La membresía en la Iglesia de Cristo, un privilegio

Nací de buenos padres, al otro lado de la calle al oeste de aquí, hace sesenta y seis años en este día, y me han informado que había dos pies de nieve en el nivel del suelo, y amontonada hasta la parte superior de las cercas. Feliz estoy de estar con ustedes y de que celebren mi cumpleaños en la Conferencia General. Me brinda la oportunidad de reunirme con muchos queridos amigos y saludarlos en las circunstancias más favorables. ¶

La membresía en la Iglesia de Cristo, un privilegio

Durante una vida muy ocupada, ha sido mi gozo presenciar el desarrollo constante de la obra del Señor en esta y en otras tierras. Estoy seguro de que el espléndido informe sobre la condición de la Iglesia que hemos escuchado esta mañana y el discurso de nuestro amado presidente nos hacen estar agradecidos al Señor de que tengamos membresía en la organización que Él nombró en honor a su amado Hijo. Tener comunión en la Iglesia de Jesucristo, que fue organizada bajo su dirección para nuestra felicidad terrenal y para prepararnos para la vida eterna en el reino celestial, es en verdad un privilegio glorioso. ¶

El Libro de Mormón en braille

Se ha hecho referencia esta mañana al Libro de Mormón que ha sido impreso en braille para uso de los ciegos. Lamento no haber traído aquí un ejemplar para que lo vieran. Consiste en siete volúmenes, cada uno de 12 pulgadas de largo, 12 pulgadas de ancho y de 2 a 3 pulgadas de grosor, elegantemente encuadernados en tela verde y estampados en oro. Se presentará un ejemplar a las bibliotecas más grandes del país, poniéndolo al alcance de la mayoría de los ciegos, tal como lo está la Santa Biblia. Fue impreso por la American Printing House for the Blind, en Louisville, Kentucky, la misma empresa que imprime Biblias para la Sociedad Bíblica Americana. Fue corregido por un erudito ciego, uno de los dos mejores correctores de braille en los Estados Unidos, quien también fue contratado para corregir la Biblia. ¶

Su distribución, un deber importante

El Libro de Mormón es un registro sagrado que contiene información que no se encuentra en ningún otro libro. El Señor nos ha mandado compartir ¶

con todos sus hijos las verdades del evangelio eterno que han sido reveladas para prepararlos para un lugar en el reino celestial. Distribuir el Libro de Mormón es un deber misional de suma importancia. En el año 1827, Joseph Smith vivía en Palmyra, Nueva York, y fue en el cerro Cumorah, no lejos de su hogar, donde un ángel entregó a su custodia un volumen de planchas con apariencia de oro. Se le dio la instrucción de traducir su contenido al inglés, lo cual hizo por el don y el poder de Dios. Causó bastante conmoción en la comunidad cuando se supo que Joseph había recibido unos registros de oro y los tenía en su poder. Se hicieron intentos de quitárselos. Él y la familia de su padre fueron acosados debido al rumor de que tenían algo valioso en su poder. El Señor le había informado a Joseph, antes de que cumpliera quince años, que se le daría una gran misión si vivía una vida recta. Más tarde, parte de su deber fue traducir y publicar al mundo el Libro de Mormón. Cuando la gente del vecindario supo que estaba contratando a un impresor local para publicar el libro, hicieron todo lo posible por desalentarlo. Declararon que la obra era un fraude y decidieron impedir su publicación, y para asegurarse de que el proyecto fuera un fracaso económico, intentaron hacer imposible su distribución acordando que no leerían el libro. ¶

Una profecía notable

A pesar de las amenazas que se hicieron, Joseph puso en manos del impresor el manuscrito que contenía esta profecía para su publicación (2 Nefi, capítulo 30, versículo 3): ¶

Y ahora quisiera profetizaros algo más acerca de los judíos y los gentiles. Porque después que aparezca el libro de que he hablado, y se haya escrito para los gentiles y sellado nuevamente para los fines del Señor, habrá muchos que creerán las palabras que estén escritas; y ellos las llevarán al resto de nuestra posteridad. ¶

Y entonces el resto de nuestra posteridad sabrá acerca de nosotros: cómo fue que salimos de Jerusalén, y que ellos son descendientes de los judíos. ¶

Y el evangelio de Jesucristo será declarado entre ellos; por lo que les será restaurado el conocimiento de sus padres, como también el conocimiento de Jesucristo que hubo entre sus padres. ¶

Es interesante notar que, a pesar de la animosidad de la gente y de la amenaza de no comprar el libro, esto no disuadió al joven profeta de publicar la predicción que había hecho Nefi: "Habrá muchos que creerán las palabras que estén escritas." Veamos si esa promesa del Señor se ha cumplido. ¶

En cumplimiento de la promesa del Señor

El Libro de Mormón se publicó por primera vez en inglés en 1830; en danés en 1851; en galés en 1852; en alemán en 1852; en francés en 1852; en italiano en 1852; en hawaiano en 1855; en el alfabeto Deseret ¶

en 1869; en sueco en 1878; en español en 1886; en maorí en 1889; en neerlandés en 1890; en samoano en 1903; en tahitiano en 1904; en turco en 1906; en japonés en 1909; en checoslovaco en 1933 y en braille en 1936. ¶

