Todos Têm o Direito de Escolha

Fiquei grandemente impressionado, meus irmãos e irmãs, com o importante testemunho dado pelo Presidente Grant ontem de manhã, com a bela expressão que nos deu das coisas que o impressionaram e que muito o influenciaram durante sua vida. Percebo que a obra que ele realizou e o testemunho que nos deu são uma fonte de orientação para todos nós, e a certeza de que ele é, de fato, um servo do Senhor, um profeta de Deus. Ele desfruta do poder e das chaves da autoridade que lhe foram dadas há cerca de vinte e dois anos, e ele nos testificou, com clareza e inspiração, a respeito da divindade da obra em que estamos empenhados. Fiquei grandemente impressionado com essa declaração, não somente quanto ao testemunho que ele deu, mas também quanto à sua vida. ¶

O Presidente Grant, aos oitenta e quatro anos de idade, realizou muito em sua vida. Aos vinte e quatro anos de idade, foi designado Presidente da Estaca Tooele de Sião -- praticamente em sua juventude, recebeu essa responsabilidade e a levou adiante com sucesso. Pouco depois disso, foi apoiado como membro do Conselho dos Doze, e desde então até hoje tem exercido essa posição com diligência e fidelidade. ¶

As Chaves da Autoridade do Sacerdócio

Há cerca de vinte e três anos, creio eu, ele recebeu as chaves da autoridade do Sacerdócio para presidir sobre toda a Igreja e para exercer essa responsabilidade. Ele a cumpriu. Foi leal e fiel em todos os aspectos, e realizou uma grande obra. Todo dever e responsabilidade que lhe foram dados foram habilmente magnificados. Foi constante, a tempo e fora de tempo, e correspondeu a toda exigência. Cheio de vigilância e iniciativa nas responsabilidades que lhe vieram, correspondeu plenamente em todos os aspectos. Regozijo-me com o testemunho que ele nos deu. Tenho certeza de que todos os Santos dos Últimos Dias que estiveram presentes, ou que ouviram pelo rádio, ficaram grandemente impressionados com isso, e perceberam que ele é verdadeiramente um servo do Senhor, e está à frente da Igreja sobre a terra, e é um poder e uma influência para todos os que lhe são leais e fiéis e amam a obra que ele realizou. ¶

Creio que o lema que o Presidente Grant tem usado amplamente teve influência em sua vida. Ele diz: ¶

Aquilo em que persistimos torna-se fácil de fazer; não porque a natureza da coisa tenha mudado, mas porque a nossa capacidade de fazê-la aumentou. ¶

Creio que isso expressa muito efetivamente a diligência e a persistência que o Presidente Grant tem mantido. Ele realizou a obra para a qual foi chamado de maneira plena e eficaz, e não há ninguém que tenha motivo para pensar de outro modo, senão que ele cumpriu, em todos os aspectos de sua vida, sua grande responsabilidade. Tenho certeza de que isso é uma alegria para todo membro da Igreja. ¶

Fatores que Afetam o Comportamento Humano

Tenho sido impressionado com a ideia e o sentimento de que existem ¶

certos fatores que afetam o comportamento dos homens e das mulheres aqui na terra. Esses mesmos fatores afetam a todos os Santos dos Últimos Dias. Em primeiro lugar, somos influenciados por nossos apetites ou desejos carnais, e por meio deles podemos ser levados a fazer o bem, ou podemos ser levados a fazer o mal; temos a escolha; somos agentes livres. Toda alma humana que vive sobre a terra é, para si mesma, um agente livre para fazer a vontade do Senhor ou para fazer o errado, e será governada e julgada por seus atos aqui na mortalidade, e terá de prestar contas de seus atos no mundo vindouro. ¶

Todos Têm o Direito de Escolha

Somos ensinados pelo apóstolo João que toda alma humana será chamada a prestar contas de sua vida aqui na carne. Os livros ou registros que foram feitos serão abertos, e seremos responsabilizados por nossas ações. Reconheço o fato de que é algo muito importante que todo indivíduo aprenda a diferença entre o certo e o errado, e escolha o certo, e batalhe pela verdade e pela retidão. Seremos abençoados se defendermos firmemente isso. Por outro lado, seremos punidos por aquilo que fizermos de mau. Essa é a nossa responsabilidade e o nosso privilégio; cada um de nós é chamado a essa responsabilidade; cada indivíduo, eu digo. Somos seres eternos, espiritualmente. Recebemos, pela bênção do Senhor, a oportunidade de vir aqui à terra, na mortalidade, para viver e cumprir nossa missão; e, depois que partirmos daqui, iremos para o mundo espiritual. Chegará o dia em que seremos ressuscitados e nos tornaremos seres imortais, e teremos de prestar contas de nossos atos. Receberemos as bênçãos que merecermos, de acordo com nossos atos aqui na carne e nossos preparativos para a imortalidade. ¶

Reconheço que essa é uma questão muito importante, um assunto muito importante em nossa vida, e podemos ser conduzidos e guiados pela luz e pela verdade a fazer aquilo que o Senhor deseja de nós, ou podemos ser conduzidos pela influência do mal, as influências das quais ouvimos falar esta manhã, as influências do Adversário, que procura desencaminhar a humanidade. ¶

