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Desejo tomar como meu texto, nesta tarde, as palavras do profeta Isaías, em que ele diz: ¶

Porque, como a terra produz os seus renovos, e como o horto faz brotar o que nele se semeia, assim, o Senhor Deus fará brotar a justiça e o louvor para todas as nações. ¶

O antigo profeta de Israel estava, sem dúvida, voltando o olhar para o futuro de seu próprio povo quando proferiu estas palavras; ele também observava a retidão de todas as nações futuras, à medida que buscassem em Deus sabedoria e direção divina. Suas palavras bem podem ser ouvidas hoje pelo povo de nossa própria nação, pois o Senhor ainda fará a retidão brotar nesta nossa terra. ¶

O governo dos Estados Unidos atravessou muitas crises desde a adoção da Constituição, em 1787. Os cento e quarenta e sete anos de nossa existência nacional testemunharam épocas de sérias lutas políticas; períodos de conflito e inquietação social e econômica. A Guerra Mundial deixou as nações do mundo com problemas intrincados. Os maiores exércitos de toda a história marcharam para a batalha, e as nações foram postas à prova de preservar sua integridade. Reis e ¶

imperadores foram destronados; governos foram derrubados, e a vida política passou a ser tudo, menos o estudo ponderado da ciência do governo. Em nosso próprio país, em particular, leis foram promulgadas pelas legislaturas estaduais e pelo Congresso, com pouca relação com as questões econômicas e sociais do dia, e, como resultado, perdemo-nos num verdadeiro caos de leis que nunca são aplicadas, e que ajudaram a produzir um desrespeito pela lei e pela ordem. ¶

A hora presente testemunha uma crise como jamais conhecemos antes em nossa história. O bom moral da nação foi quebrado, e isso trouxe uma condição de amargura e ódio, pois o povo perdeu seu respeito pelo poder do governo e pela santidade da lei. A inveja, o ciúme e o ódio de vizinho contra vizinho suplantaram nossos sentimentos altruístas mais nobres. Grupos de homens, alheios aos direitos humanos, clamam por mudanças em nosso governo. Nossos recursos estão sendo desperdiçados. O saque da riqueza pública tornou-se uma indústria reconhecida, e os homens que a praticam são tão bem treinados quanto os homens nos ofícios e profissões especializados. O triste é que esses homens estão entrincheirados atrás dos muros da trapaça política. Uma das maiores pragas de hoje é o desrespeito pela autoridade e pela lei no governo, e está crescendo em nosso mundo social uma aversão ao trabalho árduo. Será possível que o pensamento moderno esteja descartando a influência da Providência nos assuntos dos homens? A verdade de que o governo é instituído pela mão de Deus estava no centro do pensamento de nossos antepassados quando a Constituição foi formulada; este pensamento inspirou as próprias vidas de Washington e de Lincoln; e Jesus Cristo, nosso Senhor, ensinou-nos que os governos, sem o espírito de fé humilde no Mestre, não podem subsistir. ¶

A Declaração de Independência expressa o poder do Criador em três lugares diferentes, e em palavras que falam do divino no homem. Ela diz: ¶

Consideramos estas verdades como evidentes por si mesmas: que todos os homens são criados iguais; que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis; que entre estes estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade. ¶

Este documento e a Constituição de nosso país reconhecem, em seu próprio espírito, a verdade divina de que o governo deveria ser a expressão de tudo o que há de mais nobre e verdadeiro na vida do homem. Nos assentamentos das fronteiras da América, grupos de homens religiosos levaram o espírito da religião às terras ainda não conquistadas, e o próprio tecido de nosso governo foi formado por muitas crenças nos caminhos da providência. Por essa razão, a América tem um rico passado de ideais de liberdade humana. Ao longo de toda a nossa história, o povo se apegou à crença na orientação divina do Mestre. No entanto, quando ponderamos a influência das condições sociais de hoje, bem podemos temer que estejamos, lentamente, descartando nossa fé na mão diretora de uma providência plenamente sábia. Poderia haver verdade mais nobre do que a de que o Senhor de fato governa nos assuntos dos homens? Não se vê seu poder na marcha avante da civilização? No entanto, estamos ¶

chegando à crença destrutiva de que é o homem, e não Deus, quem deve, em última análise, governar nos assuntos do homem. Será a sabedoria do homem o único poder que resolverá nossos problemas? Em certas épocas, tal pensamento prevaleceu nos dias do antigo Israel, mas o Senhor, por meio de seus profetas, guiou Israel, e temos Isaías dizendo: ¶

Porque, como a terra produz os seus renovos, e como o horto faz brotar o que nele se semeia, assim, o Senhor Deus fará brotar a justiça e o louvor para todas as nações. ¶

A pergunta, então, "Para onde estamos indo?" é uma pergunta razoável. ¶

Muitas das panaceias que ouvimos por toda parte não resolverão nossos problemas. Quem dera pudéssemos ter de volta um pouco daquela antiga força religiosa! O antigo idealismo puritano de nossos pais pioneiros era, por vezes, duro e severo, mas aqueles homens e mulheres dos primeiros dias sabiam que não deviam desperdiçar suas energias vitais em empreendimentos infrutíferos. Eram homens de autodisciplina, e ensinavam seus filhos a manter-se afastados das degenerações morais que sugariam a força da vida. ¶

A juventude de hoje tem uma vitalidade magnífica, mas o Dr. Glen Frank observou que "se há uma fraqueza central no coração dessa vitalidade, é que a juventude é cega para a necessidade de conservar suas energias vitais." O que a juventude da América precisa é da economia das energias vitais por meio do cultivo de hábitos limpos, que, sozinhos, "tornam a inteligência e a intensidade de aplicação possíveis e produtivas." Tudo isso é outra maneira de dizer que "a educação, corretamente concebida, contribui para uma religião de maturidade. Embora seja vital que mantenhamos separados a Igreja e o Estado, um divórcio entre a educação e a religião será fatal para nossa vida nacional." ¶

