O Poder de Deus Manifestado

Meus irmãos e irmãs, penso que tenho sentido exatamente o que vocês sentiram durante esta Conferência, mas particularmente durante as palavras do Presidente Grant, pois o observo desde que tenho memória, e, enquanto ele falava, um incidente me ocorria e voltava a ocorrer, e quero transmiti-lo a vocês. ¶

Incidentes da Vida Precoce do Presidente Grant

Tive o privilégio, nestes últimos dias, de examinar os registros do Trigésimo Quórum de Setenta, e, em meu exame deste quórum de Setenta, descobri que é o quórum ao qual o Presidente Grant pertenceu, e que, há sessenta e seis anos, quando ele tinha apenas dezenove anos de idade, ingressou neste quórum de Setenta; e então copiei uma das primeiras coisas que o Presidente Grant disse, e quero ler a vocês exatamente o que ele disse. Isto foi em 16 de junho de 1876. ¶

O Presidente Grant declarou estar satisfeito por reunir-se com os irmãos; prestou um excelente testemunho a respeito do pagamento do dízimo, e sentia-se bem na obra de Deus, e sentia o desejo de cumprir seu dever no reino. ¶

E, novamente, esta declaração: 29 de março de 1877 -- e lembrem-se agora, o Presidente Grant tinha apenas vinte anos de idade. ¶

Ele ficou grato por estar presente; reconheceu que a consideração pela religião deveria ser o mais importante em nossa mente; desejava meios e riqueza para fazer o bem, e não para usar em sua própria condenação; desejava ter sempre este espírito consigo. ¶

Há muitas outras coisas que foram ditas por ele e que não vou ler, mas isso, por si só, já é suficiente para nos dar a real e verdadeira percepção deste grande homem. Parece-me que Deus tem continuado Seu método de designar líderes. Vocês se lembram de como Davi foi chamado. Parece que Deus tem tido Seus desejos atendidos, ao pôr Seus dedos sobre o jovem que Ele sabia que levaria adiante a obra de um modo que Lhe agradasse. ¶

Um Soldado Valoroso

Ora, hoje recebi uma carta das regiões distantes da Nova Zelândia, e naquela carta recebi notícias muito animadoras para mim. Nossos rapazes na Nova Zelândia que pertencem a esta Igreja, que estão na guerra, não estavam perdidos como se informou. Foram encontrados, quase todos, ou todos eles, e levados a campos de prisioneiros. O Irmão George Katene, um dos robustos Élderes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias naquela terra tão distante de seu lar, foi assinaladamente homenageado. Ele foi condecorado pela Grã-Bretanha por sua bravura -- e permitam-me dizer que ele é um dos formandos de nosso Colégio Agrícola Maori. ¶

Gratidão Expressa pelas Bênçãos

Anotei algumas coisas que pensei em mencionar aqui, e, se conseguir tratar delas em apenas alguns minutos, ficarei muito, muito feliz. ¶

Quando leio sobre a tristeza e a angústia que hoje se espalham pela terra, considero o dom mais precioso que Deus pode me dar a minha cidadania nestes Estados Unidos, esta abençoada terra de José. Meu coração transborda em constante gratidão por este glorioso Evangelho de que hoje aqui nos banqueteamos. Não fosse por ele, eu não estaria aqui e talvez não tivesse tido tabernáculo terreno. Com humilde gratidão, agradeço ao meu Pai Celestial por eu ter nascido uma geração depois do terrível ataque feito por Satanás para destruir esta obra em seu início, e por aqueles heróis que me precederam terem desencorajado tanto o Maligno, por sua fé e devoção sagradas, que sobreveio uma trégua na perseguição, e nessa trégua eu nasci. Penso ter em minhas veias parte do sangue daqueles que sofreram e foram tentados, de modo que obtive minha perseguição física de uma forma fácil. Mas aconteça o que acontecer, espero jamais negar aquele conhecimento que hoje está em meu coração. ¶

O Poder de Satanás para Tentar

Cita-se Abraham Lincoln como tendo declarado o seguinte: ¶

Creio que somos todos agentes e instrumentos da Divina Providência. Considero-me, em minha posição atual, e com a autoridade em mim investida, um instrumento da Providência. Tenho consciência, a cada momento, de que tudo o que sou e tudo o que tenho está sujeito ao controle de um Poder Superior, e que esse Poder pode usar-me de qualquer maneira e a qualquer momento, conforme, em Sua sabedoria, Lhe seja agradável. ¶