O Salvador disse a Seus discípulos, no Sermão do Monte: "Porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que o encontrem." Muitas pessoas preferem tomar o caminho mais fácil, o caminho que lhes traz problemas e destruição. É o Adversário quem se esforça para levar os homens à destruição; esse é o caminho largo, o caminho fácil, o caminho que a humanidade tem o poder, o direito de aceitar, se assim escolher, e contra o qual o Senhor se esforça para influenciá-los. Ele quer que vivamos em harmonia com a retidão e a verdade. Esse é um fator muito importante em nossa vida -- o modo como vivemos, os desejos, os sentimentos e os hábitos que temos --, porque temos o poder de fazer como escolhermos, e teremos de ser responsáveis por tudo o que fizermos. Devemos nos esforçar para ser guiados na retidão, para que possamos discernir entre aquilo que o Senhor deseja e aquilo que é influenciado pelo outro poder, que é contrário à verdade e à retidão. ¶

As Emoções Humanas e a Razão

Há outro fator pelo qual somos afetados, e esse é a influência de nossas emoções. Também temos, em grande medida, o poder de nos controlar nesse aspecto, e, ainda assim, podemos obter grande satisfação por meio de emoções apropriadas, se as cultivarmos e vivermos por elas, se fizermos o que é certo. Há emoções de natureza muito elevada, e há outras de caráter que nos levam à destruição e à ruína, e nisso também temos uma responsabilidade. Há outra influência, que é da natureza da razão ou do julgamento, que nos guia em nossa vida, e supõe-se que usemos o bom senso e o julgamento em todas as coisas que fazemos; temos esse poder. É claro que os homens às vezes são influenciados pela outra influência, as emoções e os desejos, e a razão nem sempre os governa por completo, mas isso é algo muito importante para que cultivem. ¶

Nós, como Santos dos Últimos Dias, temos a oportunidade de fazer essas coisas, e temos o privilégio e a responsabilidade de cultivar a atitude e as qualificações, o fator da razão em nossa vida, para que assim sejamos julgados com retidão em tudo o que nos diz respeito. O Senhor nos deu o entendimento dessas coisas e de como controlá-las, e de sermos influenciados por elas, e também temos esse poder, se vivermos para isso -- todo homem tem o poder, tem o entendimento, e deve ser ensinado em princípios que nos levem a compreender a retidão e os propósitos do Senhor. ¶

O Poder do Espírito Santo

Temos, particularmente, aquela responsabilidade e aquela bênção que o Senhor deu a todo aquele que recebeu o evangelho: a de que somos capacitados a crescer no espírito, no poder e no testemunho da verdade, e a aprender a conhecer a diferença entre o raciocínio ou julgamento correto e aquilo que não é para o nosso bem-estar; e temos também a capacidade de julgar e discernir entre as influências e emoções que nos desviarão. ¶

E assim o Senhor deseja que cultivemos a influência e o poder do Seu Espírito Santo, e, se o fizermos, cresceremos no espírito e no poder do evangelho, no amor à verdade e na compreensão dos Seus propósitos, e, se continuamente mantivermos essa atitude, nos desenvolveremos em poder para servir ao Senhor como Ele deseja de nós. ¶

Vocês se lembrarão de que, quando o Salvador esteve na terra, Ele repetidamente chamou a atenção de Seus Apóstolos para a importância de guardar Seus mandamentos. Ele lhes disse, repetidas vezes: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." Frequentemente Ele lhes chamava a atenção para isso, mostrando o quão importante e desejável era o princípio que lhes havia dado, e a toda outra alma humana, de servi-Lo, guardar Seus mandamentos e fazer a Sua vontade. "Por isso," disse Ele, "mostrais que Me amais, se guardardes os meus mandamentos." ¶

Um exemplo como esse, da influência divina do Salvador sobre a humanidade, tem sido um grande poder para aqueles que têm procurado fazer a Sua vontade e se aproximar dEle. Nós, como Santos dos Últimos Dias, temos a oportunidade e o privilégio de viver de acordo com esse princípio de servir ao Senhor ¶

e fazer a Sua vontade, e, se nos esforçarmos para fazer isso continuamente, cresceremos em influência e poder ao nos aproximarmos dEle e procurarmos servir ao Senhor, e fazê-lo em nome de Seu Filho Amado. Assim, todos poderemos crescer no espírito e no poder desta obra. Essa é uma responsabilidade que recai sobre todos nós, que somos membros da Igreja em toda parte, e sobre os nossos filhos, os jovens, para que, assim, cada um deles possa crescer no amor à verdade, no amor ao Senhor e no desejo de fazer a Sua vontade e guardar os Seus mandamentos. ¶

Testemunho da Verdade

Testifico dessas coisas a vocês, e rogo que o Senhor os abençoe, e nos abençoe a todos em nossos desejos de fazer o certo e viver a Sua vontade. Testifico e declaro que esta é a obra do Senhor. Ela se destina ao bem-estar da humanidade, para a sua salvação e exaltação eternas. Testifico também que o profeta Joseph Smith foi, de fato, um profeta do Senhor. Ele nos deu o exemplo, nesta dispensação, das bênçãos que decorrem da observância dos mandamentos do Senhor, que ele recebeu de Deus. Esse mesmo espírito e essa mesma influência são manifestados pelos irmãos que agora presidem sobre a obra, e por todos aqueles que presidiram sobre a Igreja em dias anteriores. Testifico dessas coisas e rogo que o Senhor nos abençoe a todos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