Los pioneros sentaron el fundamento

Deseo dirigirme de manera más particular a la segunda y a las subsiguientes generaciones del mormonismo, y considerar con ellas, y conmigo mismo como uno de ellos, el asunto de nuestra herencia. ¿Qué es? ¶

LOS PIONEROS SENTARON EL FUNDAMENTO ¶

Nuestros padres llegaron aquí a una tierra de desolación inhóspita. A través de una labor agotadora, una abnegación rigurosamente impuesta y privaciones y ¶

sacrificios increíbles, la sometieron, convirtiendo páramos estériles en campos fértiles y cargados de cosecha. La mayoría de ellos ya han fallecido, dejando tras de sí las evidencias visibles de su conquista. ¶

Pero las casas que construyeron, muchas de ellas, han sido derribadas o han caído en decadencia. Los acres que cultivaron han pasado a manos extrañas. Muchos de nosotros hemos salido lejos de los escenarios de sus logros para ser nosotros mismos fundadores de comunidades y recuperadores de tierras baldías. Si bien nosotros, y todos entre nosotros, nos beneficiamos inmensamente de las obras que ellos realizaron, quizá no tengamos, en un sentido más particular, y por la naturaleza misma de las cosas muchos de nosotros no podemos tener, ninguna parte de las posesiones físicas que ellos reunieron. Nos hemos multiplicado mucho más allá de la posibilidad de tal división o reparto. Es evidente que estas cosas no pueden ser nuestra verdadera herencia, porque no son perdurables, sino que por la posesión se agotan y por el uso se consumen. ¶

Nuestros padres mismos habían dejado atrás casas y tierras cuando vinieron aquí. Nada de esto pudieron traer. Pero ¿qué importaba eso? Sí trajeron consigo la fe y el espíritu y el poder y la voluntad y el propósito de someter otras tierras, y de construir nuevas casas, de levantar otras comunidades y de idear otros medios para proveer las necesidades físicas. Estas cualidades del corazón y del alma no podían serles quitadas; estaban más allá del alcance del despojador. Eran los verdaderos tesoros del cielo que los ladrones no podían horadar ni robar, y que, si se incorporaban a la vida, jamás podían ser corrompidos por la polilla ni el orín. ¶

Podrían haberse quedado donde estaban, conservando sus casas y sus tierras, y podrían haber escapado de la opresión y vivido en comodidad física, renunciando a sus convicciones respecto al significado y propósito de la vida. Esto se negaron a hacer, eligiendo más bien creer que si buscaban primero el reino de Dios y su justicia, todas estas cosas les serían añadidas. ¶

Sobre este principio fundamental edificaron. Por la adhesión a él triunfaron. Reconocieron que ninguna sociedad perdurable se ha fundado jamás sobre la base de la comodidad física, sino que, por paradójico que parezca, las cosas espirituales supuestamente nebulosas e intangibles constituyen el único fundamento sólido sobre el cual edificar. Tenían la profundidad de convicción que les dio el valor de escoger lo espiritual y hacerlo la piedra principal del ángulo sobre la cual erigir su mancomunidad. ¶

UNA RICA HERENCIA ¶

La debida valoración de lo espiritual en la vida del individuo y de la sociedad; el valor de abandonar la comodidad física cuando la elección se hallaba entre el abandono de esto y el abandono de las convicciones del alma; la fe de que si caminaban por la luz interior terminarían en triunfo; la voluntad y el propósito de conquistar un desierto, de caminar sin temor hacia el peligro y de morir, si fuera necesario, para que el alma inmortal pudiera seguir siendo libre — ésta es nuestra herencia de ellos. En ella todos los herederos pueden compartir, por numerosos que lleguen a ser, sin temor de que al poseerla uno prive al otro. Aunque ¶

descendientes multiplicados puedan partir de estos valles e ir a las partes más remotas de la tierra, aún pueden llevar consigo esta herencia. Es una de las verdades eternas e indestructibles de la vida que siempre perdurará. Encarna los grandes principios fundamentales sobre los cuales debe edificarse la estabilidad individual, el honor de la comunidad y la integridad nacional. ¶

Nuestros padres la derivaron de su religión, la cual les enseñaba a creer en Dios, el Gobernante del universo y el Autor de sus vidas; les enseñaba que la vida tiene un propósito y el hombre un destino que se extiende más allá de los años de esta vida terrenal hacia los reinos de la eternidad; que su existencia aquí tiene por propósito el desarrollo de todos los poderes mentales y espirituales latentes en él, lo cual puede lograrse aprendiendo a pensar, a crear, a tratar inteligentemente con las fuerzas del universo; y sobre todo a comprender y ayudar a sus semejantes y aprender a comportarse con justicia hacia ellos en todos los asuntos de la vida; que después de la muerte viviría de nuevo y entraría en una nueva vida en cuyo transcurso podría continuar adquiriendo conocimiento, creciendo en poder y comprensión e inteligencia sin límite de tiempo; que la única posesión que podría llevar consigo a esa nueva vida sería el poder espiritual y mental que hubiera ganado por su diligencia aquí. Como se expresa en una revelación en la cual creían: ¶

