Relatório da Missão Canadense

Tenho muito prazer, meus irmãos e irmãs, em ter este privilégio de estar diante de vós por alguns momentos para relatar a Missão Canadense. Sinto que é uma grande honra que me foi concedida, e sinto profundamente que também há uma grande responsabilidade ligada a essa honra. Oro sinceramente para que eu possa cumprir essa responsabilidade com algum grau de sucesso. ¶

Tenho apreciado muito os três meses e meio que passei na Missão Canadense. A irmã Rich e eu temos sido felizes lá. Temos sentido as bênçãos de nosso Pai Celestial sobre nosso trabalho. Tenho o prazer, neste momento, de trazer-vos saudações dos missionários e dos santos da Missão Canadense, e gostaria de dizer aos pais daqueles jovens que estão trabalhando naquela missão, que talvez eu não consiga ver pessoalmente, que os vi a todos nas últimas três semanas, e eles estão bem, tanto física quanto espiritualmente. ¶

Tem sido um maravilhoso testemunho para mim, quanto à veracidade do Evangelho, ver a influência que a Igreja exerce sobre esses bons jovens quando dedicam devotadamente seu tempo e atenção a ela. O desenvolvimento e o crescimento que chegam à sua vida são lindos, e para mim são mais um testemunho dos maravilhosos frutos do Evangelho de Jesus Cristo ¶

Os santos no Canadá estão espalhados por vastas regiões. Invejam a vós, irmãos e irmãs de Utah, o privilégio que tendes de conviver com tão grande número de pessoas. Em muitos lugares, os santos estão isolados, uma família aqui, uma família ali. Em alguns casos, chegam a ver um Santo dos Últimos Dias apenas uma vez por ano, e isso somente quando algum élder os visita. É sempre uma alegria e uma felicidade para nós encontrá-los ainda fiéis. Quando tais santos vão ao seu pequeno cofre e tiram os dízimos que guardaram cuidadosamente durante um ano, e lhes perguntamos: "Como, neste tempo de dificuldades, conseguiram fazer isso?", eles têm dito: "Muitas vezes tivemos de pegar emprestado, mas é uma alegria e uma felicidade mostrar esta evidência de nossa fé no Evangelho de Jesus Cristo." ¶

Tenho me interessado muito por outro fruto do mormonismo que tenho observado desde que estou na Missão Canadense. Está relacionado com os jovens com quem tenho trabalhado a vida toda. Tenho visto o benefício e a vantagem do treinamento que temos aqui em Utah, em nossas organizações auxiliares, em nossas escolas da igreja e em nossos seminários. Tenho visto jovens se filiarem à Igreja no Canadá, nos diversos ramos, com fé tão boa, jovens tão bons quanto os que temos em Utah, mas lhes falta a experiência e o desenvolvimento que vêm por meio dessas organizações. Ao ver esse crescimento, e ao viajar de um lugar a outro e constatar que os jovens do mundo têm a mente aberta, que estão ansiosos por receber a verdade, tenho pensado em nossos jovens aqui em casa, e na grande responsabilidade que recai sobre eles de levar a mensagem do Evangelho ao mundo. ¶

Muitas das pessoas do mundo não estão abertas às verdades do ¶

Evangelho de Jesus Cristo. Sua mente está fechada. Por vezes têm medo da verdade, o que foi bem ilustrado por uma senhora que conheci na Nova Escócia. Quando foi convidada a comparecer à nossa reunião, ela disse: "Eu gostaria, mas não ouso, por medo da crítica de meus vizinhos, e não sei o que meu pastor diria se eu comparecesse aos seus cultos." Por outro lado, temos muitas pessoas excelentes que, convertidas ao Evangelho de Jesus Cristo, não se importam com o que o mundo diz. Sua mente está aberta à verdade, e a aceitam e a defendem firmemente. ¶

Típico desse tipo de pessoa é um jovem que se preparava para o ministério e que se tornou muito devotado à sua igreja. Tinha influência sobre os jovens. Havia percorrido vários lugares e reunido dezessete jovens que nunca haviam se filiado a nenhuma igreja, e tornou-se seu professor. Enquanto era professor deles numa das igrejas protestantes do mundo, conheceu os missionários mórmons. Sua mente estava aberta e ele recebeu a mensagem deles, mas, ao encontrar tanto preconceito contra si, permaneceu ensinando na igreja em que estava. Seus pais lhe suplicaram que não ouvisse a mensagem, e então ele deu este testemunho: ¶

Certa vez, enquanto estava em sua igreja com esses dezessete jovens que ensinava ao seu redor, o coro cantou aquela canção, cuja linha diz: "Ousa ser um Daniel, ousa ficar sozinho"; e ele disse que soube então que precisava ficar sozinho e que precisava ousar ser fiel às convicções que sentia. Ele se filiou à Igreja e se tornou superintendente de nossa Escola Dominical, e está realizando uma obra excelente. ¶

