Discurso da Conferência

da Missão da Nova Inglaterra ¶

A Nova Inglaterra é uma das seções geográficas distintas dos Estados Unidos, e é a parte mais densamente povoada de nosso país. Todos os grupos sectários da América são naturalmente encontrados entre o povo, que é, via de regra, muito religioso. Eles cultivam a memória dos Pais Peregrinos, que nos deixaram um grande exemplo de poderosa coragem, pois nunca pensaram que estivessem fazendo história. Dos cento e um passageiros do Mayflower, mais da metade morreu no primeiro inverno. Eles nos deram o nosso Pacto do Mayflower, um documento que influenciou a forma do nosso governo mais do que qualquer outro, com exceção da Magna Carta. ¶

EDUCAÇÃO NA NOVA INGLATERRA O povo da Nova Inglaterra patrocinou a educação desde o início, e hoje a região metropolitana de Boston ostenta vinte e sete faculdades e universidades. É uma região que possui as faculdades mais antigas dos Estados Unidos — Harvard, Yale, Brown, Dartmouth e muitas outras universidades famosas. A essas instituições superiores de ensino vêm estudantes do mundo inteiro, e muitos de nossos próprios rapazes e moças de Utah estudam nelas. Sentimos que a Nova Inglaterra é um campo fértil para o evangelho, porque seu povo tem naturalmente grande apreço pela cultura e pelos princípios do cristianismo. ¶

A FÉ NECESSÁRIA À VIDA SUPERIOR Nesta conferência, nossos irmãos têm enfatizado o tema da fé em Deus e no Senhor Jesus Cristo. A fé é uma das principais características de uma alma que busca as coisas superiores da vida. É aquele algo que nos diz que Deus vive. George Santayana, que foi certa vez professor de espanhol e de literatura espanhola em Harvard College, expressou a beleza da fé em seu poema intitulado "Colombo". Ele diz assim. ¶

Ó mundo, tu não escolhes a melhor parte! ¶

Não é sabedoria ser somente sábio, ¶

E fechar os olhos à visão interior; ¶

Mas é sabedoria crer no coração. ¶

Colombo encontrou um mundo e não tinha carta, ¶

Senão aquela que a fé decifrou nos céus. ¶

Confiar na invencível conjectura da alma ¶

Foi toda a sua ciência e sua única arte. ¶

Nosso conhecimento é uma tocha de pinho fumegante que ilumina o caminho apenas um passo à frente ¶

Através de um vazio de mistério e pavor. ¶

Ordena, pois, que "a terna luz da fé brilhe, pela qual somente o coração mortal é guiado ¶

Ao pensamento do pensamento divino. ¶

Se dirigirmos nossos pensamentos aos últimos dias de Jesus Cristo na terra, teremos nossa fé fortalecida de tal maneira que dará às nossas almas uma alegria divina. Na noite em que foi levado ao encontro de sua morte, ele disse a seus discípulos: ¶

A MENSAGEM DE JESUS ¶

"Porque eu vivo, vós também vivereis." O Dia da Páscoa foi a comprovação daquilo que ele sabia. "Era necessário", disse ele, "que o Filho do Homem sofresse, fosse morto e ressuscitasse. Porque eu vivo, vós também vivereis." Podemos ter certeza de que esta palavra do Salvador é uma das verdades eternas de Deus. E então ele nos deixou outra palavra: "Eu não sou deste mundo", e o povo disse: "Este homem fala com autoridade e não como os escribas." Há nessas palavras algo transcendente em significado e algo mais belo do que este mundo hoje pode compreender. Há nelas uma certeza; há algo que penetra fundo em nossos corações, que toda a educação do mundo não pode apagar. A todo o povo cristão e a todas as nações pagãs, Jesus também profere hoje outras palavras com mais poder do que nunca: "Não temais; eu sou o primeiro e o último, mas vivo para todo o sempre." Ecoando através de todos os séculos, esta mensagem eterna daquele que morreu por nós nos dá a fé e a esperança renovadas como nada mais pode fazer. Vós e eu somos cidadãos das eras do tempo que criaram nosso dia presente. Iremos esquecê-las em nossa marcha adiante na conquista das coisas materiais? ¶

