Chacun a le droit de choisir

J'ai été profondément impressionné, mes frères et sœurs, par l'important témoignage rendu par le président Grant hier matin, par la belle expression qu'il nous a donnée des choses qui l'ont impressionné et qui l'ont grandement influencé au cours de sa vie. Je me rends compte que l'œuvre qu'il a accomplie et le témoignage qu'il nous a rendu sont pour nous tous une source de direction, et la prise de conscience qu'il est en effet un serviteur du Seigneur, un prophète de Dieu. Il jouit du pouvoir et des clés de l'autorité qui lui furent donnés il y a quelque vingt-deux ans, et il nous a témoigné, avec clarté et inspiration, de la divinité de l'œuvre à laquelle nous sommes attachés. J'ai été profondément impressionné par cette déclaration, non seulement quant au témoignage qu'il a rendu, mais aussi quant à sa vie. ¶

Le président Grant, à quatre-vingt-quatre ans, a accompli beaucoup dans sa vie. À vingt-quatre ans, il fut nommé président du pieu de Tooele, en Sion — c'est dans sa jeunesse, pour ainsi dire, qu'il reçut cette responsabilité et qu'il l'assuma avec succès. Peu après, il fut soutenu comme membre du Collège des douze, et il a poursuivi cette charge avec diligence et fidélité depuis lors jusqu'à ce jour. ¶

Les clés de l'autorité de la prêtrise

Il y a quelque vingt-trois ans, je crois, qu'il reçut les clés de l'autorité de la prêtrise pour présider toute l'Église et assumer cette responsabilité. Il l'a accomplie. Il a été loyal et fidèle en tout point, et a réalisé une grande œuvre. Chaque devoir et chaque responsabilité qui lui ont été confiés ont été magnifiés avec habileté. Il a été constant, à temps et à contretemps, et a satisfait à toutes les exigences. Plein de vigilance et d'initiative dans les responsabilités qui lui sont échues, il s'est montré pleinement à la hauteur en tout point. Je me réjouis du témoignage qu'il nous a rendu. Je suis certain que tous les saints des derniers jours qui étaient présents ou qui ont écouté à la radio en ont été profondément impressionnés, et se sont rendu compte qu'il est véritablement un serviteur du Seigneur et se tient à la tête de l'Église sur la terre, et qu'il est une force et une influence pour tous ceux qui lui sont loyaux et fidèles et qui aiment l'œuvre qu'il a accomplie. ¶

Je crois que la devise que le président Grant a largement utilisée a eu une influence sur sa vie. La voici : ¶

Ce que nous persistons à faire devient facile à faire ; non que la nature de la chose ait changé, mais parce que notre capacité de le faire s'est accrue. ¶

Je crois que cela exprime très efficacement la diligence et la persévérance dont le président Grant a fait preuve. Il a accompli pleinement et efficacement l'œuvre à laquelle il a été appelé, et nul n'a de raison de penser autrement que, dans sa vie, il a rempli en tout point sa grande responsabilité. Je suis certain que c'est une joie pour chaque membre de l'Église. ¶

Les facteurs qui influencent le comportement humain

J'ai été frappé par l'idée et le sentiment qu'il y a ¶

certains facteurs qui influencent le comportement des hommes et des femmes ici sur la terre. Ces mêmes facteurs touchent chacun des saints des derniers jours. En premier lieu, nous sommes influencés par nos appétits ou nos désirs charnels, et par là nous pouvons être amenés à faire le bien ou à faire le mal ; nous avons le choix ; nous sommes des agents libres. Chaque âme humaine qui vit sur la terre est, pour elle-même, un agent libre de faire la volonté du Seigneur ou de mal agir, et elle sera gouvernée et jugée pour ses actes ici dans la condition mortelle, et devra rendre compte de ses actes dans le monde à venir. ¶

Chacun a le droit de choisir

L'apôtre Jean nous dit que chaque âme humaine sera appelée à rendre compte de sa vie ici dans la chair. Les livres ou les registres qui auront été tenus seront ouverts, et nous serons tenus responsables de nos actes. Je reconnais que c'est une chose très importante, pour chaque individu, d'apprendre à distinguer le bien du mal, de bien choisir, de combattre pour la vérité et la droiture. Nous serons bénis si nous y demeurons fermement attachés. D'autre part, nous serons punis pour ce que nous ferons de mal. C'est là notre responsabilité et notre privilège ; chacun de nous est appelé à cette responsabilité ; chaque individu, dis-je. Nous sommes des êtres éternels dans l'esprit. Nous avons reçu, par la bénédiction du Seigneur, l'occasion de venir ici sur la terre, dans la condition mortelle, pour vivre et accomplir notre mission ; et après avoir quitté cette vie, nous irons dans le monde des esprits. Le jour viendra où nous ressusciterons et deviendrons des êtres immortels et devrons rendre compte de nos actes. Nous recevrons les bénédictions que nous méritons selon nos actes ici dans la chair et notre préparation à l'immortalité. ¶

Je me rends compte que c'est là une question très importante, une chose très importante dans notre vie, et nous pouvons être conduits et guidés par la lumière et la vérité à faire ce que le Seigneur désire de nous, ou nous pouvons être conduits par l'influence du mal, les influences dont nous avons entendu parler ce matin, les influences de l'Adversaire qui cherche à égarer l'humanité. ¶

