A Obediência Traz Bênçãos

Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Estou muito feliz de estar aqui hoje. Há algumas semanas, enquanto eu estava deitado num leito de hospital, sem saber exatamente quando sairia, eu ansiava pela oportunidade que poderia ter de me reunir novamente com vocês, irmãos e irmãs. Gostaria de aproveitar esta ocasião para agradecer àqueles que ¶

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enviaram flores e mensagens de encorajamento para mim. Não tenho outra forma de alcançar muitos de vocês, mas de todo o coração agradeço sua bondade. ¶

Encorajamento às Mulheres para Ingressarem na Sociedade de Socorro

Esta Conferência é geralmente precedida pela Conferência de nossa Sociedade de Socorro Nacional das Mulheres, uma organização da qual tenho orgulho e pela qual sou grato. Elas nos dão um belo exemplo de comparecimento e de programa. Às vezes me pergunto se algumas das mulheres da Igreja realmente apreciam aquela maravilhosa organização, a primeira sociedade para mulheres em todo o mundo que persistiu. Sugiro hoje que vocês, homens, encorajem suas esposas e filhas a se tornarem membros. É o departamento na Igreja que o Senhor providenciou especialmente para as mulheres. Penso que seria bom surpreender a Sociedade de Socorro ajudando a aumentar sua membresia para 100.000 -- sim, e chegar a 200.000, já que estamos nisso. Tenho certeza de que seria uma verdadeira bênção para todas as esposas comparecerem às reuniões da Sociedade de Socorro nas Alas e Ramos em que vivem. ¶

A Demonstração do Sacerdócio Aarônico

Na outra noite, vi aqui na tribuna um grupo de seus rapazes do Sacerdócio Aarônico. Achei aquilo uma demonstração maravilhosa, e me pergunto se alguém já ouviu um canto mais belo do que aquele que nos ofereceram. Foi lindo. Sinto-me levado a elogiar o Bispado Presidente pelo excelente trabalho que estão fazendo na supervisão do Sacerdócio Aarônico. Demos todos as mãos a eles nas Alas e Estacas em que vivemos. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo Absorve Toda a Verdade

Ontem à noite esta casa estava repleta de homens que possuem o Sacerdócio. Estavam de pé por toda a galeria e sentados nos corredores. Poderia mencionar outros grupos que se destinam a desenvolver o caráter. Não é maravilhoso pertencer a uma Igreja que absorve tudo o que é louvável? Toda coisa boa é parte do Evangelho de Jesus Cristo. Esta é a Igreja Dele. Ele dirigiu sua organização; Ele lhe deu Seu nome. Às vezes nos referimos a ela descuidadamente como nossa Igreja, mas ela não é nossa. Sinto-me grato por ter o privilégio de ter meu nome inscrito nos registros como membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

À medida que vamos e vimos pelo mundo, outros líderes de igrejas pensam que estamos tentando tirar-lhes seus membros para acrescentá-los ao nosso número. Não é isso que estamos tentando fazer. Estamos tentando acrescentar algo ao que eles já têm. Eles não têm nada de importante para a exaltação no Reino Celestial que não seja parte do Evangelho de Jesus Cristo. Todas as igrejas juntas não têm mais virtudes, nem leis e regulamentos estabelecidos pelo Senhor, do que tem esta pequena Igreja. Tudo o que eles têm de desejável, nós temos, e, além disso, temos a Autoridade Divina. Somos uma pequena organização, mas seremos, se cumprirmos nosso dever, o fermento que fará levedar a massa. ¶

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Tivemos um tempo maravilhoso até esta manhã, e agora somos lembrados do fato de que, enquanto estamos aqui em conforto, além-mar, talvez nesta mesma hora, milhões de homens estão diante uns dos outros no campo de batalha, destruindo-se mutuamente, e em muitas cidades vidas estão sendo dizimadas aos milhares. Por quê? Porque deixaram de adotar os ensinamentos cristãos que nos foram dados por nosso Senhor. É por isso. Não poderia haver guerra alguma se as chamadas nações cristãs realmente vivessem de acordo com os ensinamentos que Jesus de Nazaré lhes deu. Certamente devemos ser gratos nesta manhã por termos tido permissão de receber o Evangelho e participar das bênçãos que resultam de honrá-lo. ¶

Não tenho dúvida de que há alguns aqui que estavam cegos e tiveram dificuldade em entender o Evangelho, mas quando a luz veio, como deve ter sido belo. Como é satisfatório entender que tudo o que é desejável em todo o mundo pode ser desfrutado pelos membros da Igreja de Jesus Cristo. ¶

