O Que É e Onde Está Sião

Regozijo-me, meus irmãos e minhas irmãs, com o esplêndido espírito que se manifestou nesta primeira reunião desta conferência; e alegro-me com o esplêndido relatório que nos foi apresentado sobre o progresso da Igreja em 1935. É estimulante saber das condições muito favoráveis que prevalecem em toda a Igreja, e para com a Igreja, por parte de nossos semelhantes nesta nação e em outros lugares do mundo. Percebo que, afinal, o progresso que fazemos como povo depende, em grande medida, de nossas ações. Interessou-me a expressão do Presidente de que "Sião está crescendo" e se espalhando pelo mundo. ¶

O Que É e Onde Está Sião

O que é Sião e onde está Sião? Gostaria de ler-vos algumas coisas que o Presidente Brigham Young declarou exatamente sobre isso. Ele disse: "Onde está Sião? Onde está a organização da igreja de Deus. E que ela habite espiritualmente em cada coração. E que vivamos de tal maneira que desfrutemos sempre do espírito de Sião." Além disso, disse ele: "Quando decidirmos fazer uma Sião, nós a faremos; e esta obra começa no coração de cada pessoa." Novamente: "Esta é a terra de Sião. A oeste de nós há uma massa de água que chamamos Pacífico, e a leste há outra grande massa de água que chamamos Atlântico, e ao norte é onde tentaram descobrir uma passagem noroeste. Essas águas circundam a terra de Sião." Novamente: "O que é Sião? Em certo sentido, Sião são os puros de coração. Mas há uma terra que sempre será chamada Sião. É a América do Norte e a América do Sul." Por fim, ele declara: "Sião acabará por se estender por toda a terra. Não haverá recanto ou canto algum sobre a terra que não seja Sião. Tudo será Sião." ¶

Sião, Onde Prevalecem a Virtude e a Retidão

Agora, ao ler essas declarações, concluo que Sião é um lugar onde a virtude e a retidão são praticadas, e onde o amor do Senhor ¶

prevalece. Onde quer que os Santos dos Últimos Dias se estabeleçam e pratiquem os princípios do Evangelho — unidade, fé, retidão e diligência, tanto nos assuntos espirituais quanto nos temporais —, ali está Sião; onde as organizações da Igreja estão estabelecidas, e onde os membros da Igreja delas participam. De modo que Sião, como foi expresso esta manhã, está crescendo e se espalhando por esta nação e por outras nações. É nosso privilégio e nossa responsabilidade, como Santos dos Últimos Dias, como pais, e como líderes nas estacas, alas e missões, encorajar todo membro da Igreja, seja jovem ou idoso, a esforçar-se por viver de tal maneira que participe do espírito de Sião, que é o espírito do Evangelho; a dar de nosso serviço para o avanço dos interesses da Igreja; a qualificar-nos como homens e mulheres capazes de fazer coisas, de maneira temporal, pelo progresso das comunidades em que vivemos; a aproveitar as oportunidades que nos forem oferecidas para crescermos tanto temporal quanto espiritualmente, e exercer uma poderosa influência para o bem entre todos os nossos semelhantes. ¶

Oportunidades para os Jovens

Interesso-me, como tenho certeza que todos nós mutuamente nos interessamos, pelo bem-estar de todos os membros da Igreja, tanto jovens como idosos. Percebo que, nas condições que têm prevalecido nos últimos quatro ou cinco anos, as oportunidades para o bem-estar e o progresso de nossos jovens, em particular, têm sido limitadas. Nossos jovens estão buscando oportunidades para trabalhar e progredir no campo da vida. Tudo o que puder ser feito por todos nós para conseguir colocações para nossos jovens, e também para nossos membros mais idosos, deve ser feito. Aqueles que podem oferecer emprego deveriam esforçar-se por contratar os que são íntegros, dignos de confiança, responsáveis e diligentes. Há alguma melhora manifesta nas condições econômicas no momento presente, e parece que estão surgindo maiores oportunidades para todos os jovens que estão sem emprego. Mas, se buscarem qualificar-se para a vida na maior medida possível, parece-me que haverá esplêndidas oportunidades para nossos jovens viverem sua vida, crescerem em capacidade e em fé, e prestarem, não apenas seu serviço para seu bem-estar pessoal e progresso financeiro, mas também para o avanço da obra do Senhor. ¶