Ahora que el Libro de Mormón se ha publicado en braille, es interesante notar que en 2 Nefi, capítulo 27, versículo 29, ocurre lo siguiente: "Y en aquel día los sordos oirán las palabras del libro, y los ojos de los ciegos verán de en medio de la obscuridad y de las tinieblas." ¶

Aunque no hay muchas personas ciegas en nuestras propias comunidades, se estima que hay más de 125,000 en Estados Unidos. ¶

Estuvimos muy agradecidos cuando la Presidencia de la Iglesia autorizó a la Society for the Aid of the Sightless, que ha operado una pequeña planta de braille durante muchos años, a organizar la publicación de una edición del Libro de Mormón en braille. Sabíamos que tal acción permitiría a aquellas personas a quienes se les ha negado el sentido de la vista ejercer otro sentido que el Señor ha magnificado en ellos, "el poder de leer por el tacto," y podrían leer la importante información registrada en el Libro de Mormón. ¶

Además de los 18 idiomas en los cuales el Libro de Mormón ya se ha impreso, también se ha traducido y preparado para su publicación en hindustaní, en griego, hebreo, búlgaro, ruso y armenio. ¶

Cerca de ochenta años después de que se publicara el Libro de Mormón, fui a Palmyra a comprar el antiguo hogar de Joseph Smith donde se tradujo parte del Libro de Mormón. Investigué y descubrí que la gente de esa zona había cumplido su promesa. No encontré ni una sola alma que hubiera leído jamás el Libro de Mormón. El único ejemplar que encontré entre ellos era la copia del impresor que nunca se había cortado, y que era conservado como curiosidad por el banquero de allí, el honorable Pliney T. Sexton, quien era muy buen amigo nuestro. ¶

Como resultado de la fe

Piensen en el problema que se le presentó a Joseph Smith. Se estaba gastando dinero, dinero prestado, para que el libro pudiera publicarse. Martin Harris había hipotecado su granja para asegurar los fondos necesarios. Se requirió una fe de un orden muy elevado para continuar bajo tales circunstancias. La edición de cinco mil ejemplares finalmente se entregó y se pagó, y ahora se estima que se han distribuido desde entonces considerablemente más de un millón de ejemplares entre las naciones de la tierra. La demanda por él aumenta con el paso de los días, y llena mi corazón de gozo saber que todo hombre que lo lea con oración, todo hombre que desee saber si es de Dios o no, tiene la promesa, no de Joseph Smith ni de ningún ser humano viviente, sino la promesa de nuestro Padre Celestial de que sabrá con certeza que es de Dios. (Moroni 10:3-4-5): ¶

He aquí, quisiera exhortaros a que, cuando leáis estas cosas, si Dios juzga prudente que las leáis, recordéis cuán misericordioso ha sido el Señor con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el tiempo en que recibáis estas cosas, y que lo meditéis en vuestros corazones. ¶

Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo. ¶

Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas. ¶

Un volumen complementario a la Biblia

Es en verdad grato tener este otro volumen de escritura preparado para uso de los ciegos, para leerlo como complemento de la Biblia que durante muchos años se ha impreso para ellos en braille. Estos dos libros, de la mano, nos enseñan a todos de dónde venimos, por qué estamos aquí, adónde podemos ir, y ambos contienen el consejo, el amoroso consejo de nuestro Padre Celestial, destinado a inspirarnos a hacer aquello que enriquecerá nuestras vidas aquí y nos preparará para la felicidad eterna. ¶

Ofrecer el evangelio a los demás

Es un privilegio vivir en esta época del mundo. Es maravilloso estar asociado con el pueblo que tiene, como supieron esta mañana, más de mil setecientos misioneros en el mundo hoy, ofreciendo sin dinero y sin precio el evangelio de Jesucristo a quienes lo necesitan pero no lo comprenden. Nuestro esfuerzo misional en casa está tomando grandes proporciones, pues muchos en las estacas de Sion están proclamando el evangelio de Jesucristo. Ningún otro pueblo en este mundo está haciendo tal esfuerzo por compartir con los hijos de los hombres las gloriosas verdades de nuestro Padre Celestial para la elevación de la humanidad y la preparación de quienes desean habitar esta tierra cuando sea el reino celestial de nuestro Señor. Agradecido estoy de que, después de sesenta y seis años de experiencia en este mundo, después de asociarme con hombres y mujeres y enseñarles el evangelio en esta y en muchas otras tierras, mi seguridad de la divinidad de esta obra sea hoy más fuerte que nunca. ¶

Da testimonio

Sé que Dios vive, que Jesús es el Cristo, y que Joseph Smith fue un profeta del Señor. Y sé, como sé que vivo, que la Iglesia que lleva el nombre del Redentor por su instrucción es de origen divino, y que la autoridad de hablar y actuar en el nombre del Salvador ha sido puesta sobre sus hijos aquí, y que somos hechos partícipes de esas bendiciones destinadas a prepararnos para la vida eterna en el reino celestial. Sabiendo eso, y reconociendo la seriedad de tal declaración en este, mi cumpleaños, doy agradecido a ustedes mi testimonio de que sé que estas cosas son verdaderas, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