Nossos Missionários e Soldados Precisam de Encorajamento

Estou pensando nesta manhã em nossos representantes no campo missionário, espalhados pelas diferentes regiões deste país e em algumas terras estrangeiras. Orem por eles, irmãos e irmãs. Eles precisam da ajuda do Senhor e precisam de nossa fé e nossas orações. Escrevam-lhes e encorajem-nos, para que, quando receberem uma carta de casa, saibam que estão sendo lembrados o tempo todo. ¶

Já se fez referência a nossos homens que se alistaram no exército dos Estados Unidos. Eles precisam de nosso encorajamento, e espero que aqueles de nós que conhecem algum desses homens encontrem tempo, ocasionalmente, para lhes enviar algumas linhas e inspirar neles a determinação de viver de acordo com os ideais de seus antepassados e da Igreja que representam, porque esses homens que saíram de Sião representam, de fato, a Igreja. ¶

O Coro do Tabernáculo Recebe Elogios

Nesta manhã desfrutamos deste maravilhoso Coro do Tabernáculo. Vocês se dão conta do que ele está fazendo? Pergunto-me se sabem quantas pessoas apreciam os membros do Coro. Esses cantores interessam as pessoas no Evangelho de Jesus Cristo de uma forma que nenhum de nós pode fazer, porque eles têm a vantagem do grande órgão e a combinação de suas vozes melodiosas, inspiradas pelo desejo de abençoar a humanidade. ¶

Há algum tempo recebi um pedido de um bom homem católico do Norte da Califórnia, que havia sido ferido na Guerra Mundial. Ele disse: "Eu gostaria que o Coro do Tabernáculo cantasse algo para mim em determinado domingo." Ele explicou que teria de ir para a mesa de operação no dia seguinte para amputar a perna, e queria que o Coro do Tabernáculo cantasse para ele. Mencionou a canção que desejava que fosse cantada. Telefonei para o regente do Coro e perguntei se seria possível. Ele disse: "Não, o programa já está pronto, mas diga a esse bom homem que, se ele estiver ouvindo, cantaremos algo que lhe será agradável." ¶

Escrevi-lhe dizendo que iriam cantar e que seria algo de que ele gostaria. Ele perguntou ao atendente do hospital se poderia ter o privilégio de levar um rádio para seu quarto, mas foi informado de que rádios não eram permitidos naquele hospital. Ficou muito desapontado. Então mandou chamar o Superintendente e finalmente o convenceu de que tinha direito a um rádio. Disse-lhe que ia perder a perna, que era um ex-soldado num hospital do governo e que o rádio não incomodaria mais ninguém. E assim obteve permissão para ter o rádio em seu quarto. Depois mandou chamar sua família, que morava a sessenta ou setenta milhas ao norte. Eles vieram e se sentaram ao redor de sua cama e apreciaram a música. Quando este grande coro estava cantando, ele ouviu com genuína satisfação, e o resultado foi que, na manhã seguinte, quando o médico o examinou, disse: "Não há necessidade de levá-lo à sala de operação, meu amigo, sua perna está melhorando. Não vamos amputá-la." ¶

Poucos dias depois, meu amigo me escreveu e disse: "Fico imaginando se outras pessoas pensariam o que eu penso," dando a entender que havia sido curado por ouvir os hinos de louvor que o Senhor gosta de ouvir. ¶

Quero dizer a este Coro do Tabernáculo que essa é apenas uma das muitas bênçãos que poderíamos atribuir a eles se tivéssemos tempo, pois outras chegaram ao meu conhecimento. ¶

A Obediência aos Mandamentos Traz Bênçãos

Como somos abençoados nesta Igreja! Temos estas lindas flores na tribuna e podemos desfrutar do conforto deste edifício enquanto neva lá fora. Aqui somos alimentados com o pão da vida, e nos é prometida toda bênção que possamos desejar, se formos fiéis, mas só receberemos essas bênçãos e as desfrutaremos se guardarmos os mandamentos de nosso Pai Celestial. Ele nos disse com grande clareza que o mundo estará em aflição, que haverá guerra de um extremo a outro do mundo, que os iníquos matarão os iníquos, e que a paz será tirada da terra. E Ele também disse que o único lugar em que haverá segurança será em Sião. Faremos desta Sião? Manteremos que ela seja Sião, pois Sião significa os puros de coração? ¶