Creio, porém, que alguém tão suave e tão astuto quanto Sua Majestade Satânica, para induzir nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, como o fez, com sua oferta de que Ele se prostrasse e o adorasse, é capaz de trazer-nos outras tentações e outras provações além das provações físicas, e confio inteira e exclusivamente na resposta de Cristo a Satanás. É um conforto para mim: "Ao Senhor teu Deus adorarás, e só a Ele servirás." Então o diabo O deixou, e vieram anjos, e O serviram. ¶

O Poder de Deus Manifestado

Assim, neste reduto rochoso, e nesta nossa grande terra desértica, Deus estabeleceu esta Igreja. A nossos antepassados seja dada a glória. Quero dizer a vocês que lhes veio, senão intervenções angélicas, ajuda, poder sustentador. Foi, pelo menos, o poder de Deus que os fez continuar naquilo que faziam, até nos encontrarmos como estamos hoje. Assim, o Senhor fez acontecer exatamente o que o Profeta Isaías declarou que se cumpriria: ¶

Porque, como a terra produz os seus renovos, e como o horto faz brotar o que nele se semeia, assim, o Senhor Deus fará brotar a justiça e o louvor para todas as nações. (Isaías 61:11.) ¶

Isto se cumpriu literalmente em minha própria vida; assim, com gratidão em meu coração, louvo meu Pai Celestial. Agradeço-Lhe por tudo o que me sobreveio, e por tudo o que sobreveio, está sobrevindo e continuará a sobrevir a esta grande Igreja. ¶

As Palavras de Lincoln Cumpridas

Deus, Pai Eterno, agradeço-Te por termos homens, mesmo nestes grandes exércitos em guerra, que podem sair com este nosso Evangelho em seu coração, porque esses homens espalharão paz, consolo e ânimo a todos com quem entrarem em contato. ¶

Permitam-me dizer-lhes novamente o que Lincoln disse; ele disse isto pouco antes de o Congresso se reunir em 1862: ¶

Concidadãos, não podemos escapar da história. Nós, deste Congresso e desta administração, seremos lembrados a nosso pesar. Nenhuma importância ou insignificância pessoal poderá poupar a nenhum de nós. As provações ardentes pelas quais passamos nos acompanharão, com honra ou desonra, até a última geração. ¶

Isto é verdade. O que era verdade então é verdade a respeito desta Igreja hoje. A história deste povo, até agora destemido, que fez da Igreja o que ela é, mostra que assim o fizeram sobre poucas coisas fundamentais, algumas das quais são as seguintes: fé implícita em Deus; confiança e crédito mútuos; honra e integridade escrupulosas; economia e o privilégio, concedido por Deus, do trabalho diligente; e um sentimento de repugnância, quase equivalente à desonra, quando algum de nós precisa carregar o fardo de uma dívida. ¶

Estas são algumas das coisas gloriosas pelas quais hoje sou grato ao meu Pai Celestial. ¶

As Admoestações do Salvador

Estas são algumas das coisas gloriosas que nossos pais praticaram. É por isso que estamos aqui hoje, desfrutando de todas as bênçãos de saúde e força, riqueza e poder, mas, acima de todas essas bênçãos temporais, de um contentamento espiritual que nos consola dia após dia. ¶

É também a razão pela qual podemos nos aproximar da admoestação de Cristo, registrada em São Mateus, capítulo 5, versículos 43 a 48. ¶

Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo, e odiarás o teu inimigo. ¶

Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem; ¶

Para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus; porque faz que o seu sol se levante sobre os maus e os bons, e a chuva desça sobre os justos e os injustos. ¶

Pois, se amardes os que vos amam, que galardão tereis? Não fazem os publicanos também o mesmo? ¶

E, se saudardes unicamente os vossos irmãos, que fazeis de mais? Não fazem os publicanos também assim? ¶

Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus. ¶

A Obra dos Missionários de Estaca

Durante os primeiros oito meses de 1941, os missionários de suas Estacas distribuíram 4.812 Obras-Padrão da Igreja e 3.873 outros livros; realizaram 1.776 batismos; e trouxeram de volta à comunhão com a Igreja 3.695 membros inativos. ¶

Meu tempo terminou. Ofereço uma oração sincera a Deus para que Ele não apenas nos abençoe, mas abençoe cada nação, cada povo e cada tribo de pessoas que existe sobre a terra, e prepare as costas para os açoites que alguns hão de receber; e que aqueles que recebem apenas aplausos os recebam com humildade e com todo o louvor a Deus por Suas misericórdias para conosco -- tudo o que peço em nome de Jesus. Amém. ¶