A Guerra Mundial Trouxe Esperança

Vinte e um anos atrás, nossos pais, irmãos e filhos estavam se alistando na grande luta da Guerra Mundial; respondiam ao apelo de que iríamos tornar o mundo seguro para a democracia, e fomos levados a esperar e a crer que aquela era a última grande guerra, a guerra que acabaria com todas as guerras. ¶

Quando a guerra terminou, vimos nação após nação abandonar suas formas monárquicas de governo e se tornarem repúblicas, moldadas segundo esta nação, e nossos corações se encheram de alegria com a perspectiva de que, finalmente, a democracia e a paz iriam reinar. ¶

Rápido Retorno a Condições Piores

Desde então, temos ficado muito perturbados ao ver nação após nação abandonar a sua democracia e voltar a uma condição que alguns de nós consideram pior do que a condição sob os czares, os kaisers e os governantes, entrando em uma ditadura. Hoje testemunhamos as nações da terra gastando mais dinheiro do que em qualquer outra época de sua história na construção de equipamentos no mar e na terra para guerras futuras. É um quadro triste, e, no entanto, suponho que o nosso desejo foi pai do nosso pensamento, e havíamos esperado ver o fim da luta e da contenda neste mundo. ¶

Somente o Evangelho Pode Trazer a Paz

Mas o Senhor sabia que não poderia haver paz senão sobre determinados princípios; a paz não poderia vir por meio de tratados repletos de ódio, malícia, ganância e egoísmo. A paz não poderia vir pelo poderio dos exércitos; ela só pode vir de uma maneira. Ele ofereceu esse caminho ao mundo há cem anos, e mais de sessenta mil missionários da Igreja têm levado a mensagem às nações da terra, oferecendo-lhes a paz por meio do Evangelho do Senhor Jesus Cristo, que produz uma verdadeira e genuína fraternidade. ¶

O Senhor sabia que apenas alguns aceitariam essa mensagem. A maioria a rejeitaria. Ele providenciou, para os poucos, um refúgio de paz; mas, no que diz respeito ao mundo, ele disse — (estou lendo da Seção 1 de Doutrina e Convênios): ¶

E também em verdade vos digo, ó habitantes da Terra: Eu, o Senhor, estou disposto a tornar conhecidas estas coisas a toda carne; ¶

Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. ¶

E também o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio. ¶

A paz tirada da terra, e o diabo tendo poder sobre o seu domínio. Nos últimos cem anos, ou desde que essas palavras foram proferidas, mais luz e conhecimento vieram ao mundo no campo da ciência, por meio do laboratório e de outras formas, do que em todas as eras que a precederam, e se tudo isso fosse usado para o alívio do sofrimento humano, a paz e a prosperidade poderiam estar aqui, e a pobreza, abolida. ¶

Mas quando vemos homens e nações gastando as suas riquezas para usar o motor a gasolina, o laboratório, o avião, como meios de destruição humana, certamente o diabo se apoderou das bênçãos e dos privilégios que o Todo-Poderoso destinava a trazer a paz, e os está usando para destruir aquilo sobre o qual em breve perderá o direito de governar. Se o diabo não está presente no tipo de guerra que avança sobre as trincheiras da linha de frente, que se lança sobre as pobres e indefesas mulheres e crianças, que despeja suas bombas mortíferas e as assassina, então não conheço nada que já tenha acontecido neste mundo que se pareça tanto com a obra do diabo quanto isso. Ele está reinando em meio aos homens. ¶

Mas não é um quadro com o qual precisemos nos desanimar. A esperança apenas se adia, pois as promessas hão de se cumprir. ¶

Os Perigos para o Nosso País Virão de Dentro

Leio novamente outra palavra de advertência, esta da Seção 45 do livro de Doutrina e Convênios, na qual o Senhor disse, a respeito desta nação, ou terra da América (lendo os versículos 68 e 69): ¶

E acontecerá entre os iníquos que todo homem que não tomar sua espada contra seu próximo terá que fugir para Sião, por segurança. ¶

E reunir-se-ão nela, de todas as nações debaixo dos céus; e serão o único povo que não estará em guerra entre si. ¶

