Ensinamentos das Escrituras Apropriados para Hoje

Tenho desfrutado ao máximo as excelentes reuniões desta Conferência Geral. Testifico que temos ouvido servos do Senhor nos dando instrução. Eles foram inspirados por aquele que é o Autor de nosso ser. Conselhos desinteressados nos têm sido oferecidos por aqueles a quem o Senhor chamou para ensinar. ¶

As condições do mundo no momento presente constituem para mim um problema, por causa da diversidade de interesses que parecem estar operando por toda ¶

parte. O egoísmo, o ciúme e o ódio tomaram posse da família humana num grau notável, e a guerra paira no ar. ¶

AJUDADO POR SÁBIOS CONSELHOS ¶

Quando eu era criança, sentia grande satisfação em ouvir os que se dirigiam a nós neste edifício. Quando jovem, costumava vir regularmente aos cultos de domingo à tarde realizados aqui, e ouvir o grande coro e o órgão, e as instruções dos servos do Senhor. A maioria desses homens já terminou sua obra e passou para o outro lado, mas de seus sábios conselhos recebi muito do que me ajudou, em minha vida, a escolher a melhor parte e a obter felicidade na companhia dos filhos de nosso Pai. ¶

Aprendi, quando jovem, a reverenciar aqueles que foram chamados para nos dirigir nesta Igreja, e continuei a fazê-lo. ¶

Foi há apenas seis meses que nosso amado irmão, Alonzo A. Hinckley, estava aqui sentado conosco. Não sabíamos, naquela ocasião, que ele nos deixaria tão cedo. Um a um, os fiéis que deram o melhor de suas vidas para nos encorajar, edificar e abençoar são chamados de volta ao lar para receber sua recompensa. Outros são levantados para ocupar seus lugares, dispostos a prosseguir, e, apesar de as responsabilidades serem grandes e os fardos pesados, homens e mulheres tão excelentes quanto o mundo já conheceu aceitaram o chamado para servir nesta Igreja, e muitos hoje servem desinteressadamente em benefício dos filhos de nosso Pai. ¶

ENSINAMENTOS DAS ESCRITURAS APROPRIADOS PARA HOJE ¶

O Presidente Clark referiu-se às palavras de Jacó no Livro de Mórmon. Sinto-me levado a repetir parte do que ele nos leu: ¶

Agora, meus amados irmãos, eu, Jacó, de acordo com a responsabilidade que tenho para com Deus de magnificar meu ofício com sobriedade e para livrar minhas vestimentas de vossos pecados, venho hoje ao templo para declarar-vos a palavra de Deus. ¶

Recomendo que, quando voltarem para casa, leiam o segundo capítulo de Jacó, todo ele, pois está repleto de excelentes conselhos e orientações, e, se Jacó estivesse falando hoje, não poderia ser mais apropriado. Ele percebeu a responsabilidade de sua liderança entre o povo e teve a coragem de aconselhá-lo. ¶

Vivemos num tempo em que devemos escolher por nós mesmos, como fez um homem da antiguidade. Leiam o que esse profeta disse a Israel no 24º capítulo de Josué. Leiam tudo. São excelentes conselhos para nós hoje. Ao advertir o povo, Josué disse: "Escolhei hoje a quem sirvais, * * * porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." ¶

A FINALIDADE DAS CONFERÊNCIAS ¶

Ao olhar para os rostos desta grande congregação de homens e mulheres maravilhosos e ouvir as vozes melodiosas destes filhos e filhas do Deus vivo, e perceber que todos estamos aqui na casa do Senhor para adorar e ser instruídos, não apenas pelo homem, mas pela ¶

inspiração de nosso Pai Celestial, que é o Autor de nosso ser, minha alma se revigora. ¶

Se viemos no espírito de arrependimento e humildade, temos o direito de receber a instrução necessária para o nosso desenvolvimento. Se viemos adorar com a oração em nosso coração, "Pai Celestial, ensina-nos," temos direito de receber a promessa que Ele fez: "Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles." ¶

