Campaña contra el Tabaco

Hace casi un año, la Primera Presidencia autorizó al Consejo de los Doce a organizar una campaña en toda la Iglesia contra el uso de bebidas alcohólicas y tabaco. Este sería un proyecto para todos los cuórums del Sacerdocio, tanto de Melquisedec como Aarónico, a quienes se encargaría la responsabilidad de mantener a sus propios miembros libres del uso de bebidas alcohólicas y tabaco, y de ayudar a todos los demás a hacer lo mismo. Además, la Presidencia hizo un llamado a las organizaciones auxiliares de la Iglesia para que cooperaran con los cuórums del Sacerdocio en apoyar la campaña. ¶

Cuando el plan revisado del Sacerdocio entró en funcionamiento el pasado enero, se aconsejó a todo cuórum comenzar a trabajar en el proyecto sobre el licor y el tabaco. Desde entonces hasta ahora, la campaña ha estado en proceso de desarrollo y así continúa. ¶

Todos reconocen que esta es una labor que no puede terminarse en una temporada o en un año. Pues se espera que llegue a cada hogar de cada barrio de la Iglesia y logre una respuesta favorable al objetivo de la campaña — alejar a nuestro pueblo del uso del licor y el tabaco. ¶

Esto, por supuesto, será una campaña de educación, una conversión del intelecto, una conquista del corazón y el logro de la acción de la voluntad. Necesariamente se requerirá tiempo para hacer estas cosas. Otra razón por la cual la campaña debe continuar más allá de los límites de un solo año es que los muchachos y las muchachas van creciendo, y aunque en este momento son inocentes y limpios, deben hacerse esfuerzos continuos para que sigan siéndolo. Por lo tanto, se cree que la campaña debe avanzar en todos los frentes viables y utilizar todos los medios disponibles para alcanzar a todos los miembros de la Iglesia, especialmente a los que están al alcance de los cuórums del Sacerdocio. ¶

Los métodos para realizar esta labor requieren, sin duda, una cuidadosa consideración. El objetivo deseado es claro y fácil de comprender. Pero no hay dos personas exactamente iguales; sus circunstancias y sus entornos difieren, y las formas de llegar eficazmente a su corazón y a su voluntad deben determinarse según su condición y características individuales. Por lo tanto, el tacto, el ingenio, la persistencia, la sabiduría y la buena voluntad deben ser factores de todo método exitoso. ¶

Los Esfuerzos Deben Caracterizarse por el Amor

Es sumamente importante, por supuesto, que quienes trabajan en esto eviten ofender a aquellos con quienes laboran. El amor y la buena voluntad deben caracterizar nuestros esfuerzos. Es de suponer que todos los miembros de la Iglesia desearían estar libres de los hábitos del licor y el tabaco, libres de todo deseo de usar estos narcóticos. Un eminente científico, de renombre internacional, le comentó una vez a quien les habla, mientras estaban sentados a la mesa de un banquete, que daría $10,000 si pudiera dejar de fumar. "Lo he intentado," dijo, "pero el tabaco me ha vencido, y sé que me está matando." Sin duda hay muchos usuarios habituales en la Iglesia que solo podrían dejarlo mediante los esfuerzos más decididos. Aparte de estos, hay muchos que solo lo prueban de vez en cuando, personas que participan más o menos por una o varias de muchas razones. Pero ya sean habituales o esporádicos, si son miembros de la Iglesia, ¿no es razonable suponer que preferirían no usarlos a usarlos? ¿No debe basarse nuestra campaña en esta suposición? ¶

Ciertamente muchos de los adictos son personas excelentes, buenos vecinos, buenos ciudadanos y dignos de la amistad de sus correligionarios. Pero tienen una debilidad que algunos de nosotros, gracias al Señor, no tenemos. (Digo esto con humildad, no con jactancia.) Por lo tanto, necesitan ayuda, no condenación. Pero no aceptarán la ayuda si se les da de manera ofensiva. Y así repito: el tacto, el buen juicio y el amor abundante deben caracterizar los esfuerzos exitosos para alejar a nuestro pueblo del uso del licor y el tabaco, y mantenerlo alejado de ellos. ¶

