Discurso de Abertura

É uma fonte de grande prazer para mim encontrar-me com esta vasta assembleia. Creio que esta é a maior assembleia que me lembro de ter visto nesta casa numa reunião de conferência de sexta-feira. É muito gratificante para mim ver o interesse que o povo tem em nossas conferências. ¶

Aprecio o notável e maravilhoso crescimento da Igreja. Quando olho para trás, cinquenta e um anos atrás, na próxima conferência de outubro, para o tempo em que me tornei uma das Autoridades Gerais da Igreja — ocasião em que, se bem me lembro, tínhamos menos de trinta estacas, e agora temos cento e cinco — sou grato pelo crescimento da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

RECORDA VIAGEM DOS PRIMEIROS TEMPOS ¶

Lembro-me de minha primeira viagem, cinquenta anos atrás no próximo maio, à região de Rexburg. Rexburg, naquele tempo, era um ramo de uma das alas do Vale de Cache, e havia menos de 1.300 pessoas pertencentes à Igreja residindo ao norte da Estaca Oneida de Sião. Hoje temos mais de 100.000, tenho certeza, se formos para o norte e para o oeste, e para dentro do Canadá. ¶

Lembro-me também de que, pouco antes de eu ser feito membro do Conselho dos Doze, visitei Oakley e outras cidades nas proximidades de Oakley. Um ano antes disso, visitei Oakley quando era um ramo da Ala de Grantsville, da Estaca Tooele de Sião. Tive de viajar até Salt Lake City, atravessando as estacas de Salt Lake, Davis, Weber e Box Elder até Brigham City, e depois mais dois dias e uma fração para o oeste, para chegar a um ramo da Ala de Grantsville, da Estaca Tooele de Sião. Agora temos cerca de meia dúzia de estacas entre Brigham City e aquela região. ¶

AUTORIDADE DIVINA RESTAURADA ¶

A cada ano a Igreja é mais forte do que era no ano anterior. A Igreja está progredindo, não está retrocedendo. Os homens podem cometer erros, mas a Igreja permanece firme. ¶

O Evangelho é, em verdade, o plano de vida e de salvação. Deus falou novamente dos céus. O próprio Deus apresentou seu Filho Jesus Cristo, o Salvador do mundo, ao rapaz Joseph Smith. João Batista impôs as mãos sobre as cabeças de Joseph Smith e Oliver Cowdery e lhes deu a autoridade para batizar, ordenando-lhes então que se batizassem um ao outro. ¶

Pedro, Tiago e João, os Apóstolos de Jesus Cristo durante seu ministério e depois de sua morte, impuseram as mãos sobre as cabeças de Joseph Smith e Oliver Cowdery e restauraram novamente o apostolado à terra. Cada dom, cada graça, cada investidura, cada privilégio e cada autoridade de que gozaram nos primeiros dias os Santos de Deus durante a administração de Jesus Cristo e depois de sua crucificação pertencem hoje e são desfrutados pelos Santos dos Últimos Dias. ¶

CAPELAS DEDICADAS ¶

Quase todos os domingos, durante os últimos seis meses, dediquei uma casa de reuniões ou reuni-me com vários ramos nas missões da Igreja. Durante os últimos seis meses dedicamos uma magnífica capela em Washington, D.C., um crédito para os Santos dos Últimos Dias e um crédito para aquela grande cidade, reconhecido por todos com quem conversei — embora não tão dispendiosa quanto alguns outros edifícios religiosos que custaram talvez duas, três ou quatro vezes mais — como um edifício igual em beleza e construção, para seu tamanho, a qualquer dos belos edifícios de Washington. Na primeira reunião do ramo, há alguns anos, em Washington, havia cinco pessoas presentes. Mais de duas mil pessoas compareceram à dedicação de nossa capela — é claro que algumas delas vieram uma segunda vez, e talvez uma terceira, mas pediu-se às pessoas que assistissem a apenas uma reunião. É motivo de satisfação perceber que temos uma das mais belas igrejas em nossa cidade principal, a capital de nossa nação. ¶

