Ser Membro na Igreja de Cristo É um Privilégio

Nasci de bons pais, do outro lado da rua, a oeste daqui, há sessenta e seis anos, neste mesmo dia, e fui informado de que havia dois pés de neve no solo, amontoada até o topo das cercas. Feliz estou por estar convosco e por terdes celebrado meu aniversário nesta Conferência Geral. Isso me proporciona a oportunidade de encontrar muitos amigos queridos e saudar-vos sob as circunstâncias mais favoráveis. ¶

Ser Membro na Igreja de Cristo É um Privilégio

Durante uma vida muito atarefada, tem sido minha alegria testemunhar o constante desenvolvimento da obra do Senhor nesta e em outras terras. Tenho certeza de que o esplêndido relatório sobre a condição da Igreja que ouvimos esta manhã, e o discurso de nosso amado Presidente, nos fazem sentir gratidão ao Senhor por termos filiação na organização que Ele nomeou em honra a Seu amado Filho. Ter comunhão na Igreja de Jesus Cristo, que foi organizada sob Sua direção para nossa felicidade terrena e para nos preparar para a vida eterna no reino celestial, é, de fato, um privilégio glorioso ¶

O Livro de Mórmon em Braille

Foi feita referência esta manhã ao Livro de Mórmon que foi impresso em Braille para uso dos cegos. Lamento não ter trazido aqui um exemplar para que o vísseis. Consiste em sete volumes, cada um com 12 polegadas de comprimento, 12 polegadas de largura e 2 a 3 polegadas de espessura, bem encadernados em pano verde e gravados em dourado. Um exemplar será apresentado às maiores bibliotecas do país, tornando-o disponível à maioria dos cegos, assim como a Sagrada Bíblia. Foi impresso pela American Printing House for the Blind, em Louisville, Kentucky, a mesma empresa que imprime Bíblias para a American Bible Society. Foi revisado por um erudito cego, um dos dois melhores revisores de Braille dos Estados Unidos, que também foi contratado para revisar a Bíblia. ¶

Sua Distribuição, um Dever Importante

O Livro de Mórmon é um registro sagrado que contém informações que não se encontram em nenhum outro livro. O Senhor nos ordenou que dividíssemos ¶

com todos os Seus filhos as verdades do evangelho eterno, que foram reveladas para prepará-los para um lugar no reino celestial. Distribuir o Livro de Mórmon é um dos deveres missionários mais importantes. No ano de 1827, Joseph Smith vivia em Palmyra, no estado de Nova Iorque, e foi no monte Cumora, não longe de sua casa, que um anjo entregou à sua guarda um volume de placas com aparência de ouro. Foi-lhe determinado que traduzisse o seu conteúdo para o inglês, o que ele fez pelo dom e poder de Deus. Isso causou bastante alvoroço na comunidade quando se soube que Joseph havia recebido alguns registros dourados e os tinha em sua posse. Tentativas foram feitas para tirá-los dele. Ele e a família de seu pai foram perseguidos por causa do boato de que possuíam algo valioso. O Senhor havia informado a Joseph, antes de ele completar quinze anos, que lhe seria dada uma grande missão se vivesse uma vida justa. Mais tarde, tornou-se parte de seu dever traduzir e publicar ao mundo o Livro de Mórmon. Quando as pessoas da vizinhança souberam que ele estava contratando um impressor local para publicar o livro, fizeram tudo o que podiam para desencorajá-lo. Declararam que a obra era uma fraude e decidiram impedir sua publicação, e, para que o empreendimento fosse um fracasso financeiro, tentaram impossibilitar sua distribuição, combinando entre si que não leriam o livro ¶

Uma Profecia Notável

Apesar das ameaças que foram feitas, Joseph colocou o manuscrito contendo esta profecia nas mãos do impressor para publicação (II Néfi, capítulo 30, versículo 3): ¶

E agora desejo profetizar alguma coisa mais sobre os judeus e os gentios. Porque depois que o livro do qual falei for revelado e for escrito para os gentios e selado novamente para o Senhor, muitos acreditarão nas palavras que estão escritas; e eles levá-las-ão aos remanescentes de nossa semente. ¶

E então os remanescentes de nossa semente terão conhecimento de nós, de como saímos de Jerusalém; e de que eles são descendentes dos judeus. ¶

E o evangelho de Jesus Cristo será proclamado a eles; portanto, o conhecimento sobre seus pais lhes será restituído, como também o conhecimento sobre Jesus Cristo, que seus pais possuíam. ¶

É interessante notar que, apesar da animosidade do povo e da ameaça de não comprar o livro, isso não impediu o jovem profeta de publicar a predição feita por Néfi: "Muitos acreditarão nas palavras que estão escritas." Vejamos se essa promessa do Senhor tem se cumprido. ¶

No Cumprimento da Promessa do Senhor

O Livro de Mórmon foi publicado pela primeira vez em inglês, em 1830; em dinamarquês, em 1851; em galês, em 1852; em alemão, em 1852; em francês, em 1852; em italiano, em 1852; em havaiano, em 1855; no alfabeto Deseret ¶

em 1869; em sueco, em 1878; em espanhol, em 1886; em maori, em 1889; em holandês, em 1890; em samoano, em 1903; em taitiano, em 1904; em turco, em 1906; em japonês, em 1909; em tchecoslovaco, em 1933; e em Braille, em 1936. ¶