Quando olho para os rostos de vocês, bom povo, aqui, quando convivo com vocês em seus lares, nas Alas e Estacas da Igreja, pergunto-me se realmente apreciamos as oportunidades que temos de dar exemplo ao mundo, para que eles também desejem saber o que o Senhor nos deu. Então, ao ver alguns dos irmãos e irmãs um pouco descuidados em sua atitude em relação a suas bênçãos, pergunto-me se percebem que essas bênçãos podem ser perdidas. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo só pode ser um benefício e uma bênção para nós se guardarmos os mandamentos do Senhor. Não podemos viver como o mundo e esperar ter o favor de nosso Pai Celestial. Devemos viver como o Senhor indica que devemos viver. É verdade que Ele disse que, se guardarmos Seus mandamentos, se formos dignos de Suas bênçãos, Ele nos exaltará; e quando vier o teste final, quando Satanás e seus asseclas estiverem tentando de todas as formas destruir o mundo, o ¶

Senhor diz: "Eu descerei do céu para a preservação de meu povo." ¶

Seremos dignos dessa preservação? Porque somente os dignos serão preservados. E depois de tudo o que Ele nos deu -- e Ele nos concedeu tudo o que deu a qualquer pessoa que já viveu no mundo e que valha a pena -- Ele disse que, a menos que guardemos Seus mandamentos, perderemos nossas bênçãos, e as calamidades que já estão espalhadas pela terra e que se alastram dia após dia nos encontrarão. ¶

Irmãos e irmãs, quão gratos devemos ser por tal informação, por saber que Deus se interessa por nós e que Ele providenciou um caminho para nossa segurança, não somente aqui, mas também para nossa exaltação eterna. Quão gratos devemos ser por sermos considerados dignos de ter nossos nomes nos registros de Sua Igreja como membros em plena comunhão. Quão constrangidos ficaremos, quando nos examinarmos, se descobrirmos que nossos nomes não estão lá e que não temos direito às bênçãos da vida eterna no Reino Celestial. ¶

O Senhor nos disse muito claramente que todas as nossas bênçãos se baseiam na obediência às Suas leis, e Suas leis são tão claras. Fé, arrependimento, batismo, a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo são os primeiros princípios. Depois Ele oferece outras coisas, incluindo a obra do Templo, a salvação para os mortos e o trabalho missionário em todo o mundo. Em nossas grandes universidades temos treinamento maravilhoso, mas quero dizer que, sem o treinamento do Evangelho de Jesus Cristo, aqueles que se formam nas grandes universidades do mundo ficarão decepcionados por não terem conquistado um lugar no Reino Celestial. ¶

Espera-se um Bom Exemplo dos Membros da Igreja

Esta é a Igreja do Senhor. Este é o mundo Dele. Ele o preparou para nós e nos deu a oportunidade de habitar aqui sob as circunstâncias mais favoráveis de qualquer povo que já viveu na terra. Somos gratos por isso? Manifestamos, por nossa conduta dia a dia, em nossa associação com nossos semelhantes, que realmente o apreciamos? ¶

O Senhor disse: "Porquanto o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes." Estamos pensando nisso? Vocês percebem que cada alma no mundo é preciosa para Ele, e que temos a chave que pode ser girada para abrir a porta da vida e da salvação a milhões dos filhos de Deus que não entendem? Somos gratos por isso? Se somos, então coloquemos em ordem nossos próprios lares. Maridos e esposas devem viver juntos em paz e felicidade. O homem que deve ser o mais querido de todos no mundo para a esposa é seu marido, e a mulher que deve ser a mais preciosa de todas no mundo para o marido é sua esposa, e nada além da morte deve separá-los. ¶

Sejamos exemplos de retidão para nossos filhos, tenhamos nossas orações familiares e peçamos a bênção sobre os alimentos. Deixemos que nossos filhos vejam que, como maridos e esposas, somos afetuosos uns com os outros. Enquanto ainda há tempo, aproveitem a oportunidade, como maridos e esposas, de abençoar-se mutuamente com seu amor, com sua bondade e com sua ajuda em ¶

