Ofertas de Jejum e Tempos Perigosos

Primeiro Conselheiro na Primeira Presidência ¶

Meus irmãos e irmãs: Junto com vocês, fui inspirado e fiquei grato pela mensagem transmitida pelo Presidente Heber J. Grant, o representante de Deus nesta terra. Que possamos dar ouvidos ao que ele disse, que possamos obedecer ao seu conselho em todas as coisas. Sei que ele é um homem justo, um homem a quem Deus ama, e a quem Deus revela Sua mente e Sua vontade, e este é o meu testemunho a vocês e ao mundo. Que Deus o preserve por muitos anos ainda, para guiar e dirigir este povo. ¶

A Igreja em Condição Próspera

Pensei em começar minhas observações dizendo a vocês algumas coisas sobre a Igreja em geral. Como já lhes expliquei antes, elaboramos, no início de cada ano, um orçamento no qual designamos, para as várias atividades da Igreja, certos fundos que esperamos — e a esse respeito nossas esperanças sempre se realizaram — que vocês, irmãos e irmãs, fornecerão por meio de seus dízimos e ofertas. E permitam-me dizer aqui, com gratidão ao nosso Pai Celestial, e com felicitações a vocês e à Igreja em geral, que este promete ser o ano de maior êxito da Igreja em matéria de dízimos e ofertas. Estamos vivendo dentro de nosso orçamento, e estamos conseguindo isso até agora, não obstante o fato de que o custo da construção e dos materiais que em geral usamos em nosso trabalho tenha aumentado consideravelmente. ¶

Nossos grandes projetos de construção concluídos durante o ano, ou que agora estão em andamento, são o Templo de Idaho Falls, o qual estamos apressando rapidamente para sua conclusão; o edifício memorial a Joseph Smith na Brigham Young University, que está terminado e será dedicado em breve, e os vários edifícios de ala que estamos construindo por toda a Igreja. ¶

Temos ficado muito gratos por seu trabalho na condução do programa de embelezamento. Por toda a Igreja é notável que estamos melhorando nossos quintais, limpando-os, pintando nossos edifícios, consertando as cercas, coisas que devemos fazer, porque o Senhor ama a ordem e Ele ama que vivamos em lugares ordenados. ¶

A Sociedade de Socorro está agora fazendo uma campanha, como vocês sabem, para alcançar cem mil membros. Esperamos que todos os bispos cooperem com as presidentes das Sociedades de Socorro de suas alas para ajudar a alcançar esse objetivo desejado. ¶

O Verdadeiro Significado das Ofertas de Jejum

Tem havido bastante conversa entre o povo a respeito das Ofertas de Jejum, e gostaria de repetir aqui o que foi dito ontem, tanto pelo Presidente McKay quanto por mim mesmo, diante dos Bispos: Não tenham, irmãos e irmãs, e membros da Igreja em geral, a impressão de que um dólar é o teto das Ofertas de Jejum. Um dólar é o teto que dissemos esperar que vocês pudessem, ao menos, alcançar por um ano, mas o verdadeiro teto da Oferta de Jejum é o preço de duas refeições por mês durante os doze meses: não um dólar, mas o preço das refeições. Se sua refeição custa cinco centavos, então doze vezes dez seria um dólar e vinte centavos; se sua refeição custa dez centavos, seria dois dólares e quarenta centavos por ano; se sua refeição custa quinze centavos, seria três dólares e sessenta centavos; e se sua refeição custa vinte centavos — e a maioria de vocês come esse tipo de refeição — então vocês devem ao Senhor e aos pobres quatro dólares e oitenta centavos como sua Oferta de Jejum. ¶

A Obra Prosseguindo em Terras Estrangeiras

Ficamos felizes em dizer que a obra missionária está avançando, nestes tempos de guerra, em países estrangeiros. Estamos tendo alguma dificuldade em levar missionários a determinados países, mas esperamos e procuraremos manter, na máxima extensão possível, esta obra missionária em terras estrangeiras. ¶

Atividades da Igreja nos Acampamentos Militares e nas Indústrias de Defesa

Vocês já ouviram falar da nomeação do Irmão Hugh B. Brown para ajudar nos acampamentos militares. Podemos dizer que o Irmão Brown está sendo recebido com muita gentileza. Ele está indo aos diferentes acampamentos, procurando entrar em contato com os filhos que vocês enviaram àqueles acampamentos. Ele está procurando organizar as coisas para que esses rapazes que ali estão possam, se desejarem, continuar seu trabalho como Santos dos Últimos Dias. ¶