TEMOS A VERDADE PARA DAR ¶

É motivo de satisfação poder dizer que creio que todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias, ou todo Santo dos Últimos Dias que efetivamente vive sua religião, sustenta em seu coração, com orações e boas obras, as Autoridades Gerais da Igreja. Sou muito grato pela verdade. ¶

Lembro-me de ter distribuído alguns folhetos — na verdade, vários milhares — durante a época do Natal, intitulados "O Poder da Verdade." Temos a verdade para dar ao mundo, e nenhum outro povo tem a verdade, o verdadeiro Evangelho de Jesus Cristo, estabelecido por Ele. Este pequeno folheto diz a respeito da verdade: ¶

A verdade é o fundamento de rocha de todo grande caráter. ¶

E a verdade é o fundamento de rocha da Igreja de Cristo, e tu e eu fomos abençoados com um testemunho de sua divindade. ¶

É lealdade ao certo, tal como o vemos; é o viver corajoso de nossas vidas em harmonia com nossos ideais; é sempre — poder. ¶

O TESTEMUNHO PERMANECE ¶

Quando vivemos em harmonia com nossos elevados ideais, jamais perdemos o testemunho do Evangelho. Estamos sempre prontos e dispostos a sustentar aqueles que, na providência do Senhor, foram chamados a presidir sobre a Igreja. Aqueles que deixam de guardar os mandamentos do Senhor e se entregam a censuras e críticas são os únicos que perdem sua fé. ¶

Desde minha infância até o presente, não tenho recordação de nenhum indivíduo de minha convivência que, sendo um honesto e consciencioso pagador de dízimo, ouvindo e obedecendo às instruções dadas pelo presidente da Igreja, e pelos vários presidentes de estaca e bispos de ala, tenha perdido sua fé. Pelo contrário, tenho visto muitos perderem a fé por não terem vivido de acordo com os ideais e o conhecimento do Evangelho dos Santos dos Últimos Dias. Alguém disse que "o conhecimento sem a prática é como um olho de vidro, tudo para exibir e nada para usar." ¶

A verdade sempre desafia uma definição completa. Como a eletricidade, só pode ser explicada notando-se sua manifestação. É a bússola da alma, a guardiã da consciência, a pedra de toque final do que é certo. A verdade é a revelação do ideal; mas é também uma inspiração para realizar esse ideal, um impulso constante para vivê-lo. ¶

MISSIONÁRIOS FELIZES ¶

Em nenhuma outra parte da obra de Deus aqui sobre a terra no tempo presente há um grupo tão feliz, contente e pacífico de pessoas quanto aquelas que se dedicam ao serviço missionário. O serviço é a verdadeira chave da alegria. Quando alguém presta serviço para o avanço da humanidade, quando alguém trabalha sem dinheiro e sem pagamento, sem esperança de recompensa terrena, vem ao coração humano uma alegria real, genuína, que estou convencido que somente aqueles que experimentaram a inspiração do Espírito Santo, que lhes vem no campo missionário, conhecem de fato. ¶

Posso testificar em toda humildade que os três anos que se destacam mais proeminentemente em minha vida são os três anos em que trabalhei como presidente da Missão Europeia. ¶

A MENTIRA CONDENADA ¶

A mentira é um dos vícios mais antigos do mundo — fez sua estreia na primeira conversa registrada na história, numa famosa entrevista no jardim do Éden. Mentir é o sacrifício da honra para criar uma impressão errada. É mascarar-se com virtudes que não servem. A verdade pode ficar de pé sozinha, pois não precisa de acompanhante nem de escolta. As mentiras são coisas covardes e medrosas que precisam viajar em batalhões. São como um bando de homens embriagados, um vãmente procurando apoiar o outro. A mentira é a parceira e cúmplice de todos os outros vícios. É o câncer da degeneração moral na vida de um indivíduo. ¶