¿Por qué digo que es de suponer que todos los miembros de la Iglesia desearían estar libres de los deseos del licor y el tabaco? Porque tienen un sentimiento o una fe en la divinidad de esta obra. Todo miembro adulto conoce la Palabra de Sabiduría, una revelación de Dios. Ninguna persona razonable desea ir deliberadamente en contra de la "voluntad de Dios." Ciertamente preferiría no hacerlo. Pero los antojos y las debilidades de la carne, y las tentaciones de Satanás, son responsables de muchos tropiezos que la persona, en sus mejores momentos, lamenta haber cometido. Aquí es donde se abre una oportunidad, una justificación, para los esfuerzos de ayuda de sus hermanos y hermanas. Estos esfuerzos, recordemos, se motivan enteramente por el deseo de prestar un servicio necesario, de dar ánimo y fortaleza a quien está dispuesto a recibirlos. ¶

El objetivo que se busca y la naturaleza del problema indican, en términos generales, el método de trabajo que debe emplearse. En última instancia, nuestra preocupación es el individuo. Es a él a quien deseamos ver libre del uso del licor y el tabaco. Por lo tanto, deseamos obtener de él una reacción favorable. Esto significa que debemos llegar a él de manera personal, no en masa. Cuando cada individuo esté libre y limpio, la masa estará libre y limpia. Nuestro método de trabajo debe basarse en este hecho. ¶

Alejar a nuestro pueblo del uso del licor y el tabaco es, sin duda, un objetivo loable, pero ¿puede alcanzarse? Sí, con el tiempo. Pero no somos tan optimistas como para creer que la meta pueda alcanzarse en unos pocos meses o en un año. Pero estamos seguros de que se puede lograr un progreso rápido mediante esfuerzos sabios, persistentes, unidos y a nivel de toda la Iglesia. Nuestra fe se basa en la valía y la rectitud de nuestra causa. El bien de las almas humanas y la felicidad de la vida humana son lo que está en juego en nuestro esfuerzo. Con la ayuda de Dios, ganaremos la lucha en favor de todos aquellos que tienen una fe viva en la divinidad de esta gran obra de los últimos días. Y en cuanto a ellos respecta, en lo que se refiere a estos narcóticos, Satanás será atado. ¶

El Costo de Quebrantar la Palabra de Sabiduría

Si nuestro pueblo en las estacas y barrios de la Iglesia se abstuviera por completo, en este momento, de las cosas prescritas en la Palabra de Sabiduría — té, café, licor y tabaco — su condición económica sería muchísimo más favorable de lo que es, tal como el Presidente Grant lo ha señalado muchas veces desde este púlpito. ¿No nos sorprendió ver el gran tamaño de las cifras oficiales publicadas recientemente sobre el costo que tuvieron durante 1937, para el pequeño Estado de Utah, las bebidas alcohólicas y los cigarrillos? Poco más de $11,278,000 pagó la gente relativamente escasa de este Estado. Esto fue un promedio de más de $20.00 per cápita por cada alma que vive aquí. (No sabemos cuánto de ese total pagaron los turistas. Ciertamente, nuestro pueblo pagó muchísimo más de lo debido.) Recuérdese que estas cifras no incluyen los montos pagados por cigarros y otras formas de tabaco fuera de los cigarrillos comerciales, ni por licores de contrabando, cuyos montos no son en absoluto insignificantes. ¶

Si a todas estas cantidades sumamos las pagadas por el té y el café, tendremos una comprensión aún más clara del gran empobrecimiento que sufre continuamente Utah al enviar dinero para comprar estas cosas, peores que innecesarias. Pues todos sabemos que ninguno de estos artículos venenosos se produce entre nosotros. Constituyen un drenaje continuo de nuestros recursos económicos. Nos quejamos de nuestros altos impuestos, del gran costo de nuestro sistema educativo, de la pesada carga de nuestros programas de ayuda, y del peso aplastante de las hipotecas de nuestras granjas. Pero, ¿sabemos que Utah paga por té, café, licor y tabaco más de la mitad de lo que paga por todos sus impuestos — escolares, municipales, del condado y estatales? ¿Que paga más por estos venenos que por nuestras escuelas públicas, incluyendo los colegios y la Universidad, y que estos cuestan más del doble que el programa de ayuda? ¿Y que las hipotecas de las granjas de Utah podrían pagarse en unos tres años con el ahorro, si todos guardáramos la Palabra de Sabiduría? Entonces, ¿no estamos listos para admitir que el Presidente Grant tenía toda la razón cuando declaró que nuestro pueblo podría ser económicamente independiente al observar la Palabra de Sabiduría? ¶