Todos nós devemos descobrir as belezas da luz interior, que é o dom divino de Deus ao homem. É o espírito divino que verdadeiramente torna a vida bela e nobre. Nosso governo só pode subsistir enquanto produzir bons cidadãos, que saibam que a Regra de Ouro ainda é de ouro, e que o Sermão da Montanha e os Dez Mandamentos ainda são as forças orientadoras da moralidade, tanto para o indivíduo quanto para a sociedade. Robert Louis Stevenson usa, num de seus ensaios, uma expressão de significado enérgico. Ele diz que devemos colocar em nosso pensamento mais daquilo que chama de "púrpura." Para resolver nossos problemas, devemos ter aquele fino discernimento das questões que nos dá simplicidade em vez de confusão. Que nos importa se essa solução vem pela via da rua ou da escola. "A sabedoria é justificada por todos os seus filhos." O lar, a igreja e o estado devem ensinar o sacrifício maior e as leis mais elevadas. Que a busca pela verdade, então, prossiga, mas que a retidão fraterna tenha seu lugar entre nós enquanto buscamos a verdade. ¶

Toda reforma deve estar revestida de sacralidade, e uma nação que é grande não é incompatível com a retidão. O espírito de progresso e de nacionalidade deve estar relacionado aos propósitos divinos. Há um chamado de Deus às nações, assim como há aos homens. A nação que tiver a consciência mais corajosa, mais confiável e mais plenamente desenvolvida ¶

terá a preferência na marcha avante da civilização. "Abri vós as portas," diz uma alegre profecia, "para que entre nelas a nação justa, que observa a verdade." Quão majestosamente verdadeiro é um de nossos ensinamentos, tal como o recebemos do profeta Joseph Smith, quando ele escreveu: ¶

Nós cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade. ¶

A tendência de excluir Deus dos assuntos da vida é algo trágico. Por que não haveria ele de fazer sua morada onde quer que os homens construam seus lares, e realizem seu trabalho, e travem suas batalhas? O povo americano, no início, comprometeu-se com uma tarefa séria, que era a de estabelecer um governo livre entre toda a sua cidadania. Este ideal tinha um significado profundo. Foi o maior experimento de governo em toda a história, e sua base foi a Constituição dos Estados Unidos. Ela fez de nossa nação a guardiã e a expoente das grandes ideias e ideais do mundo. Assim, a América contribuiu poderosamente para as forças espirituais do mundo, e deu a todos os povos uma nova concepção de Cristo e de sua missão. Disse a todo homem e a toda mulher: "Tu és filho de Deus. Entra. Faremos o nosso melhor. Não haverá rei. Não haverá súdito. Não haverá senhor. Não haverá escravo." Este é um dos dons do Pai de todos nós. Não é ouro, nem prata, nem fama que faz o sucesso. "É a verdade, a honra e a justiça. É a fé, a esperança e o amor." "É," como disse certa vez um antigo escritor francês, "sobre as virtudes da humanidade e a liberdade da humanidade que o futuro da humanidade há de ser edificado." ¶

O que precisamos hoje é de um grupo de homens de alma elevada, homens de visão e de elevada moral, para colocar nossa nação em ordem, e trazer de volta aquela consciência nacional à moda antiga, que reconhece o fato de que as leis mais elevadas são as leis de Deus. Todo homem deveria colocar-se, clara e abertamente, numa relação de responsabilidade, pois hoje estamos assediados pelo espírito de turba, que sempre age à parte da organização do governo. É por isso que o espírito de turba é errado. Devemos honrar nosso passado no presente; nossos mortos, nos vivos. O que desejo destacar diante de todos nós é a consciência de nossa nação e de nosso governo. Integridade moral, propósitos morais, restrição moral são as necessidades da hora. Se estas coisas puderem ser alcançadas, as nações do mundo terão isto a dizer de nós: "Certamente esta grande nação é um povo sábio e entendido." Ideais devem ser estabelecidos nas mentes da nova geração. Embora reconheçamos que a era em que vivemos é nova, a juventude jamais encontrará algo mais verdadeiro e nobre do que o espírito da América pioneira, quando o primeiro impulso era a alegria do empreendimento, da iniciativa e dos poderes recém-despertados. A honestidade de propósito deve ser restabelecida; a honestidade de esforço, a honestidade de palavra, a honestidade em nosso relacionamento com nosso próximo. "Olhai para a rocha de onde fostes cortados," escreveu Isaías, dos tempos antigos; e Salomão, em sua sabedoria, ¶

disse: "Não removas os limites antigos que puseram teus pais." ¶

Devemos retornar aos fundamentos mais elevados da vida, devemos tornar efetivo, em nossas próprias vidas, todo princípio e toda lei do que é certo. O fim do Estado não é viver, mas viver com nobreza, e isso só pode ser feito à medida que reconhecemos a verdade das verdades, de que os ensinamentos do Mestre devem tornar-se as estrelas-guia de nossas vidas. "Porque, como a terra produz os seus renovos, e como o horto faz brotar o que nele se semeia, assim, o Senhor Deus fará brotar a justiça e o louvor para todas as nações." ¶

Rogo que nós, o povo americano, possamos ver renovadamente a importância da justiça e da verdade, e que possamos elevar-nos acima da ignorância e da política degradada do presente, e chegar à luz de um novo dia; e dedico nossas vidas a propósitos mais gloriosos: à vontade do Mestre, aos propósitos de nosso Senhor. Amém. ¶