Discurso na Conferência

Confio que possa desfrutar da inspiração do Todo-Poderoso naquilo que eu disser nesta tarde. Minha alma tem sido tocada durante as reuniões desta Conferência. Regozijei-me com as palavras de meus irmãos, o doce canto e os sons do grande órgão. ¶

Em nenhum outro lugar do mundo se pode testemunhar uma visão como a que vemos hoje no Quarteirão do Templo. O tempo tem estado agradável, a nova vegetação está brotando, as flores estão em botão, e temos um raro jardim de juventude atrás de nós, nesta galeria do coral. ¶

Sinto, ao olhar para os rostos dos homens que foram forçados a retornar de nossas missões estrangeiras (devido à insensatez de alguns dos filhos de nosso Pai naquelas terras), que estou feliz por eles estarem em casa. Temos feito uma grande obra missionária na Europa durante os últimos cem anos. Não sei se o Senhor decidiu agora que devemos fazer mais de nossa obra missionária em outros lugares onde as pessoas ainda não tiveram a oportunidade de ouvir o Evangelho. Tivemos milhares de missionários na Europa, e muitas pessoas tiveram a oportunidade de ouvir a verdade, assim como tiveram nos Estados Unidos da América. Nosso Pai Celestial disse que não será escarnecido, e há de vir um tempo em que o desastre alcançará o pecador impenitente. ¶

A NECESSIDADE DE CRER EM UM DEUS DE MILAGRES ¶

Há algum tempo, um homem me perguntou se os Santos dos Últimos Dias criam em Jesus Cristo. Eu provavelmente teria ficado chocado, mas não era a primeira vez que me faziam essa pergunta. Mesmo com o rádio e nossos meios modernos de transporte, há milhares dos filhos de nosso Pai no mundo que não sabem no que cremos. Não sabem que adoramos o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o mesmo Pai Celestial que preservou os Filhos de Israel em sua fuga do Egito, quando os exércitos de Faraó se afogaram no mar. Não sabem que oramos ao mesmo Deus que era adorado por Israel enquanto viajavam do Egito à terra prometida. Ele era um Deus de milagres. Alimentar os Filhos de Israel com maná era uma operação simples para Ele realizar. Do Seu próprio modo, Ele sempre forneceu alimento a Seus filhos. Ele proveu alimento para os Santos dos Últimos Dias quando vieram para o que então era um deserto, e nos tem alimentado desde então, muitas vezes miraculosamente. ¶

Cremos no Deus que aconselhou o povo, por meio de Moisés, e os conduziu ao seu destino. Certa vez, quando Moisés anunciou uma diretriz, alguns dos homens proeminentes do acampamento se recusaram a se conformar ao seu conselho e se rebelaram. Disseram: "Nós detemos o Sacerdócio tanto quanto você." Pareciam não perceber que era o conselho do Senhor que estavam ignorando, e não o de Moisés! Mas o resultado foi que, enquanto ainda desafiavam, a terra se abriu e eles foram tragados em suas profundezas. ¶

Outro grupo do mesmo acampamento criticou Moisés pelo que havia ocorrido, e uma peste irrompeu entre eles, e milhares deles morreram antes que fosse contida pelo poder do Senhor. ¶

Cremos naquele Deus que não apenas nos ensina o que devemos fazer, mas permite que a destruição venha sobre nós quando violamos Suas leis. ¶

Penso, ao estar aqui, na experiência dos três jovens hebreus que atravessaram a fornalha ardente e viveram. Aquele foi um milagre operado pelo Senhor naquele dia, assim como foi a preservação de Daniel quando foi lançado na cova dos leões famintos. ¶

Vocês também se lembram da experiência daqueles que vieram para a América desde a torre de Babel, na época da confusão das línguas. Alguns deles suplicaram ao Senhor que pudessem conservar seu próprio idioma, e o trouxeram consigo a esta terra sob a direção desse mesmo Pai Celestial; e depois, por não fazerem o que deviam, perderam sua identidade sobre a terra e foram destruídos. ¶

O mesmo Pai Celestial dirigiu Leí a trazer seu povo a esta terra, e maravilhosamente os preservou, dando-lhes um instrumento chamado Liahona, pelo qual podiam saber em que direção iam, e este funcionava apenas quando guardavam os mandamentos de Deus. É assim que a inspiração do Todo-Poderoso atua com vocês; é quando guardam Seus mandamentos, e não de outra forma. Se formos dignos disso, Ele nunca deixa de nos concedê-la. ¶