A verdade é a mais antiga de todas as virtudes; é anterior ao homem, existiu antes que houvesse homem para percebê-la ou aceitá-la. É o imutável, o constante. A lei é a verdade eterna da natureza — a unidade que sempre produz resultados idênticos sob condições idênticas. Quando um homem descobre uma grande verdade na natureza, ele tem a chave para o entendimento de um milhão de fenômenos; quando ele compreende uma grande ¶

verdade na moral, tem nela a chave de sua recriação espiritual. Para o indivíduo, não existe tal coisa como verdade teórica; uma grande verdade que não é absorvida por toda a nossa mente e vida, e que não se tornou parte inseparável de nosso viver, não é uma verdade real para nós. Se conhecemos a verdade e não a vivemos, nossa vida é — uma mentira. ¶

Que o Senhor ajude a cada um de nós a viver a verdade é minha humilde oração. ¶

A IGREJA NÃO COMETE ERROS ¶

Estou muito feliz, de fato, por sentir que a Igreja não comete erros; que a Igreja tem sido fiel à sua comissão divina desde o martírio do Profeta Joseph, e, de fato, desde a época da organização da Igreja até o presente. ¶

Tenho ouvido, com bastante frequência, a respeito da incapacidade de vosso humilde servo, por não ter conhecimento e habilidade suficientes, para presidir a Igreja. ¶

A ÚLTIMA MENSAGEM DO PRESIDENTE SMITH ¶

Vou ler a seguinte declaração — e não tenho recordação de tê-lo feito antes — escrita, a meu pedido, pelo Bispo David A. Smith, em 19 de novembro de 1918: ¶

O Presidente Grant entrou na Beehive House ontem à tarde para saber das condições de meu pai, e eu sugeri que ele entrasse e falasse com ele, mas disse que não queria perturbá-lo. Eu disse: "É melhor esperar e vê-lo, pois pode ser sua última chance de falar com ele." ¶

Estando meu pai acordado, contei-lhe que o Irmão Grant estava ali, e ele me instruiu a dizer ao Irmão Grant que queria vê-lo, e, quando o Irmão Grant entrou no quarto, ele o tomou pela mão e disse: ¶

"O Senhor te abençoe, meu filho, o Senhor te abençoe, tens uma grande responsabilidade. Lembra-te sempre de que esta é a obra do Senhor, e não do homem. O Senhor é maior do que qualquer homem. Ele sabe quem quer que conduza sua Igreja, e nunca comete erro algum. O Senhor te abençoe." ¶

Esta foi a última mensagem que o Presidente Smith transmitiu a quem quer que fosse. ¶

(Assinado) DAVID A. SMITH. ¶

ENQUANTO PRESIDIA EM TOOELE ¶

Coube-me, antes de completar vinte e quatro anos de idade, ser chamado a presidir a Estaca Tooele de Sião. Eu jamais havia feito um discurso de dez minutos numa reunião da Igreja até aquele momento. Senti então minha própria fraqueza, mas olho para trás com prazer por ter cumprido a promessa feita naquele curto discurso proferido em sete minutos e meio. Fiquei sem ideias ao final desse tempo. Naquela noite, na escuridão, ouvi um homem dizer, de modo desdenhoso: "É uma pena que, se as Autoridades da Igreja tinham de enviar um rapaz para presidir nossa estaca, não pudessem encontrar um com juízo suficiente para falar por dez minutos." ¶

Eles tinham razão, faltava-me o conhecimento para falar dez minutos. Fiquei sem ideias em sete minutos e meio pelo relógio, tendo eu mesmo me cronometrado. ¶

