Rapport de la Mission du Centre-Nord des États

Je suis très heureux, mes frères et sœurs, d'apporter de nouveau des salutations du champ de la mission, et de me joindre au témoignage de la vérité et de l'importance de cette grande œuvre des derniers jours. Je sais, aussi sûrement que je sais que je vis, que c'est l'Évangile de Jésus-Christ, et je suis reconnaissant que nous, du champ de la mission, ayons le privilège, deux fois par an, de monter ici « vers la montagne de la maison du Seigneur, — pour être instruits de ses voies et pour marcher dans ses sentiers ». Je suis de plus en plus reconnaissant pour ce témoignage et ce privilège, et pour mon appel dans le champ de la mission. ¶

Quelqu'un a dit que ce dont les hommes ont le plus besoin, c'est de quelque chose qui les maintienne toujours à leur meilleur. Le mormonisme et le système missionnaire de cette Église font exactement cela. Une histoire, abrégée dans les limites de temps qui me sont accordées, l'illustrera : ¶

Dans un hall de l'université Northwestern se trouve une plaque de bronze commémorative à « L'homme qui a fait de son mieux ». Et la légende qui l'accompagne est la suivante : ¶

Une tempête d'une violence inhabituelle avait balayé le lac Michigan, détruisant ou mettant hors d'usage pratiquement tous les navires et jonchant le rivage d'épaves. Comme la tempête s'apaisait, les observateurs sur la rive pouvaient voir, loin sur le lac, un groupe de survivants s'accrochant sans espoir aux débris de leurs embarcations. ¶

Faute d'autre moyen de secours, un jeune homme, étudiant à Northwestern, renommé parmi ses camarades pour son habileté dans l'eau, résolut d'apporter l'aide possible à ceux qui étaient en détresse en nageant jusqu'à eux. Dépouillé de ses vêtements superflus, il nagea aller et retour, aller et retour, dix-huit fois, ramenant chaque fois à la sécurité un survivant de l'épave, jusqu'à ce que, complètement épuisé, il tombât inconscient parmi les siens sur le rivage. Des amis pleins d'admiration s'occupèrent de lui, et comme la conscience lui revenait, il regarda leurs visages anxieux, son propre frère parmi eux, et demanda faiblement : « Ai-je fait de mon mieux ? » ¶

De la même manière, je le répète, le mormonisme et le système missionnaire de l'Église encouragent la jeunesse de l'Église à faire de son mieux. Elle entre dans le champ de la mission animée d'un témoignage de la vérité et d'un sentiment de responsabilité envers vous, envers l'Église et envers le Seigneur. Elle relit avec un sens nouveau le premier grand commandement : « Tu aimeras ¶

le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. — Et ton prochain comme toi-même. » Et elle commence véritablement à vivre selon cette norme. ¶

Elle apprend de nouveau que « les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu » ; et elle part humblement essayer de racheter certaines de ces âmes. ¶

Elle commence à comprendre le sens des paroles du Sauveur : « Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. » Selon une expression empruntée : « Qui se donne lui-même avec son don en nourrit trois : lui-même, son voisin affamé, et moi. » Et ainsi, servant sans égoïsme cette grande cause des derniers jours, ils grandissent comme jamais auparavant, et peut-être plus jamais ; et « la puissance de Dieu est en eux ». Ils aiment leur œuvre, et sont magnifiés aux yeux du peuple. Il n'est pas étonnant qu'ils se souviennent de ces expériences comme des plus heureuses de leur vie. ¶

Et pendant que le missionnaire sert ainsi de son mieux sur le terrain, que se passe-t-il ici, chez nous ? Des parents dévoués suivent avec anxiété les progrès de celui qui est parti. Les frères et sœurs font souvent de petits sacrifices afin que l'œuvre missionnaire puisse se poursuivre. Ainsi, chacun faisant de son mieux, tous participent à l'esprit de service et au rare privilège et à l'occasion de porter ce grand message de l'Évangile au monde. ¶

Je me joins avec joie au témoignage que l'amitié augmente dans le monde. Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour prêcher l'Évangile qu'aujourd'hui. Partout, parmi les classes les mieux informées, cette Église et ce peuple sont tenus en haute estime. Mais je me permets de penser que l'amitié seule ne suffit pas. Le salut ne vient pas par la tolérance d'anciens critiques, mais par l'obéissance à l'Évangile de Jésus-Christ. Que les hommes de bonne volonté, partout, en viennent à connaître et à aimer les vérités de l'Évangile rétabli, que nos amis du monde soient amenés à examiner sérieusement l'affirmation selon laquelle Dieu a de nouveau parlé des cieux, et que c'est véritablement l'Église de Jésus-Christ, rétablie de nouveau sur la terre, pour le perfectionnement des saints, et pour le bien et la bénédiction de tous ceux qui croient et obéissent à ses enseignements, — tout cela fait partie du haut dessein et de l'obligation du message du mormonisme au monde. ¶

En conclusion, je ne peux penser à une expression plus juste de l'esprit missionnaire que « Mon credo » de Howard Arnold Walter : ¶

Je voudrais être vrai, car il en est qui me font confiance ; je voudrais être pur, car il en est qui s'en soucient ; je voudrais être fort, car il y a tant à souffrir ; je voudrais être brave, car il y a tant à oser. ¶

Je voudrais être l'ami de tous — l'ennemi, le sans-ami ; je voudrais être donnant, et oublier le don ; je voudrais être humble, car je connais ma faiblesse ; je voudrais regarder en haut — et rire, et aimer, et élever. ¶

Sur mon honneur, mes frères et sœurs, je ferai de mon mieux pour être à la hauteur du grand privilège du service missionnaire. ¶

Que le Seigneur continue de répandre ses bénédictions sur l'œuvre missionnaire de son Église, et sur les peuples du monde, afin qu'ils trouvent la vérité et lui obéissent, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