Ao viajarmos de um lugar a outro e vermos esses sinais, lembro-me do que Channing Pollock, um dos maiores dramaturgos da América, disse, conforme registrado na última edição da Readers' Digest, sobre a "Mancha Lenta do Mundo." Ele disse que começamos a vida na juventude com nossos ideais elevados, nossos estandartes erguidos, e sentimos que esse homem divino dentro de nós precisa se afirmar. Depois, à medida que avançamos pela vida, pouco a pouco, disse ele, tijolo por tijolo, somos minados até sermos manchados pela lenta mancha do mundo, e assim desviados, por placas de desvio, dos ideais que estabelecemos para nós mesmos. Ele diz: como seria belo se, como escreveu um grande dramaturgo, pudéssemos nascer velhos e crescer mais jovens e mais puros, e então, ao nos aproximarmos do fim desta vida, pudéssemos chegar àquele belo período idealista da adolescência, onde nossos ideais são elevados e puros, e aproximar-nos de nossa vida com Deus, no futuro, com nossos ideais ainda imaculados. Contudo, diz ele, apesar de tudo isso, e dessas placas de desvio que atraem nossos jovens para longe, há evidências de que a pessoa que mantiver seus ideais elevados, que se recusar a se deixar distrair por essas placas de desvio, será bem-recebida pelo mundo e honrada por ele. ¶

Emerson é chamado de o mais sábio dos americanos, e ele, como o mais sábio dos europeus e o mais sábio dos orientais, trazia em sua alma a determinação de não fazer concessões. Ciente de sua própria força, não precisava buscar aplausos nem dinheiro. Dizem-nos que o primeiro livro que escreveu vendeu tão poucos exemplares que ele viveu com menos do que pagamos a nosso motorista, e, ainda assim, não mudaria seus ideais para escrever o que o mundo exigia. Quando foi convidado a falar diante da faculdade de teologia de uma de nossas grandes instituições, e foi literalmente bombardeado de críticas, foi levado a dizer, quando lhe perguntaram o que faria a respeito, "Continuarei a ver tudo o que puder e a contar o que vejo." ¶

Assim, hoje honramos homens como Emerson, e eles nos deixam uma história que deve valer a pena para a juventude americana, e especialmente para a juventude da Igreja de Jesus Cristo, aqueles do nobre direito de nascença, para os quais o mundo está olhando e observando ansiosamente. Será que a juventude de Sião levará adiante os ideais estabelecidos por seus antepassados nos grandes sacrifícios que fizeram? É minha opinião que, com a excelente estrutura que temos, com os lares devotados ao Evangelho de Jesus Cristo, com nosso sistema de escolas da igreja e seminários, nossos jovens serão capazes de manter seus ideais elevados, e de viver de tal forma que o mundo será levado a reconhecer que a juventude de Sião, verdadeiramente orgulhosa do Evangelho de Jesus Cristo, se levantará e o sustentará até o fim, independentemente das críticas que possam vir. ¶

Tenho, de fato, muita alegria com o privilégio de servir nesta nova função no Evangelho de Jesus Cristo. Também estou feliz porque as pessoas que se convertem ao Evangelho no Canadá estão apaixonadas por vós, apaixonadas por Sião. Como ansiosamente aguardam a oportunidade de vir e desfrutar os privilégios que todos os dias vos são acessíveis, este privilégio que tendes hoje de reunir-vos com as autoridades da Igreja, que a eles talvez só chegue uma vez por ano. Quando penso na visita do apóstolo Smoot no ano passado, e como aquelas pessoas, muitas delas, vieram centenas de milhas para vê-lo e apertar-lhe a mão; o bem que ele lhes fez, e a honra que sentiram por ter visto e conversado com um Apóstolo, penso nas coisas que vós desfrutais em Utah e que eles não desfrutam lá fora, no mundo. ¶

Muitas dessas pessoas estão ansiosas por vir a este grande quarteirão e participar com os santos das belezas que aqui existem. Tivemos vários de nosso povo que vieram a Utah no verão passado, e fiquei tão feliz quando voltaram e disseram: "Oh, achamos as coisas em Utah lindas, e entre as coisas mais belas que encontramos estavam os santos. Eram tudo o que esperávamos encontrar." Voltaram para casa verdadeiramente felizes com sua visita aqui em Utah. ¶

São essas as coisas que estão contando a verdadeira história do mormonismo ao mundo. As pessoas que nos visitam voltam com honra e respeito por nosso povo e pelas coisas que representamos. Tenho orgulho de ser representante do Evangelho de Jesus Cristo nesta nova função, pois estou recebendo alegria e felicidade que nunca havia experimentado antes. ¶

Oro mui sinceramente para que nosso Pai nos céus nos abençoe aqui em Utah, para que possamos manter elevados os padrões e ideais que nos foram estabelecidos, para que as pessoas que nos visitam continuem a levar o relato tão belamente ilustrado pelo irmão Ballard nesta manhã, e que se espalhe amplamente que somos aquilo que representamos, em nossa vida, em nossos ideais, bem como em nossos ensinamentos. Oro para que as mais escolhidas bênçãos do Senhor estejam com todos nós, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