Encontramos registrado no vigésimo nono capítulo de Alma que o Senhor concede aos homens segundo seus desejos, sejam eles para ¶

vida ou morte, alegria ou remorso de consciência. Eu desejava cumprir meu dever. Prometi ali mesmo guardar a Palavra de Sabedoria com o melhor de minha capacidade; trabalhar tão diligentemente quanto qualquer homem em Tooele; doar de meus bens tão liberalmente quanto qualquer homem; e, com o melhor de minha capacidade, cumprir os deveres e obrigações que recaíam sobre mim. O homem que me criticou procurava uma oportunidade de encontrar defeito, e a encontrou. ¶

CRESCIMENTO PELA OBSERVÂNCIA DO DEVER ¶

Não conheço nada na Igreja mais sério do que a busca de defeitos; e, ao contrário, nada que inspire tanto os homens quanto ser observadores da Palavra de Sabedoria, ser honestos e conscienciosos com Deus no pagamento de seus dízimos, e ser honestos com seus semelhantes. Tenho visto homens crescerem e aumentarem em luz, conhecimento e inteligência quando cumprem seu dever. ¶

Fiquei atônito quando alguém tão fraco quanto eu foi chamado a ser apóstolo. Parecia quase inacreditável que eu pudesse me tornar presidente da Igreja. Mas sou muito grato hoje por poder dormir com a consciência tranquila. Sou muito grato por não ter defeito algum a apontar, exceto minha falta de habilidade e minha falta de conhecimento, mas não com minha falta de energia, nem minha falta de determinação e disposição para trabalhar. Sou grato pelo pouco que realizei, e me regozijo por, em todos os meus trabalhos, não ter encontrado nada que tenha, no menor grau, enfraquecido minha fé no Evangelho de Jesus Cristo. ¶

POSSUI CONHECIMENTO ¶

Não preciso dizer fé, pois posso dizer conhecimento. Sei que Deus vive; que Jesus é o Cristo; que Joseph Smith foi um profeta do verdadeiro e vivo Deus, e que o mormonismo, assim chamado, é, em verdade, o Evangelho de Jesus Cristo, o plano de vida e de salvação, revelado novamente dos céus, e que toda autoridade existente sobre a terra em qualquer época foi outorgada novamente aos homens por mensageiros dos céus. ¶

Regozijo-me na obra maravilhosa que se realiza em nossos templos, na restauração à terra do privilégio de batizar, pela autoridade do Deus vivo, em favor daqueles que já partiram, e de realizar ordenanças que, se aceitas, conduzirão os mortos à vida eterna e à salvação, embora possam ter morrido sem conhecimento do Evangelho. ¶

O SENHOR PREPARA O CAMINHO ¶

Regozijo-me por, quando jovem, ter-me apaixonado por Néfi, e mais do que qualquer outra personagem — excetuando-se sempre, é claro, o Salvador — sua vida, seu exemplo, seus ensinamentos têm sido as estrelas-guia de minha vida. ¶

Tenho crido, aceitado e pregado o seguinte: ¶

E aconteceu que eu, Néfi, disse a meu pai: Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens ¶

aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas. ¶

Não tenho medo algum de que eu, com a ajuda dos homens notáveis e maravilhosos que estão associados a mim, possa cumprir todo dever e obrigação, toda exigência e mandamento que Deus me der. ¶

GRATO POR SÁBIOS CONSELHEIROS ¶

Agradeço a Deus por Anthon H. Lund e Charles W. Penrose — homens que possuíam uma maravilhosa reserva de conhecimento; maravilhoso conhecimento das escrituras, maravilhosa compreensão do plano de vida e de salvação; homens que tinham a capacidade de escrever e ensinar o Evangelho como eu não possuo. Mas deram-me tudo o que tinham; deram-me o melhor que havia neles. ¶

Regozijo-me por ter, como meu conselheiro, meu primo, Anthony W. Ivins. Regozijo-me em sua sabedoria e sua devoção; regozijo-me na notável mente e capacidade que possuía o Irmão Charles W. Nibley. Regozijo-me na maravilhosa capacidade do Irmão J. Reuben Clark, Jr., que é agora um de meus conselheiros. Sou grato por esses homens, por suas reservas de conhecimento muito além da minha. ¶

