Campaign Against Tobacco

Há quase um ano, a Primeira Presidência autorizou o Conselho dos Doze a organizar, em toda a Igreja, uma campanha contra o uso de bebidas alcoólicas e tabaco. Este seria um projeto para todos os quóruns do Sacerdócio, tanto Melquisedeque quanto Aarônico, aos quais seria confiada a responsabilidade de manter seus próprios membros livres do uso de bebidas alcoólicas e tabaco, e de ajudar todos os demais a fazerem o mesmo. Além disso, a Presidência convocou as organizações auxiliares da Igreja a cooperarem com os quóruns do Sacerdócio, dando apoio à campanha. ¶

Quando o plano revisado do Sacerdócio entrou em vigor em janeiro passado, todo quórum foi orientado a começar a trabalhar no projeto contra o álcool e o tabaco. Desde então até agora, a campanha tem estado em processo de desenvolvimento, e assim continua. ¶

Todos reconhecem que este é um trabalho que não pode ser concluído numa estação ou num ano. Pois espera-se que alcance todo lar de toda ala da Igreja, e obtenha uma resposta favorável ao objetivo da campanha — afastar nosso povo do uso do álcool e do tabaco. ¶

Isto será, evidentemente, uma campanha de educação, uma conversão do intelecto, uma conquista do coração, e a obtenção de ação por parte da vontade. Necessariamente, será preciso tempo para fazer essas coisas. Outra razão pela qual a campanha deve continuar além dos limites de um único ano é que meninos e meninas estão crescendo, e, embora no momento sejam inocentes e limpos, esforços devem ser feitos continuamente para mantê-los assim. Por isso, cremos que a campanha deve avançar em todas as frentes viáveis, e utilizar todos os meios disponíveis para alcançar todos os membros da Igreja, especialmente aqueles que vivem ao alcance dos quóruns do Sacerdócio. ¶

Os métodos para realizar este trabalho certamente exigem cuidadosa consideração. O objetivo desejado é claro e facilmente compreendido. Mas não há duas pessoas exatamente iguais; suas circunstâncias e seu ambiente diferem, e as maneiras de alcançar efetivamente seu coração e sua vontade devem ser determinadas por sua condição e características individuais. Portanto, tato, engenhosidade, persistência, sabedoria e boa vontade devem ser fatores de todo e qualquer método bem-sucedido. ¶

Os Esforços Devem Ser Caracterizados pelo Amor

É, evidentemente, de suma importância que aqueles que trabalham nisso evitem causar qualquer ofensa àqueles com quem labutam. O amor e a boa vontade devem caracterizar nossos esforços. Presumivelmente, todos os membros da Igreja gostariam de estar livres dos hábitos do álcool e do tabaco, livres de qualquer desejo de usar esses narcóticos. Um eminente cientista, de renome internacional, certa vez comentou a este orador, quando estavam sentados à mesa de um banquete, que daria $10.000 se pudesse parar de fumar. "Já tentei," disse ele, "mas o tabaco me venceu, e sei que ele está me matando." Sem dúvida, há muitos usuários habituais na Igreja que só conseguiriam parar mediante os esforços mais determinados. Além destes, há muitos que apenas experimentam ocasionalmente, pessoas que fazem uso, em maior ou menor grau, por uma ou mais entre inúmeras razões. Mas, sejam eles habituados ou ocasionais, se são membros da Igreja, não é razoável supor que prefeririam não usar a usar? Nossa campanha não deve estar baseada nessa suposição? ¶

Certamente muitos dos dependentes são pessoas boas, bons vizinhos, bons cidadãos, e dignos da amizade de seus correligionários. Mas têm uma fraqueza que alguns de nós, graças ao Senhor, não têm. (Digo isto com humildade, não com jactância.) Por isso, precisam de ajuda, não de condenação. Mas a ajuda não será aceita por eles se for dada de modo ofensivo. E assim repito: tato, bom senso e amor abundante devem caracterizar os esforços bem-sucedidos para afastar nosso povo do uso do álcool e do tabaco, e para mantê-los afastados. ¶