Se Promete Salud y Sabiduría

Pero aun así, ¿sería la independencia económica nuestra mayor ganancia, por grande que fuera? Escuchen. La experiencia enseña la verdad práctica de la declaración de Satanás registrada en Job: "Todo lo que el hombre tiene dará por su vida." ¿No se aprecia más la salud que el dinero? La gran promesa que el Señor ha dado a los santos por guardar la Palabra de Sabiduría se declara en estas palabras: ¶

Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos; y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos. . . . Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará. ¶

¡Salud, sabiduría, conocimiento, libertad del destructor! ¿No son estas cosas de mucho mayor valor que el dinero? Pero lo hermoso es que, cuando estas cosas llegan por razón de guardar los mandamientos, también conservamos nuestro dinero. ¶

Una Luz para el Mundo

Pero estos valores no son todo. Otras bendiciones maravillosas más seguirían a su observancia. ¿Cuáles podrían ser?, preguntarán ustedes. La respuesta es sencilla. De hecho y en verdad, Sion sería como una luz puesta sobre un monte, y todo el mundo vería su glorioso resplandor. ¿Ha puesto el programa de Seguridad de la Iglesia a la Iglesia sobre un monte? Sí, pero la luz de este programa no ha brillado ni puede brillar con el resplandor radiante que fluiría de Sion si todo su pueblo observara estrictamente la Palabra de Sabiduría. Dios entonces cumpliría sus maravillosas promesas, y los resultados harían que el pueblo se distinguiera de manera tan prominente y tan favorable que el mundo pecaminoso se vería obligado a respetarlo y admirarlo. Por este medio, la Iglesia predicaría sus doctrinas con una rapidez y un éxito con los que ni siquiera se ha soñado en su historia. ¿Y quién puede dudarlo? ¶

Aun la gente mala y corrupta admira la virtud, el honor, la integridad y todas las demás cualidades que elevan a los hombres a planos más altos de excelencia moral. Supongan que todo el mundo pudiera ver que aquí hay un pueblo que practica sinceramente todas las virtudes divinas que predica. ¿Cuál sería el resultado maravilloso? Ciertamente la redención de Sion no tardaría en llegar. ¶

Hermanos y hermanas, ¿hemos llegado en verdad a comprender que hay todo por ganar al guardar los mandamientos de Dios? ¿Por qué no los guardamos? ¿No nos enseñan la correcta observación, la razón y la experiencia el valor de guardarlos? Sin duda, responde cada miembro de la Iglesia calificado para hablar. ¶

Se Requiere Esfuerzo para Vencer

Pero, en relación con esto, recordemos que se necesita un esfuerzo continuo y decidido para vivir el Evangelio. Dondequiera que estén los santos, es probable que también esté Satanás. Su propósito es entorpecer, y si es posible, vencer a los santos. Él y sus ayudantes no están dormidos en su labor. No se cansan como parece que muchos de nosotros lo hacemos. Y así, somos tentados todo el tiempo, y evidentemente somos tentados en nuestros puntos más vulnerables, en nuestros puntos más débiles. Todos lo sabemos. Además, tenemos memoria corta, a veces muy corta, y con frecuencia tropezamos antes de darnos cuenta de que estamos en peligro de tropezar. Estos son hechos. Los recuerdo no para excusar nuestros tropiezos y fracasos, sino para recordarnos la necesidad de estar siempre alerta. ¶

Vivir el Evangelio requiere acción positiva. El reposo tranquilo es una tentación del Maligno. No hay excelencia sin trabajo, no hay recompensa sin logro, no hay bendición sin cumplir las condiciones sobre las cuales se basa la bendición. Concedido, dirán ustedes. Sí, y mi exhortación es que recordemos estos dichos y los apliquemos continuamente en nuestros esfuerzos por vivir el Evangelio. ¶

