Os Pioneiros Lançaram o Alicerce

Desejo dirigir-me mais particularmente à segunda geração e às gerações subsequentes do mormonismo, e considerar com elas, e comigo mesmo como um deles, a questão de nossa herança. O que é ela? ¶

OS PIONEIROS LANÇARAM O ALICERCE ¶

Nossos pais vieram para cá, para uma terra de desolação intimidante. Por meio de um trabalho extenuante, de uma abnegação rigidamente imposta e de uma incrível privação e ¶

sacrifício, eles a subjugaram, transformando ermos estéreis em campos férteis, carregados de colheita. A maioria deles já faleceu, deixando para trás as evidências visíveis de sua conquista. ¶

Mas as casas que eles construíram, muitas delas, foram demolidas ou caíram em ruína. Os acres que cultivaram passaram para mãos estranhas. Muitos de nós saímos das cenas de suas realizações para sermos nós mesmos fundadores de comunidades e recuperadores de terras baldias. Embora nós, e todos entre nós, nos beneficiemos imensuravelmente das obras que realizaram, é possível que não tenhamos, em sentido mais particular, e pela própria natureza das coisas muitos de nós não podemos ter, nenhuma parte das posses físicas que reuniram. Nós nos multiplicamos muito além da possibilidade de tal divisão ou partilha. É evidente que essas coisas não podem ser nossa verdadeira herança, pois não são duradouras, mas se esgotam pela posse e se consomem pelo uso. ¶

Nossos próprios pais deixaram para trás casas e terras quando vieram para cá. Nada disso podiam trazer. Mas que importava isso? Eles trouxeram consigo a fé, o espírito, o poder, a vontade e o propósito de subjugar outras terras, de construir novas casas, de erguer outras comunidades e de conceber outros meios de suprir as necessidades físicas. Essas qualidades de coração e alma não podiam ser tiradas deles; estavam além do alcance do espoliador. Eram os verdadeiros tesouros do céu, que os ladrões não podiam arrombar nem roubar, e que, se incorporados à vida, jamais poderiam ser corrompidos pela traça nem pela ferrugem. ¶

Eles poderiam ter permanecido onde estavam, conservando suas casas e suas terras, e poderiam ter escapado da opressão e vivido em conforto físico, renunciando a suas convicções a respeito do sentido e do propósito da vida. Isso eles desdenharam fazer, optando antes por crer que, se buscassem primeiro o reino de Deus e sua justiça, todas essas coisas eles poderiam prover. ¶

Sobre esse princípio fundamental eles edificaram. Por sua fidelidade a ele, triunfaram. Reconheceram que nenhuma sociedade duradoura jamais se fundou sobre a base do conforto físico, mas que, por mais paradoxal que possa parecer, as coisas espirituais, supostamente nebulosas e intangíveis, constituem o único alicerce sólido sobre o qual construir. Tinham a profundidade de convicção que lhes deu a coragem de escolher o espiritual e de fazer dele a principal pedra angular sobre a qual erguer sua comunidade. ¶

UMA RICA HERANÇA ¶

A devida avaliação do espiritual na vida do indivíduo e da sociedade; a coragem de abandonar o conforto físico quando a escolha se colocava entre abandonar isso ou abandonar as convicções da alma; a fé de que, se caminhassem segundo a luz interior, terminariam em triunfo; a vontade e o propósito de conquistar um deserto, de caminhar destemidamente diante do perigo e de morrer, se necessário, para que a alma imortal ainda pudesse ser livre — esta é a herança que nos deixaram. Dela todos os herdeiros podem participar, por mais numerosos que se tornem, sem temer que, ao possuí-la, um prive o outro. Ainda que ¶

descendentes multiplicados venham a partir destes vales e a ir até os confins mais remotos da terra, ainda assim poderão levar consigo esta herança. É uma das eternas e indestrutíveis verdades da vida, que sempre há de perdurar. Ela incorpora os grandes princípios fundamentais sobre os quais devem ser edificados a estabilidade individual, a honra da comunidade e a integridade nacional. ¶

Nossos pais a derivaram de sua religião, que lhes ensinou a crença em Deus, o Governante do universo e o Autor de suas vidas; ensinou que a vida tem um propósito, e o homem, um destino que se estende para além dos anos desta vida terrena até os domínios da eternidade; que sua existência aqui tem por propósito o desenvolvimento de todos os poderes mentais e espirituais latentes dentro dele, o que pode ser alcançado aprendendo a pensar, a criar, a lidar inteligentemente com as forças do universo; e, acima de tudo, a compreender e ajudar seus semelhantes, e a aprender a comportar-se com justiça para com eles em todas as questões da vida; que, após a morte, ele viveria novamente e entraria numa nova vida, ao longo da qual poderia continuar adquirindo conhecimento, crescendo em poder, entendimento e inteligência sem limite de tempo; que a única posse que poderia levar consigo para aquela nova vida seria o poder espiritual e mental que houvesse obtido por sua diligência aqui. Como expresso numa revelação na qual criam: ¶

Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro. ¶

Isto não passa de uma aplicação racional de um princípio bem compreendido como regente em todos os assuntos humanos. O domínio das forças naturais só pode ser alcançado compreendendo-se e observando-se as leis pelas quais são regidas. É justo concluir que o crescimento espiritual e mental só pode ser alcançado pela obediência às leis em que se baseiam. Se, por meio da diligência, da observância de princípios corretos, da disciplina da mente e do espírito, um homem alcança um belo desenvolvimento de personalidade nesta vida, certamente não é irracional supor que essa será sua posse e glória imperecíveis na vida que ele adentra após a morte. Ao contrário, se, por letargia ou pecado, sua autorrealização nesta vida for atrofiada, ele estará, nessa mesma medida, em desvantagem ao entrar no novo mundo. ¶

Movidos por essas crenças, não é estranho que nossos pais exaltassem o desenvolvimento espiritual acima do ganho material, nem que suportassem dificuldades e privações físicas, apegando-se à convicção da alma em vez de conservar o conforto físico às custas de sua fé profundamente arraigada. ¶

Cooperação, ajuda mútua, a união de suas forças e de seus recursos em sua luta pela subsistência eram princípios elementares de conduta, que fluíam naturalmente de sua religião. ¶

A CONVICÇÃO VEM PELO ESFORÇO ¶

Sua filosofia era a de uma salvação individual, espiritual e temporal. Cada homem tinha de conhecer a verdade por si mesmo. Sua convicção ¶

a respeito dela é um assunto individual, obtido por seu próprio esforço, mediante o cumprimento das condições estipuladas. Somente o próprio indivíduo pode desenvolver seus poderes corporais, mentais ou espirituais. Ninguém mais pode fazê-lo por ele. A consequência necessária de tal crença é o desenvolvimento da autossuficiência, da diligência e do trabalho árduo, da economia e da frugalidade. Uma sociedade composta de indivíduos movidos por tais crenças e dotados de tais qualidades deve, ela mesma, tornar-se a expressão delas. Ensinava-se que o ocioso não deveria comer o pão do trabalhador em Sião. Mas a aparente severidade desse credo é suavizada e temperada por admoestações à caridade, à bondade e à ajuda aos desafortunados. Nas revelações pelas quais eram guiados, lê-se: ¶

E agora dou à igreja, nesta região, o mandamento de designar certos homens; e serão designados pela voz da igreja; e eles cuidarão dos pobres e necessitados e ministrar-lhes-ão auxílio para que não sofram; e deverão enviá-los para onde ordenei que fossem. ¶

Eis que vos digo que deveis visitar os pobres e os necessitados e ministrar-lhes auxílio, para que sejam amparados até que todas as coisas possam ser feitas de acordo com a lei que de mim recebestes. Amém. ¶

E em todas as coisas lembrai-vos dos pobres e necessitados, dos doentes e dos aflitos, porque aquele que não faz estas coisas não é meu discípulo. ¶

O esforço próprio é a condição prévia para o progresso individual, mas a cooperação e a ajuda mútua são os meios que o facilitam. É o veredito tanto da história quanto da religião de "que não há paz racional de coração, nem equilíbrio, nem segurança na alma, até que um homem, perdendo sua vida, a tenha encontrado, e tenha disciplinado e educado seus interesses e sua vontade além das ganâncias, rivalidades, medos, instintos e afeições estreitas", isto é, até que o espiritual assuma a ascendência. ¶