todos os sentidos. Aproveitem a oportunidade, enquanto ainda há tempo, para ensinar seus filhos e filhas a viver felizes. O Senhor disse que é nosso dever fazer isso, e se falharmos em lhes ensinar o Evangelho -- fé, arrependimento, batismo e a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo, aos oito anos de idade -- o pecado recairá sobre nossas cabeças. Não sejamos considerados culpados nesse aspecto. Que nossos lares sejam santuários de paz, esperança e amor. Onde quer que formos, irradiemos luz solar que atraia outros e os faça desejar saber o que realmente é o Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Ao estar aqui nesta manhã e perceber as bênçãos que vieram a mim por meio da fé e devoção de meus antepassados, meu pai, meus avós, meus bisavós e suas esposas, todos membros da Igreja, será que é de admirar que eu tenha orgulho de meus antepassados? Ah, quão orgulhosos estamos de remontar a esses grandes homens e mulheres que viveram e guardaram os mandamentos de Deus e deram exemplos ao mundo. Como ficamos satisfeitos em dizer: "Estes foram meus antepassados." Há outro pensamento que deveria estar em nossas mentes, e é este: quando nos juntarmos a eles no céu, se tivermos permissão de fazê-lo, eles terão orgulho de nós? Terão orgulho apenas se tivermos guardado os mandamentos de Deus e se tivermos sido dignos de exaltação no Reino Celestial. ¶

Agora, irmãos, a tempestade chegou -- não a tempestade de neve -- mas a tempestade da malícia, da hostilidade e do sentimento desagradável, e da amargura nos corações dos filhos dos homens. Não participemos dela; não importa a que grupo tenhamos pertencido no passado, entremos no santuário da Casa do Senhor e sintonizemo-nos com o espírito que está sempre presente quando Ele ali está. Então, quando sairmos, poderemos resistir às tentações que às vezes ameaçam nos destruir, e, por sua vez, destruir nossas famílias. ¶

Testemunho e Bênção

Sei que Deus vive; sei que Jesus é o Cristo; sei que Joseph Smith foi um profeta do Deus vivo; sei que esta Igreja foi organizada por Ele para a bênção de toda a humanidade que for digna de aceitá-la ou que se preparar para aceitá-la. Não precisamos hesitar em compartilhar com nosso vizinho não mórmon as verdades do Evangelho de Jesus Cristo, se estivermos qualificados para fazê-lo. Se acumularmos em nossa mente o que isso significa e, conforme a oportunidade se apresenta, transmitirmos as palavras de encorajamento e ajuda de que precisam, eles nos abençoarão para sempre. ¶

Há pessoas que vivem nesta cidade e em outros lugares, não membros da Igreja, que provavelmente estão ouvindo este programa nesta manhã. Ainda não ingressaram na Igreja, mas sabem que há algo reconfortante e edificante que vem desta casa quando temos serviços aqui, e alguns deles já me disseram: "É um privilégio abençoado o que temos, de poder sentar em casa e ouvir pelo rádio o programa que vocês fazem lá no Tabernáculo." ¶

Agora, irmãos e irmãs, que a paz esteja convosco. Que Deus os abençoe. Que ¶

cada um de nós, nesta manhã, renove sua determinação de ser digno de sua membresia nesta Igreja e determine que, na medida do possível, faremos o que o Senhor quiser que façamos para abençoar Seus outros filhos, pois, na medida em que fizermos isso a eles, Seus outros filhos, Ele disse que estaremos fazendo isso a Ele. ¶

Pensem no que significará se, em vez de sermos egoístas, tentando salvar apenas nossa pequena família, pudermos contar por dezenas e por centenas homens e mulheres que influenciamos a aceitar o Evangelho de nosso Senhor. Então nos sentiremos verdadeiramente abençoados e desfrutaremos de seu amor e apreciação para sempre. ¶

Oro para que vivamos de tal forma que Aquele que tudo conhece nos dê boas-vindas e diga: "Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel sobre o pouco, sobre o muito te colocarei. Entra no gozo do teu Senhor." ¶

Que essa gloriosa saudação seja para nós e para todos aqueles que pudermos influenciar no mundo, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Durante o período das 10h30 às 11h, horário-padrão das montanhas, foi apresentada a transmissão regular semanal de âmbito nacional de música coral e de órgão e uma breve palavra falada, como parte dos trabalhos da Conferência Geral. Este programa foi apresentado pelo Coro e Órgão do Tabernáculo, e transmitido por cortesia e por meio das instalações da rede transcontinental da Columbia Broadcasting System, por todos os Estados Unidos e Canadá, e por transmissão em ondas curtas para muitas terras estrangeiras. A transmissão teve origem na Estação de Rádio KSL, em Salt Lake City, e, com exclusão dos anúncios de introdução e encerramento de rotina, foi a seguinte: ¶