CONFIANTE NO TRIUNFO DA IGREJA ¶

Reconheço minha própria falta de grande capacidade, mas não me falta confiança em Deus. Não me falta a bênção que me foi dada pelo Presidente Joseph F. Smith. Não temo que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias deixe de avançar, e avançar, e avançar, como tem feito, e prosperar; enquanto todos aqueles que não cumprem seu dever cairão à beira do caminho. ¶

UMA EXPERIÊNCIA PRECOCE COM PRANCHETAS ¶

Lembro-me de que, quando eu era criança, houve uma grande apostasia na Igreja, conhecida como o movimento Godbeíta, chamado o Novo Movimento. Lembro-me de que minha querida e santa mãe teve de costurar com agulha e linha para viver, e por fim fazia grande parte de sua costura em lares de pessoas ricas o suficiente para ter máquinas de costura. Quando ela ia a um desses lares para operar uma máquina de costura e passava o dia, muitas vezes até tarde da noite, eu era sempre convidado a ir ali jantar. Em certa ocasião, estive na casa de William Godbe, conhecida como a Casa Octogonal — localizada na esquina da Segunda Rua Sul com a Segunda Rua Leste — que desde então desapareceu, e onde agora há um grande e bonito posto de gasolina. ¶

Essas pessoas estavam se divertindo grandiosamente, rindo e gritando, na sala no centro da casa que era cercada por oito cômodos. Tinham uma prancheta, e recebiam mensagens. Vieram ao quarto onde mamãe costurava e disseram: "Vem, Rachel, e diverte-te." ¶

Ela disse: "Não, o Presidente Brigham Young disse que qualquer pessoa que se metesse com uma dessas pranchetas seria conduzida ao espiritismo; ¶

e o espiritismo era, é claro, apostasia; e os frutos do espiritismo eram a insanidade e o suicídio. Não vou entrar." ¶

Por fim, entraram no quarto e trouxeram a máquina com eles, mas ela não funcionou. Depois voltaram novamente e disseram: "Vem, Rachel." Tinham voltado para a outra sala e estavam rindo e gritando. Para meu total espanto, ela entrou. ¶

Sabeis que as crianças, ocasionalmente, criticam seus pais, como foi o caso de certo bom homem. Um de seus filhinhos falou um dia e disse: "Papai, nunca temos orações, temos, a não ser quando temos visita?" Enquanto caminhávamos para casa naquela noite, eu disse a minha mãe: "Por que entraste naquele quarto quando o Irmão Brigham te disse para não teres nada a ver com essas coisas?" ¶

Ela riu e disse: "Meu filho, notaste que a máquina não funcionou no quarto quando a trouxeram para lá?" Eu disse: "Sim." ¶

"Quero te dizer o motivo pelo qual não funcionou. Eu disse ao Senhor que não podia impedi-los de trazê-la para lá, mas que, por favor, a calasse, e Ele o fez. Quando me pediram para ir à sala, disse ao Senhor que, se me desse a impressão em meu coração de que eu podia entrar ali e calar a máquina deles, que ela não poderia funcionar em minha presença, eu entraria. E recebi essa impressão, e assim entrei, e ela não funcionou." ¶

RESULTADO DO MOVIMENTO GODBEÍTA ¶

Qual foi o resultado do movimento Godbeíta? O resultado final foi o espiritismo por parte daqueles que nele permaneceram. Fui informado — não sei quão verdadeiro isso é — de que a esposa de William Godbe perdeu a razão — a esposa com quem ele vivia. É claro, ele teve uma manifestação de que não deveria viver com a outra mulher com quem se casara. William Godbe recebeu uma revelação de que seu cunhado, meu primo por afinidade, Ben Hampton, seria um apóstolo da Igreja. Foi até a ponte de pedágio sobre o rio Bear, onde Ben tinha uma bela casa grande de adobe, e servia refeições. Era o ponto de suprimentos para as pessoas que iam para Montana. ¶