Estamos aqui, não dois ou três, mas uma grande multidão, privilegiada como são poucos dos filhos de nosso Pai no mundo. Vivemos não somente no dia em que Ele falou, mas também nos é oferecida a oportunidade de ouvir as vozes de homens que recebem sua inspiração ao nos ensinar. Se, portanto, caminharmos por veredas desviadas e proibidas, não poderemos culpar ninguém além de nós mesmos, porque, se formos ensináveis, se formos humildes, se estivermos dispostos a fazer o que o Senhor deseja que façamos, temos a informação ao nosso alcance, não apenas nos registros que nos foram legados por aqueles que deram a vida para que tivéssemos a verdade, mas também temos o privilégio de ouvir as vozes de oráculos vivos, tão desinteressados e fiéis quanto aqueles que reverenciamos por causa dos registros que deixaram. ¶

O adversário não está dormindo. Ele está enganando muitos e levando-os ao pecado. Já se fez referência ao fato de que, em nossa própria comunidade, há os que deixam de apreciar seus privilégios. Há alguns que ensinam falsa doutrina; e alguns que procuram persuadir homens e mulheres a violar os mandamentos de nosso Pai Celestial. Há os que fingem ser inspirados e que assumiriam a liderança do povo, se fossem permitidos. É claro que não são capazes de liderar, e em suas próprias vidas vivem de maneira imprópria, e o adversário os está usando como instrumentos para enganar outros. ¶

O CAMINHO DA SEGURANÇA ¶

Há apenas um caminho de segurança para mim nestes dias, que é seguir aqueles que o Senhor designou para liderar. Posso ter minhas próprias ideias e opiniões, posso formar meu próprio julgamento a respeito das coisas, mas sei que, quando meu julgamento entra em conflito com os ensinamentos daqueles que o Senhor nos deu para apontar o caminho, devo mudar meu rumo. Se desejo a salvação, seguirei os líderes que nosso Pai Celestial nos deu, enquanto Ele os sustentar. ¶

Se os membros desta Igreja que encontram defeitos nos líderes da Igreja e criticam aqueles que estão dando a própria vida para nos abençoar e beneficiar apenas parassem o tempo suficiente para perguntar em oração: "Qual destes mestres é seguro seguir?", não teriam dificuldade em encontrar seu rumo correto e sustentariam aqueles a quem o Senhor sustenta. ¶

Vivemos num tempo em que precisamos de humildade, em que precisamos de caridade, em que precisamos de paciência, e vivemos numa época em que é o privilégio de todo homem e toda mulher fazer grande bem por meio de exemplos justos. ¶

Sinto-me triste, às vezes, ao ouvir as coisas desagradáveis que se dizem, não apenas de pessoas de nossa Igreja, mas de pessoas do mundo. Coisas desagradáveis geralmente não são ditas sob a inspiração do Senhor. O Espírito do Senhor é um espírito de bondade; é um espírito de paciência; é um espírito de caridade, amor, tolerância e longanimidade; e não há nenhum de nós que não necessite de todas essas virtudes, que são o resultado da posse do Espírito de nosso Pai Celestial. ¶

BONDADE PARA COM OS QUE ERRAM ¶

Há aqueles que cometerão erros. Há alguns entre nós hoje que se desviaram, mas são filhos de nosso Senhor, e Ele os ama. Ele deu a vocês e a mim o direito de ir até eles com bondade e amor, com paciência e com o desejo de abençoar, procurando conquistá-los de volta dos erros que estão cometendo. Não é meu privilégio julgar alguns desses que cometeram erros e ainda os estão cometendo, a menos que eu seja chamado para isso em razão da autoridade que me possa ser conferida. Mas é meu privilégio, se os vir fazendo o que é errado, procurar, de alguma forma, se possível, trazê-los de volta ao caminho que leva à vida eterna no reino celestial. ¶

