Relatório da Missão dos Estados do Centro-Norte

Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs, por trazer novamente saudações do campo missionário, e por unir-me ao testemunho da verdade e da importância desta grande obra dos últimos dias. Sei, como sei que vivo, que este é o evangelho de Jesus Cristo, e sou grato porque nós, do campo missionário, temos o privilégio, semestralmente, de subir até aqui, "ao monte da casa do Senhor — para que nos ensine acerca de seus caminhos, e andemos em suas veredas". Sinto-me cada vez mais grato por este testemunho e privilégio, e por meu chamado no campo missionário. ¶

Alguém já disse que aquilo de que os homens mais precisam é algo que os mantenha sempre no seu melhor. O mormonismo e o sistema missionário desta Igreja fazem exatamente isso. Uma história, resumida dentro dos limites de tempo permitidos, ilustrará isso: ¶

Em um salão da Universidade Northwestern há uma placa de bronze em memória de "O Homem Que Deu o Melhor de Si". E a legenda que a acompanha é a seguinte: ¶

Uma tempestade de violência incomum varrera o Lago Michigan, destruindo ou inutilizando praticamente todas as embarcações e espalhando destroços pela costa. À medida que a tempestade amainava, os que observavam da praia podiam ver, ao longe no lago, um grupo de sobreviventes agarrados desamparadamente aos destroços de suas embarcações. ¶

Por falta de outros meios de resgate, um jovem, estudante da Northwestern, conhecido entre seus colegas por sua destreza na água, resolveu levar o socorro possível àqueles em perigo, nadando até eles. Despido do excesso de roupas, nadou para lá e para cá, para lá e para cá, dezoito vezes, trazendo em segurança, a cada vez, uma vítima do naufrágio, até que, completamente exausto, caiu inconsciente entre seus companheiros na praia. Amigos admirados cuidaram dele, e, ao recobrar a consciência, olhou para seus rostos ansiosos — entre eles, o de seu próprio irmão — e perguntou, debilmente: "Dei o melhor de mim?" ¶

Da mesma maneira, repito, o mormonismo e o sistema missionário da Igreja incentivam a juventude da Igreja a dar o melhor de si. Eles vão para o campo missionário imbuídos de um testemunho da verdade e de um sentimento de responsabilidade para convosco, para com a Igreja e para com o Senhor. Leem, com novo significado, o primeiro e grande mandamento: "Amarás ¶

ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. — E o teu próximo como a ti mesmo." E passam realmente a viver à altura desse padrão. ¶

Aprendem novamente que "o valor das almas é grande à vista de Deus"; e saem, procurando humildemente resgatar algumas dessas almas. ¶

Começam a perceber o significado das palavras do Salvador: "Quem achar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a sua vida por minha causa, achá-la-á." Em frase emprestada: "Quem dá a si mesmo com o que dá alimenta a três: a si mesmo, ao próximo faminto e a Mim." E assim, servindo desinteressadamente a esta grande causa dos últimos dias, crescem como nunca antes, e possivelmente nunca mais; e "o poder de Deus está neles". Amam seu trabalho, e são engrandecidos aos olhos do povo. Não é de admirar que se lembrem dessas experiências como as mais felizes de suas vidas. ¶

E, enquanto o missionário assim serve, dando o melhor de si no campo, o que está acontecendo aqui em casa? Pais dedicados acompanham ansiosamente o progresso daquele que está ausente. Irmãos e irmãs frequentemente fazem pequenos sacrifícios para que a obra missionária possa continuar. Assim, cada um dando o melhor de si, todos compartilham do espírito de serviço e do raro privilégio e oportunidade de levar esta grande mensagem do evangelho ao mundo. ¶

Concordo e me regozijo no testemunho de que a cordialidade está aumentando no mundo. Nunca houve época melhor para pregar o evangelho do que agora. Em toda parte, entre as classes mais bem informadas, esta Igreja e este povo são tidos em alta consideração. Mas arrisco a ideia de que a cordialidade, por si só, não é suficiente. A salvação não vem da tolerância de antigos críticos, mas da obediência ao evangelho de Jesus Cristo. Que homens de bem, em toda parte, possam vir a conhecer e amar as verdades do evangelho restaurado; que nossos amigos no mundo sejam levados a examinar seriamente a afirmação de que Deus voltou a falar dos céus, e de que esta é verdadeiramente a Igreja de Jesus Cristo, restabelecida novamente na terra para o aperfeiçoamento dos Santos, e para o benefício e bênção de todos os que creem e obedecem a seus ensinamentos — tudo isso faz parte do elevado propósito e da obrigação da mensagem do mormonismo ao mundo. ¶

Em conclusão, não consigo pensar em expressão mais adequada do espírito missionário do que "Meu Credo", de Howard Arnold Walter: ¶

Eu seria verdadeiro, pois há os que confiam em mim; Eu seria puro, pois há os que se importam; Eu seria forte, pois há muito o que sofrer; Eu seria corajoso, pois há muito o que ousar. ¶

Eu seria amigo de todos — o inimigo, o sem amigos; Eu seria generoso, e esqueceria o presente; Eu seria humilde, pois conheço minha fraqueza; Eu olharia para cima — e riria, e amaria, e elevaria. ¶

Por minha honra, meus irmãos e irmãs, farei o melhor de mim para viver à altura do elevado privilégio do serviço missionário. ¶

Que o Senhor continue suas bênçãos sobre a obra missionária de sua Igreja, e sobre os povos do mundo, para que encontrem a verdade e a obedeçam, o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