Godbe leu essa revelação a Ben. Sabeis que algumas pessoas dizem que "maldição" não é praguejar, é só ênfase; bem, com ênfase, Ben disse: ¶

Se todas as demais de tuas revelações — com ênfase — forem mentiras tão grandes quanto essa, é melhor ires logo até o Irmão Brigham e fazeres as pazes com ele, porque estás recebendo revelações do diabo. ¶

A ideia de tu, um homem de negócios cabeça-dura, que construíste o primeiro edifício de pedra de três andares já construído em Salt Lake City, que construíste fundições e te envolveste em mineração e outros negócios, pensares que o Senhor me chamaria para ser apóstolo — um homem que jamais deu atenção alguma à religião, um homem que bebe quando quer, fuma quando quer, e mastiga fumo quando quer, um homem que se zanga e pragueja ocasionalmente — ele vivia uma vida limpa fora isso — Billie, vai logo a Salt Lake e resolve isso com o Irmão Brigham. Estás recebendo revelação da fonte errada. ¶

Anos depois, eu estava no hotel Williams, em Milford, ali na colina, tendo estado em Beaver, se bem me lembro, para uma con- ¶

ferência, e William Godbe e seu filho e outros estavam hospedados naquele hotel naquela noite. Estavam a caminho de Salt Lake para Bullionville, se bem me lembro, ou vindo de Bullionville, onde tinham interesses de mineração. Na manhã seguinte, não conseguimos encontrar seu filho, e o procuramos por toda parte. Por fim, encontramos seu corpo a cerca de 1.500 pés de distância do hotel. Ele havia saído até lá e cometido suicídio. ¶

RECORDA OUTROS CASOS ¶

Lembro-me de pregar em Los Angeles em certa ocasião, o mesmo que estou fazendo aqui agora, e, depois da reunião, uma mulher veio ao Irmão Joseph W. McMurrin e disse que tinha uma tábua ouija — é como a chamam agora, costumava se chamar prancheta — e achava-a muito notável, mas nunca mais a usaria. Ele tentou convencê-la a deixá-lo ficar com ela e queimá-la. Ah, não, ela não queria queimá-la. Mais tarde voltou a usá-la. Estava em Los Angeles em visita vinda do Arizona na época em que fiz este discurso. Por fim, foi parar no hospício do Arizona. ¶

Os frutos do Evangelho de Jesus Cristo são saúde e vigor de corpo, de mente e de espírito, e os frutos do espiritismo são a insanidade e o suicídio. ¶

Lembro-me de que alguns dos Élderes na Inglaterra haviam alugado um salão num andar de um edifício onde médiuns espíritas realizavam suas sessões. Continuavam convidando os rapazes para irem às suas reuniões. Disse-lhes para ficarem longe, dizendo: "Não se pode manusear um cano de fogão sujo e imundo sem sujar as mãos, e vós não tendes nada que fazer no terreno do diabo, então ficai longe. Sabeis que tendes a verdade; ide anunciando-a e vivendo-a, e deixai-os em paz." ¶

Por fim, os rapazes me suplicaram para deixá-los ir. Eu disse: "Está bem, podeis ir com uma condição" — era uma reunião noturna — "que é a de não comerdes nada naquele dia, e irdes ali em jejum e orando ao Senhor para impedi-los de realizar suas operações espíritas." ¶

Foram à reunião, e os espíritas não conseguiram realizar sessão alguma naquela noite. ¶