REALIZAÇÕES MODERNAS Os confins da terra são trazidos até nós à mesa do café da manhã. Maravilhas e poderes foram postos em nossas mãos diante dos quais os homens e mulheres dos dias de Jesus teriam tremido de medo. No entanto, não vivemos em paz nem conosco mesmos, nem com nossos vizinhos, nem com as nações. Vivemos da sensação, e não da verdade divina. A civilização semeou os caminhos do progresso com os despojos da ciência e os frutos da invenção. A distância foi conquistada, as doenças do corpo estão ao nosso alcance para curar, a humanidade está coroada com o diadema do progresso intelectual e do sucesso material, mas, paralelamente a todo esse crescimento, nossos corações estão inchados de orgulho, e não vivemos com leveza e serenidade. Lembro-me da palavra curadora de um grande médico que disse certo dia a seu filho enfermo: "Meu filho, a mão que te enviou à terra te dará força para sempre." Foi isso que Jesus quis dizer com suas outras palavras, quando disse: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito." ¶

A LUTA ENTRE O ESPIRITUAL E O MATERIAL As leis do mundo espiritual e as leis do mundo material são leis de Deus e são eternas. As leis espirituais estão sofrendo às mãos dos homens. É por isso que as trevas prevalecem e o amanhecer do novo dia é adiado. Nós, cidadãos desta grande nação dos Estados Unidos, temos um dever poderoso que estamos esquecendo. Um dever que só pode ser cumprido à medida que chegamos ao conhecimento do evangelho do reino, que por sua graciosa e misericordiosa palavra foi novamente dado ao homem. A palavra deve ser levada aos confins da terra, para que se estabeleça nos corações dos homens. Temos três grandes visões da verdade: primeira, a palavra de Deus dada a Moisés no Sinai: "Eu sou o Senhor teu Deus." Segunda, a voz da América proclamando a liberdade e a igualdade do homem; e terceira, a mais poderosa voz de todas: "Porque eu vivo, vós também vivereis." Estas são as mensagens que salvarão o mundo. ¶

Nossos deveres estão carregados de responsabilidades portentosas. Esta vida presente deve ser enriquecida pelos homens das nações, dos estados e das igrejas. Todos os povos terão de entrar em relações mais altruístas com os povos da terra; com os homens e mulheres com quem vivem e servem. Terão de entrar em relações mais ricas com Deus, para que o reinado da retidão, da boa vontade e da fraternidade declare de uma vez por todas "que nunca mais levantarão a espada contra as nações, nem aprenderão mais a guerra." ¶

O CRISTIANISMO DEVE SER VITAL PARA ENFRENTAR OS PROBLEMAS A Igreja da qual somos membros tem uma mensagem divina para o mundo, pois foi fundada por revelação e declara que Deus voltou a falar. Ela declara que a religião deve associar-se a todas as ocupações da humanidade. A Sagrada Bíblia é rica em preceitos referentes à terra e à riqueza, e o Talmude judaico desenvolve em algum detalhe os direitos e privilégios de todos os homens que trabalham, e todos os homens deveriam trabalhar. Uma religião viva deve enfrentar questões vivas. Embora seja verdade que hoje os problemas sociais e econômicos são muito mais complicados do que em qualquer época anterior da história, medidas devem ser planejadas por todos os povos cristãos para lidar com nossos problemas complexos. Se o cristianismo há de recuperar a vitalidade da religião criativa, deve procurar seguir os passos dos desbravadores de outrora. A Igreja dos Santos dos Últimos Dias está demonstrando sua preocupação com os problemas sociais, e é por isso que temos nossas organizações do Sacerdócio e Auxiliares. A religião organizada, entre nós, desempenha um papel poderoso na promoção da reforma social e econômica. Não resolveremos os problemas pelos séculos vindouros, mas podemos tirar coragem das palavras de um antigo sábio, que declarou: "Não é teu completar a obra, nem és livre para abandoná-la." ¶