Cualquier principio de inteligencia que alcancemos en esta vida, se levantará con nosotros en la resurrección. ¶

Y si una persona adquiere más conocimiento e inteligencia en esta vida mediante su diligencia y obediencia que otra, tendrá tanta ventaja en el mundo venidero. ¶

Esto no es sino una aplicación racional de un principio bien entendido que rige en todos los asuntos humanos. El dominio de las fuerzas naturales solo puede lograrse mediante la comprensión y la observancia de las leyes que las gobiernan. Es justo concluir que el crecimiento espiritual y mental solo puede alcanzarse mediante la obediencia a las leyes en que se fundamenta. Si por diligencia, observancia de principios correctos, disciplina de la mente y del espíritu, un hombre logra un fino desarrollo de personalidad en esta vida, sin duda no es irrazonable suponer que esa será su posesión y gloria imperecedera en la vida en que entra después de la muerte. Por el contrario, si por letargo o pecado su autorrealización en esta vida se atrofia, quedará en desventaja en esa misma medida al entrar en el nuevo mundo. ¶

Movidos por estas creencias, no es extraño que nuestros padres exaltaran el desarrollo espiritual por encima de la ganancia material, ni que soportaran penurias y privaciones físicas, aferrándose a la convicción del alma antes que conservar la comodidad física a expensas de su fe profundamente arraigada. ¶

La cooperación, la ayuda mutua, la unión de sus fuerzas y sus recursos en su lucha por la subsistencia eran principios elementales de conducta, que fluían naturalmente de su religión. ¶

LA CONVICCIÓN VIENE POR EL ESFUERZO ¶

Su filosofía era una de salvación individual, espiritual y temporal. Todo hombre tenía que conocer la verdad por sí mismo. Su convicción ¶

de ella es un asunto individual, obtenido mediante su propio esfuerzo al conformarse a las condiciones estipuladas. Solo el individuo mismo puede desarrollar sus poderes corporales, mentales o espirituales. Nadie más puede hacerlo por él. La consecuencia necesaria de tal creencia es el desarrollo de la autosuficiencia, la industria y la diligencia, el ahorro y la frugalidad. Una sociedad compuesta de individuos movidos por tales creencias y poseedores de tales cualidades debe convertirse ella misma en la expresión de ellas. Se enseñaba que el ocioso no debía comer el pan del trabajador en Sion. Pero la aparente dureza de este credo se suaviza y se atempera con exhortaciones a la caridad, la bondad y la ayuda para los desafortunados. En las revelaciones por las cuales eran guiados, se lee: ¶

Y ahora, doy a la iglesia en estas partes un mandamiento, de que ciertos hombres entre ellos sean designados, y serán designados por la voz de la iglesia; y velarán por los pobres y los necesitados, y administrarán socorro para que no sufran; y los enviarán al lugar que les he mandado. ¶

He aquí, os digo, que debéis visitar a los pobres y a los necesitados y administrarles socorro, para que sean sostenidos hasta que todas las cosas puedan hacerse conforme a mi ley que habéis recibido. ¶

Y acordaos en todas las cosas de los pobres y de los necesitados, de los enfermos y de los afligidos, porque el que no hace estas cosas, el mismo no es mi discípulo. ¶

El propio esfuerzo es la condición previa al progreso individual, pero la cooperación y la ayuda mutua son los medios facilitadores. Es el veredicto de la historia tanto como de la religión "que no hay paz razonada de corazón, ni equilibrio ni seguridad en el alma, hasta que un hombre, perdiendo su vida, la ha hallado, y ha disciplinado sus intereses y su voluntad más allá de las codicias, las rivalidades, los temores, los instintos y los afectos estrechos", es decir, hasta que lo espiritual asume la primacía. ¶

