Relatório da Missão Canadense

De fato, tenho grande alegria neste privilégio de dizer-lhes apenas uma palavra ao término da missão da qual regressamos tão recentemente. Os últimos três anos foram um dos períodos mais felizes de nossas vidas, falando por mim e por minha família. Estou convencido de que o sistema missionário da Igreja é uma das melhores instituições que temos em nossa Igreja para edificar o testemunho de nossos jovens, e para manter aceso esse testemunho nos lares de onde vêm esses missionários. ¶

Quando penso nos muitos rapazes e moças que vieram à Missão Canadense e serviram enquanto lá estivemos, e vi a sua devoção à obra, o progresso que fizeram, a luta que muitos deles tiveram de travar para se adaptar ao novo ambiente, e ainda assim a sua disposição de ir e fazer tudo o que lhes era pedido, e depois vi o desenvolvimento alcançado, a aceitação de responsabilidades, e o amor que cresceu em seus corações pela causa que representavam e pelo povo entre o qual trabalharam, digo que estou mais convencido do que jamais estive em toda a minha vida de que esta instituição é de Deus. ¶

Desfrutei muito do Canadá e do povo canadense, um povo culto e refinado. Trazendo consigo tradições do Velho Mundo, eles têm sido bastante fixos em seus costumes. Não era raro ouvirmos pessoas que se interessavam pela Igreja dizer: "Minha família pertence a esta ou àquela religião há gerações e gerações, e sinto que devo permanecer onde estavam os meus antepassados." Com essas ideias tão arraigadas, tem sido muito difícil apresentar-lhes claramente o Evangelho. Os que se converteram na Missão Canadense são honestos, verdadeiros, devotados. ¶

É um dos mais antigos campos missionários da Igreja. O próprio Profeta Joseph Smith percorreu parte do leste do Canadá, e quando partiu daquela missão, lembro-me de que ele trazia em seu coração uma oração para que Deus abençoasse aquele povo, para que todos tivessem a mente iluminada e o entendimento avivado, a fim de que fossem levados a aceitar o Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Depois do Profeta, foram Brigham Young e seu irmão, Joseph Young. Mais tarde, Parley P. Pratt e muitos outros dos firmes líderes da Igreja entraram naquele campo, e encontraram muitas pessoas receptivas ao Evangelho. Foi em Toronto que um grupo inteiro se filiou à Igreja, e muitos deles vieram para Utah com os Santos. Pelo que pude apurar, um grande grupo se filiou à Igreja em Halifax e emigrou enquanto as primeiras companhias de Santos estavam a caminho do Oeste. No entanto, deixados naquele país, há Santos espalhados aqui e ali, com muitos ramos da Igreja bastante bem organizados, que continuam a obra e encontram alegria e felicidade nela. ¶

Tive grande alegria em percorrer a missão com o Presidente David A. Smith, que foi recentemente designado para presidir aquela missão. Fiquei feliz quando ele chegou, por causa de sua compreensão, e porque o povo o amava, e ele os amava e amava aquela obra, pois eu amo aquele povo, e tenho certeza de que a obra crescerá e progredirá naquela parte da vinha. ¶

Sou muito grato porque, durante os últimos três anos, tivemos o privilégio de construir a primeira casa de reuniões na Missão Canadense. Muitos daqueles Santos que pertencem à Igreja há trinta anos ou mais nunca estiveram dentro de uma casa de reuniões dos Santos dos Últimos Dias, e quando nos disseram que poderíamos construir uma casa de reuniões, com um salão recreativo e salas de aula, não consigo explicar a vocês a alegria e a felicidade que essas perspectivas trouxeram àquele povo. Segundo entendo, está praticamente concluída agora, e será a primeira vez que aquele povo terá o privilégio de se reunir em salas de aula, sem serem perturbados, e de se reunir em uma casa de reuniões onde não se realizam clubes nem outros tipos de reuniões; e tenho certeza de que isso voltará a atenção de muitas pessoas para a Igreja. ¶

Durante o verão passado, tivemos o privilégio de receber vários missionários de curto prazo, alguns dos nossos professores, e eles formaram um maravilhoso acréscimo àquela missão. Ao vê-los realizar seu trabalho com tanto empenho e eficiência, não pude deixar de pensar que maravilhosas férias seriam, para muitos do nosso povo, ir ao campo missionário para uma missão de curto prazo. Se tivéssemos médicos e advogados, homens de negócios e professores, cada um poderia, possivelmente, encontrar-se com pessoas da profissão a que pertencia, encontrando-as em terreno onde pudesse explicar-lhes o Evangelho. Pois não basta apenas possuir a verdade; precisamos ter a capacidade de explicar essa verdade, e precisamos, de alguma forma, ter a capacidade de remover o preconceito da mente das pessoas, a fim de levá-las a ver a verdade como a temos para elas. ¶

Creio que cada homem pode encontrar-se com as pessoas de sua própria profissão, de tal maneira que o Evangelho seja pregado com mais eficiência do que poderia ser feito por alguém de outra profissão. Parece-me que um dia poderá acontecer de esta obra tornar-se tão notória e tão popular que todo o nosso povo desejará ir e espalhar o Evangelho ao mundo. ¶

Nós temos, de fato, algo maravilhoso, irmãos e irmãs, no Evangelho de Jesus Cristo. Quando crescemos nele, e tivemos todas essas boas comodidades, esses belos edifícios, com as Autoridades da Igreja aqui para nos aconselhar, às vezes deixamos de apreciar exatamente o que são todas essas bênçãos. Se formos ao mundo e virmos pessoas — apenas um pequeno punhado delas, não o suficiente para tornar ativo o grande programa da Igreja como o temos aqui em casa — e virmos a fidelidade, a devoção e o amor daquelas pessoas, creio que isso cria em nossos corações um maior amor pela obra e uma maior apreciação por ela. ¶

Serei grato por toda a minha vida aos meus irmãos que julgaram por bem permitir-me cumprir esta missão no mundo. Sou também profundamente grato pelo companheirismo e pelo apoio das Autoridades da Igreja, dos missionários e de vocês, pais, e por sua excelente atitude nesta grande obra missionária. ¶

Oro sinceramente para que nosso Pai Celestial abençoe esta grande Igreja, para que permaneçamos unidos, trabalhando pela sua edificação, e para que recebamos as bênçãos que o Senhor nos prometeu; peço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Uma seleção, "Cavatina" (Raff), foi executada pelo Coro e um trio de violinos. (Arranjo de Noble Cain). ¶