O TESTEMUNHO DE WILFORD WOODRUFF ¶

Regozijo-me no testemunho do Presidente Wilford Woodruff. Certa noite ele estava numa reunião onde vinham ocorrendo manifestações espíritas notáveis. O Irmão Woodruff foi lá e repreendeu os espíritos e ordenou-lhes que não operassem por meio daquele médium. Por fim, depois de reunidos por algum tempo e realizada uma reunião silenciosa, o homem que era o médium desceu da plataforma, atravessou a plateia até onde estava o Irmão Woodruff, sacudiu o punho em seu rosto e disse: "Tu és o homem que se opõe a mim e me impede de fazer qualquer coisa aqui esta noite." ¶

O Irmão Woodruff disse: "Sim, tenho o Sacerdócio de Deus e repreendi os espíritos malignos." ¶

Suplicaram ao Irmão Woodruff que, por favor, saísse, e ele o fez, e eles tiveram, de fato, uma noite infernal. ¶

UM TRIBUTO ÀS MÃES ¶

Regozijo-me na notável reunião realizada aqui ontem por nossas irmãs, as fiéis e diligentes mães da Igreja. Aconteceu de eu pegar um livro esta manhã antes de sair da cama, e li nele um tributo às mães — a tua mãe, a toda nobre mãe Santo dos Últimos Dias: ¶

A mais doce palavra na Língua das Línguas é a de — Mãe. Há, em cada letra desta palavra, uma riqueza de música tão divina — há acordes vibrantes de Amor tão Angélico — que o mundo inteiro frequentemente presta homenagem às Mães que honra. ¶

Nancy Hanks — a mãe de Lincoln; Frances Willard e Jane Addams — mães das que não têm mãe; a Rainha Vitória — a mãe de uma nação de mães. ¶

Tu — quem quer que sejas — teu maior bem é tua mãe. Tu — falido, desanimado, marcado pelo fracasso, com a esperança desperdiçada, o coração dilacerado, estranho a ti mesmo — ainda resta um dia, glorioso em entardeceres para ti, se apenas voltares novamente, em pensamento, ou coração, ou pessoa — a tua mãe. ¶

O acontecimento mais maravilhoso na história do mundo foi quando a primeira mulher se tornou — mãe. A vida humana tornou-se algo belo porque o mundo teve suas mães. ¶

HONRADA PELA IGREJA ¶

Nenhuma outra Igreja jamais honrou as mães como o fez a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — por meio do instrumento do Profeta Joseph Smith, ao estabelecer a Sociedade de Socorro feminina. ¶

Os maiores homens em qualquer comunidade são aqueles que rendem a mais elevada homenagem à maternidade. Ninguém jamais superou, nem jamais superará, a realização de uma mulher quando se torna mãe. Quando foi a última vez que escreveste a tua mãe? Se ela já partiu de ti, com que frequência pensas nela? Percebes que tudo o que és ou esperas ser começou lá atrás, nos anos em que tua mãe, todo o seu ser pulsando de orgulho, te segurou apertado, com olhos brilhantes e marejados de amor, observando cada um de teus alentos, e acompanhando, ao longo das horas, as mais fracas batidas de teu coração? Pensa em como, ao longo de todos esses dias, ela te envolveu com seu desapego e seus sacrifícios. ¶

A medida de teu sucesso será o grau de honra que prestares a tuas mães e à maternidade. ¶

ELOGIA A PRÓPRIA MÃE ¶

Permaneço aqui hoje como alguém para quem a mãe foi tudo. Ela foi tanto pai quanto mãe para mim; deu o exemplo de integridade, de devoção e amor, de determinação, e de honra sem igual. Permaneço aqui hoje como presidente da Igreja porque segui o conselho e a orientação e o ardente testemunho da divindade da obra de Deus, que me veio de minha mãe. ¶