¿Y me permiten recordarnos a nosotros mismos que no es fácil observar plenamente la Palabra de Sabiduría? Nuestra falta de valor para oponernos a las costumbres sociales, nuestros apetitos viciados y consentidos, nuestra ignorancia de todo lo que enseña la Palabra de Sabiduría, y nuestra falta de fe en la verdadera palabra del Dios viviente son una o más de las razones por las cuales muy pocos, si acaso algunos de nosotros, observan plenamente esta ley de salud divinamente dada. ¶

Libro del Hermano y la Hermana Widtsoe

¿Me permiten decir que este documento contiene tanto "harás" como "no harás"? ¿No hemos pasado por alto muchos de nosotros este hecho importante? Traer estas cosas vívidamente a nuestra atención fue una de las razones por las cuales el hermano y la hermana Widtsoe escribieron el valioso librito titulado "The Word of Wisdom — A Modern Interpretation." Para familiarizarse con los "harás," recomiendo un estudio cuidadoso de la segunda mitad de este libro. Ahora existe un reconocimiento general, por parte de los expertos en la materia, de que la alimentación es el factor principal en el mantenimiento de la salud. Pero el Señor lo ha sabido siempre. Por eso, tan temprano en la historia de la Iglesia, nos dio su gran ley de salud — la Palabra de Sabiduría. En años recientes, los métodos científicos, en manos de expertos capacitados, han confirmado con gran detalle la verdad de las enseñanzas de esta ley divina. ¶

Puesto que es nuestro deber indiscutible mantener nuestra salud, usando los medios que el Señor ha puesto en nuestras manos para este fin, deberíamos interesarnos mucho y beneficiarnos al estudiar con cuidado los aspectos positivos de la Palabra de Sabiduría, tal como se presentan en este nuevo libro del hermano y la hermana Widtsoe. Los aspectos negativos, con toda razón, han reclamado hasta ahora la mayor parte de nuestra atención. Estudiemos ahora también los positivos. Si ponemos en práctica las enseñanzas de este libro — los "harás" tanto como los "no harás" — la salud general de nuestro pueblo mejorará enormemente y, como se indicó antes, la fama de nuestro pueblo se hará mundial. Los valores en juego son, por tanto, tan grandes que, como seres razonables y responsables, ¿no es nuestro deber tan claro como el cristal transparente? Cuando fallamos, debido a una ignorancia inevitable, podemos, en cierto sentido, encontrarnos en la posición de quienes no tienen ley y, por lo tanto, no pueden ser juzgados conforme a ella. Pero en este día y época, ninguna persona adulta normal necesita carecer, al menos, de un conocimiento razonable de los hechos fundamentales de la nutrición y de qué comer y qué no comer. Estos hechos se exponen claramente en el librito del que he hablado. Estos hechos también se indican brevemente en los aspectos positivos de la Palabra de Sabiduría, pero en gran medida escaparon a nuestra atención; al menos, no parecíamos apreciar su valor hasta que la ciencia moderna nos los hizo notar. ¶

Y tal como están las cosas ahora, los santos de los últimos días ven con claridad que Joseph Smith, en la Palabra de Sabiduría, dio al mundo muchos hechos que incluso los hombres de ciencia de aquella época conocían poco o nada. ¿Cómo pudo hacer esto? Porque el Señor le reveló estas cosas. Fue, en verdad, un profeta del Dios viviente. ¶

Hermanos y hermanas, volvámonos sinceramente al Señor y esforcémonos continuamente por vivir en armonía con su voluntad, en la medida en que podamos conocerla. De ninguna otra manera podemos cumplir las condiciones necesarias para asegurar sus bendiciones sobre este pueblo y sobre esta tierra. El Señor mismo nos lo ha dicho así con claridad. ¶

Busquémoslo para que nos dé el deseo y la fortaleza de mantener nuestros oídos abiertos para escuchar, y nuestro corazón dispuesto a responder a sus enseñanzas. Amén. ¶