Discurso na Conferência

Creio, meus irmãos e irmãs, que vós, que estivestes presentes na sessão desta manhã da Conferência, sentistes o que eu senti: que foi uma sessão maravilhosa. O Espírito do Senhor esteve conosco. Parece-me que nunca se relatou, em nenhuma sessão de uma Conferência Geral, tanta evidência de fidelidade da parte dos Santos dos Últimos Dias quanto nesta sessão em particular, nem tanta instrução de caráter definido e abrangente. De bom grado dou meu testemunho das coisas que ouvimos esta manhã. Senti-me levado a agradecer por minha condição de membro desta Igreja, por identificar-me com os Santos dos Últimos Dias, que são tão fiéis em viver sua religião e em levar avante a obra do Senhor. ¶

UM APELO AOS INDIFERENTES ¶

Não posso, contudo, deixar de perceber que, embora haja evidência de fidelidade na Igreja da parte de seus membros, existe também muita tibieza. Muitos membros de nossa Igreja não parecem apreciar o evangelho tão plenamente quanto gostaríamos que apreciassem. Em nossa pregação e ensino, naturalmente, ao mesmo tempo em que louvamos os Santos fiéis por sua fidelidade e suas realizações, procuramos apelar àqueles que não estão fazendo a sua parte em levar avante esta grande obra dos últimos dias, na esperança de que sejam levados a perceber suas oportunidades e a aproveitá-las, reconhecendo que estamos aqui na terra para trabalhar em nossa salvação segundo o evangelho de Jesus Cristo, que foi restaurado novamente à terra nestes últimos dias. ¶

Como povo, creio que somos bastante bem ensinados — tão bem ensinados, e nosso conhecimento é tão completo — que, se vivêssemos de acordo com os ensinamentos do evangelho e vivêssemos como sabemos que devemos viver, haveria pouca dúvida quanto a recebermos a salvação. Precisamos, portanto, ser impressionados com a necessidade de fazer as coisas que sabemos que devemos fazer, e também de abster-nos de fazer as coisas que sabemos que não devemos fazer. ¶

A MISSÃO DO SALVADOR ¶

Lemos nas escrituras como, nos conselhos do céu, houve uma rebelião, e Cristo, nosso Senhor e Salvador, o primogênito do Pai no espírito, apresentou-se com uma declaração de princípios, breve porém abrangente: "Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre." Lúcifer, por outro lado, procurou tirar de nosso Pai celestial a Sua honra e a Sua glória, e do homem o arbítrio que ali exercia. É evidente que os assuntos em questão diziam respeito a esta vida terrena. Quando o Salvador veio à terra, declarou repetidamente que viera porque o Pai o enviara, que viera para fazer a vontade do Pai. ¶

Depois de sua morte, ressurreição e ascensão ao céu, ele visitou os remanescentes dos nefitas neste continente americano. Ao pregar-lhes, conforme registrado no vigésimo sétimo capítulo de Terceiro Néfi, declarou que viera aqui à terra para fazer a vontade do Pai, e então perguntou aos presentes: "Que tipo de homens devereis ser?" Ele mesmo respondeu: "Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou." Minha interpretação é que, assim como o Salvador veio à terra para fazer a vontade de Seu Pai, também nós viemos à terra para fazer a vontade dele, e todos os mandamentos que o Senhor deu não são senão uma expressão de sua vontade a nosso respeito. ¶

A PALAVRA DE SABEDORIA ¶

Somos ensinados nas escrituras que devemos viver de toda palavra que procede da boca de Deus. Estamos dedicando muito tempo e esforço para persuadir os membros da Igreja, particularmente nossos jovens, a se absterem do uso de tabaco e bebidas inebriantes. O Senhor diz expressamente que é Sua vontade que nos abstenhamos do uso dessas coisas. Somos nós, irmãos e irmãs da Igreja, inteiramente coerentes quando usamos aquilo que o Senhor, por revelação, declarou ser Sua vontade que não usemos? ¶

DÍZIMOS E OFERTAS ¶

O Senhor nos deu um plano, um plano financeiro, mediante o qual, se todos os Santos dos Últimos Dias o observassem, estou certo de que haveria abundância de recursos nas mãos daqueles em autoridade, com os quais, se houvesse necessitados entre nós, suas necessidades seriam amplamente supridas — a lei do dízimo e das ofertas. Não são uma doutrina e uma responsabilidade novas. Lemos no Antigo Testamento, no livro de Malaquias, como o Senhor acusou o antigo Israel de roubá-lo em seus dízimos e ofertas. Temos aqui a responsabilidade de dar nossas ofertas de jejum, equivalentes ao que economizaríamos abstendo-nos de duas refeições no dia de jejum, um dia por mês. Considero isso o mínimo que podemos dar e ainda sermos justificados perante o Senhor. Qualquer coisa menor que isso certamente não seria justificável, mas há a oportunidade de dar tudo o que sentirmos condições de dar, de acordo com a generosidade de nosso coração. Irmãos e irmãs, conheço alguns que dão muitas vezes mais do que economizam com o jejum, mas muitos outros não dão ofertas de jejum alguma, e o resultado é que não há o suficiente nas mãos dos Bispos para cuidar dos que estão necessitados. ¶

Se todos os Bispos tivessem cumprido as instruções, e o povo tivesse obedecido a essas instruções, repito o que já disse antes: teria havido, nas mãos das Autoridades desta Igreja, fundos que cuidariam bem das pessoas necessitadas. E não só isso: teriam tido um excedente que cuidaria dos necessitados em épocas de dificuldade financeira como as que o povo tem atravessado nestes últimos anos. ¶