Por que digo que, presumivelmente, todos os membros da Igreja gostariam de estar livres dos desejos de álcool e tabaco? Porque têm um sentimento, ou uma fé, quanto à divindade desta obra. Todo membro adulto conhece a Palavra de Sabedoria, uma revelação de Deus. Nenhuma pessoa razoável deseja ir deliberadamente contra a "vontade de Deus." Certamente preferiria não fazê-lo. Mas os desejos e as fraquezas da carne, e as tentações de Satanás, são responsáveis por muitos deslizes que o indivíduo, em seus melhores momentos, lamenta ter cometido. Aqui reside uma abertura, uma justificativa, para os esforços de ajuda de seus irmãos e irmãs. Esses esforços, lembremo-nos, são motivados inteiramente pelo desejo de prestar um serviço necessário, de dar encorajamento e força a quem estiver disposto a recebê-los. ¶

O objetivo buscado, e a natureza do problema, indicam, de modo geral, o método de trabalho que deve ser empregado. Em última análise, é o indivíduo nossa preocupação. É ele que desejamos ver livre do uso do álcool e do tabaco. Por isso, desejamos obter dele uma reação favorável. Isso significa que devemos alcançá-lo pessoalmente, e não em massa. Quando todo indivíduo estiver livre e limpo, a massa estará livre e limpa. Nosso método de trabalho deve basear-se nesse fato. ¶

Afastar nosso povo do uso do álcool e do tabaco é, certamente, um objetivo louvável, mas pode ser alcançado? Sim, com o tempo. Mas não somos tão otimistas a ponto de crer que a meta possa ser alcançada em poucos meses ou num ano. Mas estamos certos de que um progresso rápido pode ser feito por meio de esforços sábios, persistentes, unidos, em toda a Igreja. Nossa fé se baseia na dignidade e na retidão de nossa causa. O bem das almas humanas e a felicidade da vida humana são as apostas pelas quais lutamos. Com Deus como nosso auxílio, venceremos a batalha em favor de todos os que têm fé viva na divindade desta grande obra dos últimos dias. E, no que lhes diz respeito, no tocante a esses narcóticos, Satanás será atado. ¶

O Custo de Violar a Palavra de Sabedoria

Se nosso povo, nas estacas e alas da Igreja, deixasse de usar por completo, agora, as coisas prescritas na Palavra de Sabedoria — chá, café, álcool e tabaco — sua condição econômica seria muito mais favorável do que é, exatamente como o Presidente Grant, deste púlpito, tem apontado muitas vezes. Não ficamos espantados ao ver o grande volume dos números oficiais publicados recentemente sobre o custo, durante 1937, ao pequeno Estado de Utah, das bebidas alcoólicas e dos cigarros? Um pouco mais de $11.278.000 foi pago pela população relativamente pequena deste Estado. Isso representa uma média de mais de $20,00 per capita, para cada alma que vive aqui. (Não sabemos quanto desse total foi pago por turistas. Certamente, uma parcela grande demais foi paga por nosso próprio povo.) Que se lembre que esses números não incluem as quantias pagas por charutos e outras formas de tabaco fora dos cigarros comerciais, nem por bebidas contrabandeadas, cujas quantias não são de modo algum insignificantes. ¶

Se a todas essas quantias somarmos as pagas por chá e café, teremos uma percepção ainda mais clara do grande empobrecimento que Utah continuamente sofre, ao enviar para fora quantias para comprar essas coisas piores do que desnecessárias. Pois todos sabemos que nenhum desses artigos venenosos é produzido entre nós. Constituem um dreno contínuo de nossos recursos econômicos. Reclamamos de nossos altos impostos, do grande custo de nosso sistema educacional, do pesado fardo de nossa carga assistencial, e do peso esmagador de nossas hipotecas agrícolas. Mas sabemos que Utah paga por chá, café, álcool e tabaco mais do que a metade do total que paga em todos os seus impostos — escolares, municipais, distritais e estaduais? Que paga mais por esses venenos do que paga por nossas escolas públicas, incluindo as faculdades e a Universidade, e que eles custam mais do que o dobro do valor da carga assistencial? E que as hipotecas agrícolas de Utah poderiam ser pagas em cerca de três anos, com a economia obtida se todos nós guardássemos a Palavra de Sabedoria? Não estamos, então, prontos para admitir que o Presidente Grant estava absolutamente certo ao declarar que nosso povo poderia ser economicamente independente ao observar a Palavra de Sabedoria? ¶