Graças ao Senhor por essa promessa. Não temo nenhum inimigo estrangeiro que venha perturbar esta nação. Os nossos perigos virão todos de dentro. É verdade que o Profeta viu até mesmo a Constituição pendendo por um fio, mas, graças ao Senhor, ele nunca viu o fio se romper. Ele viu este povo desempenhar um papel de destaque, sendo um fiel da balança com outros, para preservá-la. Pois, afinal, ela está destinada, segundo a palavra do Senhor, a se tornar a salvadora e a bênção de toda a carne, não apenas dos povos dos Estados Unidos. E depois das experiências com ditaduras e outros métodos, eles estarão, por fim, quando tiverem aprendido a sua lição e estiverem preparados para isso, dispostos a receber a oferta do Senhor, depois de muito sofrimento. ¶

Poderiam ter se poupado de tudo isso, pois, se todas as nações da terra tivessem recebido a mensagem do Evangelho, como fizeram os seus pais que vieram dessas nações estrangeiras, haveria paz no mundo? Sim. Se o espírito que está nos corações de vocês, alemães, vocês, escandinavos, vocês, ingleses, vocês, escoceses, que estão nesta Igreja, estivesse nos corações de todo o seu povo que vive hoje nessas terras estrangeiras, não poderia haver guerra. Haveria fraternidade, e haveria paz. ¶

Estou, digo, portanto, perturbado apenas com os problemas que possam surgir aqui entre nós. Vocês, estudantes de história, sabem bem que as circunstâncias adversas, a pobreza, a carência, o desemprego e a depreciação do valor da moeda das várias nações europeias lançaram as bases para as ditaduras; ditadores desconhecidos surgiram, oferecendo segurança contra a carência, contra a pobreza, contra a necessidade, e, como homens que se afogam e se agarram a um fio de palha, as nações da terra aceitaram a oferta e venderam as suas liberdades por pão. ¶

Este não é o espírito de um dos fundadores desta república, que disse: "Dai-me liberdade, ou dai-me a morte." A liberdade, uma das coisas mais preciosas, deve ser preservada. Tenho dito, em muitos lugares, aos nossos irmãos e irmãs Santos dos Últimos Dias que são conversos vindos do exterior: "Não posso culpá-los por terem orgulho de sua ascendência inglesa, de sua ascendência escocesa, ou de sua ascendência alemã, mas, quando se filiaram a esta Igreja e vieram para a América, deveriam ter dado adeus a tudo isso, e não é da minha conta glorificar os ditadores que agora reinam, por mais boas que eu possa achar que sejam as suas obras para aquela nação de onde vim; não é da minha conta glorificá-los, mas tornar-me leal ao governo da nação em que vivo." Espero que não encontremos nenhum membro Santo dos Últimos Dias glorificando as condições que existem em seus antigos lares do Velho Mundo. ¶

Promessas Feitas pelo Senhor a Respeito de Sião

Novamente o Senhor disse, na Seção 115 do livro de Doutrina e Convênios, que ele havia providenciado a segurança dos membros da Igreja até mesmo nesta terra. Leio o seguinte: ¶

E para que a reunião na terra de Sião e em suas estacas seja uma defesa e um refúgio contra a tempestade e contra a ira, quando for derramada, sem mistura, sobre toda a Terra. ¶

Aqui está o lugar de refúgio — a América. Quando li, na semana passada, a notícia de que as pessoas estavam deixando Londres e Paris para ir para os distritos rurais, cavando trincheiras em seus jardins da frente, e câmaras de gás sendo construídas em cada casa, todos se preparando para colocar máscaras de gás subitamente, pois em poucas horas essas cidades poderiam ser engolidas por um terrível ataque como os que a guerra moderna proporciona, eu disse: "Graças a Deus pelos Oceanos Atlântico e Pacífico que nos separam, (pelo menos do perigo imediato,) desses perigos. Não há lugar na terra tão seguro quanto estes Estados Unidos, e é dever de todo Santo dos Últimos Dias ser leal a este governo." ¶

É por isso que a Igreja está empreendendo este programa de auxílio, para tirar das costas do Governo, e das costas do Estado, todos os que podem ficar de pé por si mesmos. Muitos de vocês, idosos, podem se sentir um tanto ofendidos por lhes ter sido perguntado se podem se sustentar e não ser um fardo para o Estado ou para a Nação, pois podemos recostar-nos sobre o nosso Governo a ponto de comprometer o seu crédito e produzir as mesmas condições que trariam as mesmas revoluções e os mesmos problemas que engolfam o Velho Mundo. Que Deus nos abençoe para que não cheguemos a esse dia, e que os Santos dos Últimos Dias mostrem o caminho! ¶