Veio a meu lar, quando eu era criança, um grande homem do mundo, um homem de grande importância, um homem que certa vez me ofereceu uma magnífica posição com salário de $40.000 por ano, e que achou muita tolice minha não aceitá-la, quando a Igreja, naquela época, não me permitia um dízimo dessa quantia. Este homem escreveu-me de Londres; ¶

ele era, naquele tempo, gerente para todo o Reino Unido da grande Companhia de Seguros de Vida New York Life. Ele disse: "O que aconteceu com teu primo? Frequentemente eu dizia à minha esposa" ... (e, a propósito, este homem entrou em nosso lar quando era um jovem solteiro, veio aqui na diligência transcontinental; mais tarde veio com sua esposa, e por fim seu primeiro filho nasceu em nosso lar. Tornou-se um dos mais queridos e melhores amigos que os Santos dos Últimos Dias já tiveram.) ¶

PERGUNTOU PELO ÉLDER IVINS ¶

Ele disse: "Frequentemente eu dizia à minha esposa, a Sra. Hawes" (este homem era o Coronel Alexander G. Hawes) "que aqueles dois rapazes, Anthony W. Ivins e Heber J. Grant, um dia estarão bem no topo da Igreja 'Mórmon', está neles. Aqui estás tu, um apóstolo, e presidente de um banco, e não ouvi falar do teu primo. O que aconteceu com ele?" Respondi: "Coronel, ele foi para o México. Cumpriu duas missões no México, e, se havia algum lugar no mundo aonde ele não queria ir, era o México. Mas foi — por quê? Porque foi chamado a ir para lá, e ali permanecerá, viverá e morrerá, a menos que seja chamado de volta." ¶

GRATO PELO TESTEMUNHO ¶

Agradeço a Deus por um testemunho que me veio, a parte eterna de mim, no dia em que o Irmão Ivins foi chamado ao México. O Irmão George Q. Cannon fez o comentário: "Não quero que o Irmão Ivins vá ao México, precisamos dele aqui. Ele é o homem de destaque de seu grupo em Utah, mas creio que o Senhor o quer lá." Quando ele foi chamado, senti-me um pouco triste, e, enquanto pensava nisso, o Senhor achou por bem dar-me esta palavra: "Não precisas sentir-te mal, ele vai para onde o Senhor o quer, e terás a requintada alegria de recebê-lo de volta nesta sala como um dos Apóstolos do Senhor Jesus Cristo." Eu estava na sala dos Apóstolos, no templo, naquele momento. Virei a cabeça e chorei de alegria. ¶

TRIBUTO DO CORONEL HAWES ¶

Regozijo-me por o Irmão Ivins ter tido uma mãe tão maravilhosa — irmã da minha própria mãe. Duas mulheres mais verdadeiras, duas mulheres de maior serenidade, duas mulheres que viveram vidas mais belas, sempre falando bem de todos ou permanecendo caladas, jamais conheci. Este mesmo Coronel Hawes escreveu-me quando minha mãe morreu — ele era agnóstico — e disse: "Se o Deus da natureza alguma vez estampou paz, nobreza e serenidade em algum semblante humano, ele o fez no rosto da querida Tia Rachel." Minha prima Caddie Ivins servia à mesa na ocasião da visita do Coronel Hawes, e ela chamava mamãe de "Tia Rachel", e os hóspedes adotaram esse título. O Coronel disse ao presidente daquela grande companhia de seguros com a qual estava associado que, de todas as mulheres que já conhecera em sua vida, excetuando apenas sua irmã, sua mãe e sua esposa, jamais conhecera uma mulher que admirasse e amasse tanto quanto admirava e amava a minha mãe. O ¶

presidente da companhia contou-me isso, e estendeu-me suas condolências quando o encontrei após a morte de minha mãe. ¶

Falar de sacrifício! Ora, o sacrifício das mulheres desta Igreja e sua devoção estão além do poder da pena e da língua do homem para lhes prestar a devida homenagem. ¶

Que Deus nos ajude a seguir os ensinamentos e o exemplo de nossas mães, que são verdadeiras Santas dos Últimos Dias, e haverá uma eternidade de alegria e uma exaltação reservada para cada um de nós; e que possamos recebê-la é minha humilde oração em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador, nosso Redentor, assim seja. Amém. ¶