Informe de la Misión Canadiense

En verdad me alegra tener el privilegio de dirigirles unas palabras al concluir la misión de la cual hemos regresado tan recientemente. Los últimos tres años han sido uno de los períodos más felices de nuestra vida, hablando por mí y mi familia. Estoy convencido de que el sistema misional de la Iglesia es una de las instituciones más excelentes de nuestra Iglesia para edificar los testimonios de nuestra juventud, y para mantener viva esa llama de testimonio en los hogares de donde proceden esos misioneros. ¶

Cuando pienso en los muchos jóvenes y señoritas que vinieron a la Misión Canadiense y sirvieron mientras estuvimos allí, y vi su devoción a la obra, el progreso que hicieron, la lucha que muchos de ellos tuvieron que sostener para adaptarse a su nuevo entorno, y sin embargo su disposición a ir y hacer todo lo que se les pedía, y luego ver el desarrollo logrado, la aceptación de la responsabilidad, y el amor que crecía en sus corazones por la causa que representaban y por el pueblo entre el cual trabajaban, digo que estoy más convencido que nunca en mi vida de que esta institución es de Dios. ¶

Disfruté de Canadá y de la gente canadiense, un pueblo culto y refinado. Trayendo consigo las tradiciones del Viejo Mundo, han permanecido bastante arraigados en sus costumbres. No era raro escuchar a personas que se interesaban en la Iglesia decir: "Mi familia ha pertenecido a esta o aquella religión por generaciones y generaciones, y siento que debo permanecer donde estuvieron mis antepasados." Con esas ideas tan arraigadas ha sido muy difícil presentarles el evangelio con claridad. Aquellos que se han convertido en la Misión Canadiense son honestos, sinceros, devotos. ¶

Es uno de los campos misionales más antiguos de la Iglesia. El propio profeta Joseph Smith recorrió parte del este de Canadá, y cuando salió de esa misión recuerdo que llevaba en su corazón la oración de que Dios bendijera a ese pueblo, que todos tuvieran su mente iluminada y su entendimiento vivificado, para que fueran guiados a aceptar el evangelio de Jesucristo. ¶

Al profeta le siguieron Brigham Young y su hermano, Joseph Young. Luego, más tarde, Parley P. Pratt y muchos otros de los sólidos líderes de la Iglesia fueron a ese campo, y encontraron a mucha gente receptiva al evangelio. Fue en Toronto donde un grupo entero se unió a la Iglesia, y muchos de ellos vinieron a Utah con los santos. Según he podido averiguar, un gran grupo se unió a la Iglesia en Halifax y emigró mientras las primeras compañías de santos iban de camino hacia el oeste. Sin embargo, quedaron atrás en ese país santos dispersos aquí y allá, con muchas ramas de la Iglesia bastante bien organizadas, que continúan la obra y encuentran en ella gozo y felicidad. ¶

Disfruté mucho recorriendo la misión con el presidente David A. Smith, quien ha sido nombrado recientemente para presidir esa misión. Me alegré cuando llegó, por su comprensión, y porque el pueblo lo amaba, y él amaba al pueblo y amaba esa obra, pues yo amo a ese pueblo, y estoy seguro de que la obra crecerá y progresará en esa parte de la viña. ¶

Estoy muy agradecido de que durante los últimos tres años hayamos tenido el privilegio de construir la primera casa de reuniones en la Misión Canadiense. Muchos de esos santos que han estado en la Iglesia durante treinta años o más nunca han entrado en una casa de reuniones de los Santos de los Últimos Días, y cuando se nos dijo que podríamos construir una casa de reuniones, con un salón recreativo y aulas, no puedo explicarles el gozo y la felicidad que llegó a esas personas ante esa perspectiva. Entiendo que ya está casi terminada, y será la primera vez que ese pueblo tenga el privilegio de reunirse en aulas donde no se les moleste, y de reunirse en una casa de reuniones donde no se celebran clubes ni otro tipo de reuniones; y estoy seguro de que eso hará que muchas personas dirijan su atención hacia la Iglesia. ¶

Durante el verano pasado tuvimos el privilegio de recibir a varios misioneros de corto plazo, algunos de nuestros maestros de escuela, y ellos fueron una maravillosa contribución a esa misión. Al verlos desempeñar su labor con tanto empeño y eficiencia, no pude evitar pensar qué maravillosas vacaciones serían para muchos de nuestra gente el ir al campo misional por una misión de corto plazo. Si tuviéramos médicos y abogados, hombres de negocios y maestros de escuela, cada uno podría, posiblemente, encontrarse con personas de la profesión a la que pertenece, encontrarse con ellas en un terreno donde pudiera explicarles el evangelio. Pues no basta con tener la verdad, sino que debemos tener la capacidad de explicar esa verdad, y de alguna manera debemos tener la capacidad de eliminar el prejuicio de la mente de la gente, a fin de que puedan ver la verdad tal como la tenemos para ellos. ¶

Creo que cada hombre puede encontrarse con las personas de su propia profesión, de tal manera que el evangelio se predique con mayor eficacia de lo que podría hacerlo alguien de otra profesión. Me parece que algún día podría suceder que esta obra llegue a ser tan prominente y tan popular que todo nuestro pueblo desee ir y difundir el evangelio al mundo. ¶

Tenemos algo maravilloso, hermanos y hermanas, en el evangelio de Jesucristo. Cuando hemos crecido en él, y hemos tenido todas estas excelentes comodidades, estos hermosos edificios, con las Autoridades de la Iglesia aquí para aconsejarnos, a veces no logramos apreciar en verdad todas estas bendiciones. Si van al mundo y ven a la gente —apenas un puñado de ellos, no suficientes para hacer activo el gran programa de la Iglesia como lo tenemos aquí en casa— y ven la fidelidad, la devoción y el amor de esas personas, creo que eso crea en nuestros corazones un mayor amor por la obra y una mayor apreciación de ella. ¶

Estaré agradecido toda mi vida a mis hermanos que consideraron adecuado dejarme cumplir esta misión en el mundo. Estoy profundamente agradecido también por el compañerismo y por el apoyo de las Autoridades de la Iglesia, de los misioneros, y de ustedes, los padres, y por su excelente actitud en esta gran obra misional. ¶

Ruego sinceramente que nuestro Padre celestial bendiga a esta gran Iglesia, para que permanezcamos unidos, trabajando por su edificación, y para que recibamos las bendiciones que el Señor nos ha prometido, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Una selección, "Cavatina" (Raff), fue interpretada por el Coro y un trío de violines. (Arreglo de Noble Cain). ¶