O AMOR DE DEUS É O MESMO EM TODAS AS ÉPOCAS ¶

Pensem nas coisas que aconteceram no mundo durante os séculos passados. Amando todos os Seus filhos, nosso Senhor tem procurado disseminar Sua verdade de tal modo que Seus filhos a aceitem, e, por mais notável que pareça, aqueles que creram no Deus de Abraão, Isaque e Jacó, e O obedeceram, tornaram-se as principais nações do mundo. ¶

No meridiano do tempo, Seu Filho Unigênito nasceu em carne. Ele transformou água em vinho e realizou outros milagres. Foi cruelmente morto, mas ressuscitou, e demonstrou que ainda tinha um corpo de carne e ossos. Comeu peixe e favo de mel com Seus discípulos, e os visitou repetidamente como um ser ressuscitado. Deu Sua vida, tornando possível que toda a humanidade fosse ressuscitada dos mortos. ¶

A América tem sido grandemente abençoada. Pergunto-me se apreciamos o quanto o Senhor nos tem favorecido. Nosso Pai Celestial disse aos jareditas que vieram para cá desde a Torre de Babel, e mais tarde disse a Leí e a seu povo, que esta era uma terra escolhida acima de todas as outras terras, e que, se guardassem Seus mandamentos, prosperariam sobre a terra. Jesus de Nazaré veio visitar o Hemisfério Ocidental após Sua ressurreição dos mortos. Ensinou ao povo muitas verdades, e Seus ensinamentos foram tão eficazes que, por duzentos anos, aqueles que habitavam esta terra foram um povo justo. ¶

E novamente, mesmo em nossos dias, o Salvador do mundo e Seu Pai apareceram ao jovem Joseph Smith, em seus corpos imortais e glorificados, e renovaram ao mundo o conhecimento de um Deus pessoal. ¶

Aceitamos o que a Bíblia ensina a respeito de Deus, o Pai, e Jesus Cristo, Seu Filho, e o que o Livro de Mórmon ensina a respeito da mesma Trindade. Cremos que, em nosso próprio tempo, Eles apareceram novamente, de modo que todas as dúvidas quanto à Sua existência foram removidas. Cremos que o Pai e o Filho vieram depois de terem preparado o caminho para a organização da Igreja de Jesus Cristo aqui na América. ¶

Pensem apenas na vinda dos Pais Peregrinos a esta terra, e em como o Senhor os preservou e tornou possível que estendessem seu poder quando os Estados Unidos nasceram. Pensem em como Ele abençoou e levantou os próprios homens que elaboraram a Constituição dos Estados Unidos. ¶

Ao longo de todas as eras, este mesmo Pai bondoso tem trabalhado com Seus filhos, e nesta, a plenitude dos tempos, Jesus Cristo, nosso Senhor, veio e dirigiu a organização desta Igreja, e disse que ela deveria ser chamada de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

A Igreja foi organizada em 1830 e começou a crescer rapidamente. Mas o adversário procurou impedir seu progresso por meio de falsidade, ajuntamentos hostis, assassinato e expulsão repetida de seus membros. Finalmente, a Igreja construiu a cidade de Nauvoo, então a maior no Estado de Illinois. A organização foi completada; o Templo foi construído; Joseph, o Profeta, havia concluído sua obra e sido martirizado. Chegara o tempo de o povo atravessar as Planícies e estabelecer-se nas Montanhas Rochosas. Era o modo do Senhor. Já haviam concluído sua obra ali atrás. Foram expulsos novamente, desta vez para longe da chamada civilização. Nosso Pai Celestial os preservou. Foram alimentados com codornizes, assim como Israel foi alimentado com maná. Foram conduzidos pelo mesmo Deus que conduziu Israel, e começaram o povoamento civilizado desta terra ocidental sob Sua orientação. ¶

Quando chegaram ao vale e plantaram colheitas, grilos enxamearam para devorá-las. A fome ameaçava os fiéis exilados, mas o Deus de Israel interveio e enviou as gaivotas para destruir os grilos, e a colheita foi salva. O povo havia sido preservado por um milagre. ¶