Cuidado ao Planejar o Futuro

Devem perceber que a terra de Sião abrange todo este hemisfério ocidental; e que o espírito de Sião, cultivado no coração de qualquer Santo dos Últimos Dias, o ajudará, onde quer que surja a oportunidade de melhorar sua condição econômica, a prosseguir com a maior paz e satisfação. É, naturalmente, um desejo comum residir na comunidade em que se foi criado. É preciso coragem para ir a outro lugar e se estabelecer. Sabedoria, previsão e investigação cuidadosa são necessárias em todos esses casos. Devem ter o cuidado de resistir à atitude de procurar "pastagens mais verdes" mais distantes, quando, na realidade, existem ¶

boas oportunidades em casa. Quando surgem oportunidades desejáveis, e quando o local proposto conta com organização estabelecida da Igreja, sua determinação deve ser afiliar-se à organização da Igreja; e tomar parte ativa nesse serviço, juntamente com seu emprego. Tal atividade lhes permitirá resistir a todas as influências prejudiciais ao seu verdadeiro progresso na vida, e tornarem-se "edificadores de Sião". ¶

Ora, parece-me que, para estarem preparados a aproveitar oportunidades maiores, tanto temporais quanto espirituais, nossos jovens deveriam desenvolver cuidadosamente certos objetivos específicos: ¶

Primeiro, ampliar seus horizontes materiais para incluir todas as localidades onde as organizações da Igreja estão estabelecidas. Perceber que, em toda esta vasta terra, onde a Igreja funciona e onde lhes são oferecidas oportunidades de meios adequados de subsistência, não há boa razão para que não se estabeleçam. Ampliar seus horizontes espirituais, de modo que obtenham um testemunho genuíno do Evangelho, e, ao mesmo tempo, respeitem as crenças de outros que têm credos diferentes, ou nenhum credo. Mesmo que suas ocupações os levem a localidades não providas de instalações eclesiásticas, deveriam levar consigo o espírito de Sião e, como afirma o Presidente Young, "fazer uma Sião". ¶

Cooperação no Bem-Estar da Comunidade

Em relação a este assunto, penso que há oportunidades nas comunidades deste estado e de outros estados desta região intermontanhosa para melhoria econômica. É evidente que, particularmente neste estado, um dos requisitos para o crescimento de vários povoados é a conservação de todas as águas de enchente e residuais possíveis. Outro é o cultivo do espírito de verdadeira cooperação no desenvolvimento de empreendimentos locais que produzam o máximo retorno financeiro e emprego para a população local. Este assunto merece a cuidadosa consideração e iniciativa dos líderes em todas as nossas comunidades. Tais empreendimentos ajudarão a proporcionar mais oportunidades para os jovens. ¶

Formação Adequada no Lar e Atividade na Igreja

O segundo objetivo que penso que nossos jovens deveriam alcançar é uma formação adequada no lar, um ensino completo da Igreja e atividade espiritual. Isto é um desafio para todos os pais e oficiais da Igreja. Assim, eles se estabelecerão na fé do Evangelho e produzirão suas obras, vivendo vidas limpas, praticando todas as esplêndidas virtudes, como retidão, confiabilidade, laboriosidade, iniciativa e bondade, e por meio de serviço exemplar na Igreja, onde quer que estejam. Tais exemplos revelam-se um meio muito poderoso de trabalho missionário. ¶

Aprendendo um Ofício ou uma Profissão

O terceiro objetivo pelo qual, penso eu, todo rapaz e toda moça deveriam esforçar-se é assegurar-se de obter uma boa educação secular, que lhes dê um fundamento adequado sobre o qual crescer em conhecimento e compreen- ¶

são. E essa educação deveria estar aliada a uma sólida formação religiosa, que dê o devido equilíbrio a seus pensamentos e ações, e desenvolva um alto padrão de caráter e moral. Da mesma forma, deveriam ser capazes de aplicar esse conhecimento de maneira prática nos assuntos da vida. Todos deveriam aprender a fazer ao menos uma coisa bem — isto é, especializar-se num ofício, na agricultura, nos negócios ou numa profissão. ¶