Recentemente pedimos aos Bispos que os avisassem de que poderíamos fornecer, por meio da Deseret Book Company, três livros que vocês poderiam enviar a seus filhos que estão nos acampamentos militares, pelo preço de custo. Vocês podem enviar o Livro de Mórmon, os Artigos de Fé pelo Irmão Talmage, e um Hinário, por um dólar e três centavos, ou, se enviarem outro Hinário, custa um dólar e trinta e três centavos. Penso que há poucos, se é que há algum, Santos dos Últimos Dias que não pudessem enviar a seus filhos nos acampamentos esses livros devidamente dedicados. Posso assegurar-lhes, pelos relatórios que recebemos, que praticamente nada que vocês possam fazer terá mais efeito para manter esses rapazes no caminho que vocês desejam que eles trilhem do que enviar-lhes esses livros. Providenciamos que, onde as pessoas forem pobres demais para gastar um dólar com seus filhos, possamos cuidar disso. ¶

Também estamos procurando organizar os trabalhadores de defesa que trabalham nas indústrias de defesa, particularmente na Costa Oeste; estamos combinando com os presidentes de estaca daquela região para cooperarem entre si e coordenarem seus esforços a fim de trazer esses jovens rapazes para as alas, onde estejam nas estacas, e para os ramos, onde estejam nas missões, de modo que possam participar das atividades da Igreja. Estamos procurando organizar as coisas de modo que ninguém seja negligenciado ou esquecido, e que todos tenham a oportunidade — cada jovem que assim o desejar — de continuar suas atividades no trabalho da Igreja até o limite máximo que for possível, dadas as condições. ¶

Vê Tempos Perigosos

Viemos aqui hoje, meus irmãos e irmãs, todos nós, com fé, esperamos que com testemunho. Viemos aqui na esperança de que o Senhor inspire aqueles que nos falam, para que falem de modo que ganhemos força, conhecimento aumentado, para que nossos testemunhos sejam intensificados e fortalecidos, sempre com o fim de que possamos viver o Evangelho e desfrutar de suas bênçãos. Todos sabemos como devemos viver, não preciso lhes dizer isso, mas talvez precise exortar a mim mesmo e exortá-los a viverem como sabemos que devemos viver. ¶

Tenho, no passado, nos últimos oito anos, falado sobre os tempos perigosos que estavam por vir, e agora sobre os tempos perigosos em que estamos. Não pretendo repassar aquele terreno novamente, mas chamo a atenção de vocês para o fato de que os exortamos à economia, à parcimônia, a saírem das dívidas e a se manterem fora delas. Falamos-lhes sobre os maus efeitos dos juros; falamos-lhes sobre a prosperidade da guerra, e a depressão que virá. Tudo o que foi dito no passado, tudo o que eu disse, quero incorporar aqui por referência. Dissemos essas coisas quando não era popular dizê-las, quando se pensava que estávamos indo contra o rumo que deveríamos seguir, mas agora todos estão falando sobre essas coisas, e esperamos que o povo perceba que, afinal, as antigas virtudes são as sólidas, as antigas virtudes são as coisas sobre as quais devemos construir. ¶

Também falei sobre nossa participação na guerra, e disse-lhes anos atrás que haveria um esforço para levar nossos filhos para o outro lado do Oceano. Suponho que vocês já não têm mais dúvidas a esse respeito. ¶

Isso não é apenas buscado do outro lado, mas está sendo planejado também deste lado. ¶

Também falei sobre o que chamarei de seguro de mercadorias, lembrando que algum dia vocês podem ficar doentes, que algum dia podem ficar desempregados, que algum dia podem ter uma morte em seus lares; lembrando que suas colheitas podem, às vezes, falhar. Exortamos vocês a reunir material suficiente para que tivessem alguma segurança contra essas condições. Estou falando de mantimentos e das coisas necessárias em nossa vida. Renovo essa sugestão. ¶

Advertência Contra o Comunismo

Tenho pregado contra o Comunismo há vinte anos. Ainda os advirto contra ele, e digo-lhes que estamos indo à deriva em sua direção mais rapidamente do que alguns de nós compreendem, e digo-lhes que, quando o Comunismo chegar, a posse das coisas necessárias para alimentar suas famílias lhes será tirada. Digo-lhes que a liberdade de expressão desaparecerá, a liberdade de imprensa desaparecerá, e a liberdade de religião desaparecerá. ¶

Tenho advertido vocês contra a propaganda e o ódio. Estamos em meio à maior exibição de propaganda que o mundo já viu, e toda ela dirigida a um único fim. Simplesmente não acreditem em tudo que leem. ¶

Primeiros Líderes Repreendidos pelo Senhor

A Primeira Presidência foi organizada em março de 1833. Em maio daquele ano, o Senhor deu uma revelação ao Profeta, e vou ler alguns versículos daquela revelação, porque penso que as instruções, a admoestação e o mandamento aqui dados são da maior e derradeira importância hoje. ¶