LA ESPIRITUALIDAD AL ALCANCE DE TODOS ¶

El camino hacia la realización del yo espiritual del hombre es el mismo para todos. Jóvenes y ancianos, ricos y pobres, todos tienen que conformarse a la ley que lo rige. Esa ley no conoce favoritos ni reconoce excepciones. El dinero no puede comprarla, pues está más allá de todo precio. A la juventud no le hace concesiones. Los ancianos pueden irradiar su dulzura y serenidad solo si sus vidas han conducido a su florecimiento. Puede obtenerse en los mismos términos por el rico y por el pobre por igual. No hay otros términos. La espiritualidad no puede definirse. Solo puede ilustrarse. Es una cualidad que se manifiesta en la serenidad y el equilibrio de quienes la poseen. Se revela en esos momentos de gran exaltación en que el alma de un hombre se eleva muy por encima de las cosas materiales y remonta su vuelo hacia el reino de lo infinito. Es aquello en el hombre que le da soberanía sobre sí mismo y le hace consciente de su parentesco con Dios. Fue eso en nuestros padres lo que les dio el valor de abandonar sus hogares y sus tierras y sus lugares de seguridad para venir a este cruel desierto y enfrentar con entereza y buen ánimo los dolores y sufrimientos y angustias propios de su venida. ¶

La espiritualidad no puede brotar ni florecer en un alma carcomida por la avaricia ¶

y la codicia. Quien quiera poseerla debe purgarse de estas. Llega a su fruición cuando es nutrida por actos de misericordia y amor. ¶

SE ADVIERTE AL RICO Y AL POBRE ¶

Esta religión que nuestros padres recibieron y han transmitido a nosotros es una religión muy práctica. Toma nota de las condiciones bajo las cuales solamente pueden desplegarse los poderes del hombre y realizarse su yo superior y mejor, y luego procede a proveer las tareas y trazar el curso necesario para esa realización. Puesto que el egoísmo y la codicia son fatales para la realización espiritual, se manda a los ricos que den a los pobres. Puesto que la envidia y la codicia son igualmente fatales, se exhorta a los pobres a la contrición de espíritu y al respeto por las posesiones ajenas. En la revelación se dice: ¶

¡Ay de vosotros, ricos, que no queréis dar de vuestros bienes a los pobres, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y esto será vuestro lamento en el día de la visitación, y del juicio, y de la indignación: ¡Pasó la siega, se acabó el verano, y mi alma no es salva! ¶

¡Ay de vosotros, pobres, cuyo corazón no está quebrantado, cuyo espíritu no es contrito, y cuyo vientre no está satisfecho, y cuyas manos no se abstienen de echar mano a los bienes ajenos, cuyos ojos están llenos de codicia y que no queréis trabajar con vuestras propias manos! ¶

Ningún hombre, rico o pobre, está justificado bajo esta doctrina para lanzarse con codicia insaciable a lo que no ha trabajado por producir, ni para despojar a otro de sus posesiones. Pero aquellos que tienen han de aliviar con alegría al necesitado, quien ha de recibir con gratitud sin exigir con arrogancia. ¶

DIEZMOS Y OFRENDAS ¶

De igual manera se provee un medio práctico para llevar a cabo estas exhortaciones. Por revelación se estableció como ley permanente de la Iglesia para siempre que todos pagaran una décima parte de sus intereses anualmente para el sostén de los pobres, el establecimiento de la Iglesia y el impulso de su obra. Igualmente se requieren contribuciones especiales en forma de ofrendas de ayuno. ¶

Puedo decir, creo, con seguridad, que ninguna persona que obedezca plenamente estos dos requisitos puede ser del todo egoísta o avara, ni puede lo carnal en ella asumir predominio sobre lo espiritual. El dar y el distribuir, para ser ordenados y eficaces, deben pasar por canales establecidos. Esto también está provisto en la Iglesia que nuestros padres nos transmitieron. En este día en que ha surgido una necesidad extraordinaria, la organización está toda lista, y por cien años lo ha estado, para hacerle frente. La Iglesia se ha comprometido a hacerlo. Las fuentes de ingreso indicadas son del todo suficientes para el propósito si los miembros obedecen los requisitos. Resolvamos que ninguno de nosotros ha de fallar. ¶

LA CONVICCIÓN DIO VALOR ¶

Inspirados e impulsados por la ardiente convicción de que se les habían dado las verdades del cielo, nuestros padres tuvieron el valor de dejar casas y tierras, hogares y fogones, amigos y parientes, y emprender el viaje hacia el desierto. Tuvieron la laboriosidad de arrancar del desierto el sustento, la frugalidad de proveer en el día de la abundancia para sus necesidades en el día de la adversidad, la autosuficiencia de valerse por sí mismos, la visión espiritual de trabajar cooperativamente por el bien común, y la benevolencia de ayudar a los afligidos. El ejemplo de estas virtudes nos lo han legado. ¶

Dios conceda que seamos herederos dignos de tan grande herencia que, ampliada y acrecentada y aumentada por nuestras propias contribuciones, podamos transmitirla a las generaciones que nos sucedan, ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