A Presidência da Igreja nos aconselhou hoje. Eles são os representantes de nosso Pai Celestial, não apenas para este povo, mas O representam para todos os povos da terra. Faríamos bem em magnificar e honrar estes homens que Ele colocou à nossa frente. São homens com fraquezas humanas, cometerão erros, mas, se formos tão caridosos com os erros que eles cometem quanto somos com nossas próprias falhas e erros, veremos suas virtudes como vemos as nossas. ¶

A CRÍTICA DESAGRADÁVEL NÃO CONVÉM AOS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS ¶

Estou aqui para suplicar a vocês, meus irmãos e minhas irmãs, que não permitam que palavras de crítica ou de rispidez saiam de seus lábios acerca daqueles a quem o Senhor chamou para nos liderar. Não se deixem encontrar na companhia daqueles que os depreciariam ou enfraqueceriam sua influência entre os filhos dos homens. Se o fizerem, posso dizer a vocês que se encontrarão no poder do adversário. Serão influenciados por ele a afastar-se o máximo possível do caminho da verdade, e, se não se arrependerem, poderão descobrir, quando for tarde demais, que perderam a "pérola de grande valor." Por causa de seu egoísmo e de sua cegueira, terão sido desviados, e seus entes queridos, que deram a própria vida para que pudessem desfrutar das bênçãos do evangelho de Jesus Cristo, estarão pesarosos do outro lado do véu por causa de sua fraqueza e de sua loucura. ¶

Vocês sabem que todos estamos ligados pela grande obra que está sendo realizada nos templos de nosso Pai, onde famílias que antes não haviam sido unidas são reunidas pelo poder do Santo Sacerdócio. O Senhor pretendia que todos os seus filhos e filhas tivessem a oportunidade de ser abençoados, não somente aqui na terra, mas de desfrutar de bênçãos eternas. ¶

Pensem na devoção e na fidelidade daqueles que, dia após dia, entram nesses templos e oficiam por aqueles que já passaram para o outro lado, e saibam que os que estão do outro lado estão tão ansiosos por nós quanto nós por eles. Eles estão orando por nós e por nosso sucesso. Estão suplicando, à sua própria maneira, por seus descendentes, por sua posteridade que vive na terra, muitos dos quais, por terem sido imprudentes, foram levados a combater a Igreja e o Reino de Deus e a se opor àqueles que são seus líderes. ¶

A INFLUÊNCIA DO LAR ¶

Irmãos e irmãs, suplico a vocês que, ao voltarem para seus lares, cuidem para que seus filhos sejam devidamente ensinados. Há apenas alguns dias, vi uma carta de um homem que provavelmente já havia vivido metade de sua vida. Escrevendo a seu pai, ele disse: "Sua consideração para com seus entes queridos, o que o senhor me ensinou, os exemplos que me deu, têm sido uma inspiração para que eu faça o que o Senhor gostaria que eu fizesse. Senti que, seguindo seus passos, eu estaria seguro." Aquele era um pai sábio, um pai abençoado, que soube plantar na mente do filho tal confiança. O filho viveu muito no mundo, mas, por causa da conduta do pai — pelo menos deu crédito ao pai em sua carta — por causa do exemplo dado em seu lar, é hoje um dos pilares desta Igreja. Ele pode viver no mundo e guardar os mandamentos do Senhor. Seu anseio de fazer o bem foi inspirado pelo lar em que viveu. Ele não descobriu egoísmo no lar, mas desprendimento. Os pais não estavam ansiosos por obter tudo o que pudessem e guardá-lo egoisticamente para si, mas se dedicavam a procurar aqueles que precisavam deles, encorajando-os e abençoando-os. Toda a conversa do mundo não teria colocado no coração daquele homem o que ele tem hoje, mas foi o exemplo dado por seus pais, por aqueles que viveram no lar em que ele viveu. ¶

Não tenho dúvida de que há centenas de homens e mulheres, talvez milhares deles, nas comunidades em que vivemos e no mundo, que diriam o mesmo a respeito dos ensinamentos de seus pais e de suas mães. Mas temo que haja alguns de nós que são influenciados pelos costumes do mundo e estão obcecados com a ideia de que devemos seguir a multidão, independentemente do que ela creia ou faça. Nesse caso, nosso exemplo não será uma bênção, mas poderá destruir a felicidade de nossos filhos. ¶

