Relatório da Missão dos Estados do Centro-Norte

Meus irmãos e irmãs: se devemos "operar a nossa própria salvação com temor e tremor", fiz um progresso considerável há seis meses, quando fiquei sentado aqui durante seis longas reuniões, temendo e aguardando esta oportunidade, e depois não a obtive. ¶

Valorizo, acima de tudo o mais no mundo, minha condição de membro desta Igreja. Entendo que não se espera, nem é meu privilégio, pregar o Evangelho aos Santos em casa; minha designação é para aqueles que estão no exterior, no mundo. ¶

Temos um excelente grupo de homens e mulheres, vossos filhos e filhas — oitenta e dois no momento presente — trabalhando na Missão dos Estados do Centro-Norte. Todos estão bem, todos estão felizes em seus trabalhos e regozijando-se no privilégio que é seu de serem representantes desta grande Igreja. ¶

Assim como Pasteur parece ter provado definitivamente que "somente a vida pode produzir vida", tenho me convencido cada vez mais, durante este período de menos de dois anos presidindo nossa missão, de que somente um treinamento eficaz na Igreja pode produzir missionários eficazes. Temos missionários de todos os graus de instrução escolar, mas nem a erudição nem o conhecimento teológico técnico fazem missionários bem-sucedidos; mas quase sem exceção, aquele ou aquela que se formou através do treinamento das organizações de nossa Igreja, e de lares onde se encontra um testemunho do Evangelho, no qual nossos jovens e moças absorveram o espírito do Evangelho, estes estão prontos para entrar imediatamente em serviço ativo quando chegam ao campo missionário, independentemente de sua instrução intelectual. Ao dizer isso, não estou esquecido do fato de que "a glória de Deus é inteligência" e de que "o homem não é salvo mais depressa do que adquire conhecimento"; contudo, o aprendizado precisa ser transformado em sabedoria, e precisamos nos tornar sensíveis ao poder do Senhor. Assim como os humildes pescadores nos dias de Cristo mostraram-se superiores ao rabino instruído, também os nossos missionários, homens e mulheres, que são "nascidos de novo", apesar de sua falta de conhecimento mundano, revelam-se poderosos expositores do Evangelho restaurado. Estes tocam os corações de homens grandes e pequenos, segundo a medida do mundo. Estes tocam o coração e demonstram a verdade das escrituras de que "ninguém pode dizer que Jesus é o Cristo, senão pelo Espírito Santo." ¶

Encontro no campo missionário evidências claras e constantes de que aqueles que não foram treinados em nossos lares e em nossas organizações levam quase tanto tempo, como se estivessem em um campo estrangeiro tendo de dominar uma língua estrangeira, para se tornarem verdadeiros embaixadores da verdade. A menos que sejamos "nascidos de novo" — e entendo que, quando Cristo disse isso a Nicodemos, ele quis dizer exatamente o que encontramos em nossos jovens e moças no campo missionário —, não uma simples imersão em água, mas um verdadeiro novo nascimento do Espírito desta grande causa da qual ele é o fundador. Enquanto nossos jovens não nascerem de novo, são quase inúteis como missionários. E, no entanto, o maior milagre na Igreja, a meu ver, é visto no crescimento e no desenvolvimento de cada um deles quando se encontra sob a inspiração de seu chamado e designação divinos. Nada parece então impedi-lo de se tornar um digno e grande representante da Igreja. ¶

Não tenho dúvida alguma de que qualquer um de nossos jovens pode sair-se bem no campo missionário, se vier de lares de Santos dos Últimos Dias que guardam os mandamentos de Deus e tiveram o devido treinamento nas organizações da Igreja. Salomão não disse: "Ensina a criança no caminho em que deve andar", mas disse: "Instrui a criança no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele." O treinamento é, de longe, maior do que a realização intelectual que obtemos do mero ensino. Os pescadores de outrora, aqueles que Cristo escolheu nas margens da Galileia, não eram homens eruditos, mas, sob o espírito e o poder da inspiração do Deus Todo-Poderoso, foram inigualáveis na solução dos problemas da vida em seus dias, e é semelhante hoje. O conhecimento, um grande acervo de informação, é valioso — quanto mais tivermos, melhor —, desde que tenhamos aquela inspiração que vem somente de uma fonte divina; pois "o conhecimento é poder" quando aplicado, mas não pode ser aplicado eficazmente no campo missionário, exceto quando usado sob o espírito de um testemunho do Evangelho de Cristo. ¶

Muitas vezes somos responsáveis pela não conversão daqueles entre os quais trabalhamos, porque não aprendemos "que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão." ¶

Regozijo-me no privilégio que me é dado, a mim e à minha família, e àqueles que trabalham conosco com alegria, falando por esta Igreja. Sei que é a Igreja de Deus, tão certo quanto sei que vivo. Irei aos confins da terra a qualquer momento, a qualquer lugar, sob esta liderança inspirada que é nossa, não importa onde seja o chamado. Sei que Deus vive, sei que Jesus é o Cristo, sei que Joseph Smith é seu profeta e que ele foi o instrumento nas mãos de Deus para restaurar o Evangelho eterno. Sei muito bem que todo homem que o sucedeu como Presidente da Igreja até o presente é um profeta de Deus. Somente aqueles que não estão em sintonia com o espírito deste Evangelho criticam a liderança que hoje é nossa. ¶

Deus nos abençoe. Que Deus nos dê poder para que possamos cumprir nossas responsabilidades para a honra e glória de seu nome, e para nossa própria bênção e benefício. Aprendi que todo mandamento de Deus, toda ordenança, é para meu benefício e bênção. Vejo até mesmo no mandamento dado a Adão e Eva, quando expulsos do jardim do Éden, quando "a terra foi amaldiçoada por causa do homem", que essa "maldição" foi, na realidade, uma grande bênção. Foi um privilégio poder trabalhar. Se não suarmos com o trabalho, suaremos com a doença. Isso não foi uma maldição da terra pela maldição em si, mas para que o homem fosse obrigado a trabalhar, a fim de que lhe fosse permitido desenvolver-se em serviço, para que pudéssemos crescer por meio de realizações. ¶

Que Deus permita que vejamos nossas oportunidades nesta grande Igreja e lhe emprestemos todo o nosso apoio, oro por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