Há outra mensagem encontrada na Seção 103 do livro de Doutrina e Convênios, que foi dada na hora mais sombria da Igreja, numa época em que os Santos haviam sido exilados do Missouri. Estavam em profunda aflição, muitos haviam se desviado, e então o Senhor disse: ¶

Em verdade vos digo que decretei um decreto que meu povo executará — ¶

Que promessa maravilhosa! É toda condicional. Quero concentrar a atenção de vocês nas condições: ¶

Decretei um decreto que meu povo executará se atender, de agora em diante, aos conselhos que eu, o Senhor seu Deus, lhe darei. ¶

Eis que, porque o decretei, eles começarão a prevalecer contra meus inimigos a partir deste exato momento. ¶

E tendo o cuidado de cumprir todas as palavras que eu, o Senhor seu Deus, lhes disser, jamais deixarão de prevalecer, até que os reinos do mundo sejam subjugados sob meus pés e a Terra seja dada aos santos a fim de que a possuam para todo o sempre. ¶

O Plano do Senhor Deve Ser Seguido

A estas condições devemos nos submeter; devemos aderir aos apelos que têm sido feitos durante esta conferência; devemos aderir à palavra do Senhor tal como foi dada a este povo, guardar os mandamentos, guardar a Palavra de Sabedoria. Vocês, jovens, não estamos lhes pedindo que abandonem o seu tabaco, a sua bebida e as suas outras práticas más, a imoralidade, apenas para puni-los ou negar-lhes o que vocês pensam serem privilégios que deveriam ter. Vemos o destino de vocês, mas sabemos que não poderão avançar rumo a esse destino, para levar a obra do Todo-Poderoso à vitória triunfante sobre as nações da terra, a menos que adiram ao plano do Senhor. Se vocês o abraçarem, se pagarem os seus dízimos e ofertas, se aderirem à Palavra de Sabedoria, se permanecerem leais a esta Igreja, não há poder na terra nem no inferno que possa impedir este povo de marchar rumo ao seu glorioso destino, de ser a luz do mundo e de, por fim, conquistar o mundo para Cristo. ¶

Quando esse dia chegar — pois somente por meio dele a paz pode vir — então as espadas serão convertidas em enxadões, e as lanças em foices. Que Deus nos ajude a compreender a nossa tremenda responsabilidade, não apenas por nós mesmos e pela Igreja, mas por todo o mundo, e pelo reino do Redentor que há de ser triunfante na terra. Que Deus apresse esse dia glorioso, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Transmissão do Coro e Órgão do Tabernáculo

Durante o período das 10h30 às 11h00, o seguinte programa de música coral e de órgão foi apresentado pelo Coro e Órgão do Tabernáculo como parte dos trabalhos da Conferência Geral, e foi transmitido pelo rádio em todos os Estados Unidos e no Canadá, por cortesia da Columbia Broadcasting System, com origem na Estação KSL, em Salt Lake City: ¶

"Listen to the Lamb" (Nathaniel Dett) — Coro ¶

"Erotik" (Grieg) — Órgão ¶

"A Mighty Fortress is our God" (Luther) — Coro ¶

"Deep River" (Arranjo do organista) — Órgão ¶

"Behold the Great Redeemer Die" (Careless) — Coro ¶

Seleções de hinos — Órgão ¶

"And the Glory of the Lord" — Coro ¶

O Coro foi regido por J. Spencer Cornwall. Os acompanhamentos de órgão e as apresentações solo de órgão foram executados por Frank W. Asper. ¶

Transmissão Church of the Air

Imediatamente após a Transmissão do Coro e Órgão do Tabernáculo, o seguinte programa foi apresentado na série "Church of the Air" da Columbia Broadcasting System: ¶

O Coro do Tabernáculo e a congregação se uniram no canto do hino "High on the Mountain Top." ¶

As vozes masculinas do Coro cantaram o hino "The Morning Breaks, The Shadows Flee." ¶