Agora que o Livro de Mórmon foi publicado em Braille, é interessante notar que, em 2 Néfi, capítulo 27, versículo 29, encontra-se o seguinte: "E naquele dia o surdo ouvirá as palavras do livro; e de dentro da escuridão e das trevas verão os olhos dos cegos." ¶

Embora não haja muitos cegos em nossas próprias comunidades, calcula-se que existam mais de 125.000 na América. ¶

Ficamos muito gratos quando a Primeira Presidência da Igreja autorizou a Sociedade de Auxílio aos Cegos, que há muitos anos opera uma pequena oficina de Braille, a providenciar a publicação de uma edição do Livro de Mórmon em Braille. Sabíamos que tal medida permitiria àquelas pessoas privadas do sentido da visão exercer outro sentido que o Senhor engrandeceu nelas, "o poder de ler pelo tato", e assim pudessem ler as importantes informações registradas no Livro de Mórmon. ¶

Além dos 18 idiomas em que o Livro de Mórmon já foi impresso, ele também foi traduzido e preparado para publicação em hindustani, grego, hebraico, búlgaro, russo e armênio. ¶

Cerca de oitenta anos depois de o Livro de Mórmon ter sido publicado, fui a Palmyra comprar a antiga casa de Joseph Smith, onde parte do Livro de Mórmon foi traduzida. Fiz uma investigação e descobri que as pessoas daquela região haviam cumprido sua promessa. Não encontrei uma única alma que já tivesse lido o Livro de Mórmon. O único exemplar que encontrei entre eles foi a cópia do impressor, que nunca havia sido cortada, e era mantida como curiosidade pelo banqueiro de lá, o Honorável Pliney T. Sexton, que era um grande amigo nosso. ¶

Como Resultado da Fé

Pensai no problema que se apresentou a Joseph Smith. Estava sendo gasto dinheiro, dinheiro emprestado, para que o livro pudesse ser publicado. Martin Harris havia hipotecado sua fazenda para garantir os fundos necessários. Foi necessária fé de ordem elevada para prosseguir em tais circunstâncias. A edição de cinco mil exemplares foi, por fim, entregue e paga, e calcula-se hoje que consideravelmente mais de um milhão de exemplares tenham sido distribuídos desde então entre as nações da terra. A procura por ele aumenta a cada dia que passa, e enche meu coração de alegria saber que todo homem que o ler com oração, todo homem que desejar saber se é de Deus ou não, tem a promessa — não de Joseph Smith, nem de nenhum ser humano vivo, mas a promessa de nosso Pai Celestial — de que saberá com certeza que é de Deus. (Morôni 10:3-4-5): ¶

Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração. ¶

E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas. ¶

Um Volume Complementar à Bíblia

É, sem dúvida, motivo de alegria ter este outro volume de escritura preparado para uso dos cegos, para ser lido como companheiro da Bíblia, que por muitos anos tem sido impressa para eles em Braille. Estes dois livros, lado a lado, nos ensinam a todos de onde viemos, por que estamos aqui, para onde podemos ir, e ambos contêm o conselho, o amoroso conselho de nosso Pai Celestial, destinado a nos inspirar a fazer aquilo que enriquecerá nossa vida aqui e nos preparará para a felicidade eterna. ¶

Oferecendo o Evangelho a Outros

É um privilégio viver nesta época do mundo. É maravilhoso estar associado a um povo que tem, como soubestes esta manhã, mais de mil e setecentos missionários no mundo hoje, oferecendo sem dinheiro e sem preço o Evangelho de Jesus Cristo àqueles que dele precisam mas não o compreendem. Nosso esforço missionário interno vem assumindo grandes proporções, pois muitos nas estacas de Sião estão proclamando o Evangelho de Jesus Cristo. Nenhum outro povo neste mundo está fazendo tal esforço para compartilhar com os filhos dos homens as gloriosas verdades de nosso Pai Celestial, para a elevação da humanidade e para a preparação daqueles que desejam habitar nesta terra quando ela se tornar o reino celestial de nosso Senhor. Grato estou porque, depois de sessenta e seis anos de experiência neste mundo, depois de conviver com homens e mulheres e ensinar-lhes o Evangelho nesta e em muitas outras terras, minha certeza da divindade desta obra é hoje mais forte do que nunca. ¶

Presta Testemunho

Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que Joseph Smith foi um profeta do Senhor. E sei, como sei que vivo, que a Igreja que traz o nome do Redentor, por Sua direção, é de origem divina, e que a autoridade para falar e agir em nome do Salvador foi conferida a Seus filhos aqui, e que somos feitos participantes daquelas bênçãos destinadas a nos preparar para a vida eterna no reino celestial. Sabendo disso, e percebendo a seriedade de tal declaração neste, meu aniversário, presto-vos com gratidão meu testemunho de que sei que estas coisas são verdadeiras, em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