A ESPIRITUALIDADE AO ALCANCE DE TODOS ¶

O caminho para a realização do ser espiritual do homem é o mesmo para todos. Jovens e velhos, ricos e pobres, todos têm de se conformar à lei que a rege. Essa lei não conhece favoritos nem reconhece exceções. O dinheiro não pode comprá-la, pois ela está além do preço. À juventude, ela não faz concessões. Os idosos só podem irradiar sua doçura e sua serenidade se suas vidas tiverem contribuído para seu desabrochar. Ela pode ser obtida nos mesmos termos tanto pelo rico quanto pelo pobre. Não há outros termos. A espiritualidade não pode ser definida. Ela só pode ser ilustrada. É uma qualidade que se manifesta no equilíbrio e na serenidade daqueles que a possuem. Ela se revela naqueles momentos de grande exaltação em que a alma do homem se eleva muito acima das coisas materiais e alça voo rumo ao reino do infinito. É aquilo, no homem, que lhe confere soberania sobre si mesmo e o torna consciente de seu parentesco com Deus. Foi isso, em nossos pais, que lhes deu a coragem de abandonar seus lares, suas terras e seus lugares de segurança, para virem a este ermo cruel e enfrentar, com firmeza e bom ânimo, as dores, os sofrimentos e as angústias inerentes à sua vinda. ¶

A espiritualidade não pode brotar nem florescer numa alma corroída pela avareza ¶

e pela cobiça. Aquele que a quiser possuir deve purificar-se delas. Ela chega a florescer quando nutrida por atos de misericórdia e amor. ¶

RICOS E POBRES ADVERTIDOS ¶

Esta religião, que nossos pais receberam e nos transmitiram e legaram, é uma religião muito prática. Ela leva em conta as condições sob as quais, somente, os poderes do homem podem desabrochar e seu eu mais elevado e melhor pode se realizar, e então passa a fornecer as tarefas e traçar o rumo necessário a essa realização. Visto que o egoísmo e a cobiça são fatais à realização espiritual, os ricos são exortados a dar aos pobres. Visto que a inveja e a cobiça são igualmente fatais, os pobres são admoestados à contrição de espírito e ao respeito pelas posses alheias. Na revelação, diz-se: ¶

Ai de vós, homens ricos, que não compartilhais vossos bens com os pobres, pois vossas riquezas irão corromper-vos a alma; e esta será vossa lamentação no dia da visitação e do julgamento e da indignação: Passada é a colheita, findo é o verão; e a minha alma não está salva! ¶

Ai de vós, homens pobres, cujo coração não está quebrantado, cujo espírito não é contrito e cujo ventre não está satisfeito e cujas mãos não cessam de se apoderar de bens alheios, cujos olhos estão cheios de cobiça e que não trabalhais com as próprias mãos! ¶

Nenhum homem, rico ou pobre, é justificado, sob esta doutrina, em ambicionar com ganância insaciável aquilo que não trabalhou para produzir, nem em espoliar outrem de suas posses. Mas aqueles que têm devem, com alegria, socorrer os necessitados, os quais devem receber com gratidão, sem exigências arrogantes. ¶

DÍZIMOS E OFERTAS ¶

Um meio prático de cumprir essas admoestações também é fornecido. Por revelação, foi estabelecido como lei permanente da Igreja, para sempre, que todos deveriam pagar um décimo de seus rendimentos anualmente para o sustento dos pobres, o estabelecimento da Igreja e o avanço de sua obra. Contribuições especiais na forma de ofertas de jejum também são exigidas ¶

Pode-se, penso eu, dizer com segurança que nenhuma pessoa que obedece plenamente a essas duas exigências pode ser totalmente egoísta ou avarenta, nem pode o carnal nela assumir ascendência sobre o espiritual. Dar e distribuir, para serem ordenados e eficazes, devem passar por canais estabelecidos. Isso também é provido na Igreja que nossos pais nos transmitiram. Neste dia, em que surgiu uma necessidade extraordinária, a organização já está pronta, e há cem anos tem estado pronta, para supri-la. A Igreja se encarregou de fazê-lo. As fontes de receita indicadas são inteiramente suficientes para o propósito, se os membros obedecerem às exigências. Resolvamos que nenhum de nós há de falhar. ¶

A CONVICÇÃO DEU CORAGEM ¶

Inspirados e impelidos pela ardente convicção de que lhes haviam sido dadas as verdades do céu, nossos pais tiveram a coragem de deixar casas e terras, lares e lareiras, amigos e parentes, e de partir para o deserto. Tiveram a diligência de extrair do deserto o sustento, a frugalidade de prover, no dia da fartura, para suas necessidades no dia da adversidade, a autossuficiência de cuidar de si mesmos, a visão espiritual de trabalhar cooperativamente pelo bem comum, e a benevolência de ajudar os aflitos. O exemplo dessas virtudes eles nos legaram. ¶

Que Deus nos conceda ser herdeiros dignos de uma herança tão grande que, ampliada, expandida e acrescida por nossas próprias contribuições, possamos transmiti-la às gerações que nos hão de suceder, oro em nome de Jesus. Amém. ¶