As águas nestes vales têm sido aumentadas para o povo, conforme as necessidades exigidas para amadurecer as colheitas, e a comunidade tem reconhecido Deus como a fonte desse dom. ¶

Missionários têm sido enviados aos quatro cantos da terra por esta Igreja, e têm proclamado o Evangelho de Jesus Cristo. Muitos não tiveram formação nas grandes universidades do mundo. Sua educação tem sido, em grande parte, limitada às experiências práticas da vida, mas tiveram algo mais potente para inspirar a família humana: a companhia do Espírito Santo. ¶

O ADVERSÁRIO SE OPÕE AOS LÍDERES DA OBRA DE DEUS ¶

Ao longo de todos os séculos passados, houve aqueles que se opuseram aos líderes designados pelo Senhor. Desafiaram Moisés, e foram destruídos. Crucificaram Jesus de Nazaré, e desapareceram do mundo, enquanto o nome dEle ilumina as páginas de toda a história. Clamaram contra Joseph Smith, o Profeta, e buscaram sua morte, e conseguiram destruir sua vida mortal, mas o nome dele há de ressoar através das eras como o de um homem que procurou guardar os mandamentos de Deus e ensinar Sua Verdade, enquanto os nomes de seus assassinos são tidos em zombaria ou foram apagados, como Deus disse que seriam. ¶

O Presidente Young teve muitos aborrecimentos e angústias que lhe sobrevieram. O maior líder pioneiro que os Estados Unidos já viram foi odiado por pessoas desorientadas porque liderou a Igreja quando Joseph foi martirizado. Ele não tinha apenas a sabedoria do homem, mas a inspiração do Todo-Poderoso. Houve aqueles que buscaram sua vida e a teriam tirado se tivessem tido oportunidade. Foi acusado de maldade, e houve aqueles que persistiram em segui-lo e importuná-lo, e por quê? Porque ele era um servo do Senhor, e todos os Presidentes desta Igreja foram criticados por aqueles que os maltrataram e odiaram. O adversário de toda retidão não se satisfaz em deixar ileso o homem que está à cabeça de uma grande dispensação. Ele trabalha com homens — não homens de inteligência incomum, mas homens comuns, na maioria dos casos homens extremamente comuns — e ele põe maldade em seus corações e em suas mentes. ¶

Pensem no modo como maltrataram o Presidente Joseph F. Smith. Nossos jornais diários, aqui, estiveram certa vez cheios de artigos difamatórios, falsidades. Foi acusado de coisas absolutamente falsas. Por quê? Porque ele era o representante de Deus na terra. ¶

OS CAMINHOS DO SENHOR SÃO DIFERENTES DOS DO HOMEM ¶

E assim tem sido até os nossos dias. Há entre nós hoje alguns homens desorientados. Não guardo raiva em meu coração por eles. Tenho pena deles, porque não sabem melhor. Estão encontrando defeitos na liderança da Igreja, particularmente no Presidente da Igreja. E aqui declaro que nenhum Presidente que já tivemos foi mais leal ao Evangelho de Jesus Cristo do que o Presidente Heber J. Grant. Nenhum Presidente que já tivemos esteve mais disposto a dar tudo de si para que a Verdade fosse conhecida entre as nações da terra, e, no entanto, há aqueles que, influenciados pelo adversário de toda retidão, procurariam diminuí-lo e destruir sua influência. Digo-lhes que o nome dele continuará a ser tido em honra como servo do Deus vivo, enquanto aqueles que o caluniam e o deturpam desaparecerão da terra, e o Senhor disse que seus pecados recairão sobre seus filhos, a menos que se arrependam. ¶

Hoje, quando vi, pelas mãos erguidas desta grande congregação, o voto unânime de apoio ao Presidente da Igreja, fiquei emocionado. Vocês não verão nada semelhante no mundo; nenhuma outra organização funciona como esta. Por quê? Porque esta é a Igreja do Senhor. É conduzida à maneira do Senhor; é diferente da obra do homem. Não é a nossa Igreja — é a Igreja de Jesus Cristo. ¶