RELIGIÃO E EDUCAÇÃO ¶

Um dos maiores fatores para o devido ensino dos valores espirituais superiores da vida deveriam ser nossas escolas públicas e faculdades. Pois nossa juventude deveria participar da vida religiosa das comunidades em que vive. A religião deveria ser a parte mais construtiva de nossa cultura, pois a cultura em que prevalece o idealismo religioso é uma cultura que ama a beleza, a verdade e a bondade. As grandes almas que em 1776 conquistaram para nós a independência e o direito à liberdade religiosa foram homens e mulheres que queriam exercer esse direito. É religião que queremos, e não secularismo. As restrições escritas em nossas leis estaduais não são contra o ensino religioso, mas contra o ensino sectário. A religião e a educação não podem ser separadas. No momento em que a educação assume a atitude de que a religião é para uma classe especial de pensadores, nossas escolas perdem aquela qualidade na vida humana que produz a felicidade da humanidade. Nós que defendemos a formação religiosa, porém, às vezes deixamos de ver a questão maior. Não deveríamos exigir crédito para as disciplinas religiosas, pois deveríamos pensar em algo mais elevado do que notas. Deveríamos exigir algo mais fundamental, que é a verdade de que a responsabilidade da escola deve ser lançar um alicerce de princípios religiosos, e isso só pode ser feito pelos professores que consagram suas vidas aos mais altos ideais religiosos da Sagrada Bíblia. As consciências dos professores devem ser avivadas e inspiradas com fé e coragem para levantar suas vozes contra o erro e a incredulidade. Isso não significa que os professores devam adotar ou aceitar qualquer regra de vida ou concordar com qualquer conceito de pensamento religioso. "Há, porém, dentro de cada alma, uma luz divina, um impulso divino para o bem e a verdade, e quando essa luz se desenvolve, então a vida alcança sua mais alta visão e o homem sua maior felicidade", disse o filósofo Swedenborg. É essa luz que deve ser feita brilhar nas almas de nossos filhos, pois é a luz de Deus e da imortalidade. O Dr. James Conant, presidente de Harvard College, escreveu recentemente em seu relatório à Junta de Curadores: "Nossos antepassados puritanos pensavam a educação e a teologia como inseparavelmente ligadas. É difícil para nós recuperar o ponto de vista deles." ¶

É de religião que o homem precisa, pois quando todos os ideais da cultura encontram sua inspiração e seu sustento nos ideais divinos de Jesus ¶

Cristo, e ocupam seu lugar no grande propósito vivo do Salvador do mundo; quando o pensamento, a arte, a literatura, o conhecimento e a vida são trazidos à sujeição, à obediência de Cristo, então a humanidade terá alcançado a verdadeira vitória, e dirá: "Tu venceste, ó Galileu." ¶

a oração de um escritor ¶

Que nos voltemos em solene adoração e culto àquele que morreu para que pudéssemos viver. Que o espírito pascal de poucos dias atrás permaneça conosco para nos conduzir a alturas maiores; que guardemos em mente as belas palavras de John Drinkwater, que as escreveu pouco antes de morrer: ¶

MINHA ORAÇÃO ¶

Conhecemos os caminhos onde nossos pés devem pisar, Em nossos corações estão escritos os teus decretos; Mas agora, ó Senhor, sê misericordioso para abençoar com mais do que isso. ¶

Concede-nos a vontade de moldar conforme sentimos, Concede-nos a força para trabalhar conforme sabemos, Concede-nos o propósito, reforçado e afiado como aço, para desferir o golpe. ¶

Conhecimento não pedimos — conhecimento tu já nos emprestaste, Mas, Senhor, a vontade — nisso está nossa amarga necessidade. Concede-nos edificar, acima da profunda intenção, o feito, o feito. ¶

Que Deus nos ajude a caminhar por este mundo, agora aberto a nós como através de um Reino, com corações elevados e maior fé rumo à vida mais gloriosa, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