Locutor, Richard L. Evans: Com a passagem de mais uma semana de vida, fazemos uma pausa, segundo o costume de muitos anos, para lhes dar as boas-vindas novamente dentro destas paredes consagradas, sombreadas pelas colinas eternas do Oeste. Esta é a 638ª apresentação nacional desta transmissão tradicional a partir do Quarteirão do Templo, ouvida toda semana, nesta hora, por meio das instalações da rede Columbia e de suas estações afiliadas. ¶

O público que enche o Tabernáculo nesta manhã vem reunido de muitas terras. ¶

Começamos com um dos vigorosos hinos da restauração, de William W. Phelps, arranjado pelo regente -- "Agora Alegremo-nos no Dia da Salvação." ¶

"Agora Alegremo-nos," de Wm. W. Phelps, arranjado por Cornwall — Coro ¶

"Noturno," de Grieg — Órgão ¶

Locutor, Richard L. Evans: Ao continuar esta tradicional hora a partir do Quarteirão do Templo, voltamo-nos às obras de Franz Joseph Haydn, para ¶

apresentar de "A Paixão" o coro conhecido como "Cordeiro de Deus." Ele começa com palavras de São Lucas, que estão entre as mais inesquecíveis de toda a escritura -- "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." (Lucas 23:34) ¶

"Cordeiro de Deus," de "A Paixão," de Haydn — Coro ¶

Locutor, Richard L. Evans: Parece ter vindo habitar entre nós o espírito da fuga. Talvez tenha sempre estado presente, mas a tensão de nossos tempos o torna mais evidente. Parecemos querer escapar da realidade; adiar o dia do ajuste de contas; preferir o prazer presente à felicidade futura; escapar das consequências de nossos próprios erros. Há alguns que buscam escapar tomando empréstimos em vez de enfrentar as restrições de uma economia sólida. Há alguns que preferem hipotecar o futuro a restringir seus apetites. Há alguns que gostariam de escapar da verdade, porque aceitá-la não é conveniente para sua forma de pensar ou de viver. Há alguns que contam fortemente com a misericórdia e as oportunidades do momento, em vez de contarem com a justiça e o ajuste de contas certo do futuro. Alguns se tornaram material e espiritualmente insolventes -- falidos, tanto nas coisas deste mundo quanto nas coisas do reino além -- e, em vez de enfrentar os fatos e pagar o preço e recomeçar sobre fundações humildes, porém sólidas, preferem continuar vivendo de tempo emprestado, sempre com a sombra de consequências inevitáveis pairando sobre eles, mas nunca encarando as coisas de frente. Sem dúvida, haveria menos do espírito de fuga se pudéssemos nos conscientizar de que não existe tal coisa como adiamento permanente. A retribuição não pode ser eternamente postergada. Os julgamentos dos homens podem ser lentos, mas são certos, e ainda mais certos são os julgamentos de Deus. Ninguém jamais foi capaz de trapacear em nada permanentemente. Ninguém jamais foi capaz de adiar para sempre um momento de ajuste de contas -- ainda que tenha partido desta vida antes de enfrentar os fatos -- pois está escrito no registro da escritura: ¶

Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. E os rebeldes serão afligidos com muita tristeza, porque suas iniquidades serão proclamadas em cima dos telhados e seus feitos secretos serão revelados. (D&C 1:2,3) ¶

E, uma vez que não há forma de fuga permanente, a todos os que buscam uma saída fácil deve-se dizer: Enfrentem as questões conforme se apresentam; paguem o preço, qualquer que seja; façam as pazes; ponham a casa em ordem, e construam sobre fundações seguras para aquele futuro em que ainda não se cometeram erros. ¶

"No Alto do Monte" de Ebenezer Beesley — Órgão ¶

Locutor, Richard L. Evans: Pelo hino que acabamos de ouvir, somos devedores a Ebenezer Beesley -- "No Alto do Monte uma Bandeira se Desfralda," arranjado pelo organista. ¶

"A Ti, Ó Senhor," de Kalinnikoff — Coro ¶

Locutor, Richard L. Evans: Encerramos agora, a partir do Quarteirão do Templo, com um coro de "Elias," de Mendelssohn, combinando um texto das escrituras de Isaías e dos Salmos -- "E então a vossa luz romperá como a luz da manhã -- Senhor, nosso Criador, quão excelente é o teu nome em todas as nações! Tu enches os céus com a tua glória!" ¶

"E Então a Vossa Luz Romperá," de Mendelssohn ¶

Coro ¶

O Coro do Tabernáculo foi regido por J. Spencer Cornwall. Alexander Schreiner estava ao órgão. ¶

O Coro e a congregação uniram-se no canto do hino, "Ó Dize, Que É a Verdade?"-- Jaques. ¶