O plano financeiro, o dízimo — se o dízimo tivesse sido pago por todos os membros desta Igreja desde que essa lei foi dada, teríamos meios, na Igreja, para construir os tabernáculos, as casas de reunião, os ginásios e os centros recreativos das Alas e Estacas em Sião, sem termos de recorrer ao povo. Neste caso, o cavalo disposto é que tem de puxar a carga, porque muitos de nós não têm cumprido seu dever. ¶

Esta manhã ouvimos falar de maravilhosas realizações provenientes do uso do dízimo na Igreja. Senti então, e sinto agora, irmãos e irmãs, que, tendo pagado um dízimo integral, tenho contribuído para todas essas esplêndidas obras para as quais o dízimo é usado na Igreja. Não vejo como aqueles que não pagam dízimo algum possam reivindicar qualquer crédito pelo que tem sido feito e realizado na Igreja mediante o uso do dízimo. ¶

OS ESCOLHIDOS ¶

Lemos no Livro de Abraão, na Pérola de Grande Valor, como a Abraão foram mostradas as inteligências que existiam antes de o mundo ser. Foi-lhe dito que, entre elas, havia muitos dos nobres e grandes do Senhor, a quem ele havia escolhido para serem Seus governantes, e que ele, Abraão, era um deles. Joseph Smith era um deles, e os que lhe sucederam presidindo esta Igreja e dirigindo os seus assuntos sem dúvida estavam entre os nobres. ¶

"E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar;" ¶

Em outras palavras, para ver se guardariam todos os Seus mandamentos. ¶

A INTRODUÇÃO DE UMA LEI SUPERIOR ¶

Irmãos e irmãs, estamos sendo pesados na balança, e alguns de nós, temo, serão achados em falta no tocante aos dízimos e às ofertas. ¶

No antigo Israel, por falta de fé, Moisés e o sacerdócio superior lhes foram tirados, e foi-lhes dada a lei dos mandamentos carnais, mas também lhes foi dada a lei do dízimo. Essa lei dos mandamentos carnais era como um aio, para conduzi-los a um padrão em que pudessem receber a lei superior do evangelho. Quando o Salvador veio, disse que não viera para destruir, mas para cumprir a lei, e introduziu a lei superior do evangelho, cujo espírito era retribuir o mal com o bem. Se alguém vos ferir numa face, oferecei a outra. Amai os vossos inimigos. Bendizei os que vos maldizem. Fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem. ¶

Esse é o espírito de Cristo, a lei superior do evangelho, e se esse espírito fosse desfrutado pelos Santos dos Últimos Dias, não haveria dificuldade alguma em guardarem os mandamentos do Senhor no tocante aos dízimos e às ofertas, à Palavra de Sabedoria e a todos os demais requisitos. ¶

O SIGNIFICADO DE UM HINO ¶

Recebemos o mandamento de amar o Senhor nosso Deus de todo o coração, de toda a alma e de todo o entendimento, e o nosso próximo como a nós mesmos. Se amássemos o Senhor de todo o coração, não haveria exigência alguma que Ele pudesse nos fazer que não cumpríssemos de bom grado e com prazer. Cantamos aquele belo hino: ¶

Nós Te agradecemos, ó Deus, por um profeta, Para guiar-nos nestes últimos dias; ¶

Agradecemos-Te por enviares o evangelho, Para iluminar nossas mentes com seus raios. Agradecemos-Te por cada bênção Concedida por Tua mão generosa. Sentimos que é um prazer servir-Te, E amamos obedecer a Teus mandamentos. ¶

Pergunto-me quantos de nós pensamos nesse sentimento quando o cantamos, e o cantamos com frequência. Somos gratos por um profeta que nos guie nestes últimos dias? Se somos, seguiremos sua liderança, não é verdade? Se estivéssemos seguindo a liderança do Presidente desta Igreja como profeta de Deus para nós e para o mundo, não haveria dificuldade alguma em guardarmos a Palavra de Sabedoria, em pagarmos o nosso dízimo e em cumprirmos as demais obrigações que recaem sobre nós como membros da Igreja. ¶

Sentimos realmente prazer em servir ao Senhor à Sua maneira designada, o que significa, é claro, sacrifício e abnegação? Amamos obedecer a Seus mandamentos, guardar Seus mandamentos? Irmãos e irmãs, somos inteiramente coerentes? Pensamos seriamente nessas coisas? São elas os assuntos mais importantes, coisas que dizem respeito à eternidade. Se obtivermos uma exaltação, para a qual somos candidatos, não será por crermos nesses princípios: será por vivê-los, como o Senhor determinou que fizéssemos. ¶

A ALEGRIA DE FAZER O BEM ¶

Somos ensinados no Livro de Mórmon que "Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria". É meu testemunho a vós, irmãos e irmãs, que, pela minha experiência, quando cumpro minhas obrigações religiosas — o pagamento honesto de meus dízimos e minhas ofertas generosas, a observância da Palavra de Sabedoria, o atendimento aos chamados que me são feitos na Igreja — minha consciência fica tranquila, e tenho verdadeira alegria. Quero dizer-vos, irmãos e irmãs, que nós mesmos nos roubamos de grande parte da alegria que poderíamos ter nesta vida, por causa de uma consciência culpada, da consciência de que nosso proceder não é aprovado pelo Senhor. ¶

Que o Senhor vos abençoe, irmãos e irmãs, e recompense abundantemente aqueles que estão fazendo tais sacrifícios para a realização dos propósitos do Senhor, visando à salvação das almas de Seus filhos, tanto os vivos quanto os mortos. E que Ele ajude aqueles de nós que somos indiferentes a nossos próprios interesses e ao bem-estar da obra do Senhor, para que nossa fé seja renovada e reavivada, e para que possamos provar nossa fé pela devoção à obra do Senhor. Assim o rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