Responsabilidade dos Oficiais da Igreja

Penso também que, em maior medida, nós, como oficiais gerais da Igreja, oficiais de estaca, ala, ramo e missão, e membros do sacerdócio, deveríamos considerar e indagar sobre o bem-estar de todos os jovens que estão em nosso meio, e fazer um esforço sistemático para encorajá-los a participar das atividades da Igreja, bem como ajudá-los, quando necessário, a conseguir o emprego para o qual são particularmente aptos. Há tanto trabalho a ser feito para o avanço da Igreja em cada localidade que qualquer pessoa disposta pode ser devidamente designada a fazer aquilo que contribuirá para seu progresso espiritual e o bem-estar dos outros; e, ao mesmo tempo, sem que precise negligenciar nem seus assuntos seculares, nem sua família. Assim, ela desenvolverá aquele equilíbrio adequado que promove estabilidade, paz e felicidade. ¶

Unidade e Atividade Trazem Progresso

Ora, onde quer que vivam os Santos dos Últimos Dias, seja no coração daquilo a que chamamos Sião, onde a organização da Igreja é mais completa, seja em outras localidades, onde são poucos em número, parece-me que, por meio da unidade e da disposição de ajudar que o Evangelho ensina, podem ajudar-se uns aos outros a viver vidas melhores, por exemplo e por bondosa influência, promovendo assim maior força espiritual entre todos os membros, bem como despertando o interesse daqueles que não são membros da Igreja. ¶

Outro fator importante para o bem-estar e a segurança de nossos jovens, em toda parte, que participam dos assuntos da Igreja, é que, com isso, são protegidos de males, tentações e perigos aos quais muitos outros sucumbem. A frequência aos cultos e a prestação de serviço nas organizações da Igreja colocam a pessoa em contato com os oficiais da ala, que se interessam pelo bem-estar dos membros. Assim, rapazes e moças podem obter sábio conselho e ser protegidos do desânimo e de ações precipitadas. ¶

Uma Vida Reta Produz Confiança

A experiência prova que os padrões pelos quais vivem os verdadeiros Santos dos Últimos Dias são meios poderosos para lhes permitir conseguir posições de confiança. Vida reta, elevados princípios, fé e boas obras, lealdade, laboriosidade e integridade, aliados a uma aptidão particular em qualquer direção, são todos muito procurados no mundo dos negócios. Recentemente tive a oportunidade de conhecer muitos casos de jovens que são reconhecidos, onde trabalham, por causa de sua religião. E, por causa ¶

de seus hábitos e qualificações, que decorrem da observância de princípios, são valorizados como empregados nas áreas específicas para as quais estão qualificados. Os empregadores inteligentes de hoje, envolvidos em todos os diversos ramos de negócios, desejam e exigem empregados de bons hábitos, mente alerta, confiabilidade, boa vontade, perseverança e energia. Há muitos casos em que jovens foram empregados simplesmente por serem conhecidos como Santos dos Últimos Dias. Que maravilhosa homenagem é essa à fé que professamos! Quão importante é que cada um de nós esteja à altura desses padrões, e igualmente encoraje todo outro membro da Igreja a estabelecer em sua vida aqueles princípios que os tornarão dignos de confiança em toda parte. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, regozijo-me no Evangelho a que nos dedicamos. Percebo que ele é um meio de crescimento, em todos os aspectos, para cada um de nós; e que, se vivermos por ele, seremos abençoados em todos os sentidos. Se formos ativos e diligentes na promoção da fé e da retidão, nós mesmos colheremos o benefício. Regozijo-me com o fato de que este Evangelho nos foi divinamente restaurado nestes dias; de que, por meio dele, podemos obter tantas oportunidades e bênçãos. ¶

Que o Senhor nos ajude, a todos, a sermos gratos por essas coisas e a vivermos por elas. Peço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