Quão belo é sentar-se aqui, nesta grande casa, apartados das angústias que afligem a humanidade, e esperar naquEle que é nosso Pai Celestial, o Pai de nossos espíritos. Vimos à Sua presença nesta casa que foi santificada pela devoção de alguns dos maiores ¶

homens e mulheres que já viveram, que estiveram nesta tribuna e proclamaram a Verdade. A Igreja continua a crescer e a se fortalecer. O adversário há de enganar alguns dos que são membros da Igreja. Ele o tem feito desde o princípio. Interpretaram tão mal o que nosso Pai Celestial deseja que se colocam não apenas contra Seus servos, mas contra o próprio Senhor, e assim impedem o progresso de Sua obra, pelo que sofrerão a penalidade. ¶

SEGURANÇA EM GUARDAR OS MANDAMENTOS DE DEUS ¶

Hoje ouvimos relatórios dos campos missionários da terra, campos missionários que foram fechados, porque muitas das pessoas que vivem naquelas terras se recusaram a guardar os mandamentos de Deus, e o adversário pôs em seus corações fazer aquilo que trouxe a guerra ao mundo. Nossa própria nação talvez não esteja livre. A única esperança de paz e prosperidade contínuas na América será se nosso povo conservar o bom senso. Quando digo nosso povo, refiro-me aos homens e mulheres americanos que vivem sobre esta terra, que Deus disse que só seria reconhecida como Sua terra favorecida enquanto o povo guardasse Seus mandamentos. Deus, o Pai Eterno, é nosso Rei; Ele é nosso Legislador. O Presidente Grant é apenas o humilde instrumento em Suas mãos, mas ele é o instrumento — por mais humilde que seja — com poder para nos dizer o que fazer, e é bom para aqueles que desejam um lugar no reino celestial seguirem sua liderança na Igreja. Quero dizer que, assim como nosso Pai Celestial tem sustentado os Presidentes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias desde sua organização, aqueles que seguiram sua liderança têm sido abençoados, e aqueles que apostataram e transgrediram a lei perderam sua oportunidade e seu privilégio, e, em muitos casos, isso se foi para nunca mais voltar. ¶

GRATIDÃO PELAS BÊNÇÃOS ¶

Estou aqui, a poucas centenas de metros de onde nasci. Vi as torres do Templo se erguerem. Estive aqui quando este edifício foi decorado com festões de flores de papel pelo povo. Estive aqui quando o órgão foi concluído. Vivi nesta cidade para vê-la crescer de um povoado a uma das mais notáveis cidades do mundo. E quero dizer que todo homem e toda mulher que viveram aqui e guardaram os mandamentos de Deus tiveram a certeza de que esta é a obra de nosso Pai, que leva o nome de Seu Filho Amado. ¶

E assim, hoje, não deveria eu ser grato, ao olhar para esses excelentes jovens e pensar nas oportunidades que lhes vieram em nosso Estado do norte, Idaho, e em outros lugares, e perceber que há milhares de outros sendo igualmente treinados e abençoados? Meu coração está cheio de gratidão a Deus por eu ter nascido nesta época, por meus entes queridos terem tido a oportunidade de participar dessas bênçãos que vêm somente do Pai de todos nós, e elas serão eternas se formos fiéis. ¶

Oro para que o Espírito do Senhor esteja em seus corações e em seus lares. Atendam às suas orações. Orem Àquele que é o Autor do seu ser. Não se deixem enganar pelas sofisticarias dos homens e pela tolice daqueles que imaginam coisas vãs, mas saibam disto: é privilégio de vocês, está ao alcance de vocês saber, não somente hoje e amanhã, mas todos os dias, que Deus é Deus, que Jesus é o Cristo, que Joseph foi um profeta, e que o líder desta Igreja é o representante de Deus na terra. Vocês saberão isso somente quando estiverem guardando os mandamentos de nosso Pai Celestial. ¶

Agora, unamo-nos sempre, como temos feito, em oração e ação de graças aqui hoje. Apreciemos as bênçãos de nossas vidas e coloquemos em ordem nossos próprios lares, para que sejam santuários para nossos próprios filhos e filhas, e para aqueles que ali chegarem como estranhos. Que a luz da paz e do amor abunde conosco, para que toda alma que tocarmos seja mais rica por causa de nós. Esse é o nosso privilégio. ¶

Que Deus conceda que continuemos a adorar o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, em honra, por meio de Seu amado Filho Jesus Cristo, a fim de que possamos alcançar a exaltação no reino celestial quando os labores de nossa vida estiverem concluídos, humildemente rogo em nome de Seu amado Filho Jesus Cristo, Amém. ¶