Le Sauveur dit à ses disciples, dans le Sermon sur la montagne : « Étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. » (Matthieu 7:14.) Beaucoup de gens préfèrent prendre le chemin le plus facile, celui qui les conduit à l'épreuve et à la destruction. C'est l'Adversaire qui s'efforce d'entraîner les hommes vers la destruction ; c'est le chemin large, le chemin facile, et le chemin que l'humanité a le pouvoir, le droit d'accepter si elle le choisit, et contre lequel le Seigneur s'efforce de l'influencer. Il veut que nous vivions en harmonie avec la droiture et la vérité. C'est là un facteur très important dans notre vie, la manière dont nous vivons, les désirs, les sentiments et les habitudes que nous avons, car nous avons le pouvoir d'agir comme nous le choisissons, et nous devrons être responsables de tout ce que nous faisons. Nous devrions nous efforcer d'être guidés dans la droiture, afin de pouvoir discerner entre ce que le Seigneur désire et ce qui est influencé par l'autre pouvoir, lequel est contraire à la vérité et à la droiture. ¶

Les émotions humaines et la raison

Il y a un autre facteur qui nous influence, c'est l'influence de nos émotions. Nous avons, là aussi, largement le pouvoir de nous maîtriser nous-mêmes, et pourtant nous pouvons tirer une grande satisfaction d'émotions justes si nous les cultivons et vivons pour elles, si nous faisons ce qui est juste. Il y a des émotions d'une nature très élevée, et il y en a d'autres qui, par leur caractère, nous conduisent à la destruction et à la chute, et là aussi nous avons une responsabilité. Il y a une autre influence, celle qui relève de la raison ou du jugement, qui nous guide dans notre vie, et nous sommes censés user de bon sens et de jugement en tout ce que nous faisons ; nous avons ce pouvoir. Bien sûr, les hommes sont parfois influencés par l'autre influence, les émotions et les désirs, et la raison ne les gouverne pas entièrement, mais c'est là une chose très importante à cultiver pour eux. ¶

Nous, en tant que saints des derniers jours, avons l'occasion de faire ces choses, et nous avons le privilège et la responsabilité de cultiver l'attitude et les qualités, le facteur de la raison, dans notre vie, afin d'être ainsi jugés avec justice en tout ce qui nous concerne. Le Seigneur nous a donné la compréhension de ces choses et de la manière de les maîtriser et d'en être influencés, et nous avons aussi ce pouvoir, si nous vivons pour cela — chaque homme a le pouvoir, a la compréhension, et devrait être enseigné dans les principes qui nous amèneront à comprendre la droiture et les desseins du Seigneur. ¶

Le pouvoir du Saint-Esprit

Nous avons en particulier cette responsabilité et cette bénédiction que le Seigneur a données à quiconque a reçu l'Évangile : que nous sommes rendus capables de croître dans l'esprit, la puissance et le témoignage de la vérité, et d'apprendre à discerner entre un raisonnement ou un jugement sain et ce qui n'est pas pour notre bien-être ; et nous avons aussi la capacité de juger et de discerner entre les influences et les émotions qui nous égareraient. ¶

Aussi le Seigneur désire-t-il que nous cultivions l'influence et le pouvoir de son Saint-Esprit, et si nous le faisons, nous croîtrons dans l'esprit et le pouvoir de l'Évangile, dans l'amour de la vérité et la compréhension de ses desseins, et si nous maintenons continuellement cette attitude, nous nous développerons en puissance pour servir le Seigneur comme il le désire de nous. ¶

Vous vous souviendrez que, lorsque le Sauveur était sur la terre, il attira à maintes reprises l'attention de ses apôtres sur l'importance de garder ses commandements. Il leur dit à maintes reprises : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. » (Jean 14:15.) Il le leur rappelait fréquemment, montrant combien était important et désirable le principe qu'il leur avait donné, ainsi qu'à toute autre âme humaine, de le servir, de garder ses commandements et de faire sa volonté. « Par là, » disait-il, « vous montrez que vous m'aimez, si vous gardez mes commandements. » ¶

Un tel exemple, celui de l'influence divine du Sauveur sur l'humanité, a été une grande force pour ceux qui ont cherché à faire sa volonté et se sont approchés de lui. À nous, en tant que saints des derniers jours, nous avons l'occasion et le privilège de vivre selon ce principe de servir le Seigneur ¶

et de faire sa volonté, et si nous nous efforçons de le faire continuellement, nous grandirons en influence et en puissance en nous approchant de lui et en cherchant à servir le Seigneur, et cela au nom de son Fils bien-aimé. Ainsi, nous pouvons tous croître dans l'esprit et la puissance de cette œuvre. C'est là une responsabilité qui repose sur nous tous, membres de l'Église partout, et sur nos enfants, les jeunes gens, afin que chacun d'eux puisse ainsi croître dans l'amour de la vérité, l'amour du Seigneur et le désir de faire sa volonté et de garder ses commandements. ¶

Témoignage de la vérité

Je vous témoigne de ces choses, et je prie le Seigneur de vous bénir et de nous bénir tous dans notre désir de bien agir et de vivre sa volonté. Je témoigne et déclare que ceci est l'œuvre du Seigneur. Elle est destinée au bien-être de l'humanité, à son salut et à son exaltation éternels. Je témoigne aussi que le prophète Joseph Smith fut véritablement un prophète du Seigneur. Il nous a donné l'exemple, en cette dispensation, des bénédictions qui suivent l'observance des commandements du Seigneur qu'il a reçus de Dieu. Ce même esprit et cette même influence se manifestent chez les frères qui président cette œuvre aujourd'hui, et chez tous ceux qui ont présidé l'Église par le passé. Je témoigne de ces choses et prie le Seigneur de nous bénir tous, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