmãos não lhes será imputado. Esse pecado, como disse Morôni de outrora, é para a condenação daqueles que "se sentam em seus lugares de poder, em estado de insensível estupor," aqueles governantes do mundo que, num frenesi de ódio e sede de poder e domínio injustos sobre seus semelhantes, puseram em movimento forças eternas que não compreendem e não podem controlar. Deus, a Seu próprio tempo, há de proferir sentença sobre eles. ¶

Minha é a vingança; eu recompensarei, diz o Senhor. (Rom. 12:19) ¶

Mensagem aos Homens em Serviço

A nossos jovens que vão para o serviço, não importa a quem sirvam ou onde, dizemos: vivei de modo puro, guardai os mandamentos do Senhor, orai a Ele constantemente para que vos preserve na verdade e na retidão, vivei como orais, e então, aconteça o que acontecer, o Senhor estará convosco, e nada vos sucederá que não seja para a honra e a glória de Deus e para vossa salvação e exaltação. Virá a vossos corações, ao viverdes a vida pura pela qual orais, uma alegria que ultrapassará vosso poder de expressão ou entendimento. O Senhor estará sempre perto de vós; Ele vos confortará; sentireis Sua presença na hora de vossa maior tribulação; Ele vos guardará e protegerá na medida em que se conforme a Seu propósito todo sábio. Então, quando o conflito terminar e voltardes para vossos lares, tendo vivido a vida justa, quão grande será vossa felicidade — sejais vós dos vencedores ou dos vencidos — por terdes vivido conforme o Senhor ordenou. Voltareis tão disciplinados na retidão que, doravante, todas as artimanhas e estratagemas de Satanás vos deixarão intocados. Vossa fé e vosso testemunho serão fortes além do que se pode quebrar. Sereis respeitados e reverenciados por terdes atravessado a fornalha ardente da provação e da tentação e saído ilesos. Vossos irmãos vos buscarão em busca de conselho, apoio e orientação. Sereis as âncoras às quais, doravante, a juventude de Sião ancorará sua fé no homem. ¶

A vós, irmãos e irmãs que compõem o corpo da Igreja, enviamos novamente nossas saudações e nossas bênçãos. Somos gratos a nosso Pai Celestial por vossa lealdade, vossa devoção e vossa retidão. Nós vos amamos e vos abençoamos. Somos gratos por vossa fidelidade em vossos dízimos e ofertas, os maiores no último ano em toda a história da Igreja. ¶

Lembramo-vos de que, como o Senhor disse ao antigo Israel, também Ele nos diz, num princípio eterno: ¶

Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes. ¶

E por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos destrua o fruto da terra; e a vide no campo não vos será estéril, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

E todas as nações vos chamarão bem-aventurados; porque vós sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos Exércitos. (Mal. 3:10-12) ¶

Damos graças e louvor a nosso Pai Celestial pelo serviço desinteressado e justo dos oficiais das estacas, das alas, das organizações auxiliares, do Sacerdócio, dos missionários, e de todo homem e mulher que está ajudando a fazer avançar a causa da Verdade. Damos nossa bênção e nosso amor a todos vós. Reivindicamos todos vós como companheiros de serviço do Senhor. A nossos irmãos das Autoridades Gerais — os Doze e seus Assistentes, o Patriarca Presidente em Exercício, o Primeiro Conselho dos Setenta e o Bispado Presidente — damos nosso amor e nossa confiança. Agradecemos a eles, e a nosso Pai Celestial, por seu leal apoio, sua fé, suas obras justas, que realizam com o olhar fixo unicamente na glória de Deus e no progresso de Sua obra, magnificando assim, em retidão, seus chamados. ¶

Exortamos todos os santos a se lembrarem do grande mandamento que Jesus deu: ¶

Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. ¶

Este é o primeiro e grande mandamento. ¶

E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. ¶

Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas. (Mat. 22:37-40) ¶

E, como o Rei Benjamim, o profeta-rei nefita, disse a seu povo: ¶

... Aprendei que, quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus. (Mosias 2:17) ¶

Que o Senhor preserve os oficiais e o corpo da Igreja em saúde e força, aumente nossa fé e nossos testemunhos, dote-nos a todos de sabedoria e entendimento além da medida, para que possamos viver de tal modo que, quando formos chamados ao lar, possamos ser salvos e exaltados no reino celestial. ¶

Nosso Pai Celestial: ouvi-nos em nossas petições diante de Ti; que nada se interponha entre nós e Ti e Tuas bênçãos; realiza Teus propósitos rapidamente; expulsa o ódio da alma dos homens, para que a paz e o amor fraternal voltem à terra e reinem no coração de Teus filhos, para que as nações voltem a viver juntas em amizade. Vela ternamente sobre Teus filhos em todas as terras; abençoa neles os doentes e aflitos, cuida dos que estão em aflição; ajuda-nos, seus irmãos que portamos Teu Sacerdócio, a alimentar os famintos, vestir os nus, dar abrigo aos que não têm lar; conforta, nosso Pai Celestial, com toda a doçura de Teu Santo Espírito, os que choram; oramos humildemente, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