Permitam-me chamar a atenção de vocês para o capítulo 8 de 1 Néfi no Livro de Mórmon, onde o Senhor mostrou a Leí, em sonho ou visão, a condição do povo do mundo e as influências que existiam e viriam a existir entre eles. Poucos buscariam a retidão, mas a multidão buscaria o prazer e a iniquidade. Ele viu uma barra de ferro ao longo de um caminho que, se seguido, conduziria os que a ela se apegassem a um lugar de segurança e felicidade. Os que se apegaram à barra de ferro — e eram a minoria — encontraram a árvore da vida. A maioria entrou num grande e espaçoso edifício que foi mostrado a Leí como a morada dos que não compreendiam ou não receberiam a verdade. ¶

Eles deixaram de obter uma herança de glória celestial. Leí desejava que sua família se apegasse à barra e se juntasse a ele junto à árvore da vida, mas foi-lhe mostrado que havia, em sua própria casa, alguns que não o fariam. Estamos vivendo de tal maneira que aqueles que seguem nosso exemplo encontrarão a árvore da vida? ¶

SEGURANÇA EM VIVER O EVANGELHO ¶

Deus falou. O evangelho de Jesus Cristo, nosso Senhor, está sobre a terra, com poder e autoridade. Vivemos no entardecer da dispensação da plenitude dos tempos. O mundo em breve será devastado pela guerra e pela carnificina, pela peste e por todas as aflições que o Senhor prometeu, a menos que se arrependam; mas Ele indicou que não se arrependerão, e a aflição há de vir. ¶

Vocês, meus irmãos e minhas irmãs, foram chamados para fora do mundo. A oportunidade lhes foi oferecida de compreender o que podemos esperar e o que receberemos se formos fiéis e trabalharmos com bondade e amor. Sob a liderança dos melhores homens e das melhores mulheres que já viveram sobre a terra, os filhos e as filhas de Sião estão avançando, e, se seguirmos o conselho e a orientação que o Senhor deu, nosso caminho será de felicidade. Será um caminho, talvez nem sempre de facilidade e conforto, mas que, no final, terminará na presença de nosso Pai Celestial, e glória, imortalidade e vida eterna serão nosso quinhão. ¶

Valerá a pena o esforço? Fecharemos os olhos e, com descuido e indiferença, seguiremos a multidão, ou nos apegaremos à barra de ferro, olhando para frente e para cima, decididos a merecer a melhor parte, e, no final, receber as boas-vindas de nosso Pai: Bem-feito, meu bom e fiel filho, minha boa e fiel filha; entra no teu descanso? ¶

Sou grato por minha filiação a esta Igreja e agradeço por todas as bênçãos que são minhas. Aprecio os irmãos com quem me associo, e sou grato a vocês, meus irmãos e minhas irmãs, com quem convivo na Igreja, por sua excelente irmandade e pela maravilhosa bondade que demonstram enquanto ministramos entre vocês. ¶

PONHAM SEUS LARES EM ORDEM ¶

Oro para que tenham sabedoria para pôr seus próprios lares em ordem hoje, sem demora. Ponham-nos em ordem enquanto ainda há tempo. Reúnam suas famílias ao seu redor e, se no passado deixaram de lhes dar uma compreensão dos propósitos da vida e um conhecimento do evangelho de nosso Senhor, façam-no agora, pois digo a vocês, como servo do Senhor, que eles precisam disso agora e precisarão disso doravante. ¶

Oro para que o Senhor nos ajude, que Ele nos dê paciência e amor por nosso próximo, para que sejamos dignos do elevado chamado que nos foi dado como seus servos, detentores de seu Santo Sacerdócio, ou como suas filhas, abençoadas com um conhecimento que as mulheres do mundo não possuem. Para que sejamos dignos de seu contínuo favor e amemos uns aos outros, como Ele nos ordenou fazer, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