Eu, porém, ordenei que criásseis vossos filhos em luz e verdade. ¶

Mas em verdade, meu servo Frederick G. Williams, digo-te: Continuas sob esta condenação; ¶

Não ensinaste luz e verdade a teus filhos, segundo os mandamentos; e aquele ser maligno ainda tem poder sobre ti, sendo essa a causa de tua aflição. ¶

Estou lendo da 93ª seção de Doutrina e Convênios. ¶

E agora te dou um mandamento: Se quiseres ser libertado, terás que pôr em ordem tua própria casa, porque há muitas coisas que não estão certas em tua casa. ¶

Em verdade eu digo a meu servo Sidney Rigdon que, em algumas coisas, ele não guardou os mandamentos concernentes a seus filhos; portanto, que primeiro ponha em ordem sua casa. ¶

Em verdade eu digo a meu servo Joseph Smith Júnior ou, em outras palavras, chamar-vos-ei de amigos, porque sois meus amigos e tereis uma herança comigo — ¶

Chamei-vos de servos por causa do mundo e vós sois seus servos por minha causa — ¶

E agora, em verdade eu te digo, Joseph Smith Júnior: Tu não guardaste os mandamentos e necessário é que sejas repreendido perante o Senhor. ¶

A tua família precisa arrepender-se e abandonar certas coisas, e prestar mais atenção às tuas palavras; caso contrário, será removida de seu lugar. ¶

O que digo a um digo a todos; orai sempre, para que o ser maligno não tenha poder em vós e não vos remova de vosso lugar. ¶

Também o meu servo Newel K. Whitney, bispo da minha igreja, precisa ser castigado e pôr em ordem sua família; e fazer com que sejam mais diligentes e interessados em casa e orem sempre; caso contrário serão removidos de seu lugar. ¶

Nossa Responsabilidade de Ensinar os Filhos

Ora, como eu vejo, meus irmãos e irmãs, essa é a necessidade premente da Igreja hoje. Devemos pôr em ordem nossas próprias casas, devemos assegurar-nos de que nossos filhos sejam devidamente ensinados; eles devem compreender quais são os mandamentos do Senhor, e não teremos as mãos limpas se não fizermos tudo o que estiver ao nosso alcance, não apenas com preceitos, mas com exemplo, para trazê-los a viver de acordo com os princípios do Evangelho. De nenhuma outra forma pode vir a salvação e a exaltação, e nossas dificuldades serão grandes, assim como o Senhor disse à Primeira Presidência há mais de cem anos, nossas dificuldades serão grandes se falharmos em ensinar corretamente nossos filhos. Estamos chegando cada vez mais ao ponto de condescender com o pecado, em vez de perdoar o pecador arrependido, e há uma grande diferença entre essas duas coisas. O Senhor disse que Ele não pode contemplar o pecado com o menor grau de tolerância, e, no entanto, Ele proclamou repetidas vezes Sua disposição de estender misericórdia, de estender perdão, de receber de volta aquela pessoa que, tendo pecado, sinceramente se arrependeu, e por isto sabereis que se arrependeram, a saber, que confessam seus pecados e os abandonam. ¶

Tornou-se prática hoje em dia tentar persuadir, mimar e comprar os filhos para que sejam bons. Alguns de nós hesitamos em dizer às crianças: vocês não devem fazer isto, não devem fazer aquilo, e a nossos jovens hesitamos em fazer isso, porque podemos ofendê-los. O Senhor deixou perfeitamente claro, desde Adão até agora, e nos disse em palavras inequívocas, que há certas coisas que "não farás". Adão caiu porque violou um "não farás". Moisés, do Sinai, deu toda uma série de mandamentos, apenas um dos quais não contém "não farás". ¶

Meus irmãos e irmãs, nossos jovens dão as boas-vindas, esperam que lhes digamos o que fazer e o que não fazer, e o que não fazer deve ser dito a eles em tal linguagem, em tais termos, e com tal ênfase que não sejam deixados em dúvida. Experimentem isso com seus jovens e ficarão surpresos com a resposta que obterão. Eles têm fome do Evangelho. Cuidem para que não os deixemos passar fome; eles precisam ser alimentados. ¶

Meu tempo terminou. Que o Senhor os abençoe. Que Ele nos abençoe a todos. Que Ele aumente nossa fé, nosso testemunho. Que Ele nos dê todas as coisas de que precisamos, espiritual e temporalmente, para que possamos cumprir nossos deveres, para que possamos pôr nossas casas em ordem, para que possamos salvar nossos filhos, por eles, por nós mesmos, porque, caso contrário, o Senhor não nos abençoará, peço em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