Saúde e Sabedoria Prometidas

Mas, ainda assim, seria a independência econômica nosso maior ganho, por maior que fosse? Ouvi. A experiência ensina a verdade prática da declaração de Satanás, registrada em Jó: "tudo quanto o homem tem dará pela sua vida." Não é a saúde mais preciosa do que o dinheiro? A grande promessa que o Senhor deu aos Santos, por guardarem a Palavra de Sabedoria, está declarada nestas palavras: ¶

E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; e encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos. . . . E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará. ¶

Saúde, sabedoria, conhecimento, liberdade do destruidor! Não são esses de valor muito maior do que o dinheiro? Mas há algo belo: quando essas coisas vêm por termos observado os mandamentos, também conservamos nosso dinheiro. ¶

Uma Luz para o Mundo

Mas esses valores não são tudo. Ainda outras bênçãos maravilhosas se seguiriam à observância. Quais poderiam ser, perguntais? A resposta é simples. De fato e verdadeiramente, Sião seria como uma luz colocada sobre um monte; e todo o mundo veria seu glorioso resplendor. O programa de Bem-Estar da Igreja colocou a Igreja sobre um monte? Sim, mas a luz deste programa não brilhou, nem pode brilhar, com o fulgor radiante que fluiria de Sião se todo o seu povo fosse rigoroso observador da Palavra de Sabedoria. Deus então cumpriria suas maravilhosas promessas, e os resultados fariam com que o povo se destacasse de modo tão proeminente e tão favorável que o mundo pecador seria forçado a respeitá-lo e admirá-lo. Por esse meio, a Igreja pregaria suas doutrinas com uma rapidez e um êxito ainda não sonhados em sua história. E quem poderia duvidar disso? ¶

Até as pessoas más e corruptas admiram a virtude, a honra, a integridade, e todas as outras qualidades que elevam os homens a planos superiores de excelência moral. Suponde que todo o mundo pudesse ver que aqui há um povo que pratica sinceramente todas as virtudes divinas que prega. Qual seria o resultado maravilhoso? Certamente a redenção de Sião não tardaria muito. ¶

Irmãos e irmãs, já chegamos verdadeiramente a saber que há tudo a ganhar ao guardar os mandamentos de Deus? Por que não os guardamos? Não nos ensinam a correta observação, a razão e a experiência o valor de guardá-los? Sem dúvida, responde todo membro da Igreja capacitado a falar. ¶

Esforço Necessário para Vencer

Mas, a esse respeito, lembremo-nos de que é necessário um esforço contínuo e determinado para viver o Evangelho. Onde quer que estejam os Santos, Satanás provavelmente também está. É seu propósito prejudicar, e, se possível, vencer os Santos. Ele e seus ajudantes não dormem em seu trabalho. Não se cansam, como muitos de nós parecemos nos cansar. E assim, somos tentados o tempo todo e, evidentemente, tentados em nossos pontos mais vulneráveis, em nossos lugares mais fracos. Todos sabemos disso. Além disso, temos memória curta, às vezes muito curta, e frequentemente deslizamos antes mesmo de percebermos que corremos o risco de deslizar. Estes são fatos. Recordo-os às nossas memórias, não para nos desculpar por nossos deslizes e falhas, mas para nos lembrar da necessidade de estarmos sempre vigilantes. ¶

Viver o Evangelho exige ação positiva. O repouso confortável é uma tentação do Maligno. Não há excelência sem trabalho, nenhuma recompensa sem realização, nenhuma bênção sem o cumprimento das condições sobre as quais a bênção se baseia. Concordado, dizeis. Sim, e meu apelo é que nos lembremos destas palavras e as apliquemos continuamente em nossos esforços para viver o Evangelho. ¶

E permiti-me lembrar-nos de que não é fácil observar plenamente a Palavra de Sabedoria. Nossa falta de coragem para resistir aos costumes sociais, nosso apetite viciado e mimado, nossa ignorância de tudo o que a Palavra de Sabedoria ensina, e nossa falta de fé na verdadeira palavra do Deus vivo, são uma ou mais das razões pelas quais poucos, se é que algum de nós, observam plenamente esta lei de saúde divinamente dada. ¶

Livro do Irmão e da Irmã Widtsoe

Permiti-me dizer que este documento contém tanto o "farás" quanto o "não farás." Será que muitos de nós temos negligenciado este fato importante? Trazer estas coisas vivamente à nossa atenção foi uma das razões pelas quais o Irmão e a Irmã Widtsoe escreveram o valioso livrinho intitulado "A Palavra de Sabedoria — Uma Interpretação Moderna." Para nos familiarizarmos com os "farás," recomendo um estudo cuidadoso da segunda metade deste livro. Há hoje um reconhecimento geral, por parte dos especialistas no assunto, de que a alimentação é o principal fator na manutenção da saúde. Mas o Senhor sempre soube disso. Já bem no início da história da Igreja, ele nos deu sua grande lei de saúde — a Palavra de Sabedoria. Nos últimos anos, métodos científicos, nas mãos de hábeis especialistas, confirmaram em grande detalhe a verdade dos ensinamentos desta lei divina. ¶

Uma vez que é nosso incontestável dever manter nossa saúde, usando os meios que o Senhor colocou em nossas mãos para esse fim, deveríamos ter grande interesse, e nos beneficiar, ao fazer um estudo cuidadoso dos aspectos positivos da Palavra de Sabedoria, tal como apresentados neste novo livro do Irmão e da Irmã Widtsoe. Os aspectos negativos, muito apropriadamente, têm reivindicado até agora a maior parte de nossa atenção. Estudemos agora também os positivos. Se praticarmos os ensinamentos deste livro — os "farás" tanto quanto os "não farás" — a saúde geral de nosso povo será grandemente melhorada e, como indicado acima, a fama de nosso povo se tornará mundial. Os valores envolvidos são, portanto, tão grandes que, como seres racionais e responsáveis, não é nosso dever tão claro quanto o cristal transparente? Quando falhamos por causa de ignorância inevitável, podemos, em certo sentido, estar na posição daqueles que não têm lei e, portanto, não podem ser julgados pela lei. Mas, nestes dias e nesta época, nenhuma pessoa adulta normal precisa estar sem, ao menos, um bom conhecimento dos fatos fundamentais da nutrição, e do que comer e do que não comer. Esses fatos estão claramente expostos no pequeno livro do qual falei. Esses fatos também estão brevemente indicados nos aspectos positivos da Palavra de Sabedoria, mas em grande parte escaparam de nossa atenção; ao menos, não parecíamos apreciar seu valor até que a ciência moderna os ressaltasse para nós. ¶

E, como as coisas agora se apresentam, os Santos dos Últimos Dias veem claramente que Joseph Smith, na Palavra de Sabedoria, deu ao mundo muitos fatos que até mesmo os homens de ciência da época pouco ou nada conheciam. Como pôde ele fazer isso? Porque o Senhor lhe revelou essas coisas. Ele era, de fato e verdadeiramente, um profeta do Deus vivo. ¶

Irmãos e irmãs, voltemo-nos sinceramente ao Senhor, e nos esforcemos continuamente por viver em harmonia com sua vontade, na medida em que pudermos aprender qual é ela. De nenhuma outra forma poderemos cumprir as condições necessárias para assegurar suas bênçãos sobre este povo e sobre esta terra. O próprio Senhor assim nos falou claramente. ¶

Busquemo-lo por um desejo e por força para mantermos nossos ouvidos abertos para ouvir, e nosso coração pronto para responder a seus ensinamentos. Amém